第101章 頹廢的工匠們（2/2）

「我！」

「我！」

……

四名工匠先後舉起了手，瘦骨嶙峋，皺紋密布，又有些暗黑，士兵們虎口的老繭還要粗糙。

李自成打量了一眼，從選出一名三十模樣的工匠，預備讓他做個領頭人，「你叫什麼名字？」

「回大人，草民……草民叫劉方！」劉方顯然沒想到李自成會找自己，一時情急，磕磕巴巴完成了答話，脖子一縮，想要隱藏到眾人身後。

「劉方？流芳百世，這名字好，」李自成哈哈大笑，「想要流芳百世也不難，須要拿出自己的本事，本大人現在交給一項任務。」

「大人……」劉方又驚又喜，驚的是自己被大人盯了，喜的是大人並沒要處罰他的意思，而且似乎還特別信任他，要是自己能完成大人交給的任務好了，可是現在的匠作坊……哎，他長嘆一聲，「現在要是製作兵器鎧甲，恐怕……恐怕沒有足夠的人手，而且……而且匠作坊里的生鐵，恐怕早鏽跡斑斑了……」

「難道匠作坊沒有儲存足夠的生鐵？」李自成皺起眉頭，「兵器鎧甲，暫時不需要添置，我需要的是農具，旱犁的犁頭、犁耳、犁鍵等，還有鐵鍬、鋤頭、鎬、二齒，凡是耕地用得著的，我都需要，你們能製作這些嗎？」

「大人，這些農具，製作也不難，關鍵是生鐵，還有匠作坊、人手，怕是難以達到鑄造的最低要求，草民等平時也幫著士兵們維修兵器。」劉方說話逐漸利索了，主要還是擔心，隨著大批工匠的逃亡，現在的匠作坊，幾乎要報廢了。

「一會本大人親自去匠作坊看看，」李自成沒想到，匠作坊已是潰爛到難以收拾的地步，像這西寧衛本身，他心長嘆一口氣，卻將目光投向剩餘的工匠，「你們又是哪類匠人？」

「回大人，草民二人乃是燒烤匠！」

「回大人，草民等三人乃是火器匠人！」

李自成差點想起後世的燒烤，頓了一會，方才明白，應該是燒制某種物事，便問二人道：「你們會燒制什麼？」

「回大人，草民會燒制陶瓷，士兵餐所用的飯碗、湯盆，瓦罐等，草民都會製作，只是……」

「只是缺少人手，匠作坊也難以達到製作所需的最低條件，是嗎？」李自成搖頭嘆息，不知道匠作坊到底破爛成什麼樣。

「大人……」兩人立時驚呆，大人這是失望，還是知道匠作坊如今頹廢的樣子？

李自成不再看他二人，而是將目光轉向剩餘的三人，「你們三人是火器匠人，又有什麼手藝？會製作火#槍嗎？」

「大人，」三人頭領模樣的人，戰戰兢兢道：「我們只會修修補補，要想製作鳥銃，或是火繩槍，需要大量的人手，而且，我們的技藝……」

李自成算是明白了，這些匠人，基本是廢了，衛里本身為了節約銀子，有意無意忽略他們的存在，除了必需的修繕，基本讓他們處於長期待業的狀態，而掌握關鍵技藝的工匠，早已逃亡，也許利用自己高超的手藝，還能混口飯吃，剩餘的工匠，衛里本身不待見，加他們沒有手藝，自然談不收益，以致積貧成這種模樣。

看來自己指望他們大規模製作農具的計劃，恐怕很難實施了。

不過，李自成也沒放棄，凡事不破不立，也許「破」到極處，正是「立」的最好機會。

衛里的軍官們，拿著餉銀卻無所事事，正好可以發揮他們的用處，也好檢驗他們的能力和忠心，衛里這些軍官們，像杜有恆、沈道等，指揮打仗未必是好手，但處事應該普通士兵、百姓光溜些，如果合適的話，也算給他們一條出路。

「沈大人，咱們去匠作坊瞧瞧，究竟是個什麼光景。」

「是，大人請！」沈道躬下身，用手一指，讓李自成先行，自己陪在側後方，聽了工匠們的口述，他也估計匠作坊如今太不成樣子了，不過也難怪，他都記不清衛里有多長時間沒有給匠人們開過酬勞了，沒有酬勞，匠人們又沒有牧場、耕地等貼補家用，不逃亡只有等死。

李自成的親兵，還有這九名匠人，也是跟隨在後，數十人的隊伍，浩浩蕩蕩直奔匠作坊，算起來匠作坊除了成立之初，還從來沒有這麼熱鬧過。