第四卷 第三章 測試信任（1/2）
率領軍隊的雷恩，以驚人的速度行軍北上與拉爾法會合。
軍隊前進的速度比一般的行軍速度快了二到三倍，若歸納所有軍隊的移動速度，這速度大概是大陸史上史前無例，肯定會劃下一個嶄新的紀錄。
為何行軍的速度能夠如此迅速？這個袐密其實極為簡單，那是因為行軍時所需要的各種必要物資，他們幾乎不帶上路。身體輕盈，自然能提高度。
為何軍隊的移動速度會如此緩慢？因為行軍途中，常需要搬運補給物資，尤其是糧食的搬運。行軍途中不斷要持續拖拉著搬運的重貨，軍隊的規模陣仗愈是龐大，行軍的速度便會大大減弱，不過雷恩輕易地便解決了這個問題。
——的確很像他的行事風格。
亦即每個人只各自帶著數天份的糧食，就這樣整裝出發了。簡單來說，無需搬運糧食等的重貨，行軍速度當然能夠更加迅速。
當然，副官們也曾認為這種作法很危險，但雷恩卻強有力地表示：
「吃的就全靠拉爾法！所以這樣就夠了！」
見到大夥一臉錯愕的表情，雷恩或許察覺大夥有些喪氣，因此稍微補充說明。
「此時此刻，速度是最重要的！你們了解嗎？」
結果，除了雪菲之外，沒有任何人同意這個說法——
總之，眾人就照著雷恩的話去做，一直到現在。他們現在的位置，騎馬約一天左右即可到達拉爾法軍隊。
看來似乎是趕上了。
＊＊＊＊
無數繁星熠熠閃耀的夜晚……
雷恩所指揮的軍隊，已經邁入會合前最後一次的露營。
雷恩對屬下們訓示完畢後，踏入自己的指揮所（其實只是一般的帳篷）的同時，有人似乎已經是習慣性翻過帳篷進來。不消說，她就是雪菲。
雪菲身為一國之君，露營地里當然也有準備了本身專用的大帳篷以顯身分。大帳篷里，除了豪華的寢具與隨身在側的侍女之外，連澡盆（其實只是大木桶而已）也一應俱全，能夠泡泡澡、擦拭身體。
可是她幾乎不曾在那裡面休息過。因為雪菲一有空，包括休憩時間，都一直一直待在雷恩的身邊。她坐在攜帶用的圓椅待在雷恩的旁邊，樂不可支地嬌笑著，一直目不轉睛地凝視雷恩的側臉。
如同往常一般，到了這個時間，雪菲已經略顯疲憊的神色，但她本人打算與雷恩一起撐到他休息的時候。
不過今天有一點跟往常不同，就是她感到腰際附近一直——再說清楚一點，是稍微下面的地方覺得有些酸痛。
雷恩似乎也發現了，所以微笑地指出說：「啊，我知道了，你屁股很痛吧？」
「嗯，對啊。」雪菲跟同年齡的少女一樣，害羞得低下頭。
「這沒什麼好害羞的啦，很久以前的時候，我也一樣啊！因為不習慣長時間騎馬，所以屁股立刻就會感到疼痛。該怎麼形容呢，就是酸酸的感覺啦！」
可是，雷恩這時突然想起，「你之前曾經一個人騎來我們的城裡吧？」
「當時是因為一心一意……下次我應該不會再這麼做了。」
「是嗎？」
雷恩輕輕拍拍她的頭，雪菲高興地活動一下身體，但旋即又感到疼痛，所以美麗的容顏不禁微微揪了一下。
雷恩雖然想開個小玩笑說：「如果那麼痛的話，就幫你按摩疼痛的部位吧！」
但似乎會有很可怕的回答，所以就此作罷。對雪菲可不能亂開這種玩笑！
「雷恩，你認為喬大人有注意你所給的訊息嗎？」雪菲突然想起。
「喬大人？啊，就是那個喬·南貝克吧？應該注意到了，若是別的傢伙我還不敢保證，但那是傢伙應該察覺到了吧。問題是，察覺到之後，他們會怎麼做？」
「會發動戰爭嗎？」
「要看霍妮雅的決定，又或者是，喬能阻止霍妮雅到何種地步。」
雷恩彷佛說的是別人的事般突然看向另一個方向，雖然那裡是帳篷的篷子，但他的眼神彷佛穿越了那厚重的布，望向遙不可及的遠方。
過了一會兒，他一片嘴唇諷刺地往上吊，傲慢地笑了起來：「哼！」
