第四卷 Chapter.1【開始休假！】（2/2）
[但是，我們還要等著一周後在這裡進行的再檢查。]
[這個檢查也要延期]
[————]
燼和音音相互微微點頭。比誰都要高興的蜜思米斯隊長眼裡瞬間的閃光，想必這位女醫官壓根沒有注意到。
[大家的星紋，我和司令部都有大概的把握。因為已經有了足夠的實驗次數了，星靈能量大概會在一周左右消失這件事已經被證實了。因此六十天後，回到帝都之後再進行檢查也沒有問題。那個時候星紋應該早就已經消失了才對。]
[明白了，是吧隊長？]
[唉？啊，嗯嗯！]
蜜思米斯不停地點著頭。
[要傳達的就這些，回去吧璃灑。現在開始就要開始工作了。]
[米卡親，我也想休假啦]
[你是使徒聖，因此在司令部的管轄範圍之外。請直接和天帝閣下交涉吧。]
[怎麼這樣！……嗚嗚。再見啦大家，請盡情享受休假吧，回來之後會盡情使喚你們的哦！]
使徒聖的第五席被拉出了大廳。
當場留下的四人——
[這麼說？]
馬尾辮少女怯怯的開了口。
[音音我們是得救了對吧？這樣的話蜜思米斯隊長暫且……]
[音音醬！！！！]
[哇！]
比自己還要嬌小的隊長撲了過來，音音的身體晃了晃。
[太好了，我們可以休假了哦！而且還不用擔心璃灑醬無理的要求，再檢查也延遲了真是最好了！]
[好什麼啊，想像話里的含義。]
再次坐在椅子上的燼，保持著背靠椅子的看著天花板的姿勢，繼續說道。
[就像那個醫官說的那樣，我們的三次遠征，要是換做其他部隊的話全滅三次也不奇怪。而機構司令部卻想用僅僅六十天的休假就讓我們當做無事發生。]
讓一支部隊多次潛入到死地，而回報卻只是以療養為名的不過六十天的特別休假。就像燼說的這樣，實在是太不合理的報酬了。
……更進一步揣摩的話，六十天之後還會把我們再次送到死地
。
當然，伊斯卡也察覺到了。和燼不同的是，伊斯卡並沒有把這話當場說出來。
[這邊千鈞一髮也是事實啊。]
[就，就是啊！我的緩期從一周延長到了六十天就已經是賺大了！]
蜜思米斯不知已經點了多少次頭了，她的聲音，和幾分鐘之前比起來像是換了一個人一樣充滿了生氣。
[就只能這樣了！……那個伊斯卡。我們該怎麼辦才好？]
[去帝國外面吧。就當做是去旅行了，最起碼還可以從帝都里逃出來。]
帝都到處都是「狩獵魔女」的機關。星靈能量檢出機，雖然作為軍隊一員的伊斯卡他們對設置的地點有所把握，但是蜜思米斯如果接近的話毫無疑問陷阱會啟動的。
……道路，公共浴場，甚至是超市的入口。帝都簡直滿是檢出機。
現狀，蜜思米斯一直待在女子寮中，購物也是音音跑腿。但是這樣持續下去的話肯定會出現覺得可疑的人。
[音音也贊成！帝都太危險了。不如當做是休假的外出，這樣也更加自然。要回帝國的話也要在六十天快過去的時候，剩下的就只有決定去地國外的哪裡了……嗯，去哪裡好呢？]
音音就這樣自言自語了起來。
[……中立都市？]
[不行！]
[駁回。]
[你知道自己在說什麼嗎，伊斯卡！]
對著不加思考的伊斯卡的提案，在場的三人異口同聲的強烈的反對著。
[伊斯卡哥，你到底有沒有在反省啊？]
[某人在中立都市被下毒，接著還被帶去了涅比里斯皇廳，這件事好像是最近才發生的吧！]
[那個真是讓人受夠了呢]
[……對，對不起！我不是這個意思，……不，那個！]
對著盯著自己的三人，伊斯卡慌慌張張的揮著手。
三人雖然堅信伊斯卡誘拐事件是「冰禍的魔女的蠻行」，但當時愛麗絲並沒有這個想法這件事只有伊斯卡一個人知道。
