第一卷 第四章 他會將此稱為絕望深淵嗎（1/2）
今天早上多虧有鬧鐘，所以我準時起床了，但是跟蜜雅小姐來叫我起床的昨天相比，今甲不免顯得有點寂寞。我換上制服，下樓一看，桌上放著一張紙條，以及應該是蜜雅小姐昨晚就替我準備好的早餐。
我在心中向她道謝，很快地吃完了早餐後，便跑向學校。
現在，我站在獅子班教室的門口。
昨晚放學之後，我幾乎是丟下賽希莉同學不理，就直接跑出教室了。
我想在晨間報告時間之前向她道個歉，所以今天特別提早到學校。
「一大早的，你在趕、趕什麼啊。」
一回頭，只見裘莉葉同學站在我身後，正在微妙地調整呼吸。
咦？裘莉葉同學該不會也是用跑的上學吧？
「啊，裘莉葉同學，早安。」
「嗯，喔……早、早安。」
光是能和她像這樣自然地打招呼，對我來說就已經是很大的進步了。
「裘莉葉同學你也是因為有事才提早到學校嗎？」
聽我這麼一問，她露出像是有點傷腦筋的反應。
「我、我只是想要早點來學校而已。而且我要幾點上學是我的自由，應該不用向你報告吧？」
「說、說的也是。對不起。」
「……話說回來，你跑得那麼快，怎麼一點都不喘啊？」
這麼說來，我從家裡一路跑到學校，卻沒有流什麼汗，也不太喘；剛剛跑步的時候，也覺得身體很輕盈。我記得明明前陣子還在抱怨自已運動量不足啊……而且，想到昨天的疲憊，我原本還以為疲勞感會留到今天，但是今天卻完全沒有累的感覺。
大概是蜜雅小姐做的餐點很營養，再加上睡眠品質很好的關係吧。
嗯？不過，裘莉葉同學為什麼知道我是用跑的上學的？
「欸，要進去就趕快進去吧。」
……嗯，算了。
我在裘莉葉同學的催促下進了教室後，首先尋找賽希莉同學的身影。接著，我在教室正中央那一排的倒數第二個座位，看見了她的身影。吉克貝爾特同學和希爾吉絲同學則一如往常地坐在她的左右兩側。
圍在賽希莉同學四周的同學一看見我，便露出「來了！」的表情。
「哼，真是個有禮貌的傢伙。」
裘莉葉同學似乎查覺了我提早到校的原因，於是直接走向自己的座位去了。
我走到賽希莉同學的座位旁邊，對她鞠躬。
「昨天我那樣從教室跑出去，真是抱歉。」
吉克貝爾特同學起身讓出路來，於是賽希莉同學便來到走道上。她緩緩地將雙手環在胸前，稍微壓低下巴，露出微笑。
「你完全沒有必要道歉唷，黑彥。應該說，我很喜歡你這種特地來道歉的正直態度。不過——」
賽希莉同學輕輕將雙手合在胸前。
「如果你真的有一點點抱歉的心情，那麼你今天可以跟我一起吃午餐嗎？如果可以的話，希望只有我們兩個人單獨用餐。」
「咦？我們兩個人單獨吃午餐？」
「我是認為，既然你不願意加入我的攻略隊，那至少也能一起吃個午餐吧……不行嗎？」
賽希莉同學抬起視線，帶著誠懇的表情說。
面對她如此懇切的表情，讓我覺得倘若拒絕了她會有罪惡感。
……嗯，就當作是為昨天的事情賠罪吧，我好像不應該拒絕。
「我、我可以啊。如果賽希莉同學……這麼希望的話。」
「謝謝你，黑彥。」
賽希莉同學露出燦爛的笑容，很自然地牽起了我的手。
她的肌膚滑嫩得不像正常人的手，讓我不禁心跳了一下。
「你要小心色誘啊，黑彥。」
語氣平淡，但是卻清楚明了地這麼說的，是裘莉葉同學。
……是說，裘莉葉同學剛剛很自然地叫了我的名字耶？
「你剛剛說的色誘，是指我嗎？」
賽希莉同學放開我的手，定向坐在座位上的裘莉葉同學。
「千金小姐你之所以會這麼想，是因為你心裡有鬼？」
「——！」
「哼，什麼嘛，被我猜中了。」
賽希莉同學一臉屈辱，肩頭微微顫抖著。
「你、你這個——」
「我並沒有否定女人的武器之意，只是我覺得這和千金小姐似乎不太相稱。」
賽希莉同學把手放在胸口，深呼吸之後，便帶著冷靜的表情轉移話題。
「昨天黑彥說他想邀請來組成攻略隊而追出去的人，就是你對吧？」
「好像吧。」
「所以你已經和他組隊了？」
「是啊。」
教室內一片譁然。
「那又怎樣？」
「我並沒有打算放棄黑彥。」
教室里的騷動更加明顯。沉默了半晌之後，裘莉葉同學開口說：
「你對我說這些，也沒有意義啊。」
「我只是想先做出宣告罷了。」
賽希莉同學揚起微笑。
「哼，這樣啊。反正只要那傢伙說他不想和我組隊，我就會立刻解除和他之間的關係。所以，最後要怎麼樣，都由那傢伙決定。」
「原來如此，一切都看黑彥的意思是嗎？」
「……是啊。」
「那麼，假如我繼續邀請他，而他也答應了，那他加入我的攻略組也沒關係羅？」
裘莉葉同學一時之間語塞，接著咂了聲嘴。
「是啊，就是這樣。只要那傢伙答應。」
「我就是想從你口中聽到這句話，裘莉葉，貝爾斯汀。那麼，我先告辭了。」
賽希莉同學優雅地轉過身，走了回來，看起來心情非常好。
她輕輕搭上我的肩膀，並順著我的手臂往下摸到手肘附近。
「我很期待今天的午餐唷？」
賽希莉同學心滿意足地回到座位上，而同學們也紛紛開始交頭接耳。我帶著疑惑，回到了自己的座位。
「那個，裘莉葉同學？」