「雷恩？」
「啊，沒什麼……」搖搖頭，立刻轉移了話題：「對了，我之前就想說了，如果要順利地射下國王的寶座，就絕對要重用拉爾法，因為他說的話一向都是正確無誤的。只要聽他的意見，就絕對不會錯。」
可惜雪菲完全沒有被他的話轉移注意力。
她一直凝視雷恩的臉，認真地反問：「為何現在會說這個？我也很清楚拉爾法是個相當有才能與膽識的人。不過，剛剛雷恩說的，感覺好像是在安排自己不在之後的事呢！」
雷恩什麼也沒有回答，他只是睜開他那黝黑的雙眼，望向雪菲。
這樣反而會造成雪菲的不安吧？
雪菲冷不防地流下淚來，「最近……不對，在城裡的時候也一樣，雷恩偶爾會像這樣望著遠方，莫非是有什麼人要攻擊雷恩嗎？」
雷恩胸口彷佛被狠狠刺了一針，『這孩子對我的事還真敏感呢！』他感慨地想。
看這氣氛是騙不倒她了，所以雷恩聳聳肩老實向她承認：
「算是吧，唉呀！你別露出那種表情嘛，這沒什麼大不了的，是真的。又不是說『這次真的不妙了！』，只要稍微注意一下就可以了。能力卓越又足智多謀的大將，就是常會想到很遠的事。」最後說得像是玩笑話一樣。
雪菲宛如看透這些話的真偽般，用濕潤的大眼直盯著雷恩瞧。看到雷恩並沒有計開她的眼神後，雪菲終於接受這個說法。
「我可以相信你吧？」
「那還用說，我可是不死之身呢！」
「是的……不過——」
「唔？」
「如果雷恩不在了，我也要從這個世上消失，所以你不用替我擔心了。」
「喂喂，你別笑著說種事啦！」雷恩抗議。
『這樣很不負責任哦』但是雷恩並沒有說戔這句話。
雪菲一直以來都被父親所漠視，正與王權無緣的情況下成長。雖然不曉得先王最後會怎麼做，但先王並沒有將她擁立為正式的繼承人卻是千真萬確的事實。
如今演變成這種局面，並非出自於她所希望，而是他們逕自將責任壓在她身上。
所以雷恩想要補救她迄今所有的不幸，盡他所能地讓她變成全世界最幸福的人。希望她能夠一直健健康康、長久快樂地生活下去。
這實在是太難為情了，所以雷恩不曾將這種事說出來。
雪菲懇切地說道：「對不起……但這件事我實在無法接受，所以請你——」
『請你別再說這種令人難過的話了。』雷恩撥撥雪菲柔順的金髮，代替回答。
『真麻煩啊！難不成如果我死去的話，她也真的不想活了？就算制止她這麼做，但她的心也會跟著死去……』雷恩實在很擔心。
雖然作夢也沒想到雪菲會這麼做，但看來她是相當認真的，雪菲似乎真的非常愛慕雷恩。
一直將自己的生命置之度外的雷恩，或許再也不能如此任妄為了。
時，一句話又浮現在他腦海中：『你必須牢牢記住，總有一天，你會遇到命運的交叉路口。那是無可避免的，一條是輕鬆平穩的道路；而另一條則是——』
——另一條就是通往死亡之路。
並且補充道：『我能夠預見，你將變得很強，強到無人能出其右，而且你會愈來愈厲害，本領將會達到無人能與你匹敵的程度。但是若你選擇錯誤的那條路走——甚至連能人強者的你都無法倖免。你一定要牢牢記住我說的話。苃時機到來，務必要謹慎做出選擇……』
那位陌生的預家，曾對他如此表示……
雷恩思索著，那究竟是怎麼一回事？意思是說他也許會死亡嗎？
『我可不期望過什麼平穩的人生。通往死亡之路，還真酷呢！人類無法避開死亡，甚至是身為屠龍者的我，都無法逃脫這個宿命，如果那是一條因遇到強敵而被血染的道路，正合我意。對於無法好好保護應該守護的人的我而言，平穩的生活只是奢侈的夢想罷了。』雷恩陷入沉思。
他當時也已表明立場，而那份心情至今也沒變過——
「雷恩？」
「啊……抱歉，突然想起以前的事。」
聽到他的辯解後，雪菲又直盯著他看：
