第四十六章，移民（2）（2/2）

「大白天的，你找死呀！」周夫人一把拍掉周伯符的手道，「還不忙正事去？」

……

「周先生，實不相瞞，我這次來是有事相求。」鄭彩道。

「鄭先生請講，以你我兩家的交情，要是能幫忙，我自然是要幫的。」周伯符笑道。

「周先生，聽說最近江南地面上多了很多的流民……」

……

縣城北面是一大片荒地，這片地因為土少石頭多一直以來也沒人來開荒，後來就成了窮人們的亂葬崗。因此這裡也向來荒僻，就是大白天，也見不到兩個人。縣裡面的用來嚇小孩子的鬼怪傳說大多也都用這裡做背景。不過這些日子，這塊荒地倒是突然擠滿了人。從中原那邊逃難過來的流民將這裡擠得滿滿的。而且還有更多的流民正從其他地方向這裡湧來。

縣衙里，張縣令的頭髮似乎又白了好幾根，城外的流民讓他傷透了腦筋。這些人聚在那裡，沒吃沒喝的，說不定那一天就會鬧出什麼亂子來。張縣令如今上睡覺都經常會做這樣的夢，在夢裡，那些沒飯吃的流民都衝進了城裡，見人就殺，見東西就搶。好在那只是夢，醒了就好了。但是張縣令卻很擔心，萬一有一天，這夢變成了真的怎麼辦？

為了解決這些流民的問題，張縣令也想了一些辦法，一方面，他在縣裡組織了一批壯年男子，每日手持武器把守城牆，以防萬一，一面他也就爺爺告奶奶的請當地的搢紳拿出點糧食來開個粥攤子，好歹讓那些流民有個吃東西的盼頭，免得鬧出什麼亂子來。但是那些搢紳們卻表示，萬一那幫子流民覺得有東西吃，就不走了，不但不走，其他地方的流民聽說這邊有的吃，也都跑過來了，那不是更麻煩了嗎？

這個說法的確很有力，張縣令自問如果自己也是個流民，在知道那個地方有東西吃的時候，肯定是不肯走的了。只是，如果不給點，萬一真的鬧起亂子來了，那卻如何是好？

就在他正為此彷徨不定的時候，突然有人來稟報說是周伯符先生前來拜訪。張縣令心中一動，他知道周伯符是本縣的富戶，又是世代官宦的人家，是輕慢不得的。於是趕忙吩咐道：「快快有請。」

衙役趕忙出去請周伯符，張縣令也親自迎到了堂屋門口。兩人進了屋，分賓主坐下，張縣令道：「先生今日前來，不知有何事賜教？」

周伯符微微一笑，抱拳道：「老父母，賜教二字，晚生如何敢當？只是晚生聽說如今北門外的那些流民還沒有要走的樣子。聽說如今北門外每天都有幾十具路倒屍，也沒人收埋。如今天氣還冷，倒也罷了，再過些日子便要開春了，天氣一暖和起來，北門外那裡怕是必生疾疫。若是放任下去，怕是又有一場大疫呀。不知老父母可有什麼打算？」

聽了周伯符這話，張縣令嘆了口氣說：「周先生，您也是知道的，本縣也已經沒有什麼存糧了。對這事情也是有心無力呀。唉，這幫子流民，不老老實實在自己家裡餓死算了，卻還要跑出來給我們大家找麻煩，真是該死！」

「老父母不必心憂，晚生倒是有一個辦法可以解決問題。」周伯符道。

「有什麼辦法？」張縣令一下子站了起來。

「老父母，晚生有一個朋友，是個海商，有一次我在和他喝酒的時候，他對我提起過，說他在海外找到了一個很大的島嶼，怕是能住上好幾萬人。那上面土地肥沃，種稻子可以一年三熟。島上也沒什麼人，地都荒著。我那朋友覺得怪可惜的，就想托我招募一些人到那邊去開荒。我想，雖然他把那個島吹得天堂一樣，說什麼土地肥沃的插個筷子都能發芽。但是老父母你想，那地方土地再肥沃，它也是塊荒地。而且還要背井離鄉，漂洋過海的，萬一生個病，怕是要死人的。要不是走投無路的人，誰願意去呢？不過我突然想到咱們城北的那些流民。這些人本來就已經背井離鄉了，再離遠點也每個什麼大不了的，至於說死，他們呆在北門外面，遲早也是個死不是嗎？」周伯符說道。

「要是真能如此，難道真是解決了大問題了。外面那些流民也有了條生路，你那朋友也算是行善積德了。不過那些流民大多瘦弱不堪，看起來大多數也幹不了什麼活，你那朋友肯要？」張縣令問道。

「那些老弱病殘的，人家肯定是不會要的。畢竟人家也不能白花錢不是。」周伯符老神在在的說，「不過如果那些流民裡面年輕力壯的都被帶走了，老父母您還有什麼可擔心的呢？」

「這話說得倒是不錯。」張縣令也笑了。

張縣令最為擔心的事情就是那幫流民作亂。如果流民中的青壯都被人帶走了，剩下的那些老弱病殘，除了老老實實的餓死之外，還能如何？他們就是要作亂，縣裡面的力量也足以對付這些走路都走不動了的老弱病殘。他們真要是敢作亂，那就是在給張縣令送平亂的軍功了。帶上三班衙役，張縣令覺得自己也能在這些人當中殺他個七進七出。