第一卷 第十三話 著手對付一向宗（2/2）
「木材該怎麼弄？」
「只能買了。」
「資金吃緊啊。」
被火燒掉的寺院多不勝數。
收集如此大量的木材很不容易，更怕商人乘機哄抬價格。
「還是必須加緊重建。」
『天譴一向宗耽溺世俗之氣』字樣之石板的回收工作進行得太慢。
謠言已遍及長島暨其周邊地區，民眾的信仰心受到動搖。
「為了消除信徒們的憂慮，絕對需要儘快蓋好寺院與道場。」
重新蓋好寺院與道場就能讓信徒們放下心。基於此等理由，一向宗著手重建燒毀的寺院。
這個計劃需要大量的木材。
長島本身受到多條河川包圍，自然有許多人因此得利。
「小六，聽說你最近都忙著搬樹幹喔。」
「待主公大人拿下美濃，我等恐怕飯碗不保。有錢賺的時候就要努力賺。」
已當上木下藤吉郎家臣的蜂須賀正勝，透過從長良川上游運送木材到長島的生意獲取驚人的利潤。
這筆收入則對墨俁城的強化工程有所助益。
「要蓋得比之前更堅固，別再敗給什麼天譴的把戲。」
耽溺世俗之氣的一向宗僧侶們計劃將寺院蓋得更加豪華雄偉，以期安定信徒們的心。
理所當然地，實際負擔均落到一般信徒身上。
「哪付得起那麼多奉金？」
「我們還要不要吃飯啊……」
「雖然咱家生意多虧一向宗安排，這樣就說商人賺得多所以要捐更多，太沒道理了……」
一般信徒們的負擔增加，又不能公開表達怨言，眾人對一向宗的不滿默默累積了起來。
「如此威嚴雄偉的寺院肯定不怕天譴啦！」
雖是緊急工程依舊花上一年左右的時間，不過遭逢火災的寺院總算重建完成。
僧侶們為竣工而大感欣喜，然而不到一個月，再度遭受謎樣雷擊而一把火燒盡。
這回依然在灰燼之中找到『天譴一向宗耽溺世俗之氣』字樣的石板，一向宗也為與之抗衡，追加建設更宏偉的寺院。逐步失去經濟能力與信徒們的信賴。
「大人……臣明白您十分疼惜愛姬小姐，然身為新地家家主實在不該照顧孩子。還請顧慮周遭人的眼光。」
「當個史上第一個照顧小孩的諸侯也不錯啊。」
「只會被看作一位軟弱的家主。求您住手！」
主導這番惡狀的犯人正背著剛出生的女兒愛姬，坐在行政室內撰寫
文書，一邊聽泰晴怒罵。
「臣妾是木下藤吉郎的妻子，名叫寧寧。婚宴時承蒙您高貴的賀禮，更在美濃時處處關照外子，萬分感謝。」
一向宗為火燒寺院的騷動而奔波之時，某位女性前來拜訪新地。
那就是木下藤吉郎的妻子寧寧。
她正打算從清須的武家長屋（註：日本戰國時代的一種單層建築之集合住宅）搬到大致強化完成的墨俁城，在遠行前特地前來道謝。
「多禮了。今天就放鬆待著吧。」
前來迎接光輝等人均為寧寧意外年輕而感到驚訝。
縱然這在當代並不稀罕，寧寧年僅十四、五歲便以藤吉郎妻子的身分支持著他。
「既然是年輕女孩，就由同為女性的今日子負責招待吧。」
「那樣也不錯喲。」
「就是說啊，同為女性。雖然年紀差了一大把。」
「才沒差那麼多哩！」
「噗哇！」
又多嘴說出無謂話語的清輝遭受今日子彈額頭懲罰，痛得按著頭怪叫。
寧寧貌似很緊張，於是光輝與清輝簡單招呼之後就交由今日子接待。
今日子泡了紅茶，祭出自己做的餅乾與蛋糕。還親手做飯招待，兩個女生聊了許多話題。
寧寧抱著誕生不久的愛姬，度過一段愉快的時光。
「原來南蠻有如此美味的點心。今日子夫人似乎在海外頗有成就……」
「寧寧，我老公跟木下兄服侍同個主公又是同輩，你別喊我夫人。」
「好的！今日子。」
不過第一次見面，寧寧已徹底被今日子給迷住。
身高一百七十七公分，長發也十分細心保養。
除了女性普遍的嗜好，更精通武藝，還能指揮軍隊。知識淵博且健談。再聽聞今日子懂得醫術，不禁湧現尊敬之情。
「我也想成為今日子一般的人。」
「我勸你還是別……棄權！我棄權！」
眼見寧寧對今日子深感憧憬，清輝又想說出失禮的話，這回遭受裸絞（註：一種摔角技）制裁。
「今日子，怎麼了嗎？」
「沒事。小清覺得脖子不太舒服，我幫他治療。」
「今日子真厲害。」
單純如寧寧，立刻信了今日子的謊言。
隔天早晨，寧寧直到欲離開新地前往墨俁城的最後一秒，都還興奮地與今日子交談。
不過一天的時間，今日子似乎頗得寧寧好感。
「大嫂還是這麼受女性歡迎喔……」
今日子出生就是孤兒，進入軍方士官學校就讀後與男女情事無緣，便全心投入學業並習得各式各樣的技藝。
一般而言屬於讓人難以接近的類型，不過身材高挑，體態姣好可比模特兒，人長得又美，反而因此廣受女性歡迎。
情人節收到的巧克力比男學生會長還要多。
「雖然男性方面『只有』大哥願意理，女生卻都超喜歡你的耶，大嫂。」
寧寧離開之後，第三次出言不遜的清輝被默默燃起怒火的今日子裸絞至失去意識。
「今日子是個了不起的人。」
「這樣啊。那太好了，寧寧。」
寧寧到達墨俁城便向藤吉郎報告自己有依禮前往新地家道謝。
不過談論的內容全是敘述光輝之妻今日子有多棒。
「你對她丈夫新地兄有何印象？」
「呃……感覺是個溫柔的人。」
「這樣啊……」
寧寧特地前往道謝卻對光輝沒啥印象，藤吉郎不禁由衷地同情起光輝。