「不，不是的！不是我的命令！我完全沒有準備這樣做，都是磷擅作主張的結果！」
並不是愛麗絲的本意。侍從的磷也被訓斥了，這樣的事情不會再出現第二次了。對這很清楚的伊斯卡，才會不經思考就把「中立都市」說出了口。
……對啊，對燼，音音，還有蜜思米斯隊長來講，中立都市這個地方已經遠遠談不上安心了。
要是自己說一個人去的話，他們三人肯定不會同意的。不能去中立都市了，也就意味著不能喝愛麗絲「偶遇」了。
在這個廣大的世界的某個戰場——也許真正意義上會「偶遇」也說不定。但會在多少年後呢？也許只能奉獻出自己的一生來祈求真正的「偶遇」。
……真是的，在考慮什麼啊我。現在不是這種場合。要考慮為了幫助隊長自己可以做到的事。
要去帝都的外面，而且還不能是中立都市，這樣的話。
[剛才米卡艾拉小姐說的帝國的同盟國。還有，即使遠一點也可以把獨立國作為候補考慮進來。]
[伊斯卡，覺得哪一個好？]
[後者的獨立國吧。對現在的我們來說，不是帝國的同盟國的地方要安全一點。]
同盟國就是指公開宣布對帝國進行軍事協力的國家。雖然並不是向涅比里斯皇廳宣戰的反魔女體制國家，但是這些國家的軍事產業部門大多數都接受了來自帝國的能量資源的輸出。
[同盟國的話，我們也有被司令部監視的可能性。]
[……是的呢]
一聲較大的嘆息，抱著雙臂的蜜思米斯隊長，用可以抑制住的音量說道。
[果然還是應該去儘量和帝國沒有關係的國家為好，當然也是要遠離涅比里斯皇廳才行。在這之上要是觀光國的話就更完美了……]
[明白明白，調查就交給音音吧！]
音音馬上舉起了手。
[娛樂場已經去過了，接下來就去南方的樂園吧。有大片的海灘和泳池的觀光地就好了！隊長有什麼希望呢？]
[我嗎，我想和大家一起吃烤肉。]
[燼哥呢？]
[隨便]
[得令，那伊斯卡哥呢？]
希望什麼呢？被馬尾少女督促的眼光看著，伊斯卡抬頭想了想。
[我雖然沒什麼特別希望的，可以儘早出發的地方就行了。]
離開帝都，這是最優先的事項。這個「機械機關的理想鄉」對身為魔女的蜜思米斯來說可不是什麼理想鄉啊。
————————
回到現在——
在帝都尤梅隆根的泳衣櫃檯處，伊斯卡呆呆的站著。
……奇怪，真是太奇怪了。明明昨天還在進行那種認真的話題，為什麼現在我卻在這種地方啊。
泳衣櫃檯處。而且還是女性專賣，周圍全是女性顧客。在年輕女性聚集的場所里，伊斯卡卻混在其中，這絕對是相當奇怪的狀況。迷路於羊群中的狼？不，還是說自己才是被狼群包圍住的羊？
[伊斯卡哥，這邊這邊！]
在店的深處，試衣間的遮簾稍微露出了一條縫，音音從這裡探著頭。直到這裡還好，但是從那條縫裡還可以瞄到白色的玉肌。
不僅僅是外套，連貼身衣物都沒穿。甚至連側腹都可以完全看光。
[音音！衣服呢？]
[你看試穿泳衣，肯定要把衣服脫掉啦。你看你看，怎麼樣？]
直接全部打開遮簾，馬尾少女從試衣間了出來了。少女穿著穿著露出度高的露背式，紅色的泳衣。
原本音音就是四肢修長的模特體型，經過每天的訓練身上也出現了適度的肌肉線條。現在少女的身上散發出一種運動員式的健康美。腰部呈現完美的緊緻，大腿的曲線也很是妖艷。
[唉，嗨嗨。怎麼樣？這下伊斯卡哥也沒迷得「神魂顛倒」了吧？]
[……神魂顛倒，到底是在哪學的這種奇怪的詞語的啊。]
