第一卷 第二章（1/2）

「唔哇……那傢伙今天也在耶。」

隔天。

學校放學後，我來到歡樂園地時，看到昨天那名少女正坐在機台前面的椅子上。

真是最壞的狀況。

「你又來了啊。」

大概是察覺到我從背後走近，少女原本要伸手打開櫻花色卡片匣，卻突然停下來，轉過頭看著我。她還是跟之前一樣，雖然帶有稚氣，但五官端正得有點驚人，看起來就像一尊昂貴的洋娃娃——感覺一不小心就會碰壞，帶有神秘又有些夢幻的氣質。表情也和一般小學生不太一樣，感覺很早熟……她看起來真的不像住在這附近的鄉下人。

看到我站在身後交抱雙臂，少女原本冰冷的臉很不悅地皺起，然後把視線移回手邊的卡片上。而我則是低頭看著少女呈順時針方向的發旋，開口說道：

「這裡可是我的地盤。你才是，為什麼又出現在這邊？」

這個歡樂園地是我唯一的療愈空間，可以發泄在無趣的校園生活當中，每天不斷累積的壓力。

但少女只是一邊整理手邊的卡片一邊說：

「我要在哪邊玩和你沒關係吧？你明明只是個店內排行榜還在我下面的『第二名』，居然有臉主張要霸占機台。」

「唔……」

可惡，居然毫不留情地踐踏我的自尊心。我腦海中浮現昨天碰上的各種待遇——搶奪最高分紀錄……側踢……飛散的道具卡片……不斷逼近的警衛…………這些陰沉色彩的回憶讓我十分痛苦，結果——

「你真的這麼想玩閃亮偶像，怎麼不去其他店算了？沒必要排在後面等我玩完吧。」

「哼，你以為我喜歡排在你後面喔。這一帶就只有這一間店有擺閃亮偶像啦。」

「咦……真的假的？」

少女一聽完，原本眯起來瞄著我的雙眼驚訝得圓睜。原來她也有這種像小孩子的表情啊。不過為什麼她事到如今還為這種事如此吃驚呢？

「……我說你，該不會是最近才搬過來的吧？」

「……是、是沒錯啦。」

原來如此。那我自然得好好告訴這位新人有關這塊土地的驚人事實。

「我跟你說喔，我是不知道你從怎樣的大城市搬過來啦，但在這座城鎮，可以玩到閃亮偶像的地方就只有這間丸和超市的歡樂園地。」

這裡是本州最西端，三面環海的中核市（註：日本行政區劃分）——下關。就像很多空有中核市之名但早已開始空洞化的地區一樣，下關市可說是百般蕭條。更不要說這個連在市內都算是偏鄉的小鎮上，想玩到閃亮偶像，那就只有在這歡樂園地，不然就是要轉搭好幾次電車前往位在海峽另一端的北九州才行。

對我這個徹頭徹尾的鄉下人來說，不需橫渡海峽就能在自己的生活圈找到一間遊樂場有擺閃亮偶像，已經是令人難以置信的幸運，甚至讓我感受到是天意要我投入閃亮偶像這個世界的使命感。

「……這怎麼可能……」

少女這時臉色有些發青。

「……就只有這麼一台機台，你居然還能活到現在……」

「只有一台就夠了吧。」

「我以前住的地方，一間店裡至少就會擺四台閃亮偶像。」

「四、四台？」

好猛！大都市太猛了！居然有這麼多人在玩！一定很熱鬧吧！

不過像這裡這種鄉下地方，因為玩閃亮偶像的人本來就少，平常我幾乎是想玩多久就玩多久，其實也不是沒有好處。但現在因為眼前這位小學生出現，就連這個好處也不存在了就是……

「嘿咻……」

少女突然從靠在機台上的書包里拿出一本厚厚的卡片收集冊。在書包的肩帶上，可以看到一個櫻花花瓣——也就是附近私立學校校徽——造型的徽章縫在上面。側面扣環掛著營養午餐的餐具袋，姓名欄有娟秀的黑色簽字筆字跡寫著「5－2新島千鶴」。

