第三卷 女帝與劍帝 第三章 過去的傷痕，未來的希望（1/2）

灰咲冰華作了一個過去的夢。

那是小時候的幸福回憶……當中總是有父母親與門下弟子們，還有刀夜在。

比冰華小一歲的刀夜曾經住在市內某處的兒童安置機構。他來灰咲家參觀學習時，父親一眼看中其素質，讓他拜入師門。

冰華跟刀夜很快就打成一片，練習過後會玩各式各樣的遊戲。

像是用「冰結地獄」在後山打造冰滑梯滑著玩。

或者是將庭院的池子結凍，玩雙人花式滑冰之類的……刀夜用力跳起的瞬間，冰面碎裂，弄得兩個人全身濕漉漉的也是美好的回憶。

「啊唔……冰華小姐，對不起。」

他淚眼汪汪道歉的模樣實在太可愛，冰華覺得自己的心揪了起來。

不過那樣的刀夜，作為武人的才能異常強大。

拜師後三年──父母親及所有門下弟子都無法敵過年僅九歲的他，不斷有成人沮喪地認為「我們投注在武道上的人生到底算什麼？」。

不知不覺間，刀夜被大家這樣稱呼──

「舉世無雙的天才」。

而在他十歲，冰華十一歲的那年，兩人迎來人生的轉機。

冰華被父母親叫到起居室，跪坐地面對他們。

身為灰咲天凱流掌門人的父親表情嚴肅，讓門下弟子都很畏懼。但私底下的他相當不拘小節。

母親的外表則像是冰華的大人版本，雖然很溫柔，但基本上一向面無表情。

父親突然告訴冰華：

「冰華啊，我想讓刀夜成為我們家的養子。」

有一瞬間，她不明白父親在說什麼。

「然後他要接替我，成為灰咲天凱流的掌門人。」

「那是很好，可是讓小刀成為養子是怎麼一回事！」

「你看待掌門人的方式還真隨便……」

代替嘆氣的父親，母親面無表情地補充說明：

「也就是說呢冰華，是這麼一回事──」

刀夜已經比現任掌門人的父親強太多了。

那麼或許應該將掌門人的位子讓出來，讓灰咲天凱流更加強盛壯大。

父親摸摸下顎不斷點頭，並說：

「就是要讓路給後進，我認為這是個引退的完美時機。」

「你只是想把一切交給小刀，自己悠閒度日吧……」

冰華以鄙視的眼神看著他們。最近父母親會開始看旅行雜誌，或許就是因為這樣。

父親刻意咳了咳後說：

「……然後呢，身為灰咲家嫡女的你，總有一天得要跟刀夜在一起。」

「？這是怎麼一回事？」

冰華歪著頭，銀髮隨之晃動。

母親依舊面無表情地再度補充說明：

「也就是說呢，冰華，我們希望你能跟刀夜結婚。」

「咦咦！」

冰華的身子大幅向後仰。

不過經他們這麼一提……如果跟刀夜結婚，應該能提高他接任掌門人的正當性。

（小刀很可愛，我也非常喜歡……唉，可是，想不到要當他的新娘！）

她將手放在臉頰上後，感受到體溫非常燙，心臟也跳到快要爆炸了。

父親看著這樣的女兒，溫柔地眯起眼睛。

「冰華，不用擔心，其實爸爸呢，跟你媽媽也是沒有愛情基礎的政治婚姻，但在共度過了一夜之後……」

「太寫實了！」

她才不想聽父母親的初夜故事。

而這樣的希望也是白費，母親告訴她：

「也就是說呢，冰華，被你爸爸半強迫硬上的我，非常輕易地成了肉慾的俘虜。」

「媽媽，你是有幫爸爸補充說明的義務嗎？」

聽起來更寫實了。

母親微微揚起嘴角說：

「不過呢，冰華，我們最盼望的就是你的幸福，沒有要勉強你跟刀夜結婚的意思。不過今天的話，請你至少放在心底。」

「……什麼放在心底，沒辦法啦。」

冰華彆扭地低喃，站起身來。

腳步搖搖晃晃地來到走廊，背著手將拉門關上。

（真是的……下次看到小刀，我要怎麼面對他呢？）

「啊，冰華小姐。」

「唔！」

突如其來的聲音讓冰華跳了起來。

隨著輕快的腳步聲，刀夜從走廊的另一邊跑過來。

他身上穿著先前剛買的道服。可能是預先考慮成長，尺寸有點大，有半隻手都藏在袖子裡面。

（啊啊，今天也好可愛……！）

然而，他一拿起劍就會化為惡魔，這個反差讓冰華小鹿亂撞。