「只要雷恩在身邊，無論再怎麼辛苦的路我都甘之如飴｜無論發生什麼事都能夠忍受，可是——」她輕輕嘆了口氣，「我覺得我好像是雷恩你們的負擔，我應該要……更用功，好好學習有關戰爭的知識才行。」
「君主最主要的任務，就是掛念百姓的生浩而己，所以你不用考慮到這方面啦！戰爭的事就包在我們身上，我們就是為此而存在的啊！」
幸好順勢讓雷恩改變了話題，因為他不喜歡提太黑暗的事。
不過，認為雪菲擁有明君的資質，也是事實。
雪菲不僅不會嫉妒能力卓越的屬下（就是雷恩他們！），還會為了國民努力施行仁政——光是這兩點，就十分具有擔當明君的資格。
『不足的能力，由臣子們補足即可，我們就是為此而存在的！』
「那麼，就算不管戰爭的事好了……只不過是長時間騎馬……我就會感到疲倦，實在太沒用了，一定要鍛鍊體力才行。」
「說得也是，鍛鍊體力也不是什麼壞事……你會做伏地挺身嗎？」
「伏地挺身是什麼？」
「你、你不曉得嗎？就像這樣——」
雷恩實際做給她看，偶爾這樣也不錯。
「你試試吧！」
「好。」雪菲幹勁十足地回答。
她似乎已經完全恢復了精神。果不其然，最重要的挺身也如大夥所想的一樣，雪菲氣弱力小到令人心疼。
她模仿雷恩的動作，手臂下去的姿勢是做出來了，但是抬起身體的動作卻做不出來，啪地便倒了下去。
「哈哈哈……一用勉強啦，做不出來的話就算了。算了，君主本來就不需要什麼劈力的。」
「手臂好痛哦！」雪菲表情哀傷地看著雷恩問道：「雷恩能做幾下呢？」
「我嗎？唔……大概能夠做一整天吧！」
雪菲吃驚地睜大了眼。
看到她一臉「這也太厲害了吧？」的表情，雷恩不禁得意起來。
「不只伏地挺身，連這個也難不倒我哦！」
雷恩邊說邊故意做出用手指抓地的伏地挺身示範給雪菲看。剛開始是五根手指，接著一根根減少，最後只使用大右兩手的食指，做出手指伏地挺身的動作。坦白說，這對雷恩簡直是易如反掌。
雷恩笑嘻嘻地偷看雪菲此刻的表情，發現她那可愛小巧的櫻唇微微張開，看得目瞪口呆，簡直可說看得入神了。
彷佛崇拜得口水都要流出來了，雪菲的表情就是這麼誇張，眼神好似正望著一名英雄。
雷恩早把先前雪菲的淚手與擔心拋得一乾二淨，他更加囂張的說：
「嘿！看著，再讓你看更厲害的，我小時候可是被稱為雜耍家的雷恩哦！」
說完後，雷恩從手指伏地挺身的姿勢咻地一翻，變成倒立的姿勢。而且，只用手指頭而已哦！
接著他又將地面的指頭，從石手開始一根根收回，最後將那隻手抽離地面。一直保持著微妙的平衡，穩如泰山的那隻手，最後變成只用五根手指頭維持倒立的姿劫。接著，又從那樣的狀態將左手的手指一一抽離地面。
最後完成只用食指倒立的模樣，雷恩就以那樣的姿勢驕傲地笑說：
「厲害吧？我先聲明哦，若肌肉沒有過人的力量與完美的平衡怠，是不可能完成這個『單指倒立』的動作哦！」
雪菲沒說話，直接用行動來表示。
她的臉頰通紅，一雙小手使勁拍個不停。她那興奮莫名的表情，一看就曉得那完全出於真心。
「很好？還有更厲害的哦，接下來要表演的是，空中四圈半迴轉——」
『將軍，不好！』勒尼突然飛奔進來。
因為將全部的注意力放在保持平衡上，所以連雷恩也沒發現到他。
但雷恩裝作沒這回事，立刻站起來，回頭看向勒尼：
「怎麼了？」
「這個……」勒尼不曉得現在該怎麼辦的表情，尷尬地看了一會兒後，才能終於開口問道：「請問，您在做什麼啊？」
「只是餘興節目而已，是公主要求的。我決定從今晚開始，副官以上的親信每個人都要為公主表演一樣才藝，明天就輪到你了。」
「什麼？真、真的假的？我最擅長表演這些了，我連唱歌跳舞都——」
