第8章（1/2）

和按鍵等失去了親人的孩子呢？如果還有三成是因為家裡苦於借貸而被拋棄的孩子呢？」

? ? 「難道……」

? ? 「所以才說是『疑惑』。雖然每個案例都沒有什麼聯繫。只是主教大人太過於會發現這樣的孩子了。或許，他是為了調配人才，在背後做了什麼……」

? ? 神裂不由得想起了那個少女的境遇。

? ? 然後，她也不由得想起了艾拉·索。

? ? 難道……

? ? 「也許艾拉·索還知道一些我們所不知道的內幕。」

? ? 「所以他才……」

? ? 正在這時，神裂發覺到從大聖堂深處傳來了某種蠢動。

? ? 神裂停下了腳步。

? ? 天花板與牆壁還有地板上出現了一些阻礙她移動的東西。

? ? 神裂的前方有一條巨大的銀色光蛇在蠢動。那是一條寬度在十五厘米以上，長度在五米以上的金屬蛇。它上面裝載了三十多個迎擊用自律靈裝，一旦被它卷進去，即使是大理石柱也會被毫不留情地粉碎。

? ? 它的細節部分和之前在深夜的巴士終點站所遭遇的拘束職人用的鍬形蟲很像。

? ? 神裂觀察著金屬蛇，她突然說。

? ? 「格雷普尼爾……」

? ? 神裂一眼就看破了使用在蛇身上的魔法。

? ? 那是在北歐神話中出現的奇異的繩索。是為了束縛吃掉奧丁神的野獸芬里爾而使用的道具，它平時很容易伸縮，但一旦被其綁住，任憑氣力多大也無法掙脫它。

? ? 「它的材料是貓的腳步聲，山的根、女性的鬍鬚、鳥的唾液、熊的筋腱、魚的呼吸。但是每一項材料都沒有意義。應該說這是暗喻『要用這個時間不存在的材料製作』。」

? ? 神裂將手伸向刀柄，一邊像是在歌唱般說。

? ? 「就只是這種『傳說中的東西』嗎？」

? ? 「不是。只能說這是利用當時的北歐神話中沒有流傳下來製造技術與材料製成的。我推測艾拉·索是將它當成了『實施了複雜的熱處理的鋼』。」

? ? 除了金屬蛇之外，還有巨大的螵、蝙蝠等等。看來重要的在於要用到「經過魔法加工的鋼」，而艾拉·索似乎並沒有完全拘泥於神話中的造型的樣子。

? ? 神裂無奈地嘆了口氣，她這次真正握住了刀柄。

? ? 「砍、砍得斷嗎？」

? ? 「如果是無法掙脫的繩索的話，野獸也不會講主神吃掉了吧。」

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? ? 11

? ? 門，被靜靜打開了。

? ? 就像是司機正要請坐在全黑的高級車后座的小姐下車一樣。只不過那個開門的不是司機，而是襲擊者。

? ? 那是拘束職人艾拉·索。

? ? 看到艾拉·索的臉的有些上了年紀的主教不由得想要從辦公桌後的大椅子上站起來。但是艾拉·索並沒有讓他那麼做。他輕輕動了動食指，操縱著白色的牛皮符文發散出細小的絲線，將主教的兩手綁在了椅子扶手上。

? ? 「雖然我很想讓你苟延殘喘著多飽嘗些痛苦，但是如果不快點結果你的話就會有人來干擾了。」

? ? 「……你覺得讓我痛苦就能解決一切了嗎？」

? ? 「不認為。在那之前我想問你一件事。」

? ? 「是什麼——?」

? ? 剛一開口，主教的嘴就被堵住了。那是新的牛皮符變成的拘束用具。艾拉·索一動手指，主教的嘴裡就塞進了類似操控賽馬的馬口鉗一樣的東西。

? ? 「是很簡單的事。請你明確地回答你到底有沒有參與買賣兒童。」

? ? 「那個計劃並不是我自己所為，而是英國清教全體——呱！？」

? ? 嘎的一聲異響掩住了主教的話。

? ? 像海綿一樣柔軟的口鉗突然堅硬如鋼，膨脹得幾乎就要削掉主教的牙齒了。對著連呼吸都要停止了的主教，艾拉·索平靜地說道。

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