她克制住想抱住他的衝動，露出年長者的笑容。

「噯小刀，你有聽說，我會變成你姊姊的事情嗎？」

「嗯……」

刀夜縮起身子，小聲地點點頭。

那模樣讓冰華感到不安，連忙詢問：

「你、你該不會不要吧？」

刀夜抬起臉來迅速搖頭，甚至看得見殘影。

「不、不是的！我只是不好意思而已！我超高興的，畢竟我沒有家人……」

他忸忸怩怩地握起雙手後，滿臉笑容地說：

「而且我一直在想，『如果冰華小姐是姊姊就好了』。」

「啊唔唔！」

冰華的理性脆弱地崩潰了。

她用力抱住對方，刀夜則拚命掙扎。

「冰、冰華小姐！胸部頂到了……」

「你叫錯了吧？」

「也、也對……那麼，冰華姊。」

「！」

冰華差點就要暈倒了。

（「姊」──聽起來多麼美妙！）

寵溺弟弟的姊姊冰華就此誕生。

「小刀就由我來守護。因為不管你有多強，我都是你的姊姊。」

「嗯，可是我也會守護冰華姊。」

「真是個乖孩子！」

她把刀夜推倒，高速摩蹭著他的臉頰。

「啊啊，我好想把你吃掉……把小刀吃掉！我要開動了！」

「要守護我啦！」

當刀夜如此大喊時。

拉門微微開啟，父母親探出臉來。父親不懷好意地笑著，母親則溫柔地眯著眼。

冰華回過神來，滿臉通紅。

「不、不要誤會！我才不會順著爸爸和媽媽的意思做！」

雖然她這麼說，但在把刀夜推倒的情況下完全沒有說服力。

刀夜加入以後的灰咲家變得非常熱鬧。

喜歡捉弄人的母親似乎想讓冰華吃醋，一直黏著刀夜。結果反而是父親鬧彆扭，由冰華去安慰。

父母親去旅行而兩人獨處時，姊弟倆會把被窩並排在一起，牽著手睡覺。

即使刀夜是掌門人，依然在父母親的輔佐下努力工作。對於都比他年長的門下弟子們，態度也不失莊重。

這些努力有了回報，灰咲天凱流在新掌門人之下開始凝聚在一起。

在刀夜成了弟弟後過了兩年……那一天到來了。

為了進行貼身護衛，普露來到了灰咲家。

不過，這時他還不知道普露的名字。因為灰咲家的委託人多數會希望隱藏自己的來歷，這種案子並不罕見。

將普露交給灰咲家的應該是三千烏血鶴，但對方為何會有這樣的委託，理由依舊不明。

總之，灰咲家為了進行護衛，採取了萬全的制度。他們請普露待在道場，周圍由刀夜、冰華、父母及門下弟子固守。

然而這樣的守備，被一名壯漢輕易摧毀了。

對方強得很恐怖，而且殘暴……以巨劍將所有門下弟子及父母殘忍殺害。

在血與內臟幾乎就要埋沒地面的道場中，只有一個人……

只有小小的掌門人在戰鬥。

他所有骨骼碎裂，全身滿是傷口……其肉體應該早已超越了極限。

但他的鬥志卻毫無衰減。

不管被痛擊多少次，他都為了保護冰華與普露而站起身。

……即使如此──

「…………啊、啊啊……」

冰華只能抱緊普露，坐著發抖。

重視的人們遭到殺害的悲痛及恐懼讓身體動彈不得，只能看著弟弟時時刻刻飽受摧殘。

「小刀就由我來守護。因為不管你有多強，我都是你的姊姊。」

明明這樣發誓過。

在令人以為宛如永恆的死斗最後，刀夜擊退了壯漢。

刀夜像是耗盡了生

命力，仰面向後倒下。

冰華與普露跑過去，在他身旁跪下來。從他體內流出的血聚為一灘，發出響亮的水聲。

「姊、姊姊、姊姊……」

他竭力將手伸過來。冰華用雙手回握後，感受到驚人的冰冷，絲毫沒有力氣。

「……我……能當姊姊的弟弟，真的……」

為什麼他要說這種像是臨終道別的話呢？

不對──刀夜應該明白，這種傷絕對沒得救了。明明他為了自己如此拚盡全力，身為姊姊的自己卻……！

冰華激動地抽泣著說：

「對不起，小刀……對不起，都怪我是個沒用的姊姊……！」

「沒這回事……所以姊姊……」

即使身在死亡深淵還出言安慰的弟弟，讓她感到更加無力。

就在這時，忽然間──

因為淚水而扭曲的視野突然變亮。

