第三卷 第七章 賽爾兄妹與對決（2/2）

賽爾咬著嘴唇在寒風中觀察，只見身穿黑色便服的雷恩獨自往前而來。

他暗忖：『除雷恩之外，挾持任何一個人質，都沒有意義！必須下定決心才行。而且必須選擇最佳機會出手。儘管喬·南貝克三番二次對自己提出忠告——不要與雷恩為敵，但現在己是無路可退了！』

不久前，雷恩好像發現到老朋友，後來發生爭執，雷恩甚至把劍拔出來（賽爾覺得像是在開玩笑）。

就這樣，雷恩為了追逐他的朋友而來到賽爾藏身處的下方。想偷襲雷恩，沒有比這個位置更好了！

『哎！真是急死人了。』賽爾暗道。

他做好心理準備後，開始小聲念起咒語。他先施展控制降落速度的魔法，接著又使出能令對方目眩的「明亮魔法」。

當巨大的光束投射在附近一帶的瞬間，賽爾拔出長劍從斜坡飛掠而下。

然而，賽爾在快攻之下，感覺到計畫已然失敗。

他為了不被自己所發動的魔法閃光影響而閉上眼睛，可是當他在落下途中微微睜眼時，卻看到雷恩是閉著雙眼。

雷恩的意圖非常明顯，不依靠視覺來迎敵，這比勉強張著昏花的眼睛來戰鬥有利得多了。

從這裡，賽爾知道兩件事。

第一，雷恩是一位僅憑聽覺就能判斷敵人動靜的戰士。第二，自己的嘗試完全失敗。

我早已被對方發覺。

賽爾捶胸頓足地想：『對方真是多才多藝，竟能演出欲擒故縱的戲碼。』

儘管如此，賽爾已凌空拔出長劍揮砍過去，有一半的動作是基於本能。他明知自己偷襲失敗，卻仍然持劍奮力擊出。

而雷恩仍然緊閉隻眼，神態從容地想避開他這一劍。

實在太過從容了！

雷恩能預測出對方的攻擊動線，做好充分準備，而且反射神經顯然比賽爾強很多。因此，應當可毫不費勁地躲過賽爾凌厲的一擊。

就在此時，卻發生了雙方都預料不到的事。

原來茱娜趁機念起咒語，速度之快連賽爾都不清楚，但他馬上知道那個魔法的作用。

只見雷恩和那名蓬頭垢面的男子，兩人腳下的雜草急速竄高，捆住他們兩人的腳踝。他們一塊兒被綁，兩人的身體就快要緊挨在一起。

雷恩的表情幾乎都沒有變，在這種情況下，一般人都會浮現出狼狽、恐懼、憤怒、絕望……的表情，但從雷恩的臉上完全看不到！

雷恩只說了一句「計畫有點被打亂」，就若無其事地張開眼睛，將蓬頭垢面的男子撞出去！

那名男子疾飛至遠處，在地上打了好幾個滾。雷恩自己也將身子往後仰，想避開對方這一劍。

到了此地步，確實是來不及了。

變故來得太過突然了！賽爾驚慌失措之下本無暇深思，憑著本能往雷恩的身上砍下去。

而且雷恩的行動不在他的預估之內，賽爾出手的力道遠比自己想像的還要重。

賽爾原先打算用劍腹擊昏對方，再加以挾持，但事出意外，以及雷恩身上散發出來的那股震懾之氣，讓他心緒慌亂，以致造成眼前這個局面。

雷恩沒有穿上鎧甲，以劍刃從雷恩胸膛下斜砍至腹部。

血花飛濺在半空中，劃出鮮紅的弧形。

賽爾一著地，原本捆綁雷恩腳踝的雜草，登時爆裂開來散落滿地。想必是雷恩自己掙開的。

雷恩不再受到束縛後，毫不猶豫向後仰身一縱。一手拿劍，一手觸地，倒翻幾個筋斗，在拉出與賽爾間的距離後緩緩著地，並妅擺出劍尖對準對方眼睛的姿勢，動作之快，令人聯想到突然颳起暴風。

賽爾無意攻向雷恩，但假設他刺出第二劍，多半是揮劍落空。方才如果雷恩不是跪倒在地，賽爾能否砍中他，還大有疑問。

雖說雷恩是屠龍者，但畢竟還是凡夫之驅……即使雷恩本人，在估計錯誤之下，有時也難免受傷。可是賽爾同時想到，雷恩說不定已經達到人類的極限。從他方才的動作來看，賽爾真的這麼認為。

