第一卷 Chapter.6『黑鋼的繼承者伊斯卡與冰禍的魔女愛麗絲』（1/2）
1
帝都第三區域。
隔著玻璃窗仰望著升至正上空的太陽，音音用指尖，撥開了被汗黏住的劉海兒。
「呼。好熱。已經中午了啊——」
汗從她的發尖，像是水珠一樣滴了下去。
她一副只有一件單薄的訓練服的輕裝打扮，背後擺著剛剛還在用的肌力強化用器械套件。
「吶燼哥。伊斯卡哥和蜜思米絲隊長還沒回來嗎？咱們光是一直在做室內訓練已經膩了啦」
「這是為了能保護自己的訓練。可不是膩不膩的問題」
這麼回答的是坐在鐵製長椅上的銀髮狙擊手。他已經先完成了自主訓練，現在已經開始整備愛用的狙擊槍了。
「說是這麼說啦——，不過不是的。音音想說的不是這個」
「你想說應該大家一起訓練？」
「對！就是這個，不愧是燼哥！」
「只有今天一天而已沒什麼關係的吧。也知道他們去的是中立都市」
「但是目的呢？」
昨晚，突然收到了隊長的聯絡。
平常從不隱瞞「去哪裡」「幹什麼」的隊長，唯獨這次支支吾吾。就算問回去隊長本人也只說她也不清楚。
「如果是和部隊有關的事應該會在帝國商量才是。既然不是那就用不著我們去擔心了」
「不過蜜思米絲隊長可是也一起去了啊？」
「…………」
右手握著從狙擊槍上取下來的瞄準鏡，燼緘口沉默了。
「……現在伊斯卡狀態錯位是事實」
終於，他像是選擇過措辭一樣低聲答道。
「錯位？不是好和不好嗎？」
「沒有咬合上。就像是精神和肉體的齒輪錯位了一樣。他說過最近睡眠不足吧」
「嗯，自從去了涅烏魯加樹海開始就是」
「他應該在那碰到了冰禍的魔女才對」
狙擊手把一條腿豎在了凳子上。
他抱著自己的膝蓋說道。
「在那之後馬上就去了中立都市麼。在那裡就算帝國和皇廳的人碰面也不會有人知道。而伊斯卡去了兩次，第三次還讓隊長同行……」
「誒？什麼什麼？燼哥你想到什麼了嘛！？」
「……什麼都沒想到」
「騙人！？燼哥，剛剛你移開視線了吧！」
「啊啊行了給我安靜點兒。喏，周圍的人都往這看——」
燼的膝下響起了機械音。
放在長凳上的通信終端，突然開始一紅一黃閃了起來。
「是緊急呼叫啊。而且……說曹操曹操到麼」
「蜜思米絲隊長？」
「如果顯示的名字信得過的話」
燼瞪向了液晶畫面。
他把通話口放在了臉龐。
「是我。音音也在，現在正在訓練。當然如果有什麼事馬上就能動身」
音音在至近的距離下，目睹到了他那伶俐的雙眸睜大的瞬間。
「……始·祖·涅·比·里·斯？等一下，冷靜點兒隊長（Boss）。這是怎麼回事？」
燼站了起來。
他的手裡依舊緊握著瞄準器。
「……我知道了。不，雖然不知道為什麼會變成這樣，但發生了什麼我還是能理解的」
他側眼向這邊一瞥。光憑其中蘊含的緊張之色，音音也能明白髮生了特殊事態。
「中立都市艾因麼。我和音音如果趕過去的話太遠了。現在有人能壓制他嗎……伊斯卡？那傢伙說要自己來嗎」
沉默。
過了一瞬，最為熟知他的為人的狙擊手以堅定的語氣斷言道。
「那就沒我和音音的事了。隊長你也去避難就行了……啊？傳說中的大魔女？那種事我知道。但是沒關係」
『但，但是燼？』
「只要對手是星靈使伊斯卡就不會輸。如果他不乾的話由誰來結束這場無聊的戰爭？」
他帶著絕對的自信，向通話口那邊的女性隊長答道。
「他，就是為此的『黑鋼的後繼者』啊」
2
被燒焦的荒野。
以現在仍飛舞著大量火星的中立都市艾因為背景，他在火焰與沙塵交錯的丘陵上跑了起來。
『帝國兵……』
漂浮在據地表十米以上高度的始祖涅比里斯。
她的眼睛緊閉，面無表情。而把一切表情都掩藏起來的褐色少女將縴手伸向了虛空。
宛如指揮管弦樂團的熟練指揮家一般。
『帝國的走狗。你們這些傢伙殘害了多少星靈使』
在少女背後具現化的翅膀發出了光芒。
照耀著散發著光澤的黑翼的，紅色。
『給我消失吧』
響起了空氣燃燒的聲音。在感覺到背後出現火焰的剎那，伊斯卡蹬了一下地面跳向了虛空。
『……躲開了麼』
「這可不是躲開」
他感知到火焰發動的這件事讓大魔女皺了皺眉。
但是伊斯卡，立馬用那句話否定了她。
「而是為了沖向你」
爆炎的衝擊波在伊斯卡的背後推動著他。
