第九卷 第四章 她將那人喚為希望（1/2）
——第二十層。
五的倍數的樓層，存在阻止進入者前進的守護種房間。
聽說許多候選生都無法打倒這樓層的守護種就畢業了。
我們進入守護種房間後，出現在眼前的是穿戴著腐肉鎧甲與頭盔的人型魔物。
而且，共有三隻。
魔物的身長，比攻略隊中個子最高的我還高出一個頭。
暴漲的肌肉像是一大塊火腿。
脈動著的血管讓它們的外表看起來更加強韌。
魔物手上分別握著劍、斧頭、長矛，全都是單手用武器；另一隻手則拿著盾。
從它們的架勢來看，可以判斷出是擁有戰鬥技術的魔物。
賽希莉同學拔出雙劍。
「它們是食屍鬼騎士吧——沒想到第二十層的守護種又抽到了棘手的魔物……」
「有什麼棘手的特徵嗎？」
「聽說那一面盾幾乎能讓術式失效。由於攻擊術式起不了作用，對於以攻擊術式為中心來攻略的候選生而言，就像天敵一樣。而且它們也擅於使用武器以及聯手合作。」
這樣的評論讓我預感到將會有場苦戰。然而……
「咕嗟啊啊啊啊啊————！」
我們三人各對付一隻，而且都毫髮無傷地打倒它們了。
裘莉葉同學有些在意利貝爾蓋特的劍刃沾到的腐肉，她淡淡地說道：
「畢竟四凶災可是擁有那種可怕的戰鬥能力，卻連術式都難以對他們生效的怪物。再說我們的攻略隊裡有黑彥在，即使術式無法生效，禁咒也應該有效了。」
序盤的突發事件讓我們的等級升得太高了。
再用RPG遊戲來比喻的話，感覺差不多就是這樣吧。
如果這是遊戲，就根本毫無階段性的動線。
強度平衡崩壞也得有個限度。
「嗚欸欸欸……黑、黑彥……」
賽希莉同學發出美少女不該有的哽咽怪腔，邊哭著邊擺出像是幽靈的姿勢。
「啊……」
她以雙劍華麗地將食屍鬼騎士大卸八塊的時候，飛噴出來的白、藍、黑色的腐肉大量地沾附在她身上。
是的——由於賽希莉同學將魔物切成細塊後朝著我擺出得意表情炫耀，我便目擊到她就那樣被腐肉淋上身的瞬間。
「嘔惡惡……我想回家了……好、好臭……」
賽希莉同學的高貴指數受到重挫，盪到谷底。
另一方面，裘莉葉同學則是若無其事地將沾在自己手臂上的腐肉拍掉。
「既然是遺蹟里的魔物，馬上就會融化而消失了吧。」
就如她所說的，腐肉開始融化了。
但是，我覺得這在畫面上並不好看。
我是不曉得氣味會不會殘留下來，但放任腐肉在身上融化也實在是……
讓賽希莉同學受到不必要的精神創傷也不好。
我迅速地從背袋裡取出乾淨的布，擦拭賽希莉同學的衣服與身體。
「這、這樣子擦拭可以嗎？」
「對不起，黑彥……我被玷污了……」
「請你別用那種奇怪的說法。」
裘莉葉同學聳著肩膀說道：
「真是的……居然是打倒魔物後所受到的傷害比較大。」
雖然賽希莉同學一時受到了足以讓她形象崩潰的精神傷害，但在第二十層與食屍鬼騎士一戰，顯示出我們在戰鬥方面有著壓倒性的成長。
「黑彥甚至可以背著背包直接打倒食屍鬼騎士呢。意即黑彥你與對方之間的力量差距大到即使手臂的可動範圍變得狹窄，也能毫無問題地打倒對方。」
這麼說來，我都忘記我還背著背包了。
也罷，若是有什麼危險，我還有禁咒可用。
縱使在手腳都無法使用的最壞情況下也還是能施展禁咒，我認為這是個很強力的特性。
我們突破下個樓層第二十一層後，就順著氣勢打倒各樓層的魔物，並擊破第二十五層的守護種領主食人魔——到達了第二十六層。
「好像有說過迪亞列斯先生他們的隊伍從這一樓開始確認到陷阱是嗎？」
「啊，黑彥！那塊顏色不同的地板——」