「……怎麼樣？」
她的心情好像不是很好。
「我想跟你說一下有關今天的事。」
「很好啊，能跟美麗的賽希莉千金小姐共進午餐。」
「不，我不是要說這件事。」
我是想跟她說今天放學之後的事。
「說不定你很快就會取消和我共組的攻略隊呢。」
「不、不管怎樣，我都不會和裘莉葉同學以外的人組隊的！」
裘莉葉同學發出「哼」的一聲，轉過頭去。
「……笨蛋。」
嗚嗚，我是不是讓她的心情變得更差了……
「啊——我還是來了！我今天也來到全班都令人失望透頂的獅子班了！」
走進教室的是菲布魯克。教室里頓時瀰漫著一股令人失望透頂的氣氛。
……一大早就這麼有精神啊。
過了不久，約瑟夫教官也走進教室，開始晨間報告。
教官在晨間報告上說王都某處發生了兇殺案，兇手還沒被抓到；他有可能來到學園附近，所以大家夜晚出門時必須格外小心。另外，據說愛拉同學今天下午才會回來上課。
教養課程結束後，接下來是戰鬥課程。
我和裘莉葉同學各自換上運動服，在第一訓練場集合。
原則上，只有等級高的組別，才可以使用新增設的訓練場。訓練場的數字愈小，就代表設備愈舊，並且被分配給等級較低的組別使用。
因此，我們特例組所使用的第一訓練場，就是最老舊的訓練場。
據說這是訓練場還設置在戶外時留下的場地。
「這個訓練場好寬敞，還能看見藍天，真不錯呢！」
「遇到下雨就辛苦了。」
身穿著運動服的裘莉葉同學冷冷地說出這個場地的缺點。
這個訓練場呈現正方形，四周有石牆圍住。
地面雖是土地，但土壤很堅硬，即使遇到下雨天，應該也不用擔心腳會陷入泥濘中。
「因為你們是特例組，所以只能使用這裡。抱歉羅。」
帶著歉疚的表情苦笑地這麼說的，是充滿成熟女性魅力的伊莎貝拉教官。她也是模擬比賽時與我對打的教官。根據剛才的說明，據說她是主動表示願意擔任特例組的教官的。她的理由是：
『你叫做相樂·黑彥對吧？我想弄清楚你身上散發的那種異樣的感覺到底是什麼……當然，負責指導這一組比較輕鬆，也是原因之一啦？』
但我總覺得最後那句才是真心話就是了……
「好啦，接下來該怎麼辦呢？特例組的課程內容，基本上可以全權由負責的教官——也就是我來決定，那你們要從劍術的基礎開始嗎？可是，你看起來似乎不太需要呢。」
教官對裘莉葉同學露出一抹奸笑。裘莉葉同學沉默了一下子後說道：
「如果相樂·黑彥希望向教官從頭開始學習，我也沒意見。不過，以我來說，我比較希望用個人——也就是用我的方式來訓練他。當然，我也認為應該要先練習到具備某種程度的基礎就是了。」
「嗯，如果學生們可以自己練習的話，我就可以輕鬆許多，我覺得這樣很好啊？」
「那麼我們就這樣決定吧。黑彥應該也沒意見吧？」
我點頭表示贊同。裘莉葉同學具有相當程度的實力，更重要的是，她是我攻略聖遺蹟的夥伴。考慮到接下來的合作，這樣的做法應該比較好。
首先，我和裘莉葉同學輕輕地用劍互擊。
她說她想先確切掌握我現在的力量。
伊莎貝拉教官為我們準備了好幾種訓練用的劍；這些劍都和模擬比賽時的劍一樣，刀刃經過磨鈍處理。我們兩個人都挑了單手、雙手皆可使用的長劍。
「那我們開始吧。」
裘莉葉同學放鬆身體，擺出備戰姿勢。我雙手握劍，站穩腳步。
「你試試看用自己的步調攻擊我，不用緊張。」
我集中精神，讓自己的感覺變得敏銳。接著我緊盯著對方，揮劍往前衝去。
刀刃互相碰撞，發出「鏘」的尖銳聲響。
「來，不用顧慮，儘量攻擊。」
「是！」
我先往後退一步，接著再次揮劍。
——噗通。
又來了。
剎那間，我揮劍的動作突然變快，速度快到連我自己部感到驚訝。裘莉葉同學露出些微詫異的神色，迅速地舉起劍。當刀刃與刀刃接觸的瞬間——她輕鬆地躲過了我的攻擊。我一時重心不穩，踩空了一步，差點就這樣倒下，但最後仍勉強站穩了腳步。
「抱歉，黑彥，我本來想擋住攻擊的，但卻不由自主地閃過了。」
裘莉葉同學驚訝地瞪著重新站好的我。
「你真的沒有學過劍術？」
「沒有。」
「感覺上也的確像是沒學過……嗯，這樣啊。那你再攻擊看看，這次我會好好接住的。另外，我也會斟酌力道，稍微對你進行攻擊。」
「我知道了……那麼，請多多指教。」
我再次舉起劍。裘莉葉同學也重新拿穩了劍。
「我話先說在前頭，我和那個亞克萊特家的女兒不同，沒受過正規的劍術訓練，全都是自學的，所以可能有些不好的習慣。假如你想學習正統的劍術，那還是向那個教官學比較好。畢竟我的劍術是在為了生存下去而亂揮的過程中自然學會的。」
「我想跟你學。」
「……這樣嗎？我知道了。」
我的鞋底摩擦著地上的沙子。
我再次用劍展開攻擊，同時一口氣拉近與她的距離。我揮出的刀刃從下方畫出一個大大的圓弧，刺向裘莉葉同學的腹部——她在千鈞一髮之際，用劍身擋住了這一擊。「鏘」的一聲，兩把劍交叉成一個十字。
我沒有減緩攻勢，繼續展開猛攻。
這個人一定全都能擋下，所以我可以盡全力攻擊。
——噗通。