音音這一兩年裡某些飛快發育的地方是顯而易見的。對著那些變化了的地方，一瞬間差點看呆的的伊斯卡急忙晃了晃自己的腦袋。
挺住啊自己。這裡是女用泳衣的專賣處，要是在這裡看女孩子的泳裝看呆了的話，不知到其他的女性顧客會用什麼眼光看自己。
[……雖然很可愛，但對音音來說會不會太成熟了呢？]
[啊，伊斯卡哥果然是也這麼想的，確實是有點太成熟了呢。嗯，那就選這個吧，可是那個也不忍放棄啊。]
[我說音音，你開心的選泳衣也可以，但是]
雖然不想給快樂的購物潑冷水，但是太過歡鬧也不可以。而且我們也不是為了玩才去觀光地的。
[我們不過是借旅行這一名義逃出帝國而已，蜜思米斯隊長肯定不會這麼認真——]
[嗯？叫我了嗎？]
伊斯卡感覺到自己背後被戳了戳，回頭卻看到了兩手都提滿了購物袋的蜜思米斯隊長。
[……隊長，你帶著這太陽鏡是什麼意思。]
[嗯？什麼意思？你看我們不是要去度假嗎！像我這種成熟的lady走在在沙灘上，太陽鏡可是不可或缺的工具。]
一張怎麼看都是孩子的童顏，加上一個華麗的太陽鏡，腰上還有一個兒童用的游泳圈，頭頂一個大一圈的遮陽帽。真的是相當滑稽的打扮。
[典型的一個被流行的時尚雜誌騙了的傻孩子……]
[不是的，我沒有！]
一邊這麼說著，蜜思米斯緊緊地抱住了手裡的購物袋。
[哎嘿嘿，我也決定自己要買泳衣了，盡情期待吧。在以前就一直想去這個遠離帝國，被沙漠環繞的高級觀光勝地了！]
[……隊長你自己開心就好。]
明明昨天還是仿佛世界末日了一般，整張臉都是鐵青的。而從今天早上開始，不僅整個人都在閃閃發光，臉上也露出了完全看不到任何不安的陽光般的笑容。
……在昨天晚上看過音音給的觀光地宣傳冊之後，整個人馬上就精神了。
難道是強打精神？在來購物之前伊斯卡都是這麼認為的，這樣看來絕對是真的拿出精神了。
[獨立國家阿爾薩米拉，伊斯卡也是第一次去吧？]
帶著太陽鏡，蜜思米斯看向了天花板，接著說了下去。
[在帝國遙遠的東方的大沙漠裡，利用其中的綠洲而建設的國家。整個國家都是觀光勝地，伴著朝陽入水嬉戲，伴著夜晚的星星入眠。啊，這該有多麼浪漫…….！]
[就是在今天的夜晚出
發，對吧？]
[嗯嗯。燼已經預約過循環巴士了，今晚就做巴士出發。]
離開帝都，去帝國之外。經由中立都市，向著遙遠東方的沙漠前進。單程就要花費三天時間的長途旅行。
[雖然把手續什麼的都推給燼了，一個人真的沒問題嗎？特別休假的申請，好像比想像的要難呢。]
[交給燼的話，他肯定會辦的漂漂亮亮的。]
伊斯卡來陪蜜思米斯和音音購物，而燼獨自留在了基地。但是伊斯卡卻明白了，燼為什麼主動申請去處理雜物，理由絕對是不想陪隊長出來買泳衣。
[……太奸詐了，燼]
[怎麼了伊斯卡哥？]
[不，什麼也沒有。比起這些，還是早點回去做出發的準備吧。]
察覺到了女性店員冰冷的視線，伊斯卡像是逃開了一樣背過身去。
3
回溯百年之前。
當時的帝國擁有比現在更具壓倒性的軍事實力稱霸著世界，不斷兼併著其他的國家，繁榮到了極致。
但是，帝國在某天碰觸到了【星之秘密】——從星之中樞噴發出來的未解析的能量【星靈】。
從極深的地底被釋放出來的星靈憑依到了人類身上，作為交換賦予其某種魔法般的力量。
比大型兵器的威力還要巨大的星靈術。畏懼著星靈術的帝國人民把他們蔑稱為魔人·魔女，並進行迫害。
狩獵魔女的時代。但是，終於出現了因帝國的暴壓而奮起反抗的人。大魔女涅比里斯的反叛，當時年僅十多歲的涅比里斯，最終建立了可以和帝國相匹敵的【涅比里斯皇廳】這一國家。