「欸？」
喀。
一道輕快的聲音響了起來，心情以及腳踩著的地板好像都沉了下去……
「——哦！？」
啪。
我伸手接住從側邊牆上的橫洞飛出來的箭矢。
箭簇正好停在我的耳前。
「呼，好險。」
我看向射出箭矢的洞。
「感覺這種陷阱也可以用來鍛鍊反射神經呢。」
「不不不，那並不是為了給人訓練而設置的陷阱……」
賽希莉同學露出苦笑，感嘆良多地吐了一口氣。
「對於現今的黑彥而言，聖遺蹟的陷阱也只能當訓練用具呀……啊啊，黑彥已經強到與初次見面時無法比較的程度了……以前處於被黑彥依賴的立場的那段時光，令人不可思議地感到懷念……」
就像這樣，賽希莉同學雖然沉浸於謎樣的懷舊氛圍里，但在抵達第三十層的過程中，她的活躍可說是極其耀眼。
在抵達第三十層之前，我們遇到了十幾處陷阱。
其中一半是硬闖過去的。
但剩下的一半則是賽希莉同學解除的。
她利用木棒或是重物讓陷阱空轉，或者以預備知識預測到陷阱的存在。
其中還有偽裝成地板的落穴陷阱，這類會拆散攻略隊的陷阱應該是需要特別注意的。
不過我們現在都戴著能夠知曉彼此所在位置的戒指型魔導具。
這個魔導具好像本來是賽希莉同學、吉克和希爾吉絲同學所使用的。
一經發動就會射出光線，指示其他戒指裝備者所在的方位。
但這也存在著問題，就是得將聖素注入這個戒指，才能發動其效果。
說穿了，不能匯集聖素的我，無法靠自己為戒指儲存聖素。
戒指的聖素儲蓄量並不多，只能撐個十幾分鐘。
也就是說，必須定期地將聖素注入戒指里。
所以要是我單獨一人與隊伍失散，將會難以會合，存在時間限制。
之前我掉進擠著滿滿藍哥布林的洞穴里時還能和裘莉葉同學會合，幾乎是靠運氣。
那件事也徹底地讓我明白之前世界的通信手段有多麼地發達呢……話說回來……
「這……已經超越迪亞列斯先生的紀錄了吧？」
回過神來，我們已經在第三十層了。
目前為止的最高紀錄為第二十九層，所以我們已經刷新紀錄了。
據賽希莉同學的說法，當時的迪亞列斯先生他們在前往第三十層之前決定折返。
附帶一提，從第二十六層開始，我們遇到了好幾次異種。
由於它們會掉出許多能換錢的水晶，因此它們出現這麼多次，反倒可以算是加分關卡。
在從第二十六層前往第三十層的途中，我們在小房間裡過了一夜。
原因在於異種的數量很多。
樓層愈往下走，出現於單一樓層的異種數量便逐漸增加。
對方一旦採取數量戰術，我方便會浮現疲勞的問題。
對手總是精神飽滿地前來襲擊，而攻略隊這方卻是每打一戰就會累積疲勞。
即使一隻一隻地打不致於陷入苦戰，但一整群撲上來的話，狀況便有所不同。
若攻過來的魔物高達數百隻，迎擊難度自然也會有所提升。
這或許也是讓迪亞列斯先生他們折返的重要因素。
而且當時迪亞列斯先生的攻略隊似乎還帶著傷患，儘早歸還可說是個聰明的判斷。
在面對多數魔物的狀況下，要邊保護傷患邊戰鬥是很困難的。
裘莉葉同學站到發著呆的賽希莉同學身旁，朝她搭起話來：
「你怎麼了？」
「啊，沒有啦……就是覺得缺乏實際的感受。」
賽希莉同學臉上浮現五味雜陳的笑容。
「就如你們所知道的，我在畢業前的目標，就是超越哥哥所立下的第二十九層的紀綠。結果現在就已經達成了這個目標，而且還沒有想像中的困難……總感覺心頭涌不上真實感。」
我們站在驅散魔物後的通道上，在我們視線前方的，可能是通往守護種房間的門。
賽希莉同學露出苦笑。