仔細一看，冰華、刀夜及一旁的普露都被火焰包圍著。

但她完全感受不到熱度。彷佛在母親的胸懷裡一樣溫暖。

普露的黑髮飄揚，火焰更加猛烈……不久後，化為優美的巨鳥。

（不死鳥……？這是這孩子的固有異能嗎？）

火焰巨鳥像在守護雛鳥一般，包裹住刀夜的身體。涌流不停的血難以置信地止住了，傷口也緩慢地漸漸癒合。

冰華只能茫然凝視著這一切。

†

「……！」

灰咲冰華使勁抬起身。

看來已經早上了，柔和的光線穿透窗簾照進來。她聽見睡在同張床上的刀夜與普露，還有地上被窩裡的一二三傳來的鼻息聲。

「啊、啊啊…………！」

明明已經是六月，她卻感覺非常寒冷，牙齒打顫到發出喀吱喀吱的聲響，全身也止不住顫抖。

她抱著自己，像胎兒一樣蜷起身子。

那是冰華不斷夢見的，四年前的惡夢……

每當她醒來，對怪物的恐懼、無能為力的悔恨都強烈地苛責她的心。

因為那個怪物一來，說不定連自己跟刀夜、普露、一二三一起度過的熱鬧日子都會立刻破滅。

「小刀……」

她想抱住睡在身旁的刀夜，但忍了下來。

不能總是依賴他。因為這份恐懼必須靠自己的力量去克服。

「唔喵唔喵……冰華姊……」

被夢話叫到的她回過神。

紅著臉等待下一句話。

「我想讓姊姊……跟普露都來當我的新娘啦……」

「唔唔！」

她用力戳了刀夜的臉頰後，刀夜低呻出聲。

「唔嗯～對不起，姊姊。」

（呵呵，你給我稍微反省一下。）

「可是吃醋的姊姊非常可愛啊，唔喵唔喵……」

「～～！」

冰華用雙手摀住臉。即使睡著也能調戲姊姊，這弟弟真不檢點。

（……咦，我……）

她發現被惡夢擾亂的心，難以置信地平靜了下來。

不管怎麼樣，結果她還是被弟弟安慰了。

（……我果然是個沒用的姊姊。這樣能當他的戀人嗎？）

她凝視著睡在刀夜另一邊的普露。

她的睡姿就像個女神。一頭如黑色絲絹的秀髮，以及隨著呼吸晃動的巨乳──而且，她還是刀夜的救命恩人。

（四年前無能為力的我，能夠與她對抗嗎……）

當冰華低著頭思考時……

「七點了，七點了。」

睡在地板上的一二三像裝上了彈簧一般，使勁站起身。

她踏步衝到床上，不明所以地跨坐在刀夜的腹部上。

然後開始激烈地上下搖動身體。

「咦咦！一二三，你在做什麼？」

「啊，早安，冰華大人。我在用鬧鐘功能……哈啊……哈啊，叫刀夜起床！」

可能是因為運動的關係，一二三的呼吸有些凌亂。

「因為主人還在休息……哈啊……我用震動模式的……震動……哈嗯！」

完全沒有需要震動模式的要素。

在這樣的幼女底下，刀夜茫然地張開眼睛。

「喔喔，一二三，你今天也來叫我起床了啊。」

很普通的反應，看來他很常被這樣叫起床。

一二三將臉頰貼到他的胸口說：

「你可以再睡回籠覺喔，我會透過貪睡功能，每十分鐘就震動一次。」

「這樣啊，那就拜託你了……」

刀夜閉上眼睛，又開始發出鼻息聲。

當冰華愕然無語時，這次換普露抬起身，揉了揉眼睛。

「一二三……你在做什麼呢……？」

「我已開啟貪睡功能，待命中。十分鐘後，會用震動的方式叫刀夜起床。」

「你這樣好詐……我也要用震動的方式叫他起床……」

普露看來是睡昏頭了，一把緊緊抱住刀夜。

豐滿的胸部在刀夜的臉上擴散，如果那個震動起來，應該會有不得了的破壞力。

冰華連忙拍響雙手。

「夠了，你們兩個在做什麼？」

「冰華……？啊！」

普露似乎察覺到自己的模樣。她滿臉通紅地跳起身，跪坐在床上說：

「非常抱歉！我不小心睡昏頭，做出違反公共道德的行為了。」

「你要振作點啊，畢竟今天也得做好打假比賽的準備才行。」

「……」

冰華說出更加違反公共道德的話後，普露的神情有些奇妙。

「那麼，我去準備早餐了。」

冰華走下床，普露也急忙跟了過來。

「我也來幫忙。還有，請你教我做味噌湯。」

