第二卷 終章 改（2/2）

雖然不是第一次聽說，但因為過去都不怎麼關心，所以不太記得有這種習俗。

──想必沒人幫提督慶祝過吧。

他總是很忙碌地閱讀著資料。

瑞鳳低頭看了看手邊的食材。

「嗯……就算只是煎蛋卷，如果擺在竹葉上，會不會也像粽子呢？」

「感覺很時髦，挺不錯的呢。」

野分點點頭說。

綾波跟捲雲也表示贊成。瑞

鳳不禁露出笑容。

＊

通訊室──

加賀站在我身邊。

交由她們執行的「北方海域艦隊決戰」任務，已經順利結束。

因為改裝裝備奏效，讓她們很快擊沉了敵艦，以結果來說也減輕了疲勞程度。

還有，這次運氣很好。

我為了直接報告，來到在司令室旁的通訊室。

巨大的機械填滿房間的一整面牆。我雖然學過最基本的通訊器材使用方式，但這玩意的使用方法應該連一半也無法理解。

操作起來肯定非常費事吧。

再過幾分鐘，就會與總司令部連線。

我整理好衣領。

「呼……老實說，事後整理成報告資料對我來說比較輕鬆啊……」

「對不起，因為總司令部說無論如何都要您直接口頭報告。」

苦笑著回答的是正在操作通訊裝置的大淀，平常都是以由她傳話的方式跟總司令部維持聯絡。

「直接啊……究竟有什麼事呢？」

雖然產生一些損耗，但我們畢竟完成了作戰，我想自己應該不至於突然被撤換才對。

加賀嘀咕：

「……我認為提督的表現值得受到褒獎。」

「是這樣嗎？」

「……不論是改裝裝備、選擇陣形都各有其意義，我也能理解提督的判斷有多么正確。」

「既然連加賀都這麼說，那我就比較放心了。」

「……如果能夠更加擴充裝備，或許有一天真的可以從深海棲艦手中，奪回大海的主權。」

「這一天一定會到來的。」

聽到我這番話，加賀露出微笑。

真難得，我一瞬間不禁看著她的表情出神了。

接著，我為了掩飾害臊而假咳了一聲，轉移話題：

「嗯哼……話說，雖然會由我向總司令報告戰果，但你在作戰中有沒有發現些什麼？就算是小事也好。」

「……沒什麼特別的。」

「這樣啊。」

「啊……不……如果不是已經確定的消息，倒是有一個。」

「是什麼樣的？」

「……在從北方海域返航的途中，偵察機表示有看到『白色影子』。」

「『白色影子』？不是海鷗一類的？」

「……我推測應該是深海棲艦，對方的外表看起來像個白色的小孩子，似乎是過去的資料中也沒有的艦種。但因為被雲層遮掩，無法很明確地確認清楚。」

「也就是有可能看錯了。」

「……不排除這種可能性。畢竟當時雲層相當厚實，而且是在連戰後的返航路上發生的。」

「為了保險起見，我還是跟上頭報告一下吧。」

「好的。」

大淀舉起一隻手。

「提督，時間到了，要接上線了。」

「麻煩你了。」

現在的我是鎮守府的提督，要跟總司令對話不是那麼意外的事；儘管如此，實際面對這種狀況還是會緊張。畢竟在一個月前，總司令對我來說還是高高在上的人，年紀甚至比我父親還要大。

然後更重要的，或許是我自己還不習慣提督這個立場。

加賀看起來還比我沉著多了。

混著雜訊的聲音從擴音器傳來：

『準備好了嗎？』

是總司令的聲音。

我也依照軍務規定報上名號。

雖然看不見身影，但我可以想像器宇軒昂地點頭的長官模樣。

『首先聽取你的作戰報告吧，聽說作戰成功了？』

「是！」

我將「北方海域艦隊決戰」中出擊的戰力、深海棲艦的戰力與戰鬥的經過一一上報。

過程中，總司令數次提出質問，或許是指示了理應在旁的秘書官做筆記吧。

報告順利結束。

『嗯……完成作戰非常值得慶祝！你做得很好。』

「是！」

我在裝置前敬禮。

我的舉動或許因為看不見對方而顯得滑稽，但這是已經深植體內的習慣。加賀和大淀也理解狀況，並沒有失笑。

『我想這是非常艱辛的作戰，你的表現卻超乎我想像中優秀，期待你交出詳細報告書。』

「謝謝您稱讚！」

『我想正式公文應該之後會送到……你已確定晉升為中校，同時將會頒發勳章給你。中校，恭喜你，期待你能更進一步表現。』

「我將以粉身碎骨的氣勢繼續努力！」

『呵呵……雖說官階和勳章無法作為與深海棲艦對抗的武器就是。』

這是之前，成為提督之前的我曾說過的話。

比起官階，我更想要武器。

我不禁苦笑：

「當時我太不知分寸了。」

『不，你說得非常有理。官階和勳章沒辦法拿來打仗，真正派得上用場的是資源和材料啊。』

我有同感，但我也知道總司令部為了準備這些煞費苦心，雖然資源、材料仍然不足，但這已經是現階段人類的極限了。

「改裝裝備的情報非常有用，謝謝您提供！」

『嗯，關於這點，我會傳達給相應單位。』

或許升官就是正事吧──總司令的口氣非常沉穩。

『話說，在鎮守府里有沒有什麼特別困擾的部分？或者有沒有發生什麼問題？』

「您說問題嗎……？」

『嗯，例如是否有敗壞風紀一類情事。』

我說不出話。

腦中浮現彈珠汽水的味道。

「……沒有。」

『這樣啊。因為你是個正直過頭的男人，所以我想你不至於被私利私慾蒙蔽……但艦娘們對人類來說，是極為重要的存在。』

「是，我明白，並不會因為我個人的感情因素而減損戰力的。」

『只要沒有做出傻事就夠了。不用多久就會發布新的作戰命令，別鬆懈了。』

「我會全心全意準備，不負您期待！」

我再次敬禮。

通訊結束。

大淀露出笑容。

「提督，辛苦您了。」

「呼……跟總司令通訊果然很緊張啊，多謝平時有你居中傳話了。要是連續幾天都這樣，我會先暈倒吧。」

「呵呵呵，謝謝您賞識。您隨時都可以任命我擔任秘書艦喔。」

加賀不悅地瞪了大淀一眼。

「……如果提督這麼希望，我是無所謂。」

「我很高興大淀這麼有意願，但我之前也說過，加賀不在我會很頭疼。」

「……這樣啊。」

加賀的表情雖然跟平常一樣，但我看她好像有點高興的感覺，是我想多了嗎？

大淀有些不安地說：

「那個，提督……」

「怎麼了？」

「恕我失禮，但關於風紀的部分真的沒問題嗎？」

看樣子似乎讓她相當擔心了。

連加賀都跟著說：

「……沒錯，我覺得你表現得很不錯，請不要因為犯下低級錯誤而被調離。」

我苦笑著說：

「唉，你們不用擔心這個。說穿了，這隻要我振作點就沒問題吧？我不會基於個人情感採取行動，也不會給任何人特殊待遇。比起這個，我得儘快完成詳細報告書呢。」

「……好的。」

我帶著加賀離開通訊室，大淀則表示要收拾一下而留了下來。

打開門之後，我踢到了某樣東西。

只見走廊上放著一個小盒子。

「這是便當盒？」

我發現我看過那個便當盒，之前瑞鳳做煎蛋卷給我的時候，就是用這個便當盒裝來的。

我打開盒子。

「……瑞鳳。」

形狀漂亮、看起來很好吃的煎蛋卷，整齊地排在竹葉上。