「我的腦袋裡浮現疑念，懷疑這是否真的是靠自己的力量達成的。」
「我想你已經知道
了，我正視現實，因此有時會做出無情的判斷。」
裘莉葉同學將手放在利貝爾蓋特的柄頭上。
「尤其這場聖遺蹟攻略活動是會影響到我們今後的重要要素，所以如果我當初覺得你會形成攻略上的負擔，就會毫不留情地捨棄你。」
裘莉葉同學目光變得柔和，看向賽希莉同學。
「但是對於你，我並沒有做出這樣的判斷。簡單地說，我覺得你在攻略上，是有所必要的——這並非溫情，而是面對現實的考量。」
「裘莉葉……」
並非基於同伴意識，而是為了攻略所必要的存在。
現在的賽希莉同學需要的，就是有人對她說這種話。
哎，其實我們比賽希莉同學自己想像的還要更依賴她就是了。
「若是沒有賽希莉同學，想必我們會花費更多工夫與時間做事前準備。」
「但是我在戰鬥方面遠遠比不上你們兩人。」
賽希莉同學感覺像是無地自容。
裘莉葉同學露出無言的表情，她像是對於彼此間的認知差異感到傻眼。
「你在來到這裡的過程中都不曾陷入苦戰對吧？那就代表你即使對上之前樓層的魔物，也能一路突破到這裡來。你要更有點自信啊，賽希莉。」
「我、我覺得這也是因為有你們兩人支援我……」
看來賽希莉同學還是不太能夠接受。
……從某個時期開始，她好像會覺得自己不如我們。
「即使戰鬥能力多少存在著差異，賽希莉同學在集團戰中仍是個重要的存在。來到這裡的途中，我也感覺到一個人所負責的魔物數量會影響到體力的消耗程度……能夠縮短休息時間，正是因為每個人分攤了魔物數量的緣故。」
事實就是如此。
「而且我之前也說過了……我需要賽希莉同學。說穿了，無論賽希莉同學怎麼想，這個事實依然不變。」
我想賽希莉同學應該是因為達成目標的過程比自己想像的更輕鬆，而使那份輕鬆轉變成了不安感。
但事實上賽希莉同學在戰鬥方面上的成長是很顯著的。
或許她意外地對於自己的成長沒有自覺。
我為了讓賽希莉同學的心情放鬆，便站在她面前戳了戳她左右鎖骨之間的位置，以開玩笑的語氣說道：
「賽希莉同學有時會向我說我對於自己的評價過低，但你對於自己的評價才是過低了吧？」
軟綿綿的觸感。
「……咦？」
軟軟的。
「啊——」
我本來想要戳戳她左右鎖骨之間的部分。
「黑、黑彥……」
卻不知為何戳到她的胸部了。
「…………」
抱歉。
我打從心底向她說抱歉。
我沒有好好確認位置。
「嗚哇——！？對、對不起！我沒有這個意思的！嗚哇啊啊啊啊啊啊————！」
我由於太過羞愧而想要拔腿衝出去。
不過我的手臂卻被緊緊抓住了。
「沒、沒關係……我明白的……黑彥你是想要激勵我吧？不過你不慣於這種演技……所以你並沒有意識到那種地方去對吧？」
賽希莉同學在感到害臊的同時，仍以一顆寬容的心原諒了我。
但我的心裡卻充滿了罪惡感。
她對我這麼寬容，反而讓我的心中儘是滿滿的歉疚。
約十分鐘後，魔物的尖叫聲響徹於房間內。
「咕嘰！？嘰咿咿耶啊啊啊啊————！？」
我彷佛是為了從滿溢於心中的罪惡感逃開般，在第三十層的守護種房間裡，瞬間宰掉了像是食蟲植物般的魔物。
我疲憊不已，深深地吐了一口氣。
原因並非在戰鬥中消耗了體力，而是對於自己的冒失感到疲憊。
為何我在那樣的場合會做出那種事呢……
「呵呵……多虧了黑彥笨拙的行動，在我心中的疙瘩已經消失了。」
剛才那個差點成為致命傷的失誤，或許還是有些附帶的效果。
直到方才都還顯現在賽希莉同學表情中的不安感，已經不見了。