「騙你的啦，白痴！別當真。快說吧，到底有什麼事？」
勒尼大大鬆了一口氣，不過他仍眼露不甘，吞吞吐吐地向雷恩報告。
全部聽完後，雷恩呻吟道：「沙斐爾對喬出手，不幸大敗而歸？那傢伙是在在想什麼啊？真是個大笨蛋，那利迪亞的情況如何？」
「據探子回報，利迪亞並沒有被占領，宣特里斯軍仍繼續在王城的附近布置兵力。而貴族方面的守衛隊，在戰後便立刻逃走了，所以應該能輕易占領利迪亞。」
「唔……」
看到雷恩抱著臂思考著，慢慢站起來的雪菲開口問道：
「請問，利迪亞不要緊吧？」
我們現在擔心也沒用。」雷恩一語道破，「他們之所以沒有立即占據利迪亞死怕就是在等待我們到來。除此之外就想不出別的理由了。」
「那也就是說，霍她雅殿下他們有和解的意圖羅？」雪菲安心似地兩手盤在胸前說道。
對於這個問題，雷恩並沒有作出解答。
「馬上就會知道了。總之，快前往戰場吧！」雷恩答道。
＊＊＊＊
翌日，雷恩一行人終於與拉爾法的部隊會合。
他們滯留在王城附近的村落邊，等待雷恩等人到來。
令人大吃一驚的是他們的兵力人數，目前的總數膨脹到將近三萬人，而且仍持續增加中。如此一來，就算他們只是一般的庶民，對宣特里斯軍也已是不容小覲的嚴重威脅。
因為拉爾法估計宣特里斯目前的兵力是湊到了一萬。
雷恩看到久違的拉爾法立刻親昵地拍他的肩膀說：「幹得好，你比我所想得還要有聲望哦！」
雪菲也同樣表達感謝，她深深低下頭：「您辛苦了。」
「您太客氣了。」拉爾法回答雪菲後轉向雷恩，笑著說：「與其說我受到愛戴，倒不如說這證明了大家對我們的未來充滿希望。」拉爾法仍舊不改沉穩的笑容，直截了當地說道。
「若是這樣就好了。」雷恩聳聳肩回答。接著他乾咳幾聲，張望著除了他們之外並無其他人的指揮所，「啊……對了，要如何處理你所呼籲而來的人民呢？」
說到一半時，拉爾法靜靜地舉起手，「就交給你吧，雷恩。之後的事你已經有打算了吧？」
「差不多啦。」
「那麼就照你想的去做吧！」
拉爾法學雷恩剛剛的動作，笑嘻嘻地回拍他的肩膀，然後意涵深遠地眯起他那動人的碧眼，表示道：
「我不認為我是被利用的，所以這點你就別介意了。先前的薩曼因一役中，我也不是沒學到東西。我之所以把大家帶來這裡，也是因為相信你才這麼做的。之前我就說過，我還挺有看人的眼光呢！」
拉爾法終於說出了一直想說的話。
拉爾法臉上留著爽朗的笑容，就這樣走出了指揮所。
雷恩的臉揪成一團，看向身邊的雪菲，「看到了嗎？他那鼻口朝天的傲人態度，那傢伙最近是不是有點囂張啊？我有大約十年都在邊強地帶跑來跑去的啊，就讓我來好好教教他，人生沒他想得那麼容易啦！」
雪菲只是在一旁露出開心的微笑。
＊＊＊＊
擇日之後，雷恩一行人便整裝出發。
兩軍會合的兵力約一萬人數。從大批聚集的人數中，只挑選傭兵與警備隊等具有實戰經驗的人來協助幫忙。不過光是這數目，就比當初還增加許多。
剩下的人多數市民，就直接留在當地待命。等到事情結束，若雷恩他們有幸生還的話，打算贈予每個人臨時的獎賞聊表心意，反正不是自己出的錢，所以雷恩也挺闊氣的。
由於大夥戰意激昂，所以不容易說服他們留下來，但雷恩仍堅侍立場：「若我們戰敗，薩威爾王朝毀滅的話，到時候就由你們自行判斷吧！」
一切都由雷恩來決定，「武器並沒很充裕，而且，現在要記戰爭的信號都已經來不及了吧？這樣反而會擾亂指揮，大家手忙腳亂是沒辦法上場打戰的。你們的好意到時反而會害得拉爾法或公主他們喪命的啊！」
內容就是這樣。都已經這麼說了，崇拜拉爾法的多數民眾們也只好服從。若結果會害死他，就真是本末倒置了。
