第一卷 第四話 受織田家封臣並獲得新下屬（2/2）
「事情就是這樣，還請多多指教。」
光輝一行人立刻動身前往與新地相鄰的村莊，拜訪治理當地的武士或坐擁該領地的望族。
「已從上總介大人捎來的諭令得知。土地相鄰，今後彼此多關照。」
雖說原為無人居住利用，充滿濕地、潮間帶及海域的領地，原本擔心會在開墾完成後受人刁難甚至強奪土地，幸好沒人有此要求。
「因為東西送得好？」
或許因為自己帶上了鹽及中國瓷器作為伴手禮的關係，光輝如是想。
要說真心話，只是不想莫名起紛爭而遭信長處分。
「我覺得更該擔心的是織田家以外的鄰居。」
難得機會坐擁了領地，還得憂慮人口稀少而防衛力量不足的問題。
於是清輝趁著空檔，派遣無人偵查機飛往各處收集有用情報。
調查結果顯示，以鄰近的海西郡市江島（註：現今日本愛知縣彌富市一帶）為根據地的服部左京進（註：一行政區中分為左京與右京，各自掌管行政、司法、警政且無下屬的獨立官職），也就是服部友貞似乎為敵對立場。
同年稍早的桶狹間之戰當中，服部加入今川陣營與信長對峙，目前雙方依舊對立。
服部友貞與統管全東海地區（註：現今仍使用的區域稱呼，包含愛知縣、岐阜縣、三重縣及靜岡縣）本願寺信徒的願證寺素有交情。基於此背景當上伊勢長島城的城代（註：職稱，日本中世起由諸侯指派家臣於城主不在時代為管理）。
借一向宗（註：現代亦稱淨土真宗）的院家（註：出身皇室或貴族血統的僧侶）之威勢，不受任何諸侯支配，氣焰高漲。
「所謂的破戒僧，不管哪個世界都有呢。」
就算涉足宇宙，人類世界當中仍不乏此類宗教與權力、財力的糾葛。
縱然一向宗本質偏向俗世道，光輝等人亦不感到意外。
生於超未來時代，某個角度來說，一行人的宗教觀早已不再純粹。
「保持警戒，暫時別太刺激對方……」
「更該擔心的是人手不足呀。」
「那確實是個問題。」
只有三個人怎麼說都很勉強。
例如防衛方面，讓機器人加載武裝值勤是個辦法，但是這麼一來將影響神奈川號的運作及其他工作的進度。有必要增僱人手並適當教育。
「武官與文官都不可或缺呢。」
身為社長，光輝十分明白既已擴張的組織規模勢必需要更多人手的道理。
「麻煩清輝跟清縻留守。」
「大哥，你要去哪兒？」
「跟將軍要人。」
幾天後，光輝與今日子在清須城與信長會面。
「你需要人手？」
「懇請將軍推舉。」
「真不知該說你謙虛還是狂妄。」
聽聞光輝的請求，信長露出苦笑。
以商人身分大張旗鼓做了場大生意，突然被要求轉行當武士也一聲不吭。如今卻又老實說自己沒門路，直接上門要求信長推薦人才。
「浪人也無妨？」
「是的。沒關係。」
依舊是個讓人摸不透的男人，信長暗想。
所行之事不同凡響，卻不因此誇耀自傲。
或許因為他這份特質，讓自己莫名想讓這男人試試武士的工作。授予的領地還是那般貧乏的濕地與潮間帶組成之地區。
信長感覺，這傢伙應該有辦法處理。
再者，就算他為織田家帶來大量財富與珍品，一下子封給他太豐饒的地方，難保那些歷代世襲的家臣不會口出刁難。
「去年被我打敗的信賢手下一批人還在。不介意的話可以帶走。」
聽說目前分別隱居在有親戚關係的家臣府上。
繼續藏匿下去沒有用處，又無法期待驟失主上的這些人能忠心為自己效勞。
既然如此，不如暫時轉到一個怪人麾下工作，累積經驗亦好。
之後再看情況由織田家正式封官也無所謂。
這就是信長的如意算盤。
「我會讓他們帶上諭令去找你。」
人手問題總算有了眉目，光輝與今日子安心返回新地。
一個星期後，五十人上下的集團現身當地。
「恕我冒昧，新地大人的領地……」
在場所有人瞠目結舌。
原本只有濕地、潮間帶與海水的地方出現廣闊新田，彎曲的河川化身筆直河道，更具備高聳河堤及連通灌溉溝渠的引水口。
南方的沿海新區劃中，類似岩石的材料搭造起來的漂亮港口、巨大倉庫、堅固的大房舍與住屋、貌似難以攻破的城池全數完工。
「這兒不久前還什麼都沒有……」
「將軍說這地方給我當領地，於是努力開墾過一番。話說回來，你們是……？」
「上總介大人吩咐我們侍奉新地公。」
作為代表，一名中年男性回答光輝。
「我叫作堀尾泰晴。」
泰晴本為尾張國上四郡的守護代（註：代理「守護」一職的官員）織田信賢手下之大臣，隨著主君戰敗、信長統一尾張，便與主君的家族及同派人士一起成了浪人。
「上總介大人明言道，若不願臣服流放主公及強奪領地的禍首，就來侍奉新地大人。」
「原來如此。那好。」
光輝心裡踏實許多，立刻向眾人介紹今日子與弟弟清輝。
泰晴亦逐一介紹同行而來的人們。
「我弟弟方泰，我兒子吉晴跟氏光。」
一行人當中，泰晴的長男吉晴尤其強悍出眾。
雖然打了敗仗，在與信長一戰期間取得最多功勞的可能就是他。
「其他都是以往共事的夥伴，這對兄弟的父親山內盛豐早先與我一起在信賢公身邊服侍。」
三男一豐與四男康豐的面容顯得稚氣未脫。
「父親與兄長們戰死沙場，一豐只得緊急接任山內家的家主。戰爭剛結束，族人流離各地。本可由我輔佐，無奈自己家裡也是處境艱難……」
「一豐閣下幾歲？」
「年方十五。」
這點年紀就得背負一家子的責任，光輝認為這是自己辦不到的事情。
更何況十五歲乃是虛歲計算，實際只有十四歲。
「不能確定命運怎樣安排，總之我們有緣。願意跟著我的話，我保證盡最大努力回饋你們。」
「承蒙恩賜。」
「必當鞠躬盡瘁以報！」
於此，堀尾家與山內家便成了新地家的家臣。