賽希莉同學魅惑地將手指放在嘴唇上，並向我送了個妖艷的秋波。
「要是每當我心中有糾結時，黑、黑彥都可以來戳我的胸部就好了說——？」
「怎麼可能會好啦！請你振作點，賽希莉同學！是我錯了！」
裘莉葉同學將在目前身處的守護種房間裡，一次也沒派上用場的利貝爾蓋特收進了劍鞘里。
「該怎麼說……看來你們兩人還挺遊刃有餘的嘛。」
裘莉葉同學取出懷表，低聲地「唔」了一下。
「既然不曉得到達最下層要花上多少時間，我是希望能夠在能力範圍內儘量前進……不過魔物的強度與陷阱在目前並沒有成為太大的阻礙。好，就先這樣子——」
裘莉葉同學收起懷表，看向通往第三十一層的門。
「試著衝到能夠去得到的地方吧。」
走下樓梯後，遺蹟的構造起了變化。
雖說如此，基本要素還是不變。
魔物變強。
數量增加。
異種的數量也增加。
陷阱的規模逐漸變大。
這些要素都有隨著樓層變深而逐漸加強的感覺。
陷阱的重點則是在於《規模逐漸變大》。
幸好就只是規模變大而已。
目前還沒有遇到像是幻術迷宮那樣，張設得很巧妙的陷阱。
根據賽希莉同學的分析，可能是為了讓棲息於此的魔物忘記陷阱的存在時不致於受困其中，才沒有設置太複雜的陷阱。
過於精心設計的陷阱，弄個不好將會連這群被喚為遺蹟守護者的魔物一同殺掉。
所以或許是基於這樣的原因，陷阱的機關才會配合魔物的智能而設置。
陷阱的發動條件多為單純的機關，其理由大概也在這裡。
魔物的平均強度，大約是獨眼巨人的兩倍強。
當然了，守護種房間的魔物會隨著樓層加深的比例而增強許多。
不過，它們依然不是我們的對手。
但是隨著魔物出現數量增加使得疲勞積蓄的問題，多少還是大大地浮上了水面。
我們預定進行長期間的攻略，疲勞要是積蓄到隔天就麻煩了。
所以從第三十六層左右開始，我們決定儘可能地消除疲勞後再繼續前進。
我們判斷要是過於著急，反而會花上更多時間。
賽希莉同學在休息的同時，將得到的樓層情報仔細地紀錄下來。
第三十層以後的情報並不多，就只有可能是在學園尚未創設時進行攻略的一部分聖樹士們所留下的紀錄，以及聖樹騎士團的調查隊在先前所記下的簡易資料而已。
在較為古老的資料中，也有許多紀錄沒有記載其中的情報屬於哪個樓層。
也是啦，在攻略中還有閒情逸緻書寫紀錄的人應該也不多吧。
附帶一提，賽希莉同學紀錄這些情報的理由是……
「去特級聖遺蹟時，或許可以派上用場。」
她這麼說。
我們在前往第四十層的守護種房間途中，發現一間房間疑似是諾伊絲的用塞。
柜子與箱子裡頭都空無一物，大概是被騎士團接收了吧。
不過超過一般人身高，看似是裝置的物品，以及大桌子還留在這裡。
大概是騎士團判斷這些東西難以搬運到歸還房間吧。
說到底，諾伊絲是如何獨自一人將這麼大的道具搬到這裡來的？我對此感到疑惑，而裘莉葉同學說出了她的推測。
是使用了能夠變化無機物尺寸的超貴重魔導具吧——她是如此推敲的。
諾伊絲還在第6院時，曾以唯獨裘莉葉同學可以特別透露為開場白，說出了關於該魔導具的事。
「那個魔導具好像本來是塔索加蕾的所有物。我聽她說那是個獨一無二的貴重品，經過變化物品尺寸以及恢復物品尺寸這兩次使用後就會毀壞。」
毫不惋惜地拿來使用啊。
就為了在自己判斷不會被任何人發現的聖遺蹟地下里，生成巨魔像以作為自己的軍隊。
「只要是為了達成目的，諾伊絲便不會有《覺得可惜》的感覺。不過她總是只會盤算對於自己有益的事情就是了。」