我馬上想到昨天在機台螢幕上舞步很有活力的〈千鶴〉。

這是理所當然，女性玩家就算用自己的名字為偶像命名也不會讓人覺得不對勁。

換成像我這種男性玩家，如果用自己的名字，那可就慘不忍睹。

「可以請你不要隨便亂看嗎？真噁心，我的書包會爛掉耶。」

「最好是會爛掉啦，你腦袋應該不太好吧？」

「我要拉了喔。」

千鶴邊說邊從書包扣環拿下防狼警報器。

「住、住手啊！」

可恨啊！她居然如此徹底活用自己身為小學生的立場……！

面無表情的千鶴一點一點把防狼警報器往我臉上推過來。

「住、住手！是我不好！」

就在千鶴正要把手放上開關的那一瞬間——

「哇！是河豚兵衛！」

「咦？」

當我正在恐懼自己即將面臨社會性死亡時，從歡樂園地附近的玩具賣場傳來一陣陣聽起來很幼嫩的歡呼聲。

「給我汽球！」「我先啦！」「我也要！」

似乎是因為聽到小孩們的歡呼聲，原本手握著防狼警報器像貓一樣威嚇我的千鶴，臉上表情突然好像泄了氣，把視線轉向玩具賣場。

然後又變成一個像是被妖怪嚇到的小孩。

「那、那、那是什麼新型妖怪嗎……？是什麼東西進化才會變成那樣……？」

「真沒禮貌，不過就是造型比較奇特一點罷了。」

千鶴一邊以受到驚嚇而發抖的聲音說話，一邊伸手指向正在發汽球給小朋友的玩偶裝。你居然不知道那是誰？

「那是河豚兵衛啦。」

「河、河豚兵衛……？」

河豚兵衛。是丸和超市在七年前順應在地吉祥物角色風潮，創造出來的吉祥物角色，同時也是我們這塊土地的代表人物。不過畢竟她才剛搬過來，不知道也很正常。

河豚兵衛的造型是參考下關名產魚類「河豚」。個性溫柔但力大無窮，是非常受在地小朋友歡迎的角色。雖然造型有點嚇人，頭部是魚，脖子以下是個穿全身黑色緊身衣，滿身肌肉的健美先生。

到底是誰設計出這種吉祥物啊……

「為、為什麼那種詭異的生物會受小朋友歡迎啊……？」

我聳了聳肩，安慰眼前這位稚嫩臉蛋上充滿恐懼的少女：

「我說你不要用外觀來判斷一個吉祥物啦。我一開始的確也因為他的造型而感覺有些可怕。不過他雖然長這樣，人其實很好喔。我以前也拿過河豚兵衛送的汽球，也和他一起玩過抓迷藏。你看，小朋友都這麼喜歡他。」

