第四卷 第一章 各懷鬼胎（1/2）

從昨天開始，雪菲的心情便一直雀躍不已，那是因為雷恩已經回到城裡，所以她再也不用倚著窗，痴痴盼他回來了。此刻雪菲胸前抱著放有換洗衣服的布袋，喜不自勝地走出房間，因為他們兩人已經約好要一起共浴。

雪菲開開心心地打開門，「啊！」突然對一張惱怒的臉孔，令她不由得驚呼一聲。

來者並非可疑分子，而是有護衛人員陪同的丘特·威洛亞。他依照慣例，臉上一副「今天是我人生最糟的一天！」的不爽酷樣，怒氣沖沖地站在那裡。不對，應該說他一向都是這個表情。

「早、早安，丘特大人。您執行勤務真是幸苦了。」

雪菲慌慌張張地鞠躬行禮，慰勞正執行勤務的人特。

丘特的下顎只只微微動了一些些，算是回應……這樣真分不清誰才是真正的國王。不過，雪菲很清楚，雖只是輕微地點頭，以丘特來說已經可以算是心情愉悅了。丘特原本就對雷恩以外的人均公平以對，亦即一視同仁，平得無寬待。

很清楚他個性的雪菲，當然不會覺得有絲毫不悅。

「那個……謝謝您昨天聽我說話。」說完，她自己又乖乖低下頭。

奇積也有可能發生的，一向沉默寡言的丘特突然開口回答：「你看起來挺開心的。」

「是的！」雪菲的笑顏如花般綻放。

＊ ＊＊＊

昨日，即雷恩返國之前。

雪菲這幾天所學習到的，就是將椅子放在臥房的窗邊，從早到晚眺望窗外，殷殷盼望著。她每天一睜開眼就坐在那裡，除了用膳時間以外，便不曾離開過。

雪菲之所以如此執著這個動外，是因為這房間是整座城最高的位置，所以能夠一望無際地看到最遠的地方。

換句話說，這裡能夠比城內的任何人都先發現雷恩返國。

『就快回來了，敬請稍待。』雷恩托使者帶回的傳話，都已經過了兩天。

從那天起，雪菲的定位點就一在那張椅子上，夜晚甚至要到眼皮撐不住才會依依不捨地離開，她雖然那麼熱情守候，但是這兩天所見到的不是街道上數以千計的行人，便是在遠處的農田辛勤工作的婆婆。

先姑且不論今天如何，但昨天以前坐在這裡完全是徒勞無功。雷恩應不可能那麼快回來，雖然雪菲心裡很清楚，卻又抱著一線希方，結果便不曾移開過這裡。

雪菲再次深深確定，雷恩在她心目中有多麼重要。雷恩若在身邊，世界就是光明燦爛的遊樂園；反之，若雷恩不在則世界便頓時失去光澤，失去色彩，視線彷佛蒙上一片漆黑。

這並不是誇大其詞，雪菲覺得自己真是傻得可以。若有機會跟由梨她們對等地聊聊天，肯定會被她們警告說：『我看你啊，真的是有病啦！你對那傢伙太著迷了啦！男人到處都有啊！』

但是對雪菲來說，這些警告都無濟於事。因為，若借用由梨的說法，就是她將自己委身於無可救藥的重症之中。雪菲不認為能夠將這樣的想法向他人解釋，也不想這麼做。

＊ ＊＊＊

午後的煦光緩緩西斜，朱紅色的夕照逐漸映在雪菲白晢的臉頰上。

『雷恩今天應該也不會回來吧？由於行軍都是以白天為主，所以現在他們應該在某處準備駐地野營吧！』

想到一半，雪菲的內心不禁感到寂寞惆悵，她在昨天的同一時刻，也陷入同樣的愁緒，但今天的感受卻更為激烈。雖然她心想：「雷恩今天一定會回來」，但看到外面一片昏黃，簡直就快被寂寞打垮了。