想要根絕魔人·魔女的帝國，以及對帝國燃起熊熊復仇火焰的涅比里斯皇廳。世界上最強大的兩個國家之間的戰爭，即便經歷了百年時光，卻沒有絲毫要停止的徵兆。
涅比里斯王宮【星之塔】——夕陽西下時，安靜的辦公小屋內，響起了一段腳步聲。連針掉在地上的聲音都可以聽到的安靜的小屋內，僅僅迴蕩著，金髮少女慌慌張張拿著筆在紙上遊走的聲音。
[……]
看報告書，簽名，接著看報告書，再簽名。這樣一直重複了二十次的少女，瞟了一眼堆在案頭的文件。
[接下來是上上周的份。]
又是堆得山高的文件被放在了桌子上。
[好了愛麗絲大人，再加上本周和上周的份，這些就是全部的了。]
[不要啊啊啊啊！！]
愛麗絲從椅子上彈身而起，發出了悲鳴。
愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世——【魔女的樂園】涅比里斯皇廳的第二王女，全國上下沒人不知道她的名字。
艷麗的金髮閃著淡淡的光輝，紅玉色的雙眸透漏出凜然氣質。雖然僅有十七歲，但是早熟的身體卻可以看出色情的凹凸曲線，無比奢華的美麗。而且在她的身體裡還寄宿著，配得起涅比里斯直系這一身份的強大的星靈。——下任女王的最有力候補。
然而現在卻像是把這些評價都降低一樣，愛麗絲靠在書齋的牆壁上，嘴裡一邊不停說著「不要不要」，眼裡一邊露著流淚。
[已經不行了。看呢，磷。握筆握的太久手都僵住了。輔佐女王的工作就到這裡吧，好不好磷？]
[不是還只剩一點嗎，快拿起筆接著來。]
[拷問嗎這是！！]
[……玩笑就開到這裡。稍微休息一會吧。]
這樣答道的是雙手抱著文件的愛麗絲的侍從·磷。
磷·維斯珀斯。將亮麗的茶色頭髮分扎在左右的少女，年齡是比愛麗絲要小一歲的十六歲。雖然是穿著女僕裝的樸素的打扮，但實際上，作為愛麗絲護衛的磷的衣服里到處都藏著短劍、金屬針、鋼絲等暗器 。
[呢，磷。我想喝紅茶，還是那种放了很多牛奶和砂糖的特別甜的。]
[馬上準備。]
磷熟悉的擺開了在書齋一角放著的紅茶用具。
看著磷這樣的身姿，愛麗絲開口說道。
[……想要點刺激呢]
愛麗絲再次坐到了椅子上。
[從早到晚都在這個書齋里幫女王處理事務，單調的我都想睡覺了。就沒有什麼像是王女更應該做的事情了嗎？]
[不被放在表面上的工作，也是王家應該做的。]
[可是啊]
[要想追求刺激的話，我覺得前幾天已經充分體驗過了才對。]
[……]
馬上就察覺到了磷所指的事情，愛麗絲無語了。
「這樣一來你就出於我的監視之下了！」
「哼哼，這種事偶然來一次的話還挺開心的。把帝國的強者像這樣拴在自己身邊，充滿了刺激感挺好的。」
像這樣的事情也確實還記著，那是發生在把抓住的帝國兵伊斯卡，帶到涅比里斯皇廳時候的事情。而且還是十天前剛發生的事情。
愛麗絲監視作為俘虜的伊斯卡的時間裡。
……這樣說也許是作為王女的失格，但是和他在一起的時候，真是令人心動不已。
和伊斯卡在一起的時候，雖然也有和磷在一起的時候的那種安心感，但是除此之外還有「決不能對這個劍士大意」這種緊張和興奮沸騰著。
這份興奮在心裡揮之不去。
……而且，和年紀相近的男孩子在同一個地方入睡，對自己來說還是初次體驗。
在作為王女之前，愛麗絲也是一個花季的少女。即便對方是帝國的士兵，但和一位十幾歲的男孩子聊天、吃飯，愛麗絲怎麼可能什麼感覺都沒有呢。
