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王夫人胡思亂想了一會兒，見眾人都漸次告退，便也拉上薛姨媽尋了藉口離了榮慶堂，來到梨香院。

薛姨媽一進屋子眼淚就成串的滾了下來。

王夫人觸景傷情，想起元春做宮女那幾年，也有些心酸，勸慰道：「進了宮便罷了，這造化且看日後呢。寶釵生的好，況且你們薛家又不缺什麼，只管給她往宮裡足足的送銀子，上下打點好了，還怕沒有出頭之日？」

想到這她喜滋滋的想起自己給元春送錢之事，深覺自己聰明能幹。

薛姨媽拭淚道：「只得如此了。」

只是如今薛家也大不如前了，為了寶釵的事也舍了幾萬銀子進去。寶釵入宮前，替家裡歸了帳，按市價折算了鋪子、地產，加上現銀，薛家統共剩下二三百萬的財產。

雖然在旁人聽來仍然是巨富，但較之薛家鼎盛時期，已經少了大半。

薛蟠又是個揮金如土偏偏不會經營的，若不是家裡那些個老人幫襯著，薛家長房如何撐得到現在。

王夫人坐了一會子，鶯兒才端上茶來，薛姨媽便皺眉道：「方才都去哪裡鑽沙去了，如何這會子才上茶。」

鶯兒十分委屈，便屈膝道：「原是大爺吃醉了酒回來，香菱只說那裡忙不開，叫我去給大爺燉醒酒湯了。」

薛姨媽更是不滿：「花了那些錢買她回來，難道是做主子小姐的！」

王夫人是一貫不喜歡靈分秀美的女孩子，只喜歡那些呆呆笨笨的，於是道：「這房裡人可得挑好了，不然只會勾著哥兒往下流走。寶玉那孩子，我就給她挑了個妥帖穩重的襲人，不像老太太給的那幾個，雖然生的美些，卻都是不安分的。」

姐妹倆又互相寬慰了半晌。

而此時，王夫人口中的妥帖穩重的襲人正在服侍寶玉歇息。

寶玉從來心心念念全是黛玉，便是睡前也不忘滿口稱讚黛玉，更是惦記著將賈母私下給他的湘湖荷葉洗給黛玉送去，只道：「林妹妹的文采才配這好東西的，沒得倒被我這鬚眉濁物給玷污了。」

見晴雯帶了東西去了，襲人便繼續悶悶的給寶玉更衣，臉上帶出些不滿顏色來。

自從初試雲雨以來，寶玉待襲人總與別個不同。見她似有揪然不樂之態，連忙問她是怎麼了。

襲人將衣裳擱在熏籠上，皺眉賭氣道：「二爺還問我怎麼了？難道自己不明白？」

寶玉拉著她笑道：「好姐姐，我真的不明白，你好歹告訴了我知道。」

襲人甩開手：「只顧拉扯做什麼？我瞧二爺心裡除了林姑娘也沒有旁人了。我們是奴才自然不敢爭的。但二爺可還記得雲姑娘？」

寶玉一怔。

襲人繼續道：「那日席上，雲姑娘不過是個玩笑話，不慎將林姑娘比作了小戲子。保寧侯那位大姑娘居然就那樣得理不饒人，說了些難聽話不說，還逼著雲姑娘當眾道了歉。」