賽爾環顧四周，只見人們開始騷動起來，戶應最快的是葛沙拉姆這名副官，他語調尖銳地申斥：「注意！把岔道堵住，不要讓敵人脫逃。」

接著，金髮和黑髮的女孩發出輕微哀叫聲，聲音中充滿著「無法置信」的語氣，好像賽爾做了不可能做到的事。

敵軍的騎士們面露驚慌失措的神情，同時遵照命令，迅速在岔道前圍成一堵牆。茱娜已經被一名女子押著，嘴巴塞了一塊布。一邊「嗯——」地吟，一邊掙扎。

葛沙拉姆也拔劍出鞘，想跑到雷恩身旁。

「你不用過來。這裡交給我處理。」雷恩大聲制止。

葛沙拉姆頓時停下腳步，面有難色地看著上司，並未垂下手中的劍。

「可是……你受傷那麼嚴重，恐怕傷及內臟。」

「我沒事，向已經止住了。我的動作只會比平常慢個三成而己，還可以挺兩分鐘，光是這點時間，就綽綽有餘了！」

葛沙拉姆目不轉睛地盯著雷恩約莫五秒鐘的時間，說道：「……好吧！但要是我看到你陷入危險，我可要插手哦！雖然我決心死在你身旁，但你可不能比我早死。」

「別胡說！有個糟老頭死在我面前，是件挺麻煩的事。副官必須代理指揮官的職務，比指揮官先死怎麼行呢？」雷恩苦笑道，轉面向賽爾：「你妹妹挺厲害的，好像不必念咒語就能施展法術。」

聽雷恩這麼說，賽爾才知妹妹剛發出的聲音不是咒語，多半是擔心自己的安危，不由得驚叫出聲。

她一定是看到炸裂的光，知道那是賽爾的傑作，而瞬間使出魔法。

總之，茱娜沒念咒語就發動法術。當時賽爾也忘記｜只要是小規模的魔法，妹妹是可以不念咒語也能施展魔法。不過因為平常很少見，一時之間賽爾也沒想那麼多。

然而，雷恩似乎不是那麼驚訝，他繼續說：「你打算拿我當人質，以便逃離這裡吧！這個計畫還不錯。」

「既然被你識破，就不算是好計畫了。與其那樣——」賽爾回過神來，神色慌張，口沬橫飛地說：「正如你的副官所說，你不快點治療就會來不及。我原本只是想讓你受點輕傷，沒想到卻重創了你。」

雷恩訝異地看了賽爾一眼，搖搖頭說：「你也真是奇怪，情況都照著你的預定發展，不是嗎？如果你想把我當人質，或許現在是絕佳機會。」

「說得也是。可是我並不想置你於死地，只要我、我妹妹笸

同伴能夠逃離這裡就可以了。」

雷恩露齒一笑，毫不怨恨地說：「你的臉皮真厚，竟提出這樣的要求。嗯，你就怒力試試看！不過要抓我可不是那麼容易哦！」

賽爾大聲說道：「……你真的想跟我單打獨鬥？雖然你是屠龍者，但以你現在的傷勢來看，勝負已經分曉。待會兒你的身子就會動於了！不僅如止，要是你不快點療傷，還會丟掉性命。不如跟我們走，在路上讓我妹妹為你療傷，等我們離險境，我會馬上釋放你。」