以自己的腳力為基礎，再利用火焰氣流帶來的升力升到空中的那個身姿，比起跳躍更接近飛翔。
『竟然把火焰利用在跳躍上，真是靈活』
朝著始祖涅比里斯所在的空間。
……漆黑的翅膀。
……剛才的確，在發動星靈之力的瞬間它發光了。
散發著和黑色的星劍相同顏色光芒的翅膀。
那個翅膀就是涅比里斯力量的秘密。依靠瞬間如此判斷的直覺，伊斯卡揚起了星劍。為了斬斷大魔女背後的翅膀——
『如果以為劍能碰到我，那就連同那份淡淡的期待一起凍住』
某種嘎吱作響的堅硬音色。那是伊斯卡和涅比里斯之間空氣的水分，因為星靈的力量而凍結的聲音。
「冰，怎麼會！？」
寄·宿·在·人·類·身·上·的·星·靈·只·有·一·種。她不是才剛釋放完那般的業火嗎。
……難道她操縱的不是火焰？
……太奇怪了。一個星靈能干涉到的現象只有一種才對。
大魔女的星靈到底是什麼？
冰壁向眼前迫近而來。儘管冰塊為了將飛在空中的伊斯卡壓扁而落下，他仍被這不可思議的現象勾住了神。
「伊斯卡！」
一聲大喝吹散了他的雜念。
而那道聲音，正是在地上仰視著自己的愛麗絲所發出的。
「哈！」
他反手握住黑色星劍把它插在了冰的表面。以此為軸心，他以倒轉的姿勢落在了冰壁上。然後用鞋尖勾住那僅有的一點低洼，蹬了一腳冰壁逃向地面。
撞在地面的冰壁化作了無數的冰的碎片。
但涅比里斯看向的並不是那些冰的殘骸，而是無傷躲過冰壁擠壓的帝國劍士。
『第二次躲過了麼』
"干涉星球的記憶"
"於第二界層與『意志』接觸。召至星球的表層"
身為大魔女的少女打了個響指。
她正面的空間大幅度縱向開裂，從裂縫裡伸出了宛如觸手一般的黃土色沙地。
……剛才火焰是從那道裂縫裡爬出來的。
……難道這次也是？
彎下身子，他將雙手的星劍交叉在一起。
是將荒野燒焦的爆炎，還是剛才一樣的超質量冰塊。還是說同時嗎。預測著即將發動的攻擊，他在腦袋裡構築著對策。
但是最古老的星靈使的力量，超過了他的設想。
轟。
大地炸裂開來。地基從地下深處隆起，出現了一具宛如一座小山的土獅子像。
「巨人像，竟然連土星靈都能用！？」
「很不巧我們現在沒時間和人偶玩」
跪在地上，愛麗絲用指尖觸碰著裂開的地基。
「跳起來！」
愛麗絲沒有等伊斯卡回答，便低語道。
——大冰禍。
將涅烏魯加樹海冰凍的星靈術。
就好像平穩的湖面散開了波紋一樣。作為冰禍的魔女為人懼怕的星靈使放出的冷氣，讓被燒焦的荒野凍結了起來。
放眼望去一片冰土。
「真厲害」
伊斯卡落在了變成冰的斜坡上。
獅
子的巨人像，保持著咆哮的姿勢被凍了起來。
「愛麗絲，那個始祖的星靈是什麼？」
「……我才想問呢」
雖然完勝了巨人像，但冰禍魔女回答的聲音卻有些沙啞。她看向了現在依舊淡定的俯視著自己的大魔女。
「就連身為女王的母后，也不知道始祖的星靈的正體。本以為親眼看到的話就能知道的……」
涅比里斯公主的發言含糊了起來。
無法得出結論這件事意思卡也一樣。她和迄今為止戰鬥過的星靈使都不同。使用的星靈術，本應只能引起和寄宿的星靈有關的現象才對。
「寄宿著附屬星靈的可能性呢？」
「不可能」
愛麗絲斷言道。
「寄宿著星靈的人身上會出現標記，你知道吧？」
「是星紋吧」
這是星靈使會受到迫害的原因之一。
因為寄宿在體內的星靈不同標記也不同，越是強大的星靈它的標記就越大。就像是被惡靈附身了一樣——所以，第一次看到星紋的人們因為害怕它而將星靈使們監禁了起來。
「她在空中轉身的時候我看到了她的後背。翅膀衝破衣服突了出來，上面浮現了很大的黑色星紋。那就是寄宿在她身上的星靈。但是……」
冰禍的魔女眯起眼睛瞪著始祖。
「我在王宮的時候並沒有見過那種翅膀。如果是時空星靈在發動自動防禦的時候才顯現出來的話，那麼那雙看起來像是翅膀的東西可能並不是真的翅膀，而是星靈本身」
「只要明白這些就夠了」
如果那雙漆黑的翅膀是大魔女涅比里斯力量的具現化的話。那麼將它切斷的話可能就能暫時的將時空星靈從涅比里斯身上分離出來。
「把那雙翅膀——」
「————————————你，—————————你以——————————你以為……你————————」
「誒？」
「————————————————你以為你能做得到嗎？」