我的速度漸漸加快，一股愉悅的感覺油然而生。我全身上下充滿了喜悅，在彼此的劍互相碰撞、彈開之後，便換裘莉葉同學對我展開攻擊了。
我立刻收起刀，接下那犀利的一擊。
——好重。
這就是我擋下她的攻擊時的感想。我握著劍柄的手，甚至傳來輕微的麻痹感。
好，現在換我——
——吃我、一記——
一瞬間，似乎有什麼東西改變了。我的劍彷佛與裘莉葉同學的攻擊合而為一，感覺就像在說——吃我、一記——吃我一記、吃我一記——
我的攻擊變得更加犀利，開始帶有旋風般的氣勢。
「——！？你……！？」
裘莉葉同學的聲音中藏著疑惑。
——好暢快。劍和劍碰撞發出的聲音和觸感，都令人非常、非常地——暢快。
接著，裘莉葉，貝爾斯汀的攻擊方式出現了變化。
喔？你要讓我更進一步地攻擊嗎？既然如此——
「——、……呿！」
一聲高昂的金屬碰撞聲，響徹四周。
我本來應該揮出的劍，如今在訓練場一角的地上宛如螺旋槳似地旋轉。眼前的裘莉葉同學維持著和我一樣的揮劍姿勢，凝視著我。
我記得自己上一秒應該是水平地揮出了一記斬擊啊……
「你真的完全沒有用過劍？」
「我在模擬比賽的時候已經說過了，模擬比賽是我第一次拿劍。」
裘莉葉同學收起戰鬥姿勢，放下了劍。
「你看起來不像在謊謊……算了。今天就先到這裡吧。」
就在這時，伊莎貝拉教官拍了拍手。
「太精彩了。你們根本應該被分配到高等組吧？呵呵，還是你們想要單獨兩個人一組，所以才用這個當藉口？什麼？你們兩個是那種關係嗎？」
「並不是。請不要做過度的聯想。」
裘莉葉同學不理會伊莎貝拉教官那充滿不當推測的問題，接著詢問我的感想。
「剛才和我交手之後，你覺得怎樣？」
「該怎麼說呢，我覺得自己好像充滿了力量，或者該說愈來愈快樂……我很難用言語描述，但就是這種感覺。我想應該是因為裘莉葉同學很懂得配合吧？」
裘莉葉同學將手放在嘴角，望著我，看似在思考著什麼。
「我可以摸一下嗎？」
裘莉葉同學把劍放下，走到我身邊，忽然開始用雙手揉捏我的右臂。
「裘、裘莉葉同學！？你這是在——」
裘莉葉同學無視驚慌失措的我，繼續用她修長的十指像是在檢查什麼似地摸著我的手臂。
裘莉葉同學睜大了眼。
「你已經慢慢長出肌肉了……？」
咦？我這輩子都沒做過重量訓練耶……
「可是再怎麼說，也不可能在一兩天之內長出這麼多肌肉啊？」
「哎呀，真的耶。這肌肉很結實呢。」
伊莎貝拉教官伸手摸我的左臂。兩人興致盎然地揉捏我的手臂。
這、這是怎樣？這個狀態不是左擁右抱，而是被左右夾攻吧……
「這，伊、伊莎貝拉教官！？」
沒想到緊接著伊莎貝拉教官竟然蹲了下來，開始摸我的大腿。
「咦？這裡也很結實呢。這麼說來，模擬比賽時的那一擊好像也可以說得通了。原來你的基礎體能本來就比較優異啊。」
「不，我記得昨天他的肌肉還沒這麼結實啊……」
裘莉葉同學也加入了觸摸我下半身的行列。
兩個女人蹲在我面前摸我的腳……這個狀況愈想愈令人覺得怪怪的。
裘莉葉同學保持著蹲姿，抬頭看著我。這個角度令我怦然心動。
「抱歉，接下來的時間，你可以自己做些基礎練習嗎？我有點事想要思考。」
「我、我知道了。」
總算得到解放（？）的我，開始練習空揮，以熟悉揮劍的感覺。另外我也穿插著做了一些伏地挺身、仰臥起坐等我所想得到的基礎訓練。這些都是為了避免拖累裘莉葉同學而必須做的，一點都不能偷懶。至於裘莉葉同學，則是默默地在思忖著什麼。
我向伊莎貝拉教官請教了一下練習揮劍的技巧，接著一直練習空揮，直到下課。
「有關聖遺蹟——」
戰鬥課程結束後，裘莉葉同學緩緩地開口說道。
「我想要先鍛鏈你一段時間，等你有所進步之後，再去攻略。看到你和哥布林的戰鬥，我覺得光靠禁咒實在太危險了。」
伊莎貝拉教官在整理完場地之後，便離開了訓練場，因此現在訓練場中只剩下我們兩人。
「不過，可以進行攻略的那一天，也許會來得比我想像中還要快。」
「我的狀況還可以嗎？」
「我打算再觀察幾天，但我推測應該沒問題。不過我不會勉強你。話說回來，也有一些東西是必須透過實戰才能學到的。另外……在進入聖遺蹟之前，你要多學習一點有關聖遺蹟的知識。遇到緊急狀況的時候，知識會有幫助的。」
「我知道了，我會去讀書的……對了，那個，有關今天接下來的事……」
在我改變話題的瞬間，裘莉葉同學的臉色突然很明顯地變得難看。
「喔，你要和亞克萊特家的女兒吃飯對吧。原來如此，你已經滿腦子都是這件事了啊。哼，你就好好享受吧。好了，趕快去吧。」
「不是……我是說今天放學後的事。」
「晦。」
「裘莉葉、同學？」
裘莉葉同學彷佛很自責似地用手按住額頭。
「剛剛……那個，是、是我不好。抱歉，我想太多了。好，你要說什麼？」
「其實在今天放學後，我有事要去找學園長。我想問她一些有關禁咒的事。」
「這樣啊。那本來預定要在聖遺蹟會館做的行前準備，就延到明天吧。」
「對不起。」
「不用在意。畢竟對方是學園長，又是和禁咒有關的事，沒辦法。」