在和伊斯卡寢食共棲的時間裡，愛麗絲第一次體驗到了刺激感。
[像那個帝國兵，就不應該在王族專用賓客室而應該鎖在狹小的倉庫里才對。這樣一來，就不用擔心他襲擊入眠的愛麗絲大人了。]
[磷！]
對著毒舌的侍從，愛麗絲輕聲訓斥。
[伊斯卡是不會做那種事情的]
[……]
[這一點你應該也很清楚吧？]
[……不否定。]
磷臉上露出放棄了的表情，接著說。
[那個帝國兵雖然是敵人，但還是通情達理的。即便沒有手銬，他也不會襲擊熟睡中的愛麗絲大人的…才對]
[是吧！磷這不是很明白嗎。]
戰場上連愛麗絲都可以感覺到寒意的高超的手腕，但是在戰場外，卻仿佛換了一個人。穩重成熟，即便是帝國兵也不會蔑視魔女，這樣看來確實讓人感覺到很有知性。
這樣很好。要是粗野亂爆的帝國兵的話，即便是俘虜，愛麗絲也不會採取寬大的態度對應的。
[雖然對不住其他的帝國兵，但是只有伊斯卡是特別的。]
[但是被看到裸體的時候，不是很慌張嗎！]
[咕！！……不，不行嗎！又不是不敢讓人看的身材，倒不如說是我自己展示給他看的！]
[出現了，變態台詞！！]
連嘆息聲都不隱藏的磷，把紅茶端了過來。
[請用奶茶，因為放了很多砂糖，請一定攪拌均勻再喝。]
[謝謝，磷]
端起冒著熱氣的茶杯，撲鼻的溫和的甘甜之中還包含了茶葉獨特的香味。
[阿啦？罕見的香味呢。是用了新的茶葉嗎？]
[是的，這是從東部遙遠的沙漠運來的茶葉。]
[沙漠能種紅茶嗎？]
[是從綠洲里的農園裡採摘的。因為是有名的觀光勝地，這個茶葉也是相當的高級品。]
沙漠的綠洲，觀光勝地。多麼具有誘惑力的詞彙啊！
[哪，磷。下次休息時，我們兩個人一起去吧。既然是觀光勝地的話，肯定有好多好玩的地方。早上盡情戲水，晚上就躺在毛毯上，伴著星星入眠。很浪漫吧。]
[按照現在的日程安排的話，最快也要等到後年才能出發。]
[……白日做夢啊！]
聽到這毫無還口餘地稍微宣言，愛麗絲失望的靠在了椅子上。
就在此時——塔的外面突然傳來了典禮曲。
大概是在中庭，樂團的小號之類的金管樂器，演奏出的令人心情歡悅的音樂響徹了整個王宮。不單單是王宮，連繁華街都可以清楚的聽到。
[是歸還的典禮曲呢，這個曲子確實是……]
[應該是伊莉緹雅姐姐大人。]
涅比里斯現女王的三位女兒的長女，這是為了歡迎其歸還的音樂。
第一王女的長女伊莉緹雅；
第二王女的次女愛麗絲
莉澤；
第三王女的三女希斯貝爾。
無論哪一位都是寄宿了稀有星靈的星靈使，同時也都是下任女王候補。
血脈相連的姐妹。然而女王聖別禮儀，即便是姐妹也沒有差別的勢力的爭鬥。這也正是愛麗絲苦惱的地方。
……代代涅比里斯的女王都會及早讓出王位以證廉潔。距離母后退位還有多長時間呢？兩年，還是三年？
退位時間一旦決定，時機就晚了。女王聖別禮儀的爭鬥，早就在暗地裡開始了。姐姐伊莉緹雅就是這樣，過去一年的時間裡，幾乎全部的時間都在待在王宮外面。理由就是為了進行事前疏通。
[這次回來的真是早呢。這也就意味著對王位投票者們逐一拜訪很是順利啊。]
[磷！]
愛麗絲訓斥了口無遮攔的侍從。但是磷說的也是事實。就在愛麗絲這樣逗留在王宮的時間裡，伊莉緹雅姐姐也在拜訪著涅比里斯皇廳的貴族們以提高自己的支持率。
[伊莉緹雅大人馬上就要到宮殿內了，愛麗絲大人要去迎接嗎？]
[……雖然有點不情願，但畢竟是自己的親姐姐。]
邁著略微感到沉重的步伐，主僕二人向著書齋外面走去。