河豚兵衛正以他自傲的上臂輕鬆舉起吊在下面的小朋友。小朋友們因興奮而大叫出聲，場面看起來很幸福、很溫馨。

「鄉、鄉下還真是詭異耶……」

千鶴似乎是為了勉強安撫自己的不知所措，用這句話為眼前不可思議的畫面下了結論。不過現在她看起來還是有些不敢領教。

但最後好像還是回過神來，於是準備把個人卡片插進遊戲機台，打算開始遊戲。

「喂，你等一下。」

「……幹什麼？」

我吞了吞口水。

「……你知不知道我昨天回去時，掉在地板上的卡片跑哪去了……？」

強忍恥辱向她發問。

她聽完之後先「啊」了一聲。

「你昨天像喪家犬一樣夾著尾巴逃走之後，警衛把那些卡片撿起來，放進櫃檯裡面的卡片回收箱。沒多久就被一群跑來玩的小孩子統統拿走了。」

「……真的假的……你至少幫我收起來啊……」

我從遠方含淚眺望現在空無一物的卡片回收箱，輕易就能想像出一群小女孩像肉食性野獸圍繞在我卡片旁的景色。我想她們應該並不清楚那些卡片有多貴重吧。

大概只是看到上面的衣服都很可愛，就興奮地全部帶回家了。

「……唉，我好不容易收集到的卡片啊……」

我獲得那些卡片時的回憶，現在就像走馬燈一一在我腦海中飛馳而去。但都是高中生了，實在沒臉在大庭廣眾下哭出來，回去再關進倉庫好好哭一場吧。

「還真是遺憾呢。」

千鶴從旁邊瞥了我深受打擊的模樣，臉上露出像在說「活該」的表情，可愛的小嘴也露出笑容。我之前就隱約感覺到了，她一定是個超級虐待狂吧。

「……算了，卡片丟了，再收集回來就好。」

我現在必須讓自己朝好的方向想。當然失去平常使用的部分卡片的確非常慘痛，但也不是以後就沒辦法玩閃亮偶像了。只要上面記錄遊戲檔案的個人卡片還在，我就可以繼續把〈美優〉打造得更可愛。

而且收集道具卡片也是閃亮偶像這款遊戲的魅力之一……！

「你該不會是哭出來了吧？」

「我、我才沒哭咧！」

有時間沉溺在傷痛里的話，還不如想辦法了解敵人比較實際。

沒錯，要積極一點。

而且千鶴也已經開始遊戲了。

就讓我深入觀察一下，這名少女使用的〈千鶴〉到底是個怎樣的偶像吧。

『大家好～～♪我是「光輝偶像」〈千鶴〉！今天也要來場最棒的演唱會～～♪』

千鶴把個人卡片插進機台後，機台就傳出閃亮偶像主角——琪可的聲音。

「……你果然也是『光輝偶像』啊。」

雖然我昨天就有看到〈千鶴〉的演唱會和道具卡片，不過果然沒錯，她是和我同階級的偶像。

「不要把我和你相提並論好嗎？雖然一樣是『光輝偶像』，但我們的等級可差多了。」

「……你這個月的全國高分排行榜是第幾名？」

「第21名，距離『傳奇偶像』已經不遠了。那你呢？」

「唔…………第52名。」

「哦——是喔。」

千鶴聽完之後，臉上露出滿意的笑容。可恨啊……真讓人不爽……！

閃亮偶像只要有在遊戲官方網頁上登錄自己的個人卡片ID，就可以知道自己每個月的最高分在全國玩家當中排行第幾，並且會給全國第一名的巔峰玩家「究極偶像」；二到二十名「傳奇偶像」；二十一到一百名「光輝偶像」等，照排行順位區分出「位階」。附帶一提，一百零一到三百名是「話題偶像」，之後在一千名以下則會被歸為「學步偶像」。學步是什麼意思啊。

「你該不會在自己家裡有擺遊戲機台吧……」

「怎麼可能，在家裡擺遊戲機台可是邪門歪道。雖然想的話是辦得到啦。」

「想擺的話就可以擺啊……」

真強，她家到底是多有錢啊？應該拿很多零用錢吧……真讓人羨慕……

「……話說我還是第一次親眼看到順位比我高的玩家……」

「真是井底之蛙。就讓你好好崇拜一下眼前這片大海吧。」

「唔，也太自傲了吧……」

『在選好演唱會的曲目之後，請選擇要讓〈千鶴〉穿的裝扮喔！』

接下來就是最重要的扮裝技巧了。

〈千鶴〉出現在畫面上，穿著遊戲預設服裝——純白無花樣的T恤和粉紅色短褲，然後透過千鶴的手，在遊戲機台插進上衣、下身等各個部位的道具卡片，完成在這次遊戲要使用的裝扮。