我們彼此陷入了沉默。
「對了，那個。」
裘莉葉同學低頭看著自己身上的運動服，接著捏起腹部附近的布料。
「……這會不會很奇怪？」
「當、當然不會啊。很適合你呢。」
裘莉葉同學微微地揚起嘴角。
「這樣、啊。」
「原來裘莉葉同學也會在意這種事啊。」
「很、很意外嗎？」
「是啊，有一點意外。而且……我覺得滿高興的。」
「哼，我又不是為了讓你高興才穿的。不過，如果你會覺得高興，也沒什麼不好啦。」
我剛才的意思並不是因為她的運動服裝扮讓我很有眼福，而是能看見她展現出很像女孩子的一面讓我很高興……算了，沒關係啦。
「那我們走吧。」
我和裘莉葉同學離開訓練場，各自走向更衣室。
我脫下運動服，換上制服，打開更衣室的門。這時——
「那麼，我們就依約共進午餐吧？」
滿臉笑容的賽希莉同學，已經在男更衣室前等著我了。
我沒看到平常在她身邊的那兩個人。
「你是特地到男更衣室來接我的嗎？」
「今天是我約你，所以來接你也是理所當然的呀。」
賽希莉同學抬頭挺胸地說。進出更衣室的男生們個個露出「咦？賽希莉·亞克萊特為什麼會在這裡！？」的表情，經過的時候無不注視著她。
「學生餐廳人太多了，不能靜下來好好說話，所以我們今天去外面吃好不好？正好今天天氣也不錯。午餐我已經準備好了。」
賽希莉同學把手裡提著的籃子舉高到臉頰旁邊。
「我不介意。」
「呵呵，太好了。那我們走吧？」
賽希莉同學很自然地握住我的手，就這樣牽著我往前走去。她那像尾巴似的發稍滑過我的鼻頭，一陣具有清涼感的香味撲鼻而來。
「嗯？咦？」
我好像看到某個熟悉的發色穿過我的視野……
剛才好像有人躲在走廊角落偷看著我們。
「怎麼了？」
「……沒事。」
那個人在躲起來的時候，一頭銀髮隨風飄揚。到目前為止，我認識的人當中，只有一個人擁有那麼漂亮的銀髮……是說，裘莉葉同學在做什麼啊？
另外，賽希莉同學到底要牽我的手牽到什麼時候啊？
我很擔心我因為緊張過度而流手汗耶。
賽希莉同學完全不理會滿心擔憂的我，一直拉著我的手往前走。
每走進一條走廊，學生們的視線便自然而然地集中在賽希莉同學身上。她只要站著不勤，就能吸引眾人的目光。她不但擁有良好的家世背景，才華洋溢，更有著宛如受到掌管美麗之神眷顧的美貌，就算說她是這所學園的偶像也不為過……因此，我始終覺得她是活在一個遙遠世界的人。
在擦身而過的同學們的注視之下，我和賽希莉同學走出了主校舍。接著賽希莉同學帶我去的地方，是位在主校舍後面的小庭院。這裡的樹木很茂密，沒有經過修剪。
我們坐在報廢的噴水池緣。樹木彎曲的枝葉宛如屋頂一般覆蓋著噴水池，因此幾乎看不出來那是噴水池。
這或許是一個藏身的好地方。
「來，請用。」
賽希莉同學把打開的籃子遞向我。籃子裡裝著用烤過的麵包夾著起司、番茄以及肉片的東西……也就是三明治吧？
「這是露諾史蕾德的招牌餐點，叫做起司三明治麵包。不知道合不合你的口味呢。」
我拿起一個吃吃看。
「啊，好好吃喔，這個。」
「呵呵，太好了。沒有枉費我一大早就起來做。」
「咦？所以這是賽希莉同學親手做的羅？」
「真不好意思。我每次做這個的時候，我的祖父和哥哥都會很高興，所以我想男生可能都很喜歡這道料理吧。」
我想更重要的應該是《賽希莉同學親手做的》這一點吧。
「我的食量很小，如果黑彥不嫌棄的話，請把剩下的都吃光吧。是說，我本來就是做給你吃的。啊，還有這個。請喝喝看，這是花草茶。」
籃子裡還有兩個銀色的小水瓶。賽希莉同學將花草茶倒進可作為杯子的瓶蓋後，把杯子遞給我。這茶的味道和三明治非常合。於是我便在她的盛情之下，一個接一個地把三明治吃掉。
沒過多久，籃子裡的麵包就被吃光了。
吃完午餐後，賽希莉同學優雅地把杯子裡的花草茶喝完，接著凝視著地面。
「我可以問你想和裘莉葉·貝爾斯汀組隊的理由嗎？」
「我想是因為我深深地被她吸引了吧。」
「也就是說，她對你來說很有魅力嗎？」
「應該可以這麼說。啊，但是這當然不表示賽希莉同學沒有魅力喔……」
賽希莉同學放下杯子，用雙手撐著噴水池邊緣，將上半身朝我靠過來。
「那隻要讓你覺得我比她更育魅力，我就有勝算了……我可以這麼解釋你剛剛的話嗎？」
我有種被逼到牆角的感覺，覺得自己的臉頰正在發燙。
「那麼，我、我也可以問你一個問題嗎？」
賽希莉同學張大她那雙天空藍的眼睛，疑惑地歪著頭。
「好，請說？」
「對賽希莉同學來說，禁咒真的是那麼有價值的東西嗎？」
賽希莉同學縮回身子，用食指抵著她粉紅色的嘴唇，將視線飄向半空中。
「嗯——這個嘛……我確實認為身為禁咒使的你是有價值的。」
是啊，畢竟她還向學園長藉資料回去研讀嘛。不過我倒是覺得，以她對我的執著，如果只單純用「有興趣」或是「抱有好奇心」來解釋，理由似乎不夠充分。所以我猜想，她會不會是對禁咒有什麼特別的感情呢……