事實上，照雷恩所表示，他們已經幫了非常大的忙。不僅能向喬軍傳達重要的訊息，留在此處待命的人數，如今更造成了宣特里斯軍的壓力。
雷恩他們成功地將民眾拉到同一陣線，不至於變成敵人。如果雷恩他們不幸戰敗的話，下次可能換他們群聚奮戰，發展成驚人的大暴動。
目前的喬軍應該沒有這
個能力，能夠抑制住數萬名憤怒咆嘯的市民。
若對方不畏這些壞條件硬要攻過來的話，雷恩也會認真地拔刀相向。能做的全都做了，之後只希望他們別做出不可預期的蠢事就好。
雷恩在坐騎上點點頭，內心已有所覺悟。
『視情況，全力奮戰，全心投入。』
『我絕對不會輪給任何人，絕對……不會再有那樣的想法。』雷恩心想。
＊＊＊＊
晴朗無雲的藍天下，宣特里斯軍已於利迪亞附近大張旗鼓。
若長時間駐守在同一個陣營，人力軍心均不免變成換散，不過這已經是過去的事情。由於偵查兵絡繹不絕地報告公主派的所在位置，因此全軍目前均處於備戰的緊張狀態。
最終的敵人——進攻薩威爾的最大阻力，最後的敵人即將現身眼前。
每個人均心知肚明，眼前的敵人與先前的沙斐爾軍截然不同。包含辛克以下，與將軍具有同等地位的三個人都敗在雷恩的手下，甚至擄為捊擄。
絕不能將雷恩與沙斐爾混為一談。
即使如此，雖然早餐時大部分的騎士與士兵伋輕鬆地談笑風生，但當最後的偵察兵報告「敵人即將出現！」時，大夥們立刻迅速就位。
如此沉重的氣氛讓他們緊張到手腳僵硬與之前不同，過去總是鼓足幹勁的查爾茲，也抱著手臂一直盯著遠方看。
開戰抑或和平——
雖然尚未正式宣告戰爭將視情況而定，但這件事卻已經傳偏了整個軍隊。
大夥然都認為「最好能達成和平」，但若一旦發動戰爭，那些騎士以及士兵們絕對會全力以赴，全營到處竊竊私語著類似的談話，譬如說，有一名士兵一邊對凍僵的手唀著熱氣，一邊小聲說道：
「你們知道嗎？對方那個叫做雷恩的傢伙，在他自己所領軍的戰役中從未有戰敗的紀錄哦。過去，連一次也沒有哦！如此一來，不就成了不敗對手間的激烈廝殺！」
一旦有同伴們聽到這些話，一定會這樣回答：
「這是什麼話？我們的喬大人不敗紀錄比較長啊！年數就已經差了一大截了……我管他是不是人盡皆知的天才，要打敗喬大人，那小鬼還早得很呢！」
接著眾將士望著給予他們信賴與自信泉源的喬那不動如山的俊美身姿，由衷感嘆道：「我們的不敗神將啊……」、「沒問題，我們一定不會輸的！」
就算知道敵人有多麼厲害，那份自信絲毫沒有減少半分。
＊＊＊＊
靜靜等待時間到來的喬發現霍妮雅前來，立刻在坐騎上挪動了身體。
霍妮雅穿與喬相同典雅的白銀鎧甲，充滿霸氣的隻眼看著他道：
「終於來了，喬。」
「沒錯，那麼，您已經下定決心了嗎？」
「差不多了。只是據偵察兵的回報，雪菲女王似乎跟著一同前來了，我希望能跟她說說話。」
「是嗎？」喬並沒有深入探詢。
因為他們就快到了，命運即將有了決定……
時間一分一秒地過去——
在坐騎上，如同石像般一言不發閉上眼睛的喬，猛然睜開眼。
他永遠也無法忘記，因為那感覺已經深深滲入皮膚中。
這般壓迫至全身手足無捉的感覺……並非殺手所釋放出來的無情殺氣，而是一味以頂峰為目標的人，特有且純粹的能量波動，具有難以抵擋的特殊氣息，好似大瀑布的強力水壓般，令人感受到一股無形的壓力。
想當然爾，大夥多多少少也感受到了這股力量。
果然沒錯，他已經來了。
沙沙沙地，再熟識不過規律的行軍聲傳入耳際時，霍妮雅也終於抬起頭來喊道：「來了！」
對方的人一個個現身在她的視線前方。