她像是祈禱般地將雙手合握在胸前，凝視著漸漸沒入黃昏的街道。

這時會令人不由得胡思亂想，譬如說，帶著雷恩音訊而返的使者模樣，有些許不同等等。別看雪菲這樣，其實她對於別人的表情相當敏感，特別又是與雷恩有關的時候。

那個人的表情看起來像是隱瞞什麼東西的樣子。莫非……雷恩出了什麼事嗎？

她從昨天就一直如此猜想著，今天又盼不到雷恩回來，所以才會擔心這兒又擔心那兒的。雪菲坐也不是，站也不是，當她實在坐立難安準備起身時，外面傳來了敲門聲。

「是，來了。」

「是我。」

聽到這個毫無感情乾啞的聲音，雪菲輕按著緊張的胸口。由於很少人會來找她，因此她還不太習慣敲門的聲音。

雪菲照著雷恩出發前所耳提面命的，應聲之後要從門上的貓眼確認對方的身分才能開門。

「是丘特大人嗎？」

「是的。」

雪菲連忙打開門，依舊一臉酷樣的丘特推著小型手推車進到房裡。

車上擺著兩組茶壼及茶杯，看來兵特是想替她準備茶水，這整套茶具跟他平日的行事風格有些不搭。

「雷恩大人即將回城。」

「什麼？」

丘特突然先發制人，雪菲差點要跳起來了。

「真、真的嗎？有聯絡嗎？」

「是的，即使不依靠使者，也有魔法螢幕這個方法。」

「啊！」

雪菲想也沒想地便猛然朝城門方向飛奔而去，但丘特卻巧妙地擋在她面前。

「咦？」

「雖然雷恩大人即將到達，卻沒有那麼快，至少還有幾小時。請您就喝喝紅茶，於寬心情等待雷恩大人吧！」

雖然雪菲有些猶豫，但丘特已經理所當然地開始在桌上斟起茶來。這麼一來，她也不好就這麼質然離開。雪菲只好強忍立刻想奔向城門替雷恩接風的心情，坐回位置上。

丘特也在她的正前方坐好，看來鈥很享受與雪菲同席而坐、一同喝茶的感覺。

雖然雪菲並不並不討厭丘特陪她，但今天的丘特真的很反常，因為他平日看起來總是對一切無關緊要的事蠻不在乎的樣子。

「請。」

丘特拿起杯子勸她喝茶，但雪菲卻為難地低下頭。

「我覺得好緊張，都喝不下去了。」

『只不過才離開一下下，需要這麼誇張嗎？』但他並未說出口。

只是仍舊板著臉說：「那真是可惜，這琺努樵產的紅茶，是雷恩大人最愛喝的飲品了。」

「那我要喝！」雪菲甶射性地回答，卻又覺得如此善變的自己很丟臉，所以她害羞地瞄了丘特一眼。

令人驚訝的是，他竟然……輕輕笑了起來。雖然笑容立即消失，但丘特剛剛的確是笑了沒錯。

雪菲訝異地睜大眼睛，並將苶一口飲盡，「啊……好好喝……哦。」

「是嗎？也請嘗嘗這個……您最近看起來沒吃什麼東西。」丘特指著擺有三明治的盤子說。

「這是雷恩也愛吃的嗎？」

「不是。這是我愛吃的。」

這次雪菲露出微笑了，她覺得自己猜得出來丘特來訪的原因了。

『可能是他有什麼話想對我說，所以故意製造比較輕鬆一點的氣氛。』如此暗忖的雪菲，靜靜低頭用餐半晌後……丘特忽然開口道：「您有什麼要對我說的嗎？」這句話又令雪菲大吃一驚。原因原來跟她猜想的完全相反。