「她是給人這種印象呢。」
「不過……她現在好像有點改變了。」
裘莉葉同
學帶著有些感傷的氛圍，短暫地望著用塞的內部。
之後我們在用塞里認真地整理一次行李。
在來到這裡的過程中，我們得到了水晶、聖劍與魔導具等副產物。
由於賽希莉同學熟知魔導具，便請她重新一樣一樣地鑑定。
很遺憾地，魔導具全是已知的種類，並沒有特別引人注目的貨色。
聖劍的性能似乎也沒有超越賽希莉同學的弗萊亞斯。
我們決定將占空間的物品留在這裡。
聖劍與一部分魔導具基於形狀的問題，難以塞進背袋裡。
聽說以副產物為目的的攻略隊還會請人專門負責提行李。
「以純度高的水晶為中心，就只帶走有助於轉化為今後攻略資金的東西吧。」
我和裘莉葉同學都贊成賽希莉同學的提議。
我們的目的畢竟是到達最下層，而非副產物。
「好啦。」
在這個時點，我們明白了一件事。
聽說調查聖遺蹟的騎士團在發現諾伊絲的用塞時，就結束了調查行動。
簡單地說，老練的聖樹士們就只調查到此樓層。
古老的紀錄里，也沒有看似為之後樓層的情報。
在前方的，是一片未知的領域。
「從現在開始，要比之前更加提高警覺地往前進。」
我們走出諾伊絲的用塞後擊破了第四十層的守護種，重新開始攻略。
從第四十一層之後開始，攻略的速度終於開始變慢了。
考量到食材有限，最好儘早攻略完畢。
疲勞長期積蓄下來也是個問題。
至於魔物的強度，則是還能輕鬆應付。
我們儘可能地消除疲勞後，再繼續前進。
但是以一直關在地下而產生的封閉感為首的精神負擔所帶來的疲勞，則無法消除。
身體上的疲勞也是一樣，與睡在乾淨鬆軟的床上相較，疲勞的恢復程度自然是弱得多。
就如同沉澱物般，雖然很緩慢，但疲勞仍會逐漸累積起來。
我現在再度深深地體會到——在聖遺蹟里的探索行為，與單純的戰鬥行為之間果然還是存在著不同的要素。
即使如此，我們還是毫不氣餒地往最下層前進。
我的目標是特級聖遺蹟，那裡才是重頭戲。
在那之前，可不是氣餒受挫的時候。
同伴的存在比什麼都來得重要。
若只有我一個人進來，或許就會灰心受挫……我想應該是。
我們一面偶爾說笑，一面注意著彼此的狀況，一步一步地攻略。
學園會鼓勵候選生組成攻略隊，說不定就是為了讓候選生在真正的意義上理解同伴有多麼重要。
我如此思考著。
接著我們從第四十一層開始花了約一周的期間——終於，到達了可能是最下層的場所。
「正面本來會有一扇門，但是卻沒有呢。」
賽希莉同學警戒著背後剛才通過的門，並如此說道。
是的，之前的守護種房間都存在著通往下個樓層的門。
「也有可能打倒了這個房間的守護種才會出現……可是，這已經是最裡面的房間了。而說到門，剛才進來的門也讓人挺在意的。」
裘莉葉同學將頭轉了過去。
我們進來的門除了看似材質為鋼鐵的門框以外，其他的部分都幾乎被破壞了。
還不只這樣。
這間守護種房間不太正常。
以房間來說，感覺有點過於寬廣。
而且左右兩邊都很廣大，在前方的是一團深邃的黑暗。
賽希莉同學以衣袖按住鼻子。
「嗚……？這是、什麼味道呀？」
的確，飄散在房間裡的氣味聞起來也很獨特。
是帶著野獸體味的腐敗氣味。
整個樓層給人的印象，有些像是荒廢的貧民窟。
怎麼回事？
氣氛與至今為止的樓層不同。
「——有東西在。」
我察覺到了氣息。
「數量很多呢。」
裘莉葉同學似乎也發現了。
我將背袋放在地板上，拔出腰上的妖刀。