「還、還不錯嘛……」

「你說什麼？」

「沒、沒有啊。只、只是說你用的這套裝扮還算可以啦。」

她的裝扮美感真是好得讓人不甘心。明明沒有模仿對象，卻能打造出不會太過突兀，非常均衡的可愛美感。

……話說——

「……你那本厚到不行的卡片收集冊是怎樣？是鈍器嗎？被打到應該會出人命吧。」

我看著那本放在機台控制面板上，簡直就像百科全書一樣厚的卡片收集冊，不禁冒出冷汗。

千鶴轉頭過來狠狠瞪了我一眼。

「……你有什麼意見嗎？」

「是、是沒有啦……不過你的書包光放這本就快塞滿了吧……裡面有放課本嗎？」

「那當然啊。我可沒有為了玩遊戲而放棄念書。」

「你的書包到底是怎麼回事……四次元口袋嗎？」

不過她之所以能夠靈活運用有如萬花筒多變的各種裝扮，全都是靠她手上這些數量非比尋常的道具卡片。

……真想看看這本收集冊里的卡片……

我站在千鶴背後，仔細觀察那本放在遊戲機台控制面板上的卡片收集冊。

「哇！那不是【魔法髮簪】嗎！」

太驚人了！這傢伙居然有我最想要的道具卡片！

這個【魔法髮簪】明明稀有度不高，但出現機率卻設得很低，是很不講理的道具。

「……你想要嗎？」

「咦！」

千鶴轉過頭瞥了我一眼。

我馬上反射性地用力點頭。她這句意想不到的發言輕輕鬆鬆就把我的理性打飛到十萬八千里遠。別說什麼想不想要，只要有這一張就可以完成我目前構思出的最可愛裝扮啦。

但是千鶴馬上又轉頭面向遊戲機台螢幕。

「怎麼可能給你。」

「唔……」

鬼！惡魔！千鶴！

「你知不知道我為了拿到這張卡片，花了多少心血啊。」

「……我居然還對你抱有一點期望，真是太蠢了。」

不過換作是我，的確也不會想把自己千辛苦萬才獲得的卡片讓給別人。

我被這位小女孩玩弄在股掌之間，同時看著她完成穿在〈千鶴〉身上的裝扮。

「……等等，你要不要換一雙鞋子比較好啊？」

「……啥？」

「因為……裝扮統一使用和樂曲一致的品牌，獲得的獎勵點數會比較好啊。你沒打算拿高分嗎？」

偶像設定有1到99的等級，每一次演唱會所獲得的分數都會被當作經驗值累積，獲得一定量經驗值後就能提升等級。所以得到的分數越高，升級速度自然就越快。等級越高，偶像可以使用的五官零件以及能穿的服裝就越多，讓玩家打造出更可愛的偶像。