放眼所及，無論是騎士還是步兵，其步履都是穩健強勁沒有絲毫怯懦，對於勝利沒有任何疑慮，從他們的身上能感受到，因全然信任自己的指揮官而散發出來的強大意志。
每個人均看得出來，他們與先前的沙斐爾軍的士兵們，簡直南轅北轍。
混合軍的其中一方是豎立起黑底白獅子的旗幟，那是拉爾法軍隊。同樣以黑色為底，振翅欲飛白色火鳳凰含著一把綻放著藍白色光暈的魔劍的是雷恩大軍。
雖然這些都與料想中的圖樣一樣，但雷恩大軍的旗幟旁，有另一把大旗，上面的圖案為五把給合複雜的長劍，此旗幟也同樣隨風擺動著。
那肯定就是薩威爾皇家的標誌，這證明了雪菲公主果然同行其中。不消說，雷恩也已到來。
就算喬再怎麼不願意，雷恩也已經映入眼帘。原因無他，因為他身為一名上將軍，卻騎著白色寶馬引領在隊伍前方，想不引人矚目都難。
而且，無論敵我雙方，每一兵一卒均擐甲披袍地套上鎧甲或皮革盔甲，只有他一個人大搖大擺地穿著平日所穿的黑衣。別說鎧甲了，連普通的防衛器具都沒戴。
無論是在戰場抑或這個世界上，要雷恩嘗試這些東西時，他那「我連萬分之一都不可能受半點傷啦！」的強硬態度，便足以讓宣特里斯軍的每一人感到氣憤了。
接著，霍妮雅覺得很有趣似地，從旁提出要求：「喬，你用魔法把畫面擴大來看看吧！」
喬一臉苦笑地照著她的話去做了。
為避免引來旁人的注目，他輕聲念咒後，旋即在兩人面前出現了雷恩的影像。
與喬同樣手持持制長槍的雷恩，坐在坐騎上從容不迫地望向這邊，看不出臉上有任何緊張或興奮的情緒。
他用手裡的表槍輕敲著肩膀，泰然自若地注視著喬他們。
沒錯，他明顯是在觀察敵方的情形。
「嘴巴有在動……他是自言自語吧？」霍妮雅並沒有動怒，只是單純地發問，「不對，他是在……」
喬笑了笑說：「他是在唱歌，連我也聽到了，不過——」
「不過什麼？」
「該怎麼說？唱得還真是難聽呢！」
「是嗎？原來雷恩是五音不全的音痴呢！人類本來就不可能十全十美的嘛，哈哈哈！」
看來霍妮雅對於唱歌難聽這一點頗感興趣，所以她輕鬆地笑了起來。她似乎也不覺得緊張的樣子，喬斜眼看了一下霍妮雅後，點了點頭。
看來應該可以好好商量——
「大將軍！」
喬聽到叫喚聲又再度抬頭。
正好看到查爾茲舉槍朝著敵營一直線地衝進去。
「查爾茲，不行！」
「等等，喬！」霍妮雅跑過去阻止了喬，「我想查爾茲應該是打算捉對廝殺，他大概是想照自己的方法去做吧，如果雷恩真的是如你所想的——不對，如今我也不會有任何懷疑了——所以不去管他，也不會出什麼錯吧？」
「……的確是這樣沒錯。」
「那麼，就讓查爾茲做他想做的事吧！最近他一定累積了不少鬱悶。」
「……就依女王所言吧！」結果，喬也妥協了。
的確有些事不能只單靠嘴巴。查爾茲並非是個會懷恨在心的男人，適時讓他發泄一下也是個好辦法。
不過，喬卻忘了對自己人大聲地下令道：「誰都不准手！不許挑釁敵人！」
駕著自身的愛馬飛奔而出時，查爾茲驚訝自己不等喬的命令便擅自行動，同時也覺得幸好有這麼做。他們也都能體諒吧，所以喬大人與霍妮雅女王並沒有下令制止他。
打敗辛克以及賽爾兄妹（難以置信！）的雷恩就出現在視線前方。
雷恩騎著毛色整齊晶亮的白馬，靜靜看著這邊。長槍槍往旁邊一伸，對著宣特里斯軍大喊一聲「交給我！」後，便驅馬前進。
雖然雷恩的表情傲慢自大，但並沒有看輕查爾茲的意思。
有膽就放馬過來吧！看來對方的確心意已決。
當查爾茲來到傳聲可達的近距離之後，扯開嗓門大喊：
「我叫查爾茲，一決勝負吧，雷恩！我要打敗你，然後救出茱娜他們！」