忽然，賽希莉同學的眼神變得犀利。她雖然就像花精靈一般可愛，但有時卻又會像這樣，露出狐狸般敏銳的眼神。
這種妖艷的眼神彷佛能蠱惑人心，而且似乎藏著某種危險。
「不過……現在我是對相樂·黑彥這個人有興趣。」
「對我這個人？」
賽希莉同學像是重新振作般地吐了一口氣後，恢復原本的坐姿。
「我們換個話題吧。黑彥對我有什麼感覺？請完全不用顧慮，說出你的直覺就好。」
我想了一下，答道：
「這個嘛……你給我的印象，是個擁有超乎常人的美貌、實力又強、又聰明、又才華洋溢，可說是完美的人……只是我覺得你——」
正當我想要繼續說下去的時候，我看見賽希莉同學露出一種非常憂鬱的表情，因此我頓時說不出話來。她帶著感傷的神情將視線垂下。
「完美、天才……大家經常說我是《被神寵愛的少女》。可是……被神寵愛，其實也並不輕鬆呢。」
「賽希莉、同學？」
賽希莉同學用手指梳著垂在臉頰旁的檸檬色髮絲。
「小時候，包括我的父母和哥哥們在內，每個人都不斷誇獎我的外表。但我想其中應該也不乏客套話吧……但是外表受人誇獎，應該沒有人會不高興。」
賽希莉同學像是在自嘲似地，發出「哼」的笑聲。
「但是有一個問題唷？只要我失敗，或是沒做到什麼，大家都會說《因為賽希莉很可愛，所以做不到也沒關係》。」
賽希莉同學低著頭，呵呵地笑了起來。
「很好笑吧？只要長得可愛，就算失敗也能得到原諒？……
這未免也太愚蠢了。」
她的語調中帶著刺。
「所以當時還小的我，便決定以成為一個《既可愛，而且什麼都會的少女》為目標。我一心一意地努力，希望我能在外表以外的地方，得到大家的稱讚。我想要大家看見我的努力——尤其是我的父親和兄長。」
賽希莉同學以雙手撐著邊緣，仰望著天空。
「於是在不知不覺中，人們開始說我很完美、是個天才、是個被神寵愛的少女。老實說，我覺得很疑惑。因為我的努力不但沒有被認可，每個人反而都認為賽希莉·亞克萊特什麼都有、什麼都會。」
賽希莉同學眯起雙眼。
「因此我便下定了決心，心想既然如此，我就真的做到『什麼都會』給你們看吧。我想，只要我做到一件從來沒有人能做到的事——我的努力就一定能被看見了。」
賽希莉同學周遭的氣息恢復了原本的柔和。
「呵呵，別看我這樣，我小時候個性可是很暴躁的唷？只是當時不認識我的人都不相信就是了。」
「是這樣嗎？」
若是這樣，有時從她身上隱約感覺到的那種激烈情緒，說不定就是來自她真正的個性吧。
「只是因為身邊的人都要求我必須表現得像個淑女，所以隨著年紀的增長，我暴躁的個性也就慢慢地被矯正了。而我之所以將《被神寵愛的少女》當作下一個目標，就是為了要超越偉大的祖父、父親還有哥哥。」
不知道是不是我多心，她的語氣聽起來像是在揶揄自己。
「少女決定先超越她的哥哥。順帶一提，我的攻略隊之所以只由三個人組成，也是因為我哥哥在就讀這所學園的時候，就是以三個人組成攻略隊的關係。你知道在這所學園中，學生抵達聖遺蹟的最高樓層紀錄是第幾層嗎？」
我記得教官曾在教養課程中說過。
「好像是第二十九層吧？咦？所以說——」
「沒錯。比原本紀錄中的第二十四層還要高出五層，刷新了學園紀錄的，就是我哥哥。」
「……原來如此。這目標還真高呢。」
「這時——出現在我面前的，就是你。」
「喔，我總算明白了。只要借重禁咒的力量，說不定就能打破哥哥所創下的紀錄——你是因為這樣才邀請我加入攻略隊的吧？」
「不，我想如果只是因為這樣……我並不會邀請你加入攻略隊。」
咦？不是這樣的嗎？
賽希莉同學直視著我的雙眼，眨也不眨地凝視著我。
「因為我想要弄清楚你這個人。」
弄清楚我適個人？這是什麼意思？
賽希莉同學只說到這裡，便露出結束這個話題的表情，接著伸出宛如牛奶一樣白嫩的手。
「如果你不嫌棄，未來也請當我的朋友好嗎？黑彥。」
我稍微躊躇了一下後，握住了她的手。
「也、也請你多多指教。」
「呵呵，戒心不用那麼重啦，我又不會把你吃了。」
賽希莉同學帶著開玩笑的語氣笑著說，但我的猶豫並不是因為這個。
如果硬要說的話，那可能就像要觸摸一個昂貴的藝術品時的躊躇吧。
「不過，賽希莉同學，你為什麼要對我說這些呢？」
總覺得這些話並不應該對一個只認識幾天的人說。
「因為我聽說男生最沒轍的，就是聽到女生說心事呀。」
「咦？」
「這是我母親告訴我的。所以，請你把我剛才說的那些，當作我用來說服你的說辭。」
賽希莉同學曖昧地笑了笑，接著鬆開和我互握的手。
「好吧，既然知道了我還有勝算，那我們也差不多該回去了。」
賽希莉同學發出「嗯——」的聲音，伸了個懶腰。
在她伸懶腰的時候，由於身體往後仰，因此那胸型漂亮的胸部便顯得格外突出，相信只要是男人都會忍不住想盯著看……不過我卻完全沒有那種心情，決定拋出我一直猶豫著是否該說出來的話。
「那個，有關我對賽希莉同學的印象……我剛才說的，確實是我對你的印象沒錯。雖然那些也都沒錯——」