「穿『糖果屋』的高跟涼鞋是比較可愛沒錯啦，但還是乖乖選用和上衣同品牌的鞋子，得分效果一定會高很多才對。為什麼不這樣配？」

「……你還真蠢。理由不是很明顯嗎？」

千鶴轉過頭來，臉上露出看起來很熱衷於挑戰的神情。

然後以寄宿著某種火熱「事物」的眼神看著我撂下話。

「因為我不喜歡這樣的裝扮啊。」

她毫無猶豫，用力按下決定裝扮的按鈕，〈千鶴〉的演唱會隨之開始。

「……！」

人到底是為了什麼才會來玩閃亮偶像？

面對這個哲學性的問題，每一個玩家應該都會有不一樣的答案，但這款遊戲最原始的目的應該就是要享受讓自己打造出來的偶像，換上自己喜愛的裝扮這樣的遊戲過程。

但是當玩家投入遊戲一定時間之後，大多就會開始迷上身為節奏遊戲的一面，玩遊戲的目的變成打出機台的最高分紀錄或提升自己的名次。

可是……

『為了提高分數而選擇裝扮，根本就是本末倒置。換上自己喜歡的裝扮站上演唱會的舞台，同時還能夠打出高分，這才是真正的偶像吧？』

雖然千鶴並沒有直接說出口，但從她控制的〈千鶴〉身上正強烈主張自己的「信念」。

「……你挺行的嘛。」

令我不由自主露出微笑。

這傢伙明明已經是排行榜上的高段玩家了，但一直到現在都沒有忘記自己剛開始玩遊戲時的感動。

真是令人情緒激昂啊。

我搞不好就是期望從她口中聽見這樣的回答……？

手掌自然而然開始冒汗。

在遊戲機台的螢幕當中，〈千鶴〉的演唱會已經正式開演，發自台下觀眾的爆炸性歡呼開始投射到舞台上。

「不過……你的操縱太誇張了……你平常是怎麼訓練的啊？」

近乎完美的節奏感。運指時完全沒有多餘的動作，也沒有任何猶豫，相當順暢。

「……有問題想問別人時，應該先公開自己手上的底牌，這是基本禮貌吧。」

哎，她說的也沒錯……

「……我每天會做三次一百下伏地挺身，然後用節拍器練習運指兩個小時。」

「……嗯～～是喔。」

「那你呢？」

「秘密。我從來就沒說要告訴你吧？」

「唔……！」

她真的很讓人不爽……不過我想她也是——不對，她每天的特訓時間應該在我之上。

〈千鶴〉在演唱會舞台上舞動了整整兩分鐘，然後遊戲切換到結算畫面。

「……雖然說是『NORMAL』難度，居然能打出全部完美連段……等等，這演出效果是？」

「哎呀，你沒看過嗎？如果以全部完美連段過關，偶像就會在結算畫面時對玩家比出勝利手勢。你還真幸運，有機會看到這特殊演出。」

「唔……！我等一下就打出來給你看！快點換人，快點！」

「哼……不用你說也會讓給你啦。」

我接在面露不滿從椅

子上站起來的千鶴之後，坐上機台前的椅子。

「久等啦。」

這就是我對你〈千鶴〉的回應。

我拿出個人卡片放上機台掃瞄，對出現在畫面上的〈美優〉使用從卡片匣取出的道具卡片加以裝扮。

「唔……！你這樣果然還是和昨天一樣啊……！」

呵呵呵，換你吃驚了吧。

上衣、下身、鞋子……就在我逐漸完成裝扮的過程中，原本交抱雙臂靜靜觀察〈美優〉的千鶴突然眼神一變，並發出一聲驚呼。

不過這也難怪。

我幫〈美優〉選擇的裝扮，從飾品到鞋子全都沒有使用高稀有度道具，而是一套以低稀有度為中心的裝扮。對於一個高階玩家——特別是像我和她同為「光輝偶像」——來說，應該是很令人意想不到的選擇。

但我就是靠著徹底鍛鍊這些平凡素材，將等級提升到極限，才成長到足以和稀有服裝相抗衡的能力。如果用角色扮演遊戲來比喻，那就是和穿著遊戲初期裝備前去挑戰最後迷宮一樣亂來。但我靠著自己的創意和努力，把這套裝扮升華為能挑起分數競賽重擔的武器。