「我有話要對丘特大人說，是嗎？」

「是的。」不慌不忙地點點頭，丘特若無其事地接下去說：「您應該有什麼話想說，或者想向誰商量什麼事情吧？譬如說，最近感到雷恩大人見到您時的態度，有些不自然——諸如此類的。」說完並將杯子「喀」地放回托盤上面。

這一連串的驚訝中，最令人感到驚訝的一句話。雪菲很驚訝眼前的這個人居然能夠看出她儘量不去煩惱的事。

但她仍然沉著一張臉，只是大口吃著雞蛋三明治……冷靜的程度只跟黃毛丫頭一樣，「您……發現到了？」

雪菲完全被丘特牽著走。

「嗯，因為我常有機會看到你們兩人。」丘特一副「坦白說，你們的情況如何我根本無所謂」的表情，又將杯子倒滿紅茶，不加砂糖直接喝下去。

雪菲真的覺得說不說都無所謂，她淡然地吃著這些輕食，似乎打算一吃完便立刻出門似的。

當然事情沒那麼簡單，因為，丘特若不關心她，就不會特地來這裡了。

雪菲慢慢地將一隻手放在胸前，欲言又止地開了口，『或許能跟這個人……商量看看也說不定。』

「這個嘛……其實也不能說是煩惱啦……仔細一想，其實從一開始相遇時我們就已經是這樣了，就是雷恩有時會用奇怪的表情看著我，令我更加確定的是在最近……也就是之前在做劍技訓練時。總之就是覺得有些在意，您說，我該怎麼辦才好？」雪菲鼓起勇氣問道。

「您的想法呢？」

「我也不曉得。只是，雷恩面對我時似乎有某種我無法理解的感覺，我擔心

自己是不是有哪個地方很奇怪。這麼說來，連父親對我也總是很冷漠……所以，最近我也開始擔心這件事，是不是有某種讓雷恩——」雪菲的聲音愈來愈小，最後默默地低下頭。要她正視平常不顧面對，甚至故意忽視的恐懼，她便惶恐不安。

『不行！倘若真有什麼的話，我肯定會受不了……求求禰，老天爺。我不在乎被誰憎恨或對我不理不睬，但唯有雷恩——』

「您是害怕被討厭嗎？」丘特的聲音突然響起。

雪菲一聽嚇了一跳，她驚愕地抬起頭，而丘特只是若無其事地望著窗外表示。

他剛剛所說的，似乎是在回答雪菲之前的煩惱。

「雷恩大人已經發現，連您自己也沒發現的袐密。或許您也在意那『某物』，但事實上，您真正害怕的並非那袐密的內容。不對，就算不是完全不害怕，但您最畏懼的還是在其他方面，我沒猜錯吧？」

「您說得沒錯。」雪菲輕輕頷首。

為了抑止肩膀以及身體的顫抖，雪菲用手緊緊抱住自己，並再一次點頭同意他的話。

「嗯，我真的好害怕。既不曉得我的真面目是什麼，也不想去知道。因為，我就是我……，只不過——」

『害怕會因為那不明所以的「某物」，而被雷恩討厭……或刻意避開我……一想到這件事，我就覺得恐懼。』雪菲自白似地喃喃自語。

也許她將近日強迫自己吞下去的畏懼感一口氣給吐了出來，所以身體頓時變得輕鬆般地嘆了口氣。

「再喝一杯吧！」

「謝謝。」

雖然丘特的表情依舊沒變，但因為感受到了他的關懷與安慰，所以雪菲輕輕低下了頭，並直率地用兩手捧住茶杯。

當她低頭一看，發現陣陣波紏的紅茶表面上，映著她泫然欲泣的臉。

「打個比方——」丘特突然口說：「如果雷恩大人說：『剛剛在街角看到了鳳凰。』的話，請問您會相信嗎？雖然那只不過是傳說，但您真的認為會有那種奇幻之鳥存在嗎？又或者，有其他人也說出同樣的話呢？」

