第一百八十六章，決戰（4）（2/2）

「上校，那條船在搶我們的t頭！」巴貝爾說，「它可真快，至少有十四節了吧。」

「是呀，它可真快！」尼爾森點點頭說，「這真是條可怕的船。對我們來說，它甚至比那些有一百門炮的一等戰艦都可怕。如果我們遇到一條一等戰艦，我們滿可以扯滿帆就跑，那些傢伙最多也就跑到六七節，絕對追不上我們。可是這條船，居然能跑這麼快，而且抗打擊能力一點都不比一條一等戰艦弱，我們如果單艦遇到了它，打也打不過，跑也跑不過，除了期待天黑或是起風浪，或是起霧，幾乎就一點辦法都沒有了。這樣的船，用來襲擊其他國家的航線，攔截他們的商船，那簡直就是噩夢！」

聽了尼爾森的話，巴貝爾也點點頭說：「您說的不錯，畢竟沒有哪個國家能用昂貴的一等艦隻去執行護航任務。別說一等艦隻，就是用巡航艦護航，都是非常奢侈的事情了。所以大對數的商船隊，如果遇到了這樣的軍艦的攔截，那簡直就是……另外上校，您還記得鄭家的那些沒有武裝的縱帆船嗎？就是送他們的使者來向我們宣戰的那種船。您看，在那邊還跟著兩條呢。我聽一些經常在北港做買賣的商人提到過這些船，他們說這些船有時候甚至能跑出十六節以上的速度，簡直就像是在海上飛行一樣。上校，我想，他們在攔截我們的商船和白銀船的時候，一定是先用這種船搜索，然後再引導軍艦攔截的。這樣一來，要躲開他們的攔截的難度就更大了。我們眼前的這種戰艦，再加上這種快得像在飛一樣的快船，這簡直就是最完美的海盜組合了。該死的鄭一官，他就是個海盜，哪怕當上了明國的將軍，但他的骨子裡依舊是個海盜！」

這個時候，「奮進號」開始向左轉彎。

「向左滿舵！保持和它平行！」尼爾森喊道。無論如何，是不能讓對手獲得t頭的優勢的，雖然從前方遭到炮擊的時候，船板傾斜的角度使得跳彈的機率大增，但是船頭的火力太弱，根本就無法給對手形成像樣一點的威脅。對手完全可以靠的很近，然後用鏈彈的齊射來摧毀風帆和桅杆。從正面開炮，就算鏈彈沒擊中前桅，還有機會擊中主桅和後桅。就命中的機率而言也高了很多。而一旦帆船失去桅杆，那就會變成任人宰割的死魚，所以，無論如何，尼爾森是不能允許對手占據t頭優勢的。

「奮進號」順利的迫使敵艦連續的向左轉向，如今兩支艦隊都變成了逆風航行，速度都一下子慢了下來。

兩條船都收起了主帆，在逆風航行的狀態下，他們都主要依賴於系在前桅和艦首斜桅之間的三角帆。

「逆風狀態下，他們的速度未見得會比我們快。也許我們反而可以試著去搶一下他們的t頭。」看到「奮進號」以及其他的鄭家軍艦的速度也都下降了，尼爾森倒是起了這樣的心思。其實他也知道，對方的逆風速度低於自己的可能性並不大，因為對方的三角帆和船隻的比例並不比自己的小。而對方的船體形狀可能更適合高速行駛。不過逆風航行更是對於水手的技巧的考驗，因為在逆風航行的時候，船隻是需要不斷地走z形路線搶風的。尼爾森覺得在這方面，自己的水手應該比鄭家的要強。所以尼爾森覺得他完全可以這樣試試。

一開始，效果還真不錯，對方軍艦在z字航行轉向的時候顯然對角度的控制不是特別好，所以速度下降明顯，結果尼爾森帶著艦隊似乎已經取得了航速上的優勢，當然這個優勢並不大，還不到一節。要靠著這麼點優勢搶到t頭，可不容易，至少不是短時間可以做到的。不過尼爾森有信心，最多再有一個多小時，他就一定能利用累積起來的航速優勢搶到一次t頭。

……

「哥哥，為什麼不張開桅間縱帆呢？」鄭渡問道。

為了提高逆風航行時候的航速，除了通常的艦首位置的三角帆，最近，在北港修整的時候，「奮進號」以及其他的幾條巡航艦的桅杆之間也被拉上了線，安上了可以收攏起來的縱帆。這時候如果將這些縱帆全張開，雖然比不上正宗的縱帆船，但是迎風航行的速度絕對會比現在快得多。當然，為了這個設計，鄭森也是花了大價錢的。泰西帆船的桅杆高，上面的橫帆也很多，和中式帆船不同，在收帆的時候，中式帆船的帆是落下來的，而西式帆船的帆布是向上捲起的，所以即使收了帆，西式帆船依舊可能存在重心偏高的問題，如果再在桅杆中間拉起縱帆，那重心就越發的高了，船隻的穩定性就越發的成問題了。為了不至於讓船隻的重心上升太多，鄭森只能儘可能的選用一些更輕的布料來做船帆，而既要輕，又要有足夠的強度，至少在目前，鄭森只知道一種布料可以做到這樣，這種布料就是絲綢。

即使是在中國，像這樣用絲綢，也絕對是要花大價錢的，而且絲綢太過嬌貴，光照，潮氣都會讓它的性能大幅度下降，所以在海上打理起這些玩意兒來也是非常困難，或者說非常需要花錢的。如果不是從西班牙人那裡一口氣.搶到了大量的白銀，鄭森還真捨不得這樣做。至於歐洲人，那更是想都不敢想。所以說，從古到今，打仗一直都是個比誰會糟蹋錢的比賽。

「我們要給他們一點希望。」鄭森說，「等爹爹他們的戰船趕到了，我們再給他們一個驚喜。」