「為、為什麼……？」

「你問我為什麼要穿得分效率這麼低的裝扮？」

我在決定好〈美優〉的裝扮，按下決定按鈕以後轉身向後，昂然地撂下話：

「當然是因為這是最適合〈美優〉的裝扮啊。」

「……！」

不要靠稀有度來選擇裝扮。

而是選擇能讓〈美優〉看起來最可愛的裝扮。

在選擇裝扮時，完全不需要考慮道具的稀有度。

「沒有忘記初衷的，並不是只有你一個人。」

「……哼。」

千鶴那粉紅色的小嘴歪到一邊，看起來似乎有些不甘心，保持交抱雙臂的姿勢，把頭往旁邊一撇。

我則是重新轉頭面向螢幕，把精神集中在為了超越昨天〈千鶴〉創下的最高分紀錄，所以設定為「EXTRA HARD」難度的演唱會。

「你、你的反應速度還不錯嘛……」

「嘿！還真是多謝誇獎。畢竟昨天都快演奏完整首了，音符譜面都已經背起來啦。」

靠練劍道九年鍛鍊出來的反射神經和專注力，以及手臂肌肉的耐力，讓我可以確實一一擊破彷佛色彩洪水般湧上的大量音符。

沒問題……我的確也有在成長……！

於是我終於奏完最後一個小節。

「太好啦～～～～～～～～～～～～～～！第一次全破～～～～！」

剩下的體力計量表大概還有一成，這是我生平第一次奏完整首「EXTRA HARD」難度的樂曲！

「第一次奏完整首……感覺真是太爽了……！」

我現在情況正好！

雖然還沒有打破〈千鶴〉創下的最高分紀錄，但照這樣下去，搞不好在今天之內就可以辦到！

之後我和千鶴照順序輪流，兩個人都玩完兩次遊戲。

「呵呵呵，下次一定可以打破紀錄！」

第三次演唱會結束後，我都還沒從椅子上站起來，千鶴就搶先把百圓硬幣投進機台。

「喂！你等一下啊，我卡片都還沒拿耶。」

「快點走開啦。」

千鶴硬是把我從椅子上推走然後坐下來，把個人卡片放上機台掃描後，就連續按下決定按鈕，立刻讓遊戲切換到選擇裝扮畫面。呵呵呵，她大概是因為看到我開始習慣特高難度的譜面，開始感到焦急了吧。

「……」

不過她的手突然間停住了。

「……怎麼啦？快點進入下一個畫面啊。」

因為感覺不太對勁，我從她背後開口插嘴。而這時我感到她那小小的背影冒出了無比邪惡的氣息。濃厚的超級虐待狂波動支配了這個地方。

就看到她停在選擇上衣的地方，花了很長一段時間。

「……你快點決定要用什麼裝扮啦。」

「有什麼關係，反正還在限制時間內啊。」

「雖然是這樣沒錯啦……」

選擇上衣花了三十秒，下身花了四十秒，真是有夠久。後面還有鞋子和飾品要選，未免想太久了吧。

「後面還有人要玩耶。而且你剛才明明就不會花這麼久來想要用什麼裝扮吧。」

「我不懂你這話是什麼意思。我一直都很認真思考要使用什麼裝扮啊。」

這傢伙該不會是……

打算刻意拖延我等待的時間，想讓我目前的絕佳狀態崩潰吧……就因為不想看到機台的最高分紀錄被我打破……

就在我開始這樣懷疑的時候，千鶴也轉過頭來，對著我露出邪惡的微笑。

「唔……！」

她果然是……！真是讓人不爽……！

「哎呀！」

當我正咬牙切齒時，口袋裡突然傳出智慧型手機的鈴聲。這下可糟了，手機好像沒設成靜音。

「……！」

千鶴應該是被鈴聲嚇到，小小的身體抖了一下。因為精神全都集中在遊戲上，才會被突發狀況嚇到吧。智慧型手機發出的鈴響其實還滿容易嚇到人。

……這不是正好嗎？

千鶴還不知道我正在她背後露出得意的笑容，到現在才終於選好飾品，結束了選擇裝扮的步驟。在演唱會開始之後，我馬上啟動智慧型手機的音樂軟體。

然後用手機開始播放出和目前千鶴正在遊戲中演奏的同一首樂曲。

「嗯……」

她罕見地出現操作失誤。這也難怪。畢竟有人在後面慢半拍播放她正在演奏的樂曲，當然會影響到按下按鈕的時機了。

她用力按下紅色按鈕，對我發出質問：

「你這是什麼意思？」

「什麼『什麼意思』？」

並轉過頭來狠狠瞪著我。

「你手機很吵耶。」

「喔，不好意思啦，是我朋友傳訊息過來。我手機鈴聲剛好就是用這首。」

「我看你根本就沒有朋友吧。」

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