第三卷 在初始階層度過的夜晚（2/2）

「好像是奇特的音樂……」

播放出恐怖片愛用的背景音樂後，壯漢們開始慌張地左顧右盼。有這個聚落的昏暗環境加持，我塑造出來的詭異氣氛可說相當完美。

接下來要怎麼做？噴灑煤油再引燃好像有點過火。如果只是想讓他們知難而退的話，怎樣的方法才是最恰當的呢？

對方是為了綁架我──或說是偷東西而來，所以身上都沒有攜帶照明器具。就算雙眼已經習慣黑暗，他們應該也看不清自己四周的環境。這樣的話，嚇唬一下或許就可以了。

於是，我變形成〈投幣式全自動洗脫烘洗衣機〉，在洗衣門敞開的狀態下注水，並開始轉動洗衣槽。

「老大，您有沒有聽到水聲和呼嘯而過的風聲？」

「這附近沒有河川或湧泉啊。現在也沒半點風，是你的錯覺啦。」

再來，我就用〈結界〉把洗衣槽裡頭的水彈出去給他們吧。

「噗哇啊啊！什麼，怎麼搞的！」

「是……是水？從……從哪裡噴過來的啊！」

「中大獎了！」

他們慌張到看起來很滑稽的程度呢。啊，我開始覺得有點好玩了。接下來就用這招吧。

我變形成〈雞蛋自動販賣機〉，讓機體變成類似玻璃制物櫃的外型，再把玻璃門全數敞開，然後透過〈結界〉同時把所有雞蛋發射出去。

這種自動販賣機，是以將十個雞蛋裝在一個網袋裡的方式提供。我同時噴射出二十袋以上的雞蛋後，有幾袋成功命中了這些壯漢。

這樣浪費

食物，感覺會受到譴責呢。但我也是為了和平解決問題，所以，就請睜一隻眼閉一隻眼吧。

「好痛！這什麼東西啊，黏糊糊的耶！」

「老……老大，我……我們回去吧！感覺有人盯上我們了吶！」

「可惡，開什麼玩笑啊！喂，今天先回去了！」

他們似乎願意撤退了呢。就用《螢之光》這首曲子送他們離開吧。

從這幫人的態度看來，他們似乎還沒受到教訓，很有可能會再次出現耶。若是最後沒找到我，他們或許會在孤兒院裡大鬧。明早和拉蜜絲碰頭時再來商討對策好了。

城鎮裡的燈光亮度逐漸增強，整個初始階層也變得比較明亮一些。現在或許是這裡的早晨吧。

院子地上的乾冰，以及砸碎的蛋殼和蛋液，全都消失得清潔溜溜。這樣一來，孤兒院裡的孩子就不會知道昨晚發生過什麼事了。

「早安，阿箱。」

「早安哩。」

從一大早就活力十足的雙人組出現了。有不少相似之處的拉蜜絲和茠伊，透過昨天一整天的相處，發覺自己跟對方很合拍，也因此變得親昵起來。

拉蜜絲認識的獵人並不多，看她結交到年紀相仿的同性友人，讓我有種鬆了一口氣的感覺。對方是愚者的奇行團的成員之一這點，儘管讓我有些許不安，但茠伊本人是個善良的女孩子，所以我對她並沒有太多戒心。

「你們都好早起喲。大家早安。」

從她們身後出現的院長，帶著一如往常的柔和表情向我們打招呼。

「謝謝惠顧。」

過去，我總以「歡迎光臨」來取代早安的問候。但後來覺得以「謝謝惠顧」回應似乎比較正確，就稍微變更了一下。

啊，對了。趁著孩子們還沒起床的現在，趕快把昨晚發生的事告訴她們吧。

「咦？陳列商品的地方變成一塊板子了。這是你之前用來讓我們看地圖的那個東西嗎？」

正確答案，拉蜜絲。這個〈液晶螢幕〉也是我的功能之一。用它來播放昨晚拍攝到的畫面，應該就能引起她們的注意了。

開始播放那些小混混從現身到被我嚇跑的影片後，三人都深感興趣地專注看著。

「原來昨晚還發生過這種事啊。這些傢伙，好像是在這附近成立了據點的前獵人哩。」

「似乎是這樣呢。辭去獵人一職，淪為犯罪者的一群壞孩子。竟然還對我們孤兒院的訪客出手……」

院長和茠伊都認得這幫人嗎？我原本想把這段影片當成證據，交給階層守衛或獵人協會，讓他們負責逮捕犯人，但畢竟他們是未遂犯呢。我沒能讓他們得逞，所以企圖綁架我一事，就變成他們嘴上的空談而已。

想讓這幫人落入法網，或許有點勉強。

「茠伊，我要出門一下。能麻煩你暫時照顧孩子們嗎？」

「是可以啦，不過……院長，難道你……」

咦？茠伊的表情看起來很僵硬，還有冷汗從她的額頭滑落耶。這麼開口後，院長返回孤兒院內部，又隨即走了出來。現在，她手持一副巨大的弓，背後還背著弓箭筒。

「那麼，我馬上回來。」

院長向我們輕輕一鞠躬，接著就離開了。呃，因為她的一連串行動相當自然，我沒來得及出聲制止，難道院長企圖用武力制裁那群小混混嗎？

咦，這太危險了吧。這可不是一名年近六十歲的女性能獨自做些什麼的狀況吧。得動身阻止她才行。

「啊～我好久沒看到院長像這樣真正動怒哩。啊，你們好像很擔心的樣子？不要緊，院長可是指導我使用弓箭的師傅，以前還是個身手了得的獵人哩。她的實力非常高強，聽說以前甚至曾經跟熊會長在迷宮裡大鬧一番哩。直到現在，院長都還是讓我們團長脫帽致敬的人物。要不是這樣，怎麼有辦法在治安這麼糟糕的地方經營一間孤兒院呢？而且，她也有熊會長這種掌權者的人脈。」

這……這樣啊。從院長一雙纖細的手臂，以及她散發出來的氛圍，我完全想像不到。不過，看到茠伊這麼放心、孩子們也都生活得很自在的樣子，她的實力或許完全無須他人擔心。現在就相信院長，然後等她回來吧。

在那之後又過了一小時，孩子們差不多吃完早餐的時候，院長回來了。她看起來和出發時沒什麼兩樣──不對，仔細看的話，可以發現她的衣襬染上了些許回濺的鮮血，弓箭筒裡頭的箭也少了幾支。

「阿箱先生，對方很爽快地答應了我的請求，所以，他們再也不會過來找麻煩了。」

「謝……謝惠顧。」

感覺不是理智，而是本能要求我馬上向她道謝。儘管院長現在臉上也掛著滿溢慈愛的笑容，但不同於之前，現在的笑容讓我感受到一股魄力，恐怕也無可奈何。

總……總之，跟那幫人之間的糾紛能順利解決就好。作為回禮，就留下一星期份的食物和飲料給大家吧。

我隨即判斷院長是個必須極力避免與她為敵的存在。茠伊將來也會變得像她一樣厲害嗎？

雖然茠伊同樣是一名優秀的弓箭手，但院長那種魄力，我覺得她可能一輩子都學不來呢。從她總是開心吃飯的那副模樣，實在很難想像。

「嗯？好像有人在盯著我看哩。」

或許是察覺到我的視線了吧，茠伊露出有些反感的表情聳聳肩。看著這樣的她，我輕輕道出一句「太可惜了」。