有一名像是實習騎士的女子聽完賽爾的話後，大叫一：「雷恩！」

她一副非常擔心的樣子想沖向雷恩，但雷恩舉手制止，以極為溫柔的語調說：「莎兒翡，這不算什麼。你在旁觀看，馬上就可以結束。」

說完後，雷恩慢條斯理地再次轉向爾，「勝負已經分曉了嗎？你不了解什麼是真正的落敗？你根本就不了解！」

不知為什麼？雷恩以羨慕的表情看著賽爾，「如果不知道落敗的滋味卻能度過一生，那也算是一種幸福。」

鮮血再次雷恩腹部往下直流，用內功止血有其限度，他的傷勢非常嚴重，能夠挺立著已經很不可思議。

「我不了解你在說什麼？不如趕快治療。你剛剛說還有兩分鐘，現在連半分鐘都沒有了。」

「我知道。所以冗長的話就到此打住。」

話音剛茖，雷恩的身形開始晃動起來。

他往地面一踢，身形血上拔起，動作之快令賽爾一時之間反應不過來。

賽爾明明盯著對方，但剎那間他還誤以為雷恩已經在他眼前消失。

當然情況並非如此。

那只是賽爾還來不及調整眼睛的焦距，而產生的錯覺。人的眼睛所能捕捉到的動作，是非常有限的。

雷恩卻輕而易舉地超過此限度。

提著綻放著藍色光芒之魔劍的黑影，黑髮隨風微微飄動，雷恩低下身驅以最精簡的動作將劍抬起，宛如響尾蛇揚起鐮刀般的脖子。

方才賽爾與雷恩保持充分的距離，此時雷恩已來到面前，正要舉劍往下一揮。

耳際傳來呼呼風聲，魔劍劃出藍色光芒，向賽爾的頭上直逼而來。耀眼的劍光，幾乎燒灼賽爾的雙眼。

一個念頭從賽爾的腦際掠過：「什麼動作比平當慢三成而己，簡直是開玩笑！」

雷恩手上的魔劍彷佛碰撞到東西般彈了回去。

雷恩輕輕翻轉手腕，魔劍就像有生命般迅速改變方向。這回，朝賽爾的軀幹橫掃過來。動作實在太過突然，速度也出乎意料的快，令賽爾感到驚駭至極。

賽爾幾乎本能地閃躲第二劍。他之所以不暇思索地移動身體，大概是因為長期過著傭兵的生活所致。接著，他以戰士的本能直接跳開，想取出適當的距離。

然而，雷恩卻對賽爾不假思索的移動，瞬間產生反應。他猛地縮短兩人之間的距離，不讓賽爾有重新站起來的機會。

賽爾往後跳一步，雷恩就往前跳一步，兩人宛如一對舞者，舞出曼妙之姿。雷恩絲毫不讓賽爾離開他的攻擊範圍！

賽爾苦連天：哎呀：逃不掉了。為什麼他有辦法跟我同時跳？我並沒有做出跳躍的準備動作呀！如果這算是一種材能的話，那麼他遠比我想像中還難纏。

現在不是賽爾讚佩他人的時候！雷恩的魔劍再次翻動，在半空晃了一下，登時出現殘留的視覺影像。賽爾還沒有著地之前，已然失去平衡。

他整個人摔到在地上，在發出呻吟聲的同時，立刻向旁一滾，他想借滾動之勢站起來。可是，還沒站起來前，整個視野就被雷恩踢過來的腳所占滿。

被踢了，狠狠地被踢了！賽爾只能採取被動的姿勢，身體被踢的衝擊，讓他殘留在肺部的空氣，陡地吐出來。

雷恩又縱身一躍，猛過來。賽爾模糊的視野看到兩個物件。一是往自己身上急刺而來的魔劍，一是從雷恩身上滴落的鮮血。

沒時間站起來了。

賽爾拚命將自己的劍往上一挺。

雙劍交鋒，雷恩的臉頰有一道輕微的傷痕。而另一方——

雷恩的魔劍架在賽爾的脖子上，賽爾的喉際不由得咯咯作響。此時，雷恩已經騎在馬上緩緩說：「勝負已決！」

(為什麼會騎在馬上?這個是筆誤?還是翻譯錯了?)

雷恩臉部有些扭曲，似乎非常痛苦地說：「……雖然深怠遺憾，但事實就是如此。」

他痛苦地呼了一口氣後說：「你呀，太過忠厚老實了！與我交戰時，還掛慮我的傷勢，這樣是不行的……其實，就算你使盡全力，結果也會一樣。不過，以你的本領應該還可以再硬撐一陣子。」

「你太抬舉我了！與打鬥時，我只有挨打的分兒，根本沒有餘裕展開攻擊。」

「不，我是不會看錯的，只是你自己沒有察覺而已。」

雷恩話還沒說完，整個身體就癱軟下來。

「慢，慢著，哇！都看到腸子了。」

「將軍！」

葛沙拉姆帶領夥伴一擁而上，雷恩習慣地想站起來，所以賽爾連忙呼叫妹妹：「喂，茱娜！快來醫治他。」

「好的。」茱娜急忙踩著小碎步跑過來，到了雷恩身旁，立即蹲了下來。

雷恩眯著眼睛嘟嚷一聲：

「戰鬥一結束，我的精神就萎靡不振。……好痛喔！」

這時，有許多人同時發出關切的喊叫聲。

主要都是女孩子的聲音。

茱娜不曉得為什麼會這樣，看來雷恩似乎很受女孩子歡迎。

「將軍，在我面前怎麼那麼莽撞，真是傷腦筋啊！」

「雷恩，雷恩。」

「哎呀！裂開了大口子。真的耶！連腸子都看到了……應該會很痛吧！」……仔細一聽，圍觀者沒有一個不表示擔心。

賽爾也忘了自己的敵對立場，大叫一聲：「這樣不行！周圍趕快稍微淨空，茱娜快施展治療魔法。」

雷恩暗忖：『還不錯，不用自己施展治療魔法了！』

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茱娜設法堵住傷口後才鬆了一口氣。她微微低頭，匆匆鞠一躬：「……對不起！我原本只想綁住你……沒想到會變成這樣。」