「啊，你該不會擔心自己說錯了什麼吧？呵呵，不用擔心，沒事的。」
「不，其實我對你還有一個印象。」
我緊握住放在膝蓋上十指交錯的雙手。
「我其實有點擔心你。」
「擔心我？」
「賽希莉同學同時也給人一種感覺——像是被放在一個重心不穩的台子上，很美，但是又很脆弱的玻璃工藝品。我覺得這樣的你看起來……也像是想把那個台子換成別的台子，但是卻沒辦法對任何人說出口，只是為了滿足想要欣賞你的人，拚命忍耐著，努力扮演那個美麗的玻璃工藝品。當然，這只是我個人單方面的印象就是了。」
「…………」
「所以，我想，如果我能幫你支撐住那個台子就好了……就算我沒有能力幫你換個台子，但至少也可以撐住它。」
「黑彥，你——」
「我雖然很難答應和你一起組成攻略隊，但其他只要是我能做到的事，都請你不用客氣，儘量開口。當然，就算你只把我當禁咒使也沒關係。」
……是說，我在講什麼啊。
我說完後，不自覺地冒出了冷汗。我趕緊裝出開朗的模樣。
「對不起，我、我好像說了很奇怪的話。哎呀，我到底在說些什麼啊，真是的！」
賽希莉同學拿起籃子，離開噴水池。看著她纖瘦的肩膀以及曲線優美的背影，我深深覺得她真的很美。
但是我看不見她的表情。
我不安了起來，擔心自己剛才說的話，是不是讓她不高興了。
結果——賽希莉同學在離開前留下了這樣的話：
「真傷腦筋耶，黑彥。你對我說這些……豈不是讓我更想要你了嗎？」
午休結束後，進入術式課程。
由於我無法操控聖素，因此當大家進行實作練習時，我就一個人聽講。同學們正在日前和獨眼巨人戰鬥的試術場，對著靶發射出像閃電一般的雷擊，而我則努力地念書。讀書可以充實我對這個世界的知識，因此從某個角度來說，這段時間其實很寶貴。順帶一提，據說目前園方正在商量，在第一學期的術式課程中，要怎麼對我這個無法操控聖素的學生打分數。
「黑彥，可以打擾一下嗎？」
我感覺到有人在我面前，於是抬起頭。站在我面前的是愛拉同學。早上聽說她下午才會出席，所以她大概是剛到學校吧。
「你已經沒事了嗎？」
「嗯，好像沒有受傷，只是嚇了一跳……哈哈哈，好糟糕喔，我果然很弱。」
愛拉同學無力地笑道，而我也用沒自信的笑容回應。
「我也很弱啊。就連打倒獨眼巨人的禁咒，也還沒很熟練；之前在聖遺蹟的第一層遇到哥布林的時候，也一下子就陷入危機了。」
「是這樣嗎？」
「對啊。所以我想要變得更強。當然心理方面也是。所以，愛拉同學，我們一起努力變強吧。好不好？」
「哈哈，說的也是……嗯，我也不能再畏畏縮縮的了，要加油才行！」
愛拉同學充滿氣勢地握緊拳頭，但隨即又像是想起了什麼似地，搖搖頭。
「呃，不是啦！我不是來說這個的……那個，昨天謝謝你救了我，黑彥。多虧了你的禁咒，我才撿回一命。」
「就算我沒有出手，也應該會有別人救你啦。」
我苦笑以對。事實上，當時裘莉葉同學和賽希莉同學都已經準備採取行動了。我想裘莉葉同學一定能輕鬆打倒獨眼巨人吧。
「不過，你救了我是事實啊。你果然是個好人。」
愛拉同學露出微笑。我有點害羞地垂下視線。
「愛拉同學，你在模擬比賽後不是來替我打氣嗎？我覺得……我是因為覺得你是《好人》，所以才去救你的。」
「這樣啊。那我們兩個都是好人羅。請多多指教啦，黑彥！」
愛拉同學帶著天真無邪的笑容，用雙手握住我的手上下擺動。每次跟她說話，都會有種暖洋洋的感覺……而這個時候，我隱約覺得裘莉葉同學和賽希莉同學似乎正用白眼凝視著我們。我想大概是我多心吧。
就這樣，術式課程結束了。午後報告之後，便是放學時間。
我向裘莉葉同學打了聲招呼後，便按照預定計劃前往學園長室。
我來到施有精緻雕刻的對開大門前，輕輕敲了敲門。
「我是黑彥。」
「啊，
黑彥？請進。」
我走進學園長室，只見學園長正在書桌前寫東西。
「抱歉，可以請你等一下嗎？我先把這份文件處理好。」
我坐在沙發上等了一會兒。
「今天在學園也很順利嗎？」
「是的，還不錯。」
「那就好。好吧……這樣就好了。」
學園長將一疊文件豎在桌上「咚、咚」地整理整齊後，放在桌子的邊緣。
「那麼，今天你是來學習有關禁咒的知識的，對吧？」
「是的。我想未來在聖遺蹟里使用禁咒的機會也會增加，因此只要是我能知道的事，我都想要知道。」
「認真學習是很好的態度。那麼現在就開始解答你的問題吧。」
我立刻提出第一個想問的問題。
「學園長之前曾經說過，好幾百年來都沒有出現過會使用禁咒的人……這是不是表示，在好幾百年以前曾經有人會使用禁咒呢？」
如果禁咒使過去曾經實際存在，那麼他們很可能會留下一些關于禁咒的文字紀錄。其中或許有文件記載著使用禁咒會造成什麼樣的影響——我想知道是否有這種文件存在。
學園長面有難色地對等著答案的我說：
「禁咒使是否真的存在過……這個問題很難回答呢。」
「很難回答？那是什麼意思？」