雷恩嘻嘻笑了起來。他單片嘴唇瀟灑地往上吊，並露出恍如夢中般，目中無人的笑容，「放馬過來吧！若是討架打，老子我絕對奉陪！」
「正合我意！」
距離尚有數十公尺。
查爾茲疾馳而出，舉起長槍，催趕著愛馬，往雷恩直奔而去。
就算不是這樣，但為何……這男人看起來如此高頭大馬啊？明明只不過是跨在白馬上等著他，看起來卻像是聳立雲端的巨人一般！
當然，查爾茲內心清楚得很。
就算他不想去知道，但微微顫抖的槍尖以及僵硬的全身都已經表態了。
『沒錯，我感受到他的強大因而變得怯懦，身體抖得不得了，我知道自己嬴不了他。』那種嫌惡的確定感，充斥著胸口。
『王八蛋！』查爾茲咬牙切齒地逼近雷恩面前，他將所有一切賭在這最初的奮力一擊。
連那三人都失敗了，他會得勝的可能性實在少之又少。不過，如果奮不顧身地竭力戰鬥，或許還有機會！
當查爾茲下定決心時，身體的顫抖也瞬間停住。
立即架好長槍的雷恩，臉上著自傲的笑容，等待著查爾茲，彷佛正一步一步地接近，但雷恩甚實幾乎不曾動彈。
查爾茲已經什麼也感受不到了，他覺悟到死亡的那一剎那，恐懼與壓力全都飛走了。
「哇哇哇哇哇！」他奮不顧身地沖向雷恩。
查爾茲完全沒有考慮要避開對方的攻擊或靈活地轉身躲開，他將自己的性命完全豁出去，要與對方共赴黃泉。他刺出長槍，再加上愛馬的衝力，查爾茲傾出全力，這一擊連自己都能斷言是迄今最厲害的攻擊。
長槍的槍尖刺入雷恩黑衣胸口上。
『嬴了！』查爾茲心想。
看來雷恩再也無法舉起長槍，現在也已經來不及防禦。
看到了沒！太高估自己力量的人，今時今日就是你的末路！
然而，查爾茲的這個想法卻與雷恩的殘影一同破滅殆盡，原本應該已被貫穿的敵人胸膛立刻破碎，瞬間煙消雲散。
就在長槍刺穿胸膛的那一剎那，雷恩以迅雷不及掩耳的反應速度側身一閃、立即漂亮閃過。敵人立刻舉起左手，用手背往查爾茲失去目標而撲過來的長槍一打。
令人不敢相信的是，長槍就這樣硬生生折成兩段，被折斷的那一端也跟著飛落。
莫非光是這樣，槍棆就斷了？
接著，查爾茲的手臂受到猛烈的衝擊，整隻手因對方驚人的力道而麻痹。
看到身體搖晃不穩的查爾茲，雷恩第一次舉起長槍，用槍尾（槍尖的另一端）一敲，連站都站不穩的查爾茲根本無法避開雷恩的攻擊。
無論查爾茲如何閃躲，都無法避開槍迅雷不及掩耳的攻擊。
當查爾茲自虐地這麼認為時，長槍已穿過鎧甲刺進他的胸膛，他就這樣被大大舉起後丟了出去——當場昏厥。
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看到被漂亮一拋而摔落馬下的查爾茲，薩威爾軍隊群情歡騰。數名看似見習騎士的騎士立即從宣特里斯的陣營衝過來，慌張地抬起查爾茲，他的夥伴們同樣也很激動。
一向冷靜沉著的莎兒翡也開心地手舞足蹈，「幹得好！雷恩大人真厲害！真帥，真得不得了啊！」她興奮地叫著，臉頰也像顆蘋果一樣紅通通。
由梨不耐煩地看著好朋友，忍不住出聲念了幾句：「我說你啊，竟被一個男人給迷得團團轉，還真是個純情少女耶，真不愧是莎兒翡啊！」
最後由梨也不得不放棄了。因為無論如何，莎兒翡對於由梨的勸告根本就聽不進去，她的雙眼散著亮晶晶的星星，實在很糟糕。
「可是，既然騻倒了對方的將軍，還能夠順利地達成和平嗎？」
由梨隔著四周圍興致高昂的人群，一個人直直遠眺著雷恩的身影。
不過，雷恩自己卻瀟灑地用手梳起頭髮，一點都不擔心的樣子，甚至還不屑地拋下這種台詞：「哼，弱到簡直沒得商量。」
她清楚得很，就算不在雷恩身邊，也料到他會說這種話。
「雖然那傢伙看起來是經過嚴密的計畫才行動的，不過有時作風也很大膽，根本就不考慮後果——」