雪菲立刻毫不猶豫地回答：「若是其他人說的話，我或許會心存懷疑。可是，若雷恩斬釘截鐵地說出口，那麼我就相信真的有鳳凰的存在。我同意事實就在那個街角，而且連一丁點兒的懷疑都沒有。」她抬起頭，自信滿滿地表示。

「您有這個自信嗎？」丘特問道。

雪菲點頭如搗蒜，「是的。這並不是玩笑話，要我說坦白一點，就是我絕對不會去懷疑雷恩的。不只是鳳凰，對所有的事情都一樣。」

「原來如此。」丘特怒意沖沖的表情和緩了下來，但旋即又回復他那副酷樣，丘特直直捕捉雪菲的視線。

「這我就不懂了。這樣說來，結論應該已經出來了才對。既然您對雷恩大人深信不疑，為什麼不能相信他到最後呢？」

雪菲的玲瓏大眼睜得更大，她的纖纖小手固定在茶桌上。

她終於了解丘特想說什麼了，同時她感到一記當頭棒喝。

「我還沒向雷恩大人詢問過那個謎團。不過，即使真有那種東西，我很清楚雷恩大人的能度也不會有任何改變，這一點連想都可以不用去想的。」丘特啜飲著頂級紅茶，不發出半點聲音，若無其事地說著。並非鈥態度冷漠，而是這本來就是他慣有的說話方式。

「原以為我比世界上的任何人都對雷恩大人堅信不疑，看來，是我太驕傲了吧！」那一刻雪菲覺得太嚴重，只需將要改正的錯誤糾正過來即可。不管未來發生了什麼事情，怎麼樣的事實被彰顯出來，至少在最限度上，至少包含雷恩大人，有兩個人是站在您這一邊的。不過，事實並不只是一個，可惜我只是個凡人，對於別人的事是無法保證的。」

雪菲還真是第一次聽到丘特說那麼多的話。

「有『兩個人』……是嗎？」她終於收起哭喪的臉，露出笑顏來。

眼前這個人跟雷恩有些相似……很溫柔，但有時卻有點粗手粗腳。

丘特仍舊酷酷的表情，將剩下的麵包放進嘴裡，和著紅茶一同吞下去後，點了一下頭，並用平淡無任何起伏的語氣補充道：

「另一個人是個性格冷漠，作事又一板一眼，就像雷恩大人的附屬品一樣緊緊跟隨著他——那麼，時間差不多了。」

丘特突然站了起來。而且態度果決，沒有任何的依戀與不舍，「在下將前往城門迎接主子，就此告退。」

「我也跟您一起去。」

話聲甫落，丘特立刻準備離開，而雪菲則啪噠啪噠地跟在他身後。

不知不覺，哽在雪菲胸口的疙瘩已經一掃而空，對她而言，與丘特短暫啜茶的這天，具有相當重要的意義。

雷恩何以會重用這個總是板著臭臉的男人，並托以全部的信任……雪菲漸漸明白這個理由了。

＊＊＊＊

另一方面，同樣在城內過了一夜的賽爾，被關在牢房，放眼所及只有冷冰冰的石地板以及眼前的鐵格柵。經過數小時的嚴刑拷打，打出了胃出血，眼前還有無意義地來回走來走去，眼神凶神惡煞般的獄卒。

——以上是如一副真實的畫般想像出來的「地下牢房」，幸好賽爾完全估計錯誤，這個困住他的地方是個比想像中還要整齊乾淨的房間，而且這裡甚至不是「地下」。而是在樓上，平凡無奇的客房。