有種令人覺得刺耳，彷佛抖動著卡在喉嚨里的痰似的低鳴聲，從黑暗的另一頭傳了過來。
「噗咯、咯咕、咯……唔——人、人類……人、類……」
「是在說『人類』嗎……？」
裘莉葉同學舉起劍，擺出戰鬥架勢。
會說話的魔物？
我第一次遇到。
這時，房間深處的照明亮了起來。
設置在牆壁上的火把，被這個房間裡的某種東西點起了火。
「原來如此。」
裘莉葉同學露出淺淺的微笑。
「是半獸人啊。」
雖為人型，卻不是人的魔物。
大大的牙齒。
尖尖的耳朵。
肥胖而凸出的腹部。
粗厚的手腳。
手上握著的是，不遜於人類所使用的武器。
特徵為暗綠色的肌膚。
那樣的肌膚表示著什麼？
異種。
聖神的庇佑無法影響到的魔物。
意即它們沒有因為庇佑而變弱，擁有原生魔物的強度。
「據說半獸人種在魔物之中具有非常高的智能。因此半獸人不同於其他魔物，有報告指出它們所帶來的損害，不僅僅是基於單純的捕食目的而殺害獵物而已——從古時起，半獸人就被視為具有相當高的危險性。」
黏稠的口水從半獸人口中垂了下來，滴落於地板發出聲音。
它們吸著唾液的聲音令人感到十分不快。
一道特別大聲的腳步聲響了起來。
半獸人們分開於左右兩邊，為發出腳步聲者讓出一條道路。
「抓——」
比其他半獸人大上一圈的半獸人現身了。
它八成就是這間房間的守護種。
「抓、住……他、們……」
它是在說「抓住他們」嗎？
不是「殺了他們」。
當我發覺時，左右兩邊已經被大群半獸人包夾住了。
還不只如此，已被破壞的入口門扇也有大群半獸人出現。
……我想起了藍哥布林那時。
「以我個人來說，我不太喜歡這個種族。」
從前一刻開始，裘莉葉同學的視線就非常冷漠，甚至有些可怕。
裘莉葉同學的視線在房間來回巡視了幾次。從剛剛開始她就在重複地做著這樣的動作。
她在看什麼？
「啊——」
我理解了。
由於火把已經點燃，能夠確認到裡面有個像是牢房的房間。
已經變得破破爛爛的人類衣服、鎧甲、武器，以及其他許多東西散落在那裡。
若在聖遺蹟內死亡，就會在活著的狀態下自動傳送至地上去。
但要是被抓住後沒被殺掉，而成了俘虜被逼著活下去的話——
「我很久沒這麼生氣了。」
可能是受到裘莉葉同學的怒氣所震懾，半獸人們膽怯地退了一步。
那些衣服的持有者八成是被百般玩弄後才死亡的。
牢里那些看似為拷問用具的物品，以及可見於房間牆壁與鎧甲、衣服上的，可能本來是血色的污漬，都證明了此事。
並非是候選生的制服——我是這麼認為的。
大概是在創設學園以前，前來聖遺蹟進行攻略的人們所穿著的衣物吧。
說不定是以前的聖樹騎士團團員。
或者是在更久以前，來到這樓層進行探索的冒險者們。
在我的視力能夠確認的範圍內，那些衣物的年代看起來非常久了。
「噗、咯……咕——噗咯哦哦哦哦哦哦哦！」
其中一隻半獸人大概是忍受不住往自己身上逼過來的壓迫感，它揮舞著狼牙棒跳了出來。
「——噗哦、咯？」
裘莉葉同學以目不可視的速度移動到跳出來的半獸人面前。
她的姿勢，已經是揮劍之後了。
「我在末日鄉時，經常會有這樣的感覺。」
半獸人肥胖而無用的腹部，斜向地分成了兩半。
「雖然是為了自我滿足……抱歉，既然你們的行為映入我眼裡——我心中的煩躁感便無法輕易地抑止住。」
鴉雀無聲的寧靜過後，半獸人們邊噴撒口水邊發出咆哮。
它們將恐懼感轉化為怒意。
「我曾經聽說，半獸人種的強項在於能以攻擊性的感情排除其他各種感情。」
賽希莉同學在解說的同時，也擺出戰鬥架勢。