[啊]
走在前面，為愛麗絲開門的磷發出了小小的驚訝聲。難道是在走廊上還有除了士兵之外的其他人嘛？
[怎麼了，磷？難道是伊莉緹雅姐姐大人？]
站在磷後面的愛麗絲，向走廊處看了看。但是，愛麗絲看到的並不是容貌美麗的第一王女，而是身材嬌小，稚氣尚存的第三王女。
[希斯貝爾？]
[……]
淡淡的草莓粉的長髮，惹人憐愛的容貌。大大的眼睛反射著陽光，仿佛像寶玉一樣閃出光輝。身上穿的王衣漸變的淡色調，散發出一種夢幻般的氣息。
——但是，抬頭看向愛麗絲的視線中卻飽含陰霾。雖然不知道有沒有敵意，但是很明顯是在警戒著愛麗絲。
[希斯貝爾，你也要去迎接姐姐大人嗎？]
[……]
[這樣的話正好。我和磷也正準備去，我們不如一起——]
[告辭了。]
冷淡的聲音。不等愛麗絲的回答就已經背過身，小跑一般走到了走廊的深處，看方向不是準備迎接姐姐大人，而是回自己的房間。
[原來還會偶爾外出呢。]
[唉，真像是那個孩子的風格……]
即便是在愛麗絲的眼中，希斯貝爾也是一個像洋娃娃般可愛的妹妹。性格，以前的話是完全不輸於愛麗絲的旺盛的好奇心，而且也很平易近人。
到底是從什麼時候開始變得呢？
姐姐的存在令人恐懼，妹妹也變得令人毛骨悚然。
……伊莉緹雅姐姐大人性格開朗活潑，談起話來也令人愉快。而最近的希斯貝爾卻是真的令人後背發涼。
完全不知道她在想什麼。一直待在自己的房間裡，完全看不到身影。吃飯除了女王親自邀請，剩下的幾乎都在自己的房間裡進行。即便像是今天這樣在那裡偶然遇見了，她也會像逃避一樣馬上離開。甚至讓人感覺到她是不是謀劃著名什麼不好的事情。
[……真是的！]
雙手扶額的愛麗絲大聲喊道。
[這樣一點也不好。王宮裡現在不僅有希斯貝爾，現在連姐姐大人也回來了，卻只有我自己在受累。我也要出王宮！]
愛麗絲這樣說也是有著自己的考慮的。有關協助魔人塞林伽逃獄的帝國軍的事件。使徒聖無名率領的隱秘部隊到底是怎麼突破國境的，現在依舊不清楚。更近一步說的話，皇廳內現在還有可能潛藏著帝國軍。
[我去外面進行巡視怎麼樣？]
[不行。]
[為啥！？]
[愛麗絲大人想的事情雖然很正確，但是女王大人已經考慮過了。現在我國正把強大的星靈使聚集到中央州，真正該擔心的是帝國軍越過國境之後我方陷於被動的情況。]
[……這樣的話，我去巡視不也是可以有的嗎？]
冰禍的魔女的魔女如果出去巡視的話，帝國軍也應該會有所警戒。這對牽制侵入國境後的行動來講也是很有效果的才對。
[希斯貝爾大人好像會出去，明天開始準備離開皇廳。]
[那個孩子嗎？]
對著磷的回答，愛麗絲甚至想懷疑自己的耳朵。
[是那個孩子自己提出的嗎？]
[聽說是女王大人的命令。好像是要到東面的獨立國家去出差，那裡好像發生了除了希斯貝爾大人的力量就不能解決的事件。]
[……是的呢，那個孩子的星靈真是很方便呢。]
希斯貝爾·盧·涅比里斯9世的星靈【燈】。雖然不是直接戰鬥型的，但是在情報戰方面無人出其右。都到了王宮裡的家臣和士兵也畏懼的程度了。
[綜上，愛麗絲大人要留守，直到希斯貝爾大人回來之前。]
[……]
[回答是？]
[……知！道！了]
不能違抗女王的命令。放棄了的愛麗絲無力地趴在了面前的桌子上。
帝國劍士伊斯卡——他也已經回到帝國了嗎。現在他又在哪裡做些什麼呢？邊考慮著這些突然想起事情，愛麗絲邊笑聲呢喃到。
[刺激完全不夠啊……]