第二卷 虛榮心與自尊心與自動販賣機 其之二（2/2）
「如果你不想看到她死掉的話，就叫她過來。阿箱，如果情況危急，你可要保護我們喔。」
原本還想出聲抗議的希歐莉，在看到休爾米臉上嚴肅的表情後，默默將想說的話吞了回去。
「只是老娘杞人憂天的話，倒還沒什麼問題。不過，倘若這樣的預測
成真……那可就相當不妙了。」
「知……知道了。雖然不清楚原因，但要是讓她受傷，主導這場展示會的本小姐也會臉上無光。本小姐現在就去叫她過來。」
「動作儘量快一點喔。」
緩緩點過頭之後，希歐莉便趕往卡娜希的身邊。後者正一臉得意地以眼角餘光瞅著我們。
「阿箱。你記不記得，老娘過去曾經跟你提過『無法讓魔法道具擁有人智』一事？」
「歡迎光臨。」
「至今，還無人能開發出這樣的技術。不過，如果讓人類的靈魂寄宿於魔法道具之中，就並非完全不可能實現。然而，這樣的做法過於危險，所以是受到魔法道具技師協會禁止的行為。過去，有個愚蠢的魔法道具技師，曾經讓人類的靈魂寄宿在巨大的人型石像裡頭，打算讓它成為聽令於自己的強大士兵。但最後，那名技師無法駕馭失控的石像，一座城鎮也因它而毀滅。」
意思是，台上那名魔法道具技師，很有可能已經觸犯了這樣的禁忌嗎？怪不得休爾米會如此警戒。最壞的情況下，得考慮那尊人偶失控發狂的可能性才行。
「不過，要是那傢伙比老娘優秀，就不至於發生什麼問題了。」
比休爾米更厲害的技術研究者嗎？儘管我知道她的能力相當優秀，但以這個世界的水準來判斷的話，我還是不清楚她落在什麼等級呢。因為身邊沒有能夠比較的其他對象嘛。
呃，得集中精神才行。比起這些考察，我必須以觀察人偶的動靜為優先。
人偶依照男性技師的指示行走、跳躍、搬運物品，甚至還能做出基本的武打動作。看在外行人眼中，它的動作不僅流暢，而且也都很到位。
「怎麼樣呢，各位？如此完美的魔法道具！能夠聽從任何指示行動，絕不會反過來攻擊主人的優秀作品！」
那名技師看起來一臉愉悅呢。他戲劇性地敞開雙臂，慷慨激昂地這麼開口。
「希歐莉大小姐。你覺得我們開發出來的魔法道具如何？能夠理解人類語言、活動自如的魔法人偶！」
希歐莉好像成功把卡娜希帶過來了。儘管卡娜希洋洋得意地不斷自誇，但希歐莉沒有開口反駁，只是默默地忍下來。
儘管是令自己反感的對象，希歐莉還是願意為她的人身安全著想。這孩子只是嘴巴壞了點，個性其實很善良呢。希歐莉的這種地方，或許和休爾米有點相似吧。
在觀眾源源不絕的喝采聲中，那尊人偶依照龍心大悅的魔法道具技師的指示，在他身旁以單膝跪地的姿勢待命。
希望目前這種相安無事的狀態，可以持續到活動結束呢。
『了……殺了……我……』
咦？剛才那是誰的聲音？
「哎呀，我原本聽說這尊人偶不具備說話的功能，原來只是當初對我保密而已嗎？真是優秀到令人吃驚的作品。」
「並沒有你想的那麼優秀喔。可惡！被老娘料中了嗎？兩位小妹妹，你們待在這裡別動喔。」
「本小姐明白了。」
「咦……咦？這是什麼意思？」
無視完全狀況外的卡娜希，眼前的事態繼續惡化了。
休爾米感覺繃緊了全身的神經。或許是她預料中的最糟糕的情況發生了吧。
『殺了……我……誰……來殺……我……』
「怎……怎麼回事？我可沒設計說話的功能耶！這……這是什麼狀況？得……得讓它停止活動才行！」
魔法道具技師繞到金色人偶背後，伸出手像是在操作什麼。這時，人偶的頭部突然一百八十度向後轉，直直盯著男性技師的臉孔。