「能麻煩你掩護裘莉葉同學背後嗎？」
「我知道了。」
「我想裘莉葉同學應該能夠維持那樣的氣勢一路打倒守護種。不管再怎麼高估半獸人的實力，我也不認為這種魔物能夠強過裘莉葉同學的術式魔裝。」
「黑彥你呢？」
「我優先對付出入口與左手邊的半獸人，看到幾隻就砍幾隻。」
沒有從長計議的時間。
能夠講完短短几句話後便立即採取行動，可說是有了多次溝通經驗的同伴才有的優勢。
「右手邊與我漏掉的，就交給你們兩位。」
「好的——」
賽希莉同學話還沒說完，便已開始行動。
「交給我吧。」
當賽希莉同學為了支援裘莉葉同學而踏步出去時，我也已經將第一隻半獸人的首級砍飛出去。
「噗……咯、噗咯……——噗咯！？」
利貝爾蓋特無情的劍刃，朝著趴倒在地的守護種半獸人的後頭部刺了下去。
涮。
「看來這傢伙就是最後一隻了。」
結果裘莉葉同學連術式魔裝都沒用到，就以壓倒性的戰鬥能力擊敗了守護種半獸人。
「呼。」
賽希莉同學以衣袖拭去額頭上的汗水。
「如果魔物不會融化掉，這間房間現在應該已經呈現著可怕的光景了吧。」
留在房間的，只有大大小小的水晶。
我將《狂櫻》收進刀鞘。
我明白了一件事，就是在聖遺蹟里無法發揮這柄妖刀的真正價值。
《狂櫻》是一把以鮮血作為能量而增加鋒利度的刀，但聖遺蹟魔物的血會與屍體一樣立刻溶解消失。
因此以魔物的血增加鋒利度只能維持一時。
若持續地砍個不停，是多少可以維持比較久……
「其他的房間都已調查完畢……這裡，就是最下層了吧。看起來沒有什麼特別的東西……」
設有歸還用的傳送裝置的房間，以及樓梯附近作為休息之用的房間都已確認過了。
在這個樓層里，沒有像鐘樓的地下祭壇那樣的場所。
賽希莉同學將手放在生鏽的牢房鐵柵欄上，望著內部說道：
「考量到今後若是有候選生到達最下層……最好將最下層是半獸人的巢穴這項情報向學園那邊報告。」
聖遺蹟的魔物不會消失。
即使驅逐掉樓層內的魔物，也還會再度從某處產生出來。這點在過去已經確認過了。
「噗……咕、咯……、……、——」
還有些微氣息的守護種半獸人終於斷氣了。
與半獸人戰鬥後實際感受到的，是它們強韌的生命力。
這種魔物非常耐打。
從頭部被劍刺穿也還能存活短暫時間這點來看，其生命力非比尋常。
裘莉葉同學看向顯示樓層數的手環。
前進到愈深的樓層就會增加透明度的手環，已經幾乎是無色透明了。
「嗯，這下就能夠前往特級聖遺蹟了。好啦，回收完水晶就到歸還房間——」
就在這時，開始融化的守護種半獸人的身體發光了。
地鳴伴隨些微振動傳了過來。
「怎、怎麼！？」
聖遺蹟的地鳴。
這種時候准沒好事。
「嘖！黑彥、賽希莉！快點到歸還房間——」
一瞬之間——一道牆壁像是從下方隆起，出現在我與她們兩人之間。
牆壁以彷若打樁般的勢頭隔開了我們，沒時間來得及反應。
「黑彥！」
是她們兩人呼喚我的模糊聲響。
雖然只有一點點，但還是聽得到。
「咕——」
我隱約察覺到守護種半獸人的死亡是引發這個現象的契機。
但這又是怎麼回事？
彷佛像是聖遺蹟在等待著這個時刻似的……
「活的遺蹟」這個詞彙再度於我腦海里浮現。
一道重重的「喀叩」聲。
浮游感。
但並非像藍哥布林那時般，腳下開了個空洞。
「這、是——」
就像電梯一樣，只有我站著的地方往下降……？
我抬頭仰望。
石板從左右兩邊冒出，陸續地層層重疊，像是在構築出天花板。
