第一卷 第十四話 北伊勢四十八家（2/2）

大炮放在鋁製台車上搬運，彈藥備有一般子彈及布料包住小鉛球、鐵釘、小石頭製成的霰彈兩種。

「用散彈削減敵方人數！發射！」

隨著吉晴之號令，從大炮射出的散彈不必計較命中率，優異的是廣範圍傷害效果。

霰彈爆開打傷許多士兵，敵軍死傷者持續增加。

「子彈跟火藥都還很多，儘量發射！」

北伊勢國人眾拿出弓箭應戰，新地軍這方亦開始出現死傷者。不過雙方火力差距過大，敵方所受損害壓倒性地大。

「他們簡直有用不完的火藥！跟事前說的不一樣！」

長野具藤目睹新地軍高密度的槍擊兼炮擊，站在船上大動肝火。

「那個臭小子！膽敢誆騙我！」

決心投入本次戰事的其中一個理由便是長島城代服部左京進的建言。

他對具藤說，新地家經歷與服部家的戰役，用光了火藥的庫存。現在進攻肯定能取勝。

還揚言那般外行人諸侯帶出來的士兵，隨便一打就會落荒而逃。

「混帳東西！誘拐我們當靶消耗新地家的火藥，想乘機奪回自己的領地吧！」

發現自己受騙的具藤暴跳如雷，不過此乃戰國亂世，被騙的一方可謂活該。

再者，戰事已然開幕。

若不想辦法戰勝，具藤就等著讓人看笑話了。

即使就此撤退亦改變不了領地糧食不足的困境。

「將軍！」

「何事？」

「新地家的水軍出現！」

三艘吃水不深的船隻從木曾川河口溯游而上。

形似小型的關船，只是表面全面鋪設金屬板。

「壓扁他們！」

雖然不是要實際踐踏，總之新地水軍的船隻發出連續槍擊，並朝北伊勢國人眾所搭乘的船隻投擲陶壺。

陶壺破裂的同時，內部盛裝的液體起火，瞬間將船隻包覆在火海之中。

北伊勢國人眾的士兵們慌忙逃離船艦，多數無法抵抗木曾川的激流而遭溺斃。

身分越高的人則因身穿笨重鎧甲而更快溺死。

眾多兵將無力游到岸邊，中途就成了河底亡魂。

「新地家何來水軍？」

「恐怕是九鬼眾的幫手。」

本以志摩地區為根據地的九鬼眾目前被趕出故鄉，藏匿在織田家。

那些人前來協助「織田家家臣的新地軍」並不值得詫異，家臣如是向具藤說明。

「呃啊……撤退！」

既已失去多位領主及重要家臣的國人軍勢開始收隊。

或者該說敗逃比較貼切。

由於軍隊大部分由農民組成，一旦失去將領，士兵很快各自鳥獸散。

意欲替主公報仇而留在戰場的人寥寥可數。

「還有人不肯放棄。」

「別管了！」

本次無非是利害關係恰好一致才聯軍攻打，以往多所敵對，沒必要費心救助。

具藤命令下屬拋棄其他國人眾。

「不對……善加利用情勢，說不準還能搶到勢力衰弱一方的領地喔？」

畢竟自己還活得好好的

。有那麼一瞬間，具藤腦海中描繪著光明的未來。

可惜那份幻想沒維持多久。

「嗚！」

「將軍！」

九鬼眾火槍兵擊發的子彈射穿具藤的額頭，伊勢國司北畠具教的次子具藤當場結束其短暫的生涯。

具藤戰死的消息傳開，木曾川河面上，北伊勢國人眾的陣線隨之瓦解，終究未能登上東岸，抱憾撤退。

犧牲者的人數難以計算。

新地軍確認到約莫三千五百具屍體，但還有更多數被沖走。

這頭僅損失一百二十八名士兵，兩百二十七人受傷。

戰事雖以全面勝利收場，光輝卻對吉晴道出此等真實的感想。

「花了那麼多心思鍛鍊起來的！死了一百二十八個好心痛啊！」

「一直有持續募集與訓練士兵，還請放心。」

一豐出聲安慰慨嘆自軍損失的光輝。

結束戰後處理工作，動員所有可能人力，湊足兩千五百名士兵的新地軍攻進員弁郡、桑名郡以及朝明郡（註：位於現今日本三重縣）。

遭受攻擊的國人眾這頭早在木曾川會戰期間失去多位家主與強力家臣。有人攜家帶眷全族亡命，有人投降，有人抗戰到底而慘遭滅門。北伊勢四十八家其中大半均就此從歷史上消失。

「大人！您怎麼連朝明郡都打了？試想新地家突然增加三郡領地得花多少力氣整頓？人手！人手哪兒來？」

性格敦厚的泰晴一反常態對光輝猛發脾氣。幸虧有國人與地方武士族人同意領薪受僱於新地家，並追加調度聘僱不久還在培訓當中的文官幫忙。新地家的領地因而大舉擴張。

「新地大人確實是位賢良的主公。」

「就是啊，不會逼我們打仗，勞動領日薪，稅金低廉。今年收成不佳還發糧食給我們哩。」

北伊勢四十八家長達數百年的統治，隨著新領主氣魄登場而畫下句點。