「噫……噫噫噫！都已經按下緊急停止按鈕了，為什麼還會動！」
『就是你把我……從沉睡中……吵醒的嗎啊啊啊啊啊啊！』
來自人偶的絕望吶喊聲在整個會場裡迴響。
體格魁梧的魔法道具技師嚇到腿軟，癱坐在地上不停往後退。人偶拱起背，像猩猩那樣將雙手垂在前方，慢慢朝他逼近。
「那個蠢蛋！果然是把人類的靈魂強行囚禁在人偶裡頭了嗎！喂，黑衣人。你們去幫忙壓制住那尊人偶！之後老娘會想辦法處理。」
原本看傻眼的黑衣人們，終於在此時回想起自己的職責所在。他們一群人同時朝人偶撲了過去，俐落地壓制住它的雙手雙腳，再將它壓倒在地。
不愧是貼身保鏢呢。他們的動作都相當純熟。
休爾米靠近不斷掙扎的人偶，將手貼上它背後某個像是圓形寶石的物體後，不禁輕嘆一口氣。
「用魔法陣把靈魂困在裡頭，甚至還施加了洗腦魔法……你這人渣！竟然這樣褻瀆死者！」
被情緒激動的休爾米惡狠狠瞪了一眼之後，男性魔法道具技師的臉色變得愈來愈蒼白。
「一定很難受吧。抱歉，在你沉睡的時候硬是吵醒你。你並沒有錯。所以，這次就安祥地長眠吧。」
休爾米以溫柔的語氣向人偶輕喃，並用手指在寶石表面畫出某種圖樣。下一刻，原本發狂般激烈掙扎的人偶，在瞬間停止了動作，來自紅色雙眼的光芒也消失了。
「現在可以放心了。老娘已經解除了人偶的束縛，讓裡頭的靈魂重獲自由。它不會再有任何動作了。」
「說……說什麼傻話！這可是我花了好幾年時間不斷鑽研，好不容易才成功的技術吶！只是瞄了一眼的你，怎麼可能有辦法解除！」
那名男性魔法道具技師似乎不願接受眼前的現實。儘管還癱坐在地上，他仍然放聲大吼大叫，激動到口水跟著亂噴。
「哈！用這麼簡陋的術法，竟然還敢一臉得意啊。只要老娘休爾米出手，這種事情，簡直比踩扁蛙人魔的幼體還要來得簡單。」
雖然是個聽起來很殘忍的比喻，但印象中，這句話似乎是這個世界的俗諺。蛙人魔的幼體有著類似蝌蚪的外型，沒有任何戰鬥能力，柔弱到連小孩子都能輕易踩死它們。
「休……休爾米？你是那個『動亂的天才兒童』休爾米嗎！」
「別用那稱呼叫老娘啦。」
聽到男子的吶喊，在場的魔法道具技師無不露出錯愕的表情。看來，在相關業界裡，休爾米是個赫赫有名的人物。
「休爾米……是就讀於魔法道具技師培養學校時，曾引發好幾次爆炸意外或小型火災的那個問題兒童嗎？但聽說她的成績相當優秀就是了。」
「根據傳聞，她曾經製作了藥效過強的安眠藥，結果讓整間學校的人陷入昏睡呢。」
「我還聽說她以前開發過能夠淨化水質的藥物。可是，把藥物扔進被污染的池水裡之後，別說是淨化了，整個池子的水都蒸發了吶。」
魔法道具技師們交頭接耳討論的內容，似乎也傳進了本人耳里。休爾米的臉和脖子變得愈來愈紅了。
你們別再說了。不要揭露她那些羞恥的年輕過往啊！
最後，那尊人偶被徹底粉碎、廢棄。讓自己的作品失控的魔法道具技師，則是被衛兵帶走了。
不管在好或壞的方面都頗具知名度的休爾米，現在則是被包圍著她的人群大力讚賞。能看到她害臊又開心的表情，我想，被捲入這場騷動的事，可以一筆勾銷了。
看到大家一致讚揚自己雇用的魔法道具技師，想必也讓希歐莉心情大好吧。面對不甘心地咬著手帕的卡娜希，希歐莉露出滿面的笑容跟她對話呢。
雖然發生了有點麻煩的騷動，但既然休爾米受到眾人肯定、希歐莉看起來也心滿意足的樣子，這次的委託算是大功告成了吧。
真要列舉問題點的話，大概只有一件事──從頭到尾，我一直維持著被布罩著的狀態耶。是不是沒有出場機會啦？噯，大家不會是忘了我的存在吧？