看那個樣子，用第五禁咒的翅膀也飛不回去。
用第三禁咒畫圓開個圓柱型的洞如何？
不行。
若裘莉葉同學與賽希莉同學正在往下看，有可能會波及到她們。
被拆散的，只有我而已。
是要殺了我嗎？
是要引誘我嗎？
房間的移動停止了。
寬廣的通道。
古老的氣味。
鋪著粉的石磚道路大大地張開著嘴，通向黑暗的另一頭。
我急忙確認魔導具戒指。
就是能夠得知彼此位置的戒指。
為了以防萬一，在進入守護種房間前已經請她們幫我充好聖素了。
幸好有從過去的經驗設想到最壞的情況。
細細的藍白色光線微微地指示斜上方。
從落下速度與時間來看，距離應該沒有拉得太遠。
與那間守護種房間之間的距離頂多只有三、四個樓層吧。
「嘰、啾……嘰噶噶！」
從黑暗的另一頭第一個出現的，是令人懷念的藍哥布林。
各個樓層所遇到的異種魔物也陸陸續續現身於藍哥布林背後。
被聖神抑制住力量的白色魔物一隻也沒有，全都是原生魔物。
「嘶——」
我調整呼吸，從鞘中拔出施晶劍與妖刀。
以雙手擺出架勢，往前走出一步。
真不可思議。
我沒有像那時一樣焦躁。
「不好意思——」
現在的我心中有著預感，確信自己必定能回到她們兩人的身邊。
「如果你們要擋路，我可不會客氣。」
在前方的藍哥布林踏步向前的同時，我的施晶劍已經斬裂了它的喉嚨。
配合對手的踏步制敵機先，到了現在已經幾乎近似於反射動作了。
在周圍的魔物調整好戰鬥架勢之前，我已砍倒了一隻——兩隻、三隻。
我一面前進，一面將魔物群驅散開。
無論哪只魔物，連在聖武祭中戰鬥過的終之十示軍都及不上。
即使如此，為了保存體力，我還是以最小的動作收拾它們。
不斷地劈斬、不斷地劈斬、不斷地斬殺魔物。
殺、殺、殺。
純粹的魔之殺意拍打著我的肌膚。
但是，我已經習慣了。
我想我已經不會對朝向自己而來的殺意感到膽怯了。
朝向珍視之人的殺意，反倒才讓我害怕。
比起掉到這裡的自己，我更擔心她們兩人。
聖遺蹟有沒有對她們伸出獠牙呢？
我好在意。
得儘早回去才行。
得確認她們平安無事才行。
不停衝刺。
於淋著藍血的同時，探求著通往上層的線索。
牆壁發出的光變得強烈。
是走到本來的道路了嗎？
我走向發出較強光芒的地方。
魔物們陸陸續續地蜂擁而來。
礙事。
礙到我探索了。
我——朝著從背後一擁而上的魔物，回過頭去。
「少礙事。」
停住了。
魔物停了下來。
「…………」
剛才的聲音是怎麼回事？
簡直就像——貝修加姆在放出殺意時的聲音。
應該說，這聲音甚至讓發出聲音的我自己有些膽怯起來。
我才剛想著不會對朝向自己而來的殺意感到膽怯，卻馬上對自己發出的聲音膽怯了。
……算了。
總之魔物的動作已經止住了。
快往前進
吧。
目前在這樓層里，還沒確認到任何一扇門。
說到底，這裡存在著樓梯嗎？
我不經意地停下腳步。
可以看到遠方有個洞穴。
看起來像是通往上方……
只要從那裡爬上去，就可以回到上層了嗎？
我注意著背後大群魔物的氣息，同時飛奔出去。
沖了幾十公尺後，我煞住腳步。
有某種東西。
像是門的東西。
是曾經看過的紋章。
是的，曾在某處……
怎麼？
是在哪看到的？
「對了。」
我想起來了。
位於鐘樓地下的那個祭壇。
就是畫在那祭壇上的紋章。
我和瑪奇娜小姐兩個人前往鐘樓地下，在那裡發現的東西。
「難道——」
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