可惜由梨的忠告被周遭的歡鬧聲掩蓋，終究無法傳到雷恩耳里。
＊＊＊＊
想當然爾，另一邊的宣特里斯軍的氣氛陰鬱慘澹。
明明是霍妮雅教唆查爾茲這麼做的，卻連她自己都不禁啞然以對，她下意識地喃喃道：「難道查爾茲就這樣輕易被打敗了嗎？」
也許是霍妮雅女王仍小看了雷恩，喬卻認為查爾茲肯定會失敗的。
不過也不能就這樣讓敵軍認為「宣特里斯大軍里沒有人才」。沒錯，以未來性來看，這樣的確非常不恰當，而且喬也無法否認自己的血液澎湃沸騰。
「那麼，這次就由我上場！」喬說道。
「喬，你——」
到霍妮雅擔心的表情，喬點頭微笑說：
「不用擔心，我不會輸給二十來歲的年輕小伙子的。」
「喬。」霍妮雅又出聲喚他，看到喬頭也不回地驅馬前進後，已有覺悟的霍妮雅出聲鼓勵他。
「就靠你了，喬！如同往常般，打嬴一場漂亮的勝戰吧！」
喬只舉起單手，臉上依然掛著微笑。他就這樣泰然自若地走出軍營，騎馬來到兩軍對峙的中間地帶，喬回望著一直盯著他的雷思，揚聲高喊：
「請傳達給雷恩大人！喬·南貝克希望能夠一對一對單打！」
當下立即獲得反應。
騎著白馬的雷恩，大無謂地來到喬的面前。手拉著韁繩，表情沒有絲毫猶豫，奔馳而來的視線像是要射穿喬一般。
不過，那匹白馬的速度是怎麼回事？好似划過草原的急速閃光，輕盈卻又驚人，連見識廣博的喬也不曾看過奔馳速度如此快速的名馬。
而且雷恩他那架著長槍，人馬一體奔馳於大地的俊美身姿，簡直動人到令所見者屏息喟嘆……
當喬大感佩服之際，雷恩下一秒已來到他的面前。
雷恩舉起粗而長的特製長槍，立即擺好攻擊姿勢。
「來吧！」雷恩說道。
「你以為我會躲避你的挑戰，夾尾巴逃跑嗎？」
大聲叫囂的同時，雷恩猛力刺出長槍。
雷恩以喬的視力也無法捕捉的疾速，彷佛要刺穿他身體般襲擊而來。
『雷恩這傢伙真的想達成和平嗎？』喬不禁生疑。
『難道我的猜測有誤？』雷恩那毫不留情的氣勢令喬不得不重新思考。
如果對方是別人而不是喬，一定法承受這一擊，又或者因躲不過而立即魂歸西天。然而，喬也並非等閒之輩，現在他靠的不是雙眼，而是本能的動作。
雷恩那一瞬間側身躲過了攻擊，自己也同時刺出長槍。
兩道鮮血划過蔚藍的晴空，雷恩那一擊擦過喬的喉頭邊，喬的長槍敗划過雷恩的雙手。接著，在兩人所流的血液落地前，兩頭俊馬猛然相撞。喬的愛馬無法承受這樣激烈的相撞，眼看就要不支倒地。
喬在倒地前立刻拋下長槍，並在空中一個轉身後漂亮著地，旋即拔刀迎接對手的追擊。
不過，雷恩並未留戀長槍以及馬上有利的作戰位置，他自己也將槍放回馬鞍後，毫不眷戀地降落至大地上。他迅速地抽出魔劍，那是一把釋放出藍白光芒的「傾國之劍」。
「用劍來決一勝負果然比較適合我們兩人吧？」雷恩說。
「你竟然自己放棄了如此有利的攻擊位置？打算完全對等的決一勝負嗎？雷恩，迫使你開戰的動機到底是什麼？」
「那麼雞婆，可是會縮短性命的哦！」
話聲、挺進以及攻擊，幾乎是同一瞬間。
旋風揚起，雷恩高舉魔劍，不到一個呼吸的時間便從肩部一個斜砍下去。
喬巧妙地避開這個攻擊，並直接往對方的身體砍下去。釋放出純白光暈的刀身，留下閃光的殘影朝雷恩襲來。
喬根本沒準備刀下留情，再這樣下去，受到斬擊的人就會是雷恩！
正如喬所想的，刀被雷恩撲過來的身體給吸了進去。
可是雷恩的身邊巧妙地掠過了攻擊，一瞬間立刻轉為攻擊的那一方。他瞬間變換姿勢一轉，漂亮的銀髮也跟著迎風搖曳。
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