大魔女笑了。
這太過突然。
褐色的少女緩緩的睜開了眼睛。
「……這裡是……我有印象。是毖沙達荒野麼」
「涅比里斯！？」
「難道說星靈啊，你只是因為這個帝國兵就把我叫醒了嗎？我不覺得會有什麼理由讓你用這半吊子的覺醒讓我提早醒來」
她的眼神中寄宿著自我的光芒。
浮現在眼中的意識的色彩變得越來越強。
「……不過，原來如此。你拿著很讓人懷念的劍啊」
始祖俯視著伊斯卡拿著的星劍。
「你知道這對劍嗎？」
「——————」
沉默。那不是在有意迴避情報的泄露，而是由於大魔女觀察星劍和自己（伊斯卡）乃至忘了說話而造成的寂靜。
「無所謂。雖然不知道你是怎麼得到星劍的，但那對劍除了克羅斯維爾以外的人是用不了的」
「克洛斯維爾！？」
「怎麼了」
「……你說的，是我師傅的名字」
帝國史上最強的劍士。他是伊斯卡的師傅，也是星劍的所有者。
……但是為什麼？
……為什麼百年前的大魔女會知道師傅的名字。
「你這傢伙，是那個男人的？」
大魔女感到可疑的瞪大了一隻眼睛。
但是，她馬上便將嬌小的雙唇不祥的上揚了起來。
「哈。那傢伙，真是不能理解。竟然把星劍交給不知道哪來的雜兵」
「不打一場的話是不會知道的吧」
「已成定論。你是不可能贏得了我的」
衝破被愛麗絲凍結的大地，沸騰著的真紅浪花噴射而出。
熔岩。那是，這顆星球上最為龐大的能源之一。
在星球內部生產的超高溫「熔化的石頭」。它的溫度，超過一千度。無論是都市的外牆還是居民的房子都能輕而易舉的熔化燒燼。
「你能渡過熊熊燃燒的火海嗎？」
「這可說不準」
宛如要將他埋沒一般襲來的熔岩噴射。在充滿著猛烈的熱度和蒸汽的空間裡，伊斯卡毫不猶豫的沖入了灼熱的浪花中。
他凝視著落下的熔岩塊，從空中的軌道預測落下的位置。
前進而非後退。他彎下向前踏出的身子，讓身體像是陀螺一樣旋轉以精確到一根毛髮的精度迴避著落下的岩石。
接著，用劍鋒將無法躲避的飛石擊落。
「竟然毫不畏懼如此的熱量」
嚯，褐色少女輕輕發出了如此的吐息。
「但你選錯了」
噴涌而出的熔岩在空中壓縮，變成了全身纏著火焰的蛇。
擁有需要仰視才能看到的巨體的炎之巨人像在奇怪的扭動著。伊斯卡左右兩邊被熔岩流形成的牆壁堵住，前方則是炎之蛇。後方還有熔岩塊在下墜。
將四個方向全部覆蓋的火焰包圍網。
「抓住你了帝國兵」
「能不能，別再無視我了？」
沸騰的熔岩被凍結。
「不管你能操作多麼強力的火焰，我也能攻破它的弱點」
身纏蒼色冷氣的金髮少女。
——伊斯卡開路，愛麗絲則跟在他的後面。
他們並沒有商量。只是二人自然的便如此行動了起來。
「……很精煉的冷氣。你寄宿著優秀的星靈，控制的也很嫻熟」
「多謝你的讚美」
冰土隆起，將熔岩和炎之巨人像全部凍了起來。眼下的這番光景，讓領悟到愛麗絲實力的大魔女咂了咂舌。
「小姑娘。本來，我是想在這個帝國兵之後再處理你的」
「哎呀？你要對同樣身為星靈使的我手下留情嗎？」
「相反」
始祖俯視著同胞。
她的眼神中，混雜著不可言喻的殘酷感情。
「和帝國勾結的星靈使……那份罪過，無論你多麼哭喊都無法原諒」
「正好。我也不能原諒你！」
涅比里斯的公主從正面將始祖的眼神給瞪了回去。
「身為星靈使卻若無其事的打傷同志。磷就是例子。已經，不是什麼皇廳的英雄了！」
「英雄？那種漂亮話是拯救不了世界的」
褐色的少女抖動著肩膀。
實在太過滑稽，她露出了讓人這麼覺得的憫笑。
「從百年前我就知道了。這個遍體鱗傷的世界裡沒有英雄也沒有救世主。所以我要化身魔女消滅帝國。僅此而已」
空虛的嘲笑。
深不見底的絕望。
那，是在嘆息著無可奈何的告白。
「我是魔女，而你們是敵人」
一陣風吹過。
在伊斯卡和愛麗絲中心出現的旋風，變成了能將人吹飛的強風。接著又膨脹為了能夠將腳下的冰土也一起捲起來的暴風。
「我的星靈，乃從星球的中樞中誕生的最古老的一隻。能夠將星球上所以的現象進行記憶，並從時空的彼方召喚而來。————你們很礙眼，我給消失到世界的終焉去吧」
「嗚……」
「愛麗絲！」
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