對於這出乎意料的高級待遇，賽爾緊張的感覺已消失得無影無蹤。

坦白說，當賽爾知道雷恩並沒有加害他的那一刻，緊張感便已飛去了一大半。

再說，與其說這是房間，倒不如說是間大廳，而且偌大的大廳里還準備了三個人的寢室。反正茱娜必定會與賽爾一同休息，所以其實只要準備兩間房即可。

因此賽爾一點都不會感到此忑不安，反而還挺輕鬆愜意，他大刺刺地喝著送來的咖啡，與茱娜坐在沙發上愉悅地聞聊，兩人的表情已經完全呈現出「放鬆的狀態」。

不知情的人若看到賽爾如今的模樣，一定會讓以為這傢伙正在家中舒舒服服地休息吧！

老實說，這並不是剛被逮捕來的俘虜應該表現出來的態度。簡直可說他很快就適應了這個環境，無論處在何處都睡得安安穩穩（很快就能夠習慣），這是賽爾很厲害的一個強項。

不過，這些東伴之中，當然也有一眼就看出他是個俘虜的人。

三人之中唯一像是被敵人捉回來的……就是辛克，此刻正心神不寧地在屋內來回走著，只要有機會就到處一一檢查（為了調查逃脫的可能性），而且每走二十步，嘴上就會瘋狂咒罵「王八蛋！」「搞什麼啊！」等之類的『嚎啕大罵』，彷佛要將地板狠狠踢爆似地，所以賽爾心中不免產生了欽佩之意。

『他的節拍挺不賴的嘛！』

不知不覺間被後輩如白痴般崇拜的辛克，事實上在繞房間第八十六圈後（賽爾閒來無事也跟著數），終於死了心重新轉向賽爾他們。

「賽爾，你這樣冷靜沉著可不行啊，至少也要為逃跑下點工夫吧！」

「不用吧！」

賽爾搔著頭哈哈大笑，看到辛克嚴肅的神情才斂起笑，用認真的表情掩飾道：

「一眼看過去，會以為這只是個普通的房間，但其實是大錯特錯，因為這房間被魔法張出了結界，所以我們無法輕易逃出這裡的……應該說要逃出去簡直是天方夜譚吧……」

「可、可是，有窗戶啊！」辛克直指著窗戶說，「雖然這裡是三樓，但只要打破窗戶，用床單什麼的綁一綁，逃到地面上就行了呀！」

「不，那是不可能的。」賽爾揮揮手，斷然否定。

「辛克應該不曉得吧，既然整間房被施了防禦魔法，那道窗就是這世上最堅固的，比暴風石還更無堅不摧哦！不可能打破的，想都不用想了！」

『鬼才相信！』雖然沒說出口，卻老實地寫在辛克臉上，看來他打算自己親身試一試。

辛克眉間擠出深深的皺紋，大步走向桌邊，接著舉起一張椅子，助跑跑過去後，將椅子豪邁地往窗戶猛烈拋去。

「匡當！」

雖然聽到了撞擊聲，但看來挺重的椅子卻被薄薄的玻璃窗給彈了回來，不偏不何地砸在辛克的肩頭上。

「呃！」辛克痛得皺起臉，按著肩膀，幾乎要跌倒。

賽爾用盡全身的力氣，才能夠忍住不笑出來；連妹妹茱娜也弓下身，肩膀不停顫抖。

「混、混帳東西！」辛克跳起來再度破口大罵，等到罵膩後，他又走到一派輕鬆的賽爾面前。

「窗戶不行的話，就破門而出吧？三人一起用力撞的話，說不定可行！還是要用魔法？即使不用魔杖，只要念咒應該就能施法術——」

「我就說這行不通嘛！」雖然覺得同情，但是賽

爾仍打斷辛克的話，「魔杖的確是能夠提高魔法的指向性，就算少了魔杖灳能夠使用魔法。話不多說，我就實際表演一次給你看吧！這樣比較快。茱娜，防護罩的咒語就拜託你了，我現在要使用魔法攻擊！」

