第二卷 幕間 某女劍士的失敗（1/2）

-  某女劍士-

我帶著包括優諾在內的三名同伴回到村莊，啞然了。

以前那個高高的瞭望塔不見了，建築物的數目也減少了很多。豈止如此，有些地方就連地形都發生了改變。

看來村莊的中央部曾發生過一場大亂。

「喂喂，這是不是已經遲了一步啊？」

弓手達茲壓低聲音嘟噥道。

然而，這和我擔憂的事情明顯不同。我因為在森林中找到了像是盜賊團窩點的地方，考慮到他們攻擊近鄰村莊的可能性，才將同伴們聚集過來了。這慘狀明顯不是人類引起的東西。

話雖如此，雖說這和我的預想是完全不同的事情，卻依然讓我無法揮去心頭的無力感。如果在村子裡的調查再拖長一些、留在這裡的話，我和優諾應該就能趕上村子的危機。若是這樣的話，應該能減少許多受害情況吧。

我拉住一個村民打聽，似乎是兩頭龍出現在村子中，以村子的中心部分為舞台展開了戰鬥。這慘狀似乎就是受其波及的結果。

不過，其中一頭龍似乎在這場爭鬥中輸掉死了。贏了的龍好像也受了很重的傷，最後墜落到崖底去了。

其他似乎還有應該已死的人出現在村子裡大鬧的情況。有說是喪屍啊、有說是因為蘑菇的毒啊……各種臆測滿天飛。

這讓我又重新考慮起一度排除掉的死靈法師那條線。村子的墓地沒有被破壞，所以當時認定不會是死靈法師……但聽到喪屍，無論如何都會聯想到是那個的可能性。

難道說……盜賊團收服了死靈法師嗎？

利用那種危險的魔物……風險實在太高了。不，如果是不考慮後果的不法者集團，或許可能這麼做？

我帶著三人造訪瑪麗艾爾的宅邸。

若是她的話，應該能不被臆測所迷惑，正確把握村莊的事態。畢竟不是白白在村子裡生活了那麼長時間的——她就是擁有足以讓人這麼想的威信。

因為瑪麗艾爾不在家，我們在村子裡轉了轉尋找她。然後發現她在村子的集會所中。

看來集會所被用來作為失去住家者的避難所、以及負傷者的治療所了。瑪麗艾爾剛好在來來回回幫傷者施加白魔法。

與我對上視線，瑪麗艾爾停下了腳步。

「我是以前造訪過村子的梅爾緹亞」

為了委託任務……這點是不說的。上次，為了避免招來混亂，希望我們隱瞞委託任務這個事實——正是瑪麗艾爾自己這麼要求的。

我們換了個地方，在瑪麗艾爾的宅邸打聽了各種各樣的事情。然而獲得的情報和村民們的傳聞沒有什麼太大的差別。

瑪麗艾爾似乎有隱瞞些什麼，但看起來不像能打聽出來的樣子。我們通過瑪麗艾爾，對從村民那聽來的情報做了個確認，又就這些情報分別問了瑪麗艾爾的推斷。

在談完之後，我提到有像是盜賊營地的地方，得到了進入諾亞之森的許可。不過一如之前，向我們提出了條件，要我們堅持『瑪麗艾爾沒有給出許可，是我們擅自進入的』這一主張。

似乎是面對一連串無法找到理由的異常事件，採用了將『打破森林規矩的人太多，招來了守護神大人的憤怒』這一說法在全村推廣的方針。

比起原因不明的怪事件來，這樣的說法更能讓村民冷靜，且能減少進入危險森林的人——是出於這種一石二鳥的理由吧。

事實上，名叫多茲的男人不顧周圍的制止，強行闖入森林深處的行動，似乎正是這一連串異常事態的開始。

因此，以瑪麗艾爾的立場給予冒險者進入森林的許可這件事，是不能被村民知曉的。

在我們離開宅邸的時候，被瑪麗艾爾叫住了。

「啊啊，有一件事要拜託你。哪怕是光聽一下也好……要不要聽聽看呢？」

我轉過身來，瑪麗艾爾離開了自己的座位。

「你還記的米莉亞嗎？就是你上次來的時候，在這屋裡的那個孩子」

我聽到名字，回想起上次的事情。

上次來的時候，似乎確實有個女孩子。她有著人偶一般的漂亮肌膚，以及殘留著些孩子氣的鮑勃頭髮型。

「那孩子說了想要去旅行喏，希望你能照顧她一段時間。只教一下村外常識的程度就可以。會給你謝禮的。如果說需要考慮一下的話，等你們辦完事後，和米莉亞商談一下再給回復就好」

我聽說這裡會使用白魔法的村民除了瑪麗艾爾之外就只有米莉亞了。從村子的角度來看，是個希望能留在本地的人才……或許是有著什麼具體目的的旅行吧。

其中一頭龍難道不是米莉亞帶到村子來的嗎——這種傳聞也多少有所耳聞，她是因此事受到責備、落得被趕出村子的狀況了嗎？但從瑪麗艾爾的表情來看，不怎麼覺得會是這種理由。

照顧一下新手白魔導士倒是並沒什麼，但也很難在不知事由的情況下給出答覆。還是見過本人之後再下決定比較好吧。

「那麼我就在森林搜索期間考慮一下吧」

我這麼不過不失地回答道，離開了瑪麗艾爾的宅邸。

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