第704章 官逼才會民反（2/2）

老嫗見李自成根本沒有收回的意思，只得千恩萬謝，留下後生，自己去後面忙晚飯去了，邊走邊念叨著：「好些年沒有見著這樣的軍爺了……」

李自成心一動，待後生落了座，淡淡地道：「兄弟，你家還有什麼人？」

「只有我和娘兩人，」後生有些害羞，低著頭道：「兩年前，爹因病去了……」

李自成微微點頭，道：「看兄弟的年歲也不小了，難道沒有娶親嗎？」

「沒有，」後生搖搖頭，腦袋幾乎低到胸口，小聲道：「家徒四壁，那有銀錢娶親……」

李自成皺著眉頭，道：「此處叫什麼村？」

「此處叫野人溝，傳說以前有野人出現，不過，好多年沒有見過野人了……」

李自成不知道此間是否真有野人，他也不關心野人的事，便點點頭，道：「剛才你們誤以為我們是催糧催銀的，究竟是怎麼回事？陝西這幾年大旱，官府難道沒有免去賦稅嗎？」

後生頓時漲得面紅耳赤，嘴唇已經張開，可是看到李自成穿著的鎧甲，確實沒有發出聲音，生生將要說的話咽回肚裡。

李自成知道他的誤會了，忙道：「不用擔心，我們不是本地官兵！」

那後生方才氣呼呼地道：「陝西前幾年大旱，那是北方的事，我們這兒倒是沒有大旱，官府自然不會免去賦稅，不過……」

「不過什麼……」

「官府不但沒有免稅，還不斷增加賦稅，前幾年除了正常的賦稅，還徵收了遼餉、練餉，今年更是徵收剿餉，每畝土地要增加四錢銀子，山里人窮苦，實在拿不出……」

「四錢？這麼多？」

李自成知道隴右的情形，每畝土地的產出，豐收年份，平均也一石半，折合銀兩，也七八錢，野人溝是山區，土地的產出肯定更少，除了正常的賦稅，每畝增加四錢，百姓還怎麼活？

加各級官員又要藉機從抽取一部分……

難怪流寇越打越多，這不是天災，而是人禍！

「聽官府人說，朝廷這次要增加六百多萬兩，也不知是真是假……」後生不知不覺握緊了雙拳，瞪著雙目，也不知在看著什麼。

李自成見慣了這些事，心卻也不平，道：「除了這次的剿餉，平日納稅，都是多少？」

「十稅一！」

李自成不解，「怎麼會是十稅一？大明的稅率，不是十五稅一嗎？」

「官府說，增加的部分，乃是給剿賊的軍士做為糧餉，」後生越發惱怒，雙目幾乎能噴出火來，「都是流寇，害得我們要增加賦稅……」

李自成心一驚，原來朝廷用這種方式在抹黑流寇，他看了後生一眼，一掌拍在面前的方桌，陳舊的方桌劇烈顫動，險些散了架，「這些混蛋官員，竟然如此盤剝百姓，難怪流寇越來越多……」

「軍爺……」

李自成自覺有些失態，忙調整好心情，道：「兄弟，你知道流寇為什麼越來越多嗎？」

「越來越多？」後生似有所悟，卻是不敢說話，只是把眼看著李自成。

李自成似乎是在自言自語，道：「這般下去，普通的百姓，遲早會成為新的流寇！」

「是呀，前面胳膊峪有幾戶百姓……」後生說到此處，卻是看著李自成的鎧甲，忙用手掩住口，再不敢說下去。

李自成微微笑道：「我明白你的意思，這不能怪百姓，如此下去，百姓入不敷出，遲早會加入流寇，這都是朝廷逼迫的結果，官逼才會民反呀……」

「軍爺……」後生看著李自成，臉卻是變了色。

「這些流寇，原本都是良民，」李自成正色道：「百姓為何成為流寇，還不是無糧可食？最初只是因為陝西大旱，而朝廷卻是不肯減免賦稅，百姓為了生存，被迫揭竿而起……後來，像這野人溝，朝廷不是想著賑災，而是不斷增加賦稅，加官府的盤剝，越來越多的百姓無糧可食，被迫淪為流寇……」

那後生眼圈一紅，道：「原來軍爺都知道……」

「我當然知道，」李自成依然板著臉，微微點頭，道：「像這野人溝，百姓已經困苦不堪了，而朝廷不但不減免稅賦，還要增加剿餉，這般下去，野人溝的百姓，遲早都會淪為流寇，朝廷的官員，都是幹什麼吃的……」