「好啊。」

賽爾向回答得很可愛的茱娜微微一笑，旋即起身吟唱咒文。

魔法施行完畢後，他漫不經心地伸出手。

「等一下！」辛克驚訝得連忙阻止。

但賽爾不理他，逕自小聲說道：「火球！」

砰！房間瞬間冒出橘色閃光，從賽爾手中拋出炙熱無比的火球，直直地往前疾速衝去。直接往門上撞去，立刻爆炸開來。看起來是這個樣子，沒錯，但木製大門只稍微變了色，輕輕鬆鬆便把火球的攻擊給彈了回來。

一整團火陷就這樣憑空彈開來，有如提捅里灑出來的水般大大小小的火花於屋內猛烈奔竄，當然也有几杖火曲朝賽爾他們飛來。

「哇！」

正當辛克架好姿勢準備抵擋，而茱娜張開防護罩的同時，火焰撞上了透明的防禦壁，立即爆烈四散。

「會失、失——」

早已坐下來的賽爾，從容不迫地接在辛克叫喊聲後說：

「不會的。你看，火已經熄滅了。」

如賽爾所保證的一樣，原以為會四處飛散導致火災的火焰，瞬間熄滅消失。地毯與桌子等地方甚至都沒有燒過的痕跡。

「看到沒？這就是結界的威力。我也是第一次看到連屋內都能起作用，威力如此強大的結界。這房裡脆弱的東西除了送進來的食物、飲品，再來就是我們。就算來個大地震，整座城全倒，這裡肯定也不會有半點損傷吧！哈哈哈！」賽爾輕鬆地放聲大笑。

「真令人難以置信……」辛克也無可奈何地搖搖頭，一屁股坐在賽爾對面的沙發上，同時仍然不甘心地問道：「這個結界……連茱娜的魔法也無法突破嗎？」

「嗯，以現狀來說是的。若不是我妹妹這魔厲害——啊，當我沒說。」

賽爾連忙搖頭，再說，茱娜無論有多厲害，能不能突破這裡也是個疑問。

「防禦結界的強度取快於施術都的魔力。換言之，能突破這裡的，若能力不能與施行這房間結界的人，也就是雷恩並駕齊驅的話，也是無計可施。很可惜，這非我們能力所及……即使以魔法使者的眼光來看，那個人也是超級一流的啊！」

「是嗎……」辛克這次終於死了心，無力地垂下肩膀。都已經到了這個地步，不認命也不行了。

賽爾覺得辛克挺可憐的，所以暫時閉起嘴巴，但辛克卻又開始喃喃自語。

賽爾不禁豎起耳朵偷聽——

「就算我們能力不足，還有喬大人啊。只要大人出馬，即使是雷恩也不會是他的對手，因為大人他……」

話說到一半，突然噤口語。辛克特意將手捂住嘴角後，緊張地抬起頭。

賽爾微笑點頭示意，「不要緊，我跟妹妹都知道喬大人的真面目了。」

「嗯，是嗎？我是在前一陣子，才下定決心向喬大人問清楚的。」辛克的表情有些意外，但這也不能怪他，畢竟跟老鳥的辛克比起來，賽爾可是完全的新人。

「啊，因為我好奇心旺盛嘛。而且我是抱著會被拒絕的心情去問的，沒想到竟然一下子就告訴我了。」賽爾又哈哈大笑起來，「不過馬上就命我不准說出去。順帶一提，知道這件事的，除了我們兄妹、陛下，就只有辛克你了。其實他若不說，我們也不會察覺到的，因為再怎麼說，喬大人的外表長那樣啊，傳聞是不可盡信的。」

「沒錯，就是這樣沒錯……」辛克似乎也受到賽爾的影響，露出一絲笑容，「我了解喬大人坦白這個袐密的心情。賽爾，你很擅長讓人安心！這也就是所謂的品德吧。」

「你在說什麼啊？」賽爾覺得有些不好意思，只好用輕率的笑容來掩飾，並將話題又拉回來：「總之，我知道了喬大人的真面目，還有他成長的背景……又能如何？就我所戰鬥的感覺來看，雷恩也是不好惹的哦！那人該怎麼形容呢——」

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