「確實有少數書籍里記載著有關禁咒使的事情。但是，當中夾雜了許多用新創造出的咒語偽裝成禁咒的案例，或是有人目擊了駭人的魔術，便以為那是禁咒的案例等等，因此可信度全都非常低。」
也就是說，能夠證明禁咒使實際存在過的資料，幾乎等於不存在。
說不定只是因為疑似禁咒咒語書的書籍實際存在的關係，所以才讓人們抱著《說不定曾經存在過》的浪漫想法吧。事實上，在我原本的世界裡，也有記載著魔法或魔術的書籍存在哪……只是禁咒本身是真的就是了。
「那麼，一般認為禁咒使第一次出現，大概是在什麼時候呢？」
「這個嘛，在目前所知與禁咒使相關的紀錄中，應該能追溯到神話時代……也就是禁咒王的傳說吧。」
禁咒王——學園長突然提到了這個有點帥氣的名字。
「看你的表情，你好像有興趣？」
「是的，我很感興趣。」
學園長將椅子轉了一圈。
「我知道了。雖然有點麻煩，但我還是為你解說一下吧。你在上課的時候，應該聽過悠古德拉希耶神話這個名字吧？」
「是的，我在教養課程中聽過一些。據說那是一個眾神活躍的時代，祂們創造了這個世界，並將《悠古德拉希耶》這個名字賜給世界，對吧？」
「很好。那麼，你知道悠古德拉希耶神話分成正傳、外傳、偽傳嗎？」
正傳和外傳我記得在今天的課程中有聽過，但是……
「我沒有聽過偽傳。」
「學園的課程中，基本上只會教學生正傳，頂多教到外傳吧。不過，與禁咒有關的內容，其實都記載在偽傳里。而在偽傳當中，最受到某部分人歡迎的故事——就屬《禁咒王物語》了。」
於是，學園長便開始訴說禁咒王的故事。
傳說在神話時代，密德茲貝利亞大陸上住著一對美麗的姊妹。
姊姊是軍神露貝爾亞爾岡，妹妹是聖神露諾史蕾德。
某天，這對姊妹因為一些小事而起了爭執。不幸的是，這對姊妹的力量，在眾神當中是數一數二的，因此沒有神能夠阻止祂們。爭執的規模愈來愈大，最後整片大陸都幾乎要因為祂們的爭吵而毀滅。
就在眾神傷透腦筋的時候，某天，一名男子忽然出現。
男子自稱《禁咒王》，他本是統治高真國（一般認為是現在的東國）的國王，因為看見密德茲貝利亞的眾神太過懦弱，所以前來調停這對姊妹的爭執。他究竟是神還是人，書中並沒有記載。有一說認為他是半神，但也有一說認為他一開始應該是人類。
禁咒王使用眾神從未見過的奇妙力量，阻止了姊妹的爭端，更讓姊妹言歸於好。
姊妹都很喜歡禁咒王，而其他眾神也非常稱讚他。
「到這裡為止，聽起來都像是個歡喜收場的故事——」
學園長用白皙的手指卷繞著她垂下的烏黑長髮，接著說。
禁咒王在順利解決了姊妹的紛爭後，便向眾神表示自己的任務已經結束，即將返回高真國。然而密德茲貝利亞的眾神擔心禁咒王一離開，姊妹又會開始吵架，因此極力挽留他。
禁咒王拗不過眾神的懇求，於是決定再留在密德茲貝利亞一段時間。
從此之後，眾神只要遇到任何難題，就會借用禁咒王的力量來解決。禁咒王只能無奈地不停接受他們的請託。
一天，聖神露諾史蕾德發現禁咒王的神情有異。湊巧的是，那天正好是露諾史蕾德下定決心要對他傾訴愛意的日子。
此外，姊姊軍神露貝爾亞爾岡，其實也早就察覺到禁咒王的異狀。但是對禁咒王抱有愛意的她，害怕禁咒王會因此而被趕走，於是選擇不說出來。
從這裡開始，故事的敘述就變得很雜亂，內容的順序跳來跳去，而且也沒再描述眾神的想法，只是把發生的事實加以羅列。
禁咒王變成了一頭野獸。變身成為暴虐化身的禁咒王，被露貝爾亞爾岡與露諾史蕾德聯手制服，幾乎瀕死。
最後，體無完膚的禁咒王，便被露貝爾亞爾岡與露諾史蕾德封印於位在這個世界某處的地獄界中。
「——就像這樣，是個前半部和後半部落差很大的故事。」
後半部的記述變得簡單，只把事情羅列出來的這一點，不禁讓人感到詭異。
「事實上，由於這個故事敘述軍神露貝爾亞爾岡和聖神露諾史蕾德感情不好，所以有一部分人很不喜歡。畢竟在正傳和外傳中，都描述訑們是一對感情和睦的姊妹神嘛。」
原來如此，所以這個版本才會被稱為偽傳啊
「相對地，也有很多人認為這個故事比較貼近人性，所以很喜歡。」
「你之前說過，只要是對歷史有點了解的人，都知道禁咒的存在，就是因為禁咒王的故事很受喜歡歷史的人們歡迎對吧？」
「沒錯。」
「呃，我有一個疑問。那個禁咒王一開始就自稱禁咒王對吧？也就是說，他早就知道自己使用的是禁忌的咒語羅？」
「哎呀，你注意到重點了呢。其實在某些版本的偽傳里，使用的詞彙並不是《禁咒》，而是《聖咒》；他的名號也不是象《禁咒王》，而是《聖咒王》。這部分的模糊不清，應該可以說偽傳之所以被視為偽傳的原因之一吧。」
「也就是說，也有可能是後世的人們竄改成《禁咒》王羅？」
「也不能保證沒這個可能。」
這麼說來，這對我來說或許是個非常有用的資訊。假如有人為了降低偽傳的價值，故意把《聖咒》竄改為《禁咒》，那麼《禁咒》這個名稱，便可能不是因為使用上有什麼危險，才被如此命名的。
「所以，到底是誰、在什麼時候將你所使用的咒語命名為《禁咒》的，至今仍是一個謎呢。換言之，沒有人知道它為什麼被稱為《禁忌的咒語》。」
