第八百三十四章 樹倒猢猻散（2/2）

曹福輕輕碰了一下她的手臂，連氏忙跪伏在地叩首道：「民女叩見聖上，請聖上為民作主！」

朱高煦道：「起來。」

連氏依言小心地爬起來。

朱高煦便道：「那個說要幫你的人，是個騙子，已經被錦衣衛逮-捕。官府並非不為你作主，而是因為楊稷跑了沒抓到。數日之前被抓獲歸案，他便死定了，找誰也沒用，天下無人再能救他。殺人償命，道理恆古不變。你不必再為此奔波。

沒有人是你的恩人，朕也不是。朝廷君臣，不過是在維護自己訂立的規則。明白嗎？」

曹福沉默地躬身侍立在那裡。

連氏不同於一般的庶民，她的膽子要大一些、不然也不敢隻身在京師鬧那麼幾年。她這時問道：「為甚麼楊稷殺了人、很快沒事了，奴家告狀也無用？」

朱高煦道：「任何規矩、都要靠人執行，執行的人若有權勢，便可能不受規矩約束。原先庇護楊稷的人，就是那種人；確定地說，乃廢太子一黨。我朝治理天下，並不完美公正，也很難做到。如今庶民的性命、大抵不能被人隨意奪取，維持起碼的安全，已經需要很複雜的規矩了。

但朕奉天伐罪之後，那一黨人已經全部灰飛煙滅。誰還願意破壞規矩，為倒台的楊家徇私？」

「樹倒猢猻散？」連氏道。

朱高煦笑了：「朕沒白說。」

連氏抬頭看了他一眼，又立刻垂下眼帘：「聖上為何要告訴奴家這些？」

朱高煦揚了一下下巴，「你這幾年挺不容易，朕深感同情。朕是有信譽的誠實的人……大多時候是這樣。何況，大權不是用來玩-弄的。」

連氏顫聲道：「奴家、奴家以為皇帝高高在上，庶民見不到。」

朱高煦道：「確實不容易見到，大明那麼多人，都能見皇帝，那朕還要吃飯睡覺嗎？」

連氏聽到這裡，又偷看了朱高煦一眼。

朱高煦道：「不過只要見到了，朕不需要在一個庶民面前強調權威。你也不用怕，你既沒犯法，也不用從朕手裡拿俸祿；朕會拿你怎樣？」

他沉默了一會兒，手掌在額頭上摩挲著，便招手讓曹福過來，在曹福耳邊小聲交代了幾句。

曹福不斷點頭，然後躬身道：「奴婢即刻去辦。」

曹福往下走到連氏身邊，問道：「見過楊稷的父親？」

連氏點了點頭。

曹福道：「那你跟咱家走……」他又碰了一下連氏，沉聲道，「謝恩，咱家教過你的。」

連氏便重新跪伏在地，磕頭道：「民女謝恩，告退。」

她說罷起身，跟著曹福後退了幾步，然後才轉身緊張地往外走。

……曹福準備了一番，及至旁晚時分，便帶著連氏上了一輛馬車。還有錦衣衛北鎮撫使杜二郎、以及一隊將士跟著，一路到了楊府。

連氏剛下馬車，便道：「曹公公，這裡是楊稷家。」

曹福白胖的圓臉上露出了人畜無害的笑容：「有仇家盯著，真不是甚麼好事哩。」

連氏道：「楊稷在家裡？」

曹福搖頭道：「殺-人犯怎會在家裡？他現在洪武門那邊的詔獄裡蹲著，過幾天應該會送應天府大牢。錦衣衛不管民間刑事審判。」

一眾人走到大門口，守在門口的人紛紛上前恭敬地行禮：「小的們拜見曹公公、杜將軍。」

杜二郎道：「沒你們的事了，回家歇著，明日到北鎮撫司點卯。」

大伙兒紛紛應答：「得令！」

「曹公公愛看戲嗎？」杜二郎問道。

曹福反問：「甚麼樣的戲？」

杜二郎道：「戲院啊，秦淮河那邊有家梨園，沈家人開的，唱得真不錯，不是隨便搭的戲班子可比。」

曹福道：「咱家可沒那個嗜好，皇爺倒偶有興致。杜將軍在皇爺跟前，正有話談。」

倆人輕鬆地交談著，就像下值之後的熟人好友一般，隨便聊一些無關公事的話題。