雷恩並沒有生氣，他伸出右手，發覺右手已經被血染紅，接著伸出左手像剛才那樣輕撫茱娜的頭，「沒關係，你是為了幫助哥哥才這麼做的，不用放在心上。基本上說來，被可愛的女孩所傷，我一點都不會生氣。」

茱娜抬眼偷看了一下雷恩，目光中充滿了感激。

「啊，你要把我們怎麼樣？你特意逮捕我們，我們應該不會被處死。對不對？」賽爾問道。他似乎也鬆了一口氣，聲音中已經聽不到緊張的感覺。

「啊，這個嘛！事實上——」雷恩忽然地站起來，看了一下左右。

「喂，滿臉油光的傢伙呢？」雷恩聳聳肩，指著官道的另一側。

那個骯髒邋遢的男子已經跑到很遠的地方，身形變得很小。當他看到雷恩的目光射過來時，立即飛舞著拳頭。

「你這個渾蛋一點都不可怕，下次不要被我遇見！而且，不要以為你受女孩子一點點的歡迎，就自以為了不起，我才不會羨慕你呢！」

雷恩一聽火冒三丈。

他原本想要叫克里斯過來，但那名男子似乎早已有所察覺，一溜煙就不見。

「你太小看我們了！竟然想從我和克里斯身邊脫逃。我對男人的原則是一切都不饒恕。」

「用不著為這種人生氣！」賽爾和勒尼的聲音重疊。

兩人互看一眼後，爾說：「此刻，請你專心做出戰後的處理，尤其是如何對待我們這件事。附帶提一下，拙見以為最好是對我們從輕發落。」

賽爾語帶戲謔，但眼神中充滿擔心地望了一眼挨近自己的茱娜。

雷恩心不甘情不願地放棄追趕的念頭，環視四周。以大家都聽得到的聲量說：

「總之，在戰爭結束後我會釋放你們。現在，我要你們以客人兼俘虜的身分跟我們回去城中作客，我不會讓你們失去自由。」

「如果薩威爾戰敗，也會放了我們嗎？」

「啊，不管勝敗，我都會遵守約定。」

賽爾聽了雷恩這麼說，無胸嘆了一口氣，但他儇是很擔心妹妹的安危，「是……是嗎？可是——」賽爾歪著頭問：「你的目的是什麼？即使在方才的戰鬥中，你似乎捊取了策略，硬是將兩軍的損害降到最小的程度。」

