第891章 最後一次（1/2）

李自成在樊城休息了一宿，次日天明，向漢水下游派出大量游騎查探地形，又派出人手打探對岸左良玉部的軍事部署。

樊城南臨漢水，從城頭能看到奔騰不息的河水。

李自成走城頭，面南而立，對岸的水寨和數不清的戰船，還有穿梭其間的士兵，都是列列在目。

雖是寒冬臘月，但漢水流域地屬南方，河面並沒有結冰，清澈的河水，明軍的水寨快要延伸到河心了。

李自成觀看片刻，並無頭緒，便回到城下，恰好看到張鼎延忙得滿頭大汗，親自指揮著士兵們張貼布告，宣傳天命軍的各項律法，以及招募吏員。

看到李自成，張鼎延抹了把頭的汗珠，小跑著過來，「大都督，現在樊城的官衙內無人，只有借用士兵了……」

李自成住在樊城的官衙內，自然知道樊城的官吏非死即逃，便哈哈笑道：「張大人，樊城的百姓如此歡迎天命軍，你很快便有吏員了，只要識字、品行好，不要計較他們的出生！」

「是，大都督！」

回到官衙內，李自成剛剛捧起茶水，何小米便送一份訊息，雙手奉，道：「大都督，漢清局傳來急訊！」

漢清局？李自成以為是關於襄陽，或是左良玉的有關訊息，拆開一看，不覺呆住了！

李自成目光呆滯，身子劇烈顫動，連訊息從鬆開的手指滑落也不知道……

何小米吃了一驚，忙低聲道：「大都督！」

李自成轉過臉看了何小米一眼，這才清醒過來，但面依然蒼白，他無力地擺擺手，「小米……小米不用擔心，我……我沒事！」

何小米知道，大都督一向連傷風咳嗽都很少，剛才還好好的，一定是這份訊息的緣故！難道是明軍威脅開封，或是蘭州？

他不自覺地看了眼落在方桌的訊息，眼滿是疑惑。

李自成點點他，道：「小米，想看看吧，也不是什麼秘密！」

何小米答應一聲，忙拾起訊息，只看了開頭，不覺驚叫出生：「馬撇，韃子又來了……」耐著性子，究竟訊息看完，面也是一片蒼白。

書房內一片沉靜，只有兩人發出沉重的呼吸聲，何小米默默地捧著訊息，他知道大都督在思索應對的法子，一絲也不敢打擾。

書房外傳來的腳步聲，方才驚醒了何小米，他似乎被嚇壞了，或許是韃子入關的訊息，或許是李自成帶來的凝重氣氛……

牛金星的聲音從門外傳過來，何小米看了眼李自成，見李自成以目示意，方才起身開了門。

牛金星疾步進來，臉滿是喜色，向李自成行了禮，方才道：「大都督，屬下找到渡河的渡口了……」

忽地覺得氣氛不對，不僅李自成，連何小米都是陰沉著臉，臉色蒼白得怕人。

李自成不置可否，只淡淡地應了一聲，卻是向方桌一指，道：「牛先生先看看這份訊息吧……」

牛金星估計，房氣氛壓抑，或許與這份訊息有關，他小心地捧起訊息，展開一

看，頓時面如土色，訊息的事情，實在出乎他的意料：

韃子十萬大軍，分做兩翼，分別由阿巴泰、圖爾格統帥，左翼出界嶺口，右翼出黃岩口，長驅直入，指向山東……

他哆嗦著道：「大都督……」

李自成的聲音，淡淡的，卻沒有絲毫感情，「先生有什麼看法？」

牛金星遲疑半響，似乎明白了李自成的心思，凜然道：「大都督，我們不能回軍！」

李自成逼視著牛金星，冷聲道：「先生是擔心天命軍對付不了韃子的騎兵？」

「天命軍能否對付韃子的親兵，沒有試過，屬下不知道，」牛金星拱拱手，道：「天命軍南征湖廣的大業，不能因為韃子的事，而途夭折，」頓了一頓，又道：「韃子在京師附近，朝廷一定會想辦法，京師三大營，還有各地勤王的軍隊……」

「朝廷的飯桶如果能抵擋韃子的騎兵，韃子也不敢長驅直入了，」李自成心明白，韃子這次入關，恐怕也和前幾次一樣，最終攜帶大量的人口、財物，大搖大擺地出關，他喃喃地道：「可苦了京師、山東的百姓……」

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