之後學園長又告訴我許多有關禁咒的知識，但正如她剛才所說，具有可信度的資料非常稀少，因此我無法判斷該相信什麼才好。
關於使用禁咒的缺點，也沒有什麼特別值得一提的資訊。
只是在剛才那個禁咒王的故事裡，有個地方我覺得怪怪的……
在那之後，在學園長的提議下，我試著對沒有生命的物體使用禁咒。因為這樣的話，我便可以直接在這裡測試。
學園長從寢室拿來一個準備丟掉的空花瓶，放在地毯上。
我指定花瓶為對象，施展禁咒……但什麼都沒發生。
另外我們也用了一些學園長準備替換的小東西和家具來測試。
「雖然看來我們還需要進一步驗證在什麼範圍內才算是《具有生命》；不過，相當於《具有意志的生物》的對象，應該可以確定就是施展禁咒的必備條件之一了。」
學園長這麼說，接著抬頭看了看掛在牆上的時鐘。窗外的景色已經被夕陽染紅。
「好吧，今天就到這裡為止吧。怎麼樣，有用嗎？」
「是的，對我的幫助很大。現在只要是有關禁咒的資訊，我全都想收集。」
「那就好。對了，你接下來還有什麼事嗎？」
「我沒什麼特別的事。」
「那你要不要跟我一起去圖書館？我和人約在圖書館碰面，因為機會難得，所以我想
把你介紹給那個人認識。」
圖書館啊。嗯，反正我回家也沒什麼事可做。
「我知道了。那就麻煩你了。」
於是我們便離開學園長室，前往圖書館……可是，學園長突然停下了腳步。她思索了一番後，語帶嚴肅地說：
「你接下來應該會經常潛入聖遺蹟吧……有件事我想先告訴你。」
「……我知道了。我會放在心裡的。」
聽完學園長的話，我一臉聽話地說。
學園的圖書館已經映入眼帘。
學園圖書館位在主校舍的東邊，獨立於主校舍之外。主校舍和圖書館之間有一條設有遮雨棚的通道連接著，通道的盡頭是一扇莊嚴的對開大門。
當我們走到通道的中間時，學園長停下了腳步。
「對了……你找我有什麼事？」
「怎、怎麼了嗎？」
「我知道你躲在那個柱子後面，出來吧。」
於是，一個人影便從通道的柱子後方出現。
「咦？裘莉葉同學？」
現身的人影原來是裘莉葉同學。
「真、真是湊巧啊。其實，對了，我正想去圖書館查點資料呢。」
「原來如此，還真是湊巧呢。」
咦？這個聲音——
「我也正好想去圖書館找資料。」
從裘莉葉同學所在的柱子對面現身的，竟然是賽希莉同學。
「騙人。你明明是看到黑彥往圖書館走去，所以才追上來的。」
賽希莉同學「呵呵」地輕笑，同時慢慢地將雙手交叉在胸前。
「沒想到竟然被你看穿了，看來我的功力還不夠呢。」
「哼，承認得倒是挺爽快的嘛。」
「是啊，我想我應該比從午休開始，就躲在暗處偷看的某人還要勇於承認呢？」
「哦……你言詞很犀利嘛，千金小姐。」
這、這是怎樣？兩人之間飄出了火藥味？
「你、你們兩個都先冷靜一下——」
就在我驚慌地試圖介入兩人中間時——
「我忍不住要說，你們兩個人的等級都太低了。而且是拙劣至極。」
學園長的話，讓裘莉葉同學和賽希莉同學一起露出疑惑的表情。
「所謂等級太低，是什麼意思呢？」
賽希莉同學問。學園長用雙手撩起自己的頭髮。
「看來你們兩個都想引起黑彥的注意，不過如果你們以為互相貶低對方就能吸引異性的目光，那可就大錯特錯了。」
學園長帶著一股莫名的氣勢，指著她們兩人之間的空間。
「更遑論還把那種模樣暴露在你們想吸引的異性面前，簡直讓人說都懶得說了！」
就在學園長說完的同時，學園的鐘聲正好響起。在夕陽餘暉之下，鐘聲迴蕩在學園內。
鐘聲結束後，學園長靜靜地放下手。
「聽懂了嗎？想吸引異性的注患力，該做的不是貶低對方，而是提升自己的價值。像剛才你們那種露骨地互相對抗的態度……黑彥看到之後會做何感想呢？聰明的你們，應該可以輕易地想像吧？」
裘莉葉同學和賽希莉同學互相瞥了對方一眼。
「喂，亞克萊特家的女兒。」
「你可以修正一下叫我的方式嗎？」
「……亞克萊特。」
「什麼事，貝爾斯汀？」
「那個學園長是什麼來頭？」
「她是露諾史菲亞家的千金，父親是宮廷魔術師。」
「我不是問那個。她和黑彥有什麼關係？」
「喔，原來是這個意思啊……聽說最先發現黑彥是禁咒使，並且讓他進入這所學園就讀的，就是學園長。」
學園長可能指示過她如果被人問到她和我的關係就這麼說明吧。裘莉葉同學斜著眼偷看學園長。
「原來如此。哼……謝謝你啦。」
「呵呵，你這麼快就開始實踐啦？」
賽希莉同學揚起一抹微笑，但裘莉葉同學卻一臉困惑。
「實踐？實踐什麼？」
「唔！」
賽希莉同學一副「糟了！」的表情，僵住不動。
「實踐是指什麼？」
「沒、沒什麼……那個，呃……不、不客氣！」
賽希莉同學頓時滿臉通紅，縮起身子。裘莉葉同學頭上冒出問號，不解地歪著頭。是說，她們雖然壓低聲音交談，但對話的內容卻被我聽得一清二楚。
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