雷恩盯著賽爾說：「我只是想讓那個名叫霍妮雅的女孩發覺一點而己。」

「發覺什麼？」

「她搞錯敵人！前幾天霍妮雅來到薩威爾，她此行的目的是什麼？」

賽爾的臉上逐漸露出理解對方話中含意的表情，微微一笑：「……原來如此。因此，你才會想辦法讓我們也減少受害的程度。」

賽爾依舊歪著頭，愈說愈激昂：「如果我們陛下硬是希望與薩威爾交戰，那該怎麼辦？我們陛下是不服輸的人，就算她知道是非曲直，情況演變至此，她會意氣用事也說不定。」

「到了那時，我也無可奈何！我們也會毫不退讓，戰鬥到底！」雷恩坦率答道。

正當賽爾想說什麼話時，遠處又傳來叫聲。

一名騎士策馬奔馳而來，賽爾抬頭一看，從他的軍服判定似乎是雷恩的部下。

雷恩向夥伴們打了個手勢要他們把路讓開，等候那名信使的到來。

「將軍，您在這裡啊！咦？您怎麼受傷了？」騎馬而來的信使看到癱坐在地上的雷恩，嚇得魂不附體，一臉愕然。

雷恩儘可能裝出若無其事的表情，向對方揮揮手，「不用擔心！傷口已經塞住，馬上就可以痊癒……對了，城裡發生什麼事？」

「啊，沒有。因為——您真的不要緊嗎？戰況如何？」

「已經結束了！當然是我們打勝。不用擔心，有什麼事快說！」

「……那真是太棒了。」使者滿臉狐疑地翻身下馬，從胸口取出一封摺疊的書信交給雷恩。

「這是公主寫給將軍的書簡，她說一定要交給您本人。」

「哦？」雷恩將摺疊的信展開來，覺得很驚訝。那是一封相當有分量，內容極長的書信。

雷恩開始閱讀字跡娟秀、看來確實是雪菲筆跡的信。在他念到一半時，部下們悄悄地繞到他背後，以雷恩倏地將書信遮起來繼續閱讀。雖然他聽到有人喃喃自語地說「小氣」，但他不予理睬。

即然是公主寫的信，當然不能隨使給別人看。

花了很久的時間，才讀完這封冗長的書信，雷恩不停地搔著頭：「嗯？」

「將軍，信中到底寫什麼？」勒尼著急地問逆。

其他人也都露出「趕快告訴我們」的表情。

「沒有啦！也沒什麼事，內容非常冗長。結論是，換句話說……」

「換句話說什麼？」勒尼在旁催促。

雷恩苦笑地說：「她寫得很婉轉，是希望我快點回去。」

雷恩暗忖：『在不能寫得太露骨的地方，可以窺出雪菲受不了不雷恩不在身邊時的煩亂情緒。』

可是，那群原本神情緊張的聽眾，聽了雷恩這麼講後，差點沒跌倒。

「將軍，真叫人羨慕啊！有那麼漂亮的人在思念著你。」

「喂，勒尼你不要胡說八道！要是有人聽了當真，那詃怎麼辦？」

「什麼該怎麼辦？」勒尼聳聳肩，似乎在說「難道這不是事實嗎？」

不管事實怎樣？不可在無意間說出自己與主子關係親密的事。勒尼在這方面總是漫不經心，很令雷恩覺得困擾。

雷恩緊蹙眉頭，悄悄站了起來。

他迅速瞥了一眼馱在克里斯背上的辛克（依舊陷入昏迷中）和賽爾兄妹，暗自嘻笑起來：「抓到大魚了，戰果高於預期，順路回城裡去。」

「可是，我們不是要儘早與當作誘餌的拉爾法大人會合嗎？」賽諾雅插嘴道。

「渾蛋！他不是誘餌，搞不好他還是實戰部隊呢！」

「咦？」全體人員異口同聲地喊道。

「就這樣吧！什麼？居然沒有人發覺，你們不曉得為什麼要讓拉爾法先行？」

大夥面面相覷。

「不知道也沒關係啦！不過……以後拉爾法可能會恨我。」雷恩撫摸著腹部的傷口嘆了一口氣。

雖然雷恩所做的一切，都是為了儘快結束戰爭，但是什麼都不明，好像也不太對！

眾人歪著頭，一副「不僅你在說什麼？」的表情。因此雷恩搖搖頭，意思是告訴大家「不要把這件事放在心上」。

他突然轉身朝向信使：「對了，你隸屬什麼部隊？叫什麼名字？」

「……是，小的是第二部隊的班長塔農。」信使自報姓名。

塔農也不是不曉得雷恩的心情，但卻露出對雷恩所說的話覺得非常失望的神色。

「好！塔農，辛苦了，回去直接告訴公主，我馬上返回城內。這樣，可以省下寫信的時間。」

「是。」

「對了——」雷恩將臉湊近塔農。

他原本認真的眼神，瞬間變為茫然。

「什……什麼？」

「——這也不是什麼大不了的事，但是你可不要嘴告訴公主噢！你只要向公主報告說『將軍一路平安，大獲全勝』就可以了！可別跟她講：『我全身是血癱地上』。不要讓公主擔心，知道嗎？」

「……將，將軍，既然您這麼吩咐，我一定遵照您的吩咐去做！」

雷恩目不轉睛地觀察塔農。不久，點了一下頭，在對方的耳際輕聲說：「知道就好。不要以為我這個人是公正無私噢！回去向公主報告這件事，對你往後的升遷是有莫大的影響噢！」

「小…小的會向公主報告您大獲全勝，其他情況我一概沒有看見。」塔農頻頻點頭，急忙拍胸脯保證。

雷恩在塔農肩膀上拍了幾下之後，就命令葛沙拉姆，「除了賽爾一干人等之外，釋放所有的俘虜，然後返回城內！」

於是，在雷恩獲得全勝的狀況下，「枯谷之戰」宣告結束。