第一卷 第九話 征討市江島（2/2）

光輝等人持續戒備一向宗勢力可能的反擊，然至今為止尚無動靜。

蟹江地區的居民本因生活困苦才受一向宗蠱惑。轉入新地勢力之下後便幾乎無人再受一向宗唆使。

僅有的一小撮人士也都被警衛隊處理掉，同時邀請一般僧人移居蟹江替代。

僧侶們傾聽居民們的煩惱，協助辦理葬儀或祭拜禮事。晚上還抽空教農民們識字，逐步獲得領地居民的信任。

大多數的居民均改入其他宗派，一向宗的影響力徹底自領地內消失。

由於服部家早先仗勢一向宗的威風，引發居民們的反感。如今出現一個有力與其對抗的新地家，眾人可以毫不猶豫改信他教。

偶爾出現步行傳教僧，亦無人有意傾聽。

目前亦著手建造寺院相關建築物，計劃供受邀駐居蟹江的僧侶們生活。

院方不持有軍隊與武器，領地亦僅限自給自足程度的大小。此外由新地家支付奉祿。

就寺院立場而言，有穩定且充足的資金進行傳道活動，沒理由反抗。形成雙方得利的局面。

「聽說會有新的僧侶過來喔。」

「好像也會在市江島蓋新寺院。」

「服部大人只能躲去長島了。」

「應該吧。反正我們不會再遇到，都無所謂啦。」

收割期結束後，光輝派遣大規模軍力。

說是大規模其實就一千名左右，而聚集服部左京進手下固守市江島的不到五百人。

原因在於前次蟹江城一戰的慘敗。

戰死的一百五十餘人大多為服部家族、家臣暨其家人、市江島當地武士集團與同族的黨羽。

失去眾多指揮官階級的人，加上農村的徵兵成果也不理想，雖然正值農閒期。

這也因為農村居民早已看透服部左京進的能耐。

當代農民們可沒單純且愚蠢到去跟隨幾無贏面的人找死。

「服部左京進長年與將軍作對，很有可能逃去長島等待機會東山再起……」

瀧川一益也帶著五百名程度的軍隊前來助陣。

「市江島畢竟是四面環海的島嶼。不難想像服部可能準備船隻，打算透過海戰殺出一條生路。不過看這樣子……」

新地家已將水軍軍備準備周全。

利用船隻載運警衛隊登陸目的地，便能隨之展開陣式。

配合此計策而準備了幾艘新造的兩棲戰艦，吉晴等人也受命參與操船的特別訓練。

「茂助兄，待在新地家學到不少東西哩。」

「我跟一豐原本只會耍槍，也參加了很多種訓練。」

吉晴與一豐站在新地家的船上談話。

「我也一樣。不過操船確實不簡單，幸好有九鬼眾來幫忙。」

新地家的臨時雇臣利家跟著加入，眺望正在操縱船隻的九鬼眾如是說。

九鬼眾本是統治志摩（註：現今日本三重縣東部的志摩半島）的國人（註：日本古代的地方豪族），後遭其他國人藉助伊勢北畠家的力量壓迫而失去領地。

這些人原本計劃奪回領地才找上信長，正巧光輝需要熟悉行船的人才，便請信長派遣他們過來。

「又左公說得是。尤其還有那艘船……」

眼前除了多艘量產船隻之外，更有一艘用作新地軍移動本陣的西班牙蓋倫帆船（註：具備雙層甲板的大型帆船）

。

「新地大人是否提過那船的來頭？」

「沒多說。似乎是從南蠻海盜那兒搶來的……」

實情是一行人前往東南亞打撈沉船貨物期間，每次發現觸礁後被扔在原地的船隻，當場做好緊急處理，接著就會拖回神奈川號仔細修理。

其他諸如卡拉維爾帆船（註：大型三桅帆船）、阿拉伯帆船、關船（註：日本中型軍用船）等等應有盡有。

這些全是利用神奈川號的設備打撈拖回，並重新整修過的沉沒或觸礁的廢棄船。不過缺乏操縱的人手，絕大部分只能塞在港口停泊區。

從中挑選最巨大的蓋倫帆船，交給熟稔船務的九鬼眾操縱。

培育水軍需要不少年月，此乃新地家未來需要達成的課題。

「依我看，服部和尚這下應該是玩完了。」

「就是啊。」

利家與吉晴仰望蓋倫帆船的雄偉姿態如是說。

「要讓這麼大一艘船航行海峽還真不容易哩。」

巨大蓋倫帆船之上，統率九鬼眾的九鬼嘉隆一邊下達操船指令，一邊與光輝搭話。

既為專業水手，不能說不會開。但是南蠻的船確實比較不習慣，嘉隆心想。

「有船卻沒人能開，很傷腦筋啊。」

「辛苦了。話說回來，這船真是氣勢逼人呀。」

明白死守市江島也沒勝算的服部左京進亦派船隊出陣，卻見巨大的蓋倫帆船聳立在前，暫時只敢沉默對峙。

想是認為正面抵抗毫無勝算。

「發射！」

兩軍短時間相互對峙之後，新地水軍的眾船隻大舉發動槍擊。

雖然命中率比在陸地上低，新地家倒是不需要節省火藥。

擊發的數量夠多自然會命中，開槍的聲響亦震碎敵軍士氣。

全軍依照指示優先瞄準負責指揮之人士，失去領頭上司的農民兵們陸續將船開回島上，各自奔逃。

基於追擊逃跑船隻的禁止令，服部軍的犧牲者並不多，但是留在海上的船也越來越少。

「撤退長島！」

領悟到戰敗現實的服部左京進帶著家人、家臣及黨羽們逃亡至長島。

新地家便在未出現太大損害的情況下，成功占領了市江島。