「……嗯！」

雖然會提升敵人的能力，不過冰華不討厭跟普露一起做菜。

†

刀夜在床上醒來，打了個大呵欠。

房間裡沒有任何人。

他來到走廊，聽見從廚房傳來準備早餐的聲音。應該是冰華在做菜，普露在幫忙。

（……好睏……）

被兩位美少女包夾，不僅沒怎麼睡，昨天的疲累似乎也還殘留著。在這樣的日子裡，每日的練習功課也休息比較好。

（去散步，讓自己清醒點吧。）

他前往玄關，穿上鞋子後來到庭院。

悠閒地漫步，冰華重植的多彩花草很賞心悅目。

大朵的藍色紫陽花、白色梔子花，還有被灰白相間的學校泳裝包覆住的小屁股。

（……屁股？）

他連忙再看一次，原來是一二三。

她趴在地上，直看著地面。

「一二三。」

「啊，刀夜！」

一二三跳起身，跑了過來。

在她炫耀給刀夜看的雙手中，有三根四葉幸運草。

「好棒！我竟然一口氣就找到三根四葉幸運草！」

「真厲害，非常奇蹟呢。」

一二三的每日功課是尋找象徵幸運的四葉幸運草，將它們交給普露。

她跳來跳去地說：

「這下子會有更多幸運來到主人身邊，刀夜的回答也一定會變成：『我也喜歡普露，我們結婚吧』！」

動作很天真無邪，但話語帶來的壓力卻非同小可。

刀夜發動廢柴必備技能「裝作沒聽見」，在大顆庭石上坐下。

「刀夜真是的。」

一二三鼓起臉頰，在刀夜旁邊坐下。

她微笑地望向手中的幸運草，晃動雙腳。可能是在想像普露的笑容，她的心情看來相當不錯。

（……這麼說來。）

一個疑問突然湧上心頭。

普露並不是那種有社交能力的性格，跟一二三的年齡差距也很大。這兩個人為什麼能建立如此堅固的牽絆呢？

「為什麼你會仰慕普露到那種程度？」

一二三的腳停住，表情也僵住。

接著以幾乎聽不見的聲音說：

「……因為她是我很久沒有遇到，會溫柔對待我的主人。」

「咦？」

刀夜還以為對一二三來說，「主人」是專門稱呼普露的詞彙。

幼女哼笑了一聲後說：

「哎呀，刀夜，『主人』是用來稱呼持有者的詞彙，這在幼女機器人業界是常識喔。」

「嗯，我是不懂好像只有你的業界所

用的常識啦……」

他溫柔地吐槽後，繼續問道：

「不過『很久沒有遇到』的意思是，在普露之前，你還有別的主人嗎？」

「是的，至少在我的記憶（Memory）中，我在跟普露大人一起生活前，在四個主人的身邊生活過。」

（四個……？）

比想像中還多。

「四個主人都已經建立起別的家庭。不知道為什麼，所有人都姓山中就是了。」

刀夜對這個姓氏有印象。

之前，普露在說明一二三的身世時曾說：

「她姓山中……」

一二三曾經生活過的四個家庭都姓山中。

年幼的孩子會有這樣的遭遇……代表她是被親戚之間踢皮球吧。

聽起來實在不安祥。

「我已經不太記得第一個家庭的事了，不過確實非常幸福。」

那應該是親生父母親的家庭吧。

一二三傾斜身子，朝刀夜靠過來。

「不過下一個家庭對我就不溫柔了。他們不太給我能源，也當我不存在。」

（能源指的是……食物嗎？而且，這樣對待她……）

放棄養育。

腦中浮現出這個名詞的刀夜連忙發問：

「學、學校呢？還是你有去上幼稚園？」

「？我因為是機器人，所以不可能去啊。一直被放在屋內的房間裡。」

（那、那是什麼環境啊……）

刀夜說不出話來，一二三則繼續說：

「第二個家庭似乎判定不需要我，我又換了一個主人。」

到了第三個家庭的她，被那個家的孩子欺負得很嚴重。

而在第四個家庭中，竟然還被關進大型寵物籠（Cage）里。

「不過因為我是機器人，所以沒關係。」

怎麼可能。

年幼的一二三一定是因為太痛苦……才會認為自己是機器人。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。