第三卷 特別附錄 總有一天等到你（1/2）

「好，大家都要有心理準備。」葛色拉姆回頭瞪了一下隱身在灌木叢中的部下。

連副隊長傑斯在內七個人，全都緊張地點點頭……其中有幾個人還露出恐懼的神情。

也有數名士卒顯得格外不安，眼睛盯著覆蓋著一層薄雪的地面，不敢抬頭。

臉上明顯寫著「我不想去」！

葛色拉姆也無意責怪他們。

他們是從王都派來的警備隊，訓練與待遇遠不及騎士。這幾個原本是在鄉鎮和村落擔任守衛的志願兵，並非職業軍人。

因此，對這次必須冒著生命危險去完成的任務，覺得躊躇不前。他們畏懼的程度不亞於一般老百姓，因為他們本來就是住在附近鄉鎮或村落的善良老百姓。

……可是，我和他們不一樣，我原本是以打戰為職業的騎士，習慣了在血肉橫飛的戰場上奔馳。當然也不能說毋為自己是戰士不是老百姓，才能存活至今。

葛色拉姆整理腦中雜亂的思緒後，為了激勵部下堅定地點頭，並且儘可能以平穩的聲音說：「趕快把任務完成，早點回去休息。」

說完，他就緩緩從樹叢走出。

＊＊＊＊

戰鬥開始！

格爾特兄弟倆是落魄的冒險家，上個月他們收攏了一群地痞流氓開始為非作歹。

以前只要是傭兵到處都找得到工作，但最近大陸北部這一帶完全沒有戰役，除了打戰之外一無是處的他們，馬上陷入無飯可吃的困境。

這種人自古有兩條生存之道。

一條是加入像葛色拉姆那樣的警備隊，另一條路就是從事犯罪的勾當。

他們選擇了可快速賺快錢之路，開始蹂躪起附近的村落或鄉鎮。

很不幸的是，這一帶有很多類似格爾特兄弟的混混，不久他們的人數愈來愈多，給地方帶來莫大的威脅。

麻煩的是，他們還算有自知之明，沒有過度囂張到必須由中央派遺騎士團來圍剿的地步。

倒霉的是葛色拉姆他們這些警備隊，因為上級會說他們怠忽職守，才會讓盜賊猖獗起來，而村民則催促他們想辦法消滅盜賊。

那些說二道四的人完全無視於警備隊的現有狀況，至不考慮警備隊和盜賊作戰的膽量。

最重要的是，警備隊自己都沒有與盜賊作戰的膽量。

「啊，算了吧！」葛色拉姆暗自嘆息。

總之，正當葛色拉姆無所事事，感到百無聊賴的時候，機會卻悄悄上門。

他接獲一個情報：大多數的盜賊到遠方的鄉鎮搜括財物，巢中余賊不多。

不知道他們有多少人留守，但現在正是削弱他們戰力的絕佳機會。

＊＊＊＊

葛色拉姆踏著殘雪，躡手躡腳地走近賊窟，部下們則畏畏縮縮地緊跟在後。

盜賊的巢穴是搭建於森林中的一座宅院，屋子外面並沒有設置任何崗哨，四周一片寂靜。

所有窗戶都垂掛著窗簾，完全看不到內部的情況。

不過，大門卻是半掩著。

突出於外的門廊上，只擺了一組簡陋的桌椅，而宅院的屋頂則覆蓋著一層薄薄的積雪。

煙囪冒出裊裊的炊煙。

可是，完全看不到人影。

離門口數步之遙的地方，葛色拉姆突然頓住了腳步。

「……怎麼啦？隊長。」傑斯副隊長表情僵硬地問道。

「感覺好熟悉噢！」

「咦？」

「一股騰騰的殺氣。」

葛色拉姆拍了部下的肩膀，傑斯使勁地抿起雙唇。

沒錯，這種感覺太熟悉了，葛色拉姆惆悵地想著。

直到現在才察覺到殺氣，看來我的第六感已經相當遲鈍了，從騎士的職務退下來兩年……是不是已經脫離戰場太久了。

「可能有埋伏，我們的突擊失敗了，你們退到原地等我，我先去瞧瞧！」葛色拉姆命令道。

傑斯的表情變得複雜起來——剛開始是身負使命感，接著是遲疑不決，再來就是感內疚。

葛色拉姆暗忖：『我太清楚傑斯心中在想什？傑斯今年二十五歲，足足小了自己二十多歲。他畢竟太年輕了！』

此時，葛色拉姆覺得必須保住傑斯的面子，就小聲下令道：「這是命令，當然也是作戰行動。我也不想死……照我的吩咐去做。」

「……遵命！如果隊長要我們這麼做的話……」

傑斯比較強些，還會想掩飾自己的表情，其餘六名部下顯然都鬆了一口氣，匆忙地離開。

當這種部下的隊長實在吃不消，但如果自己的部下戰死，那就更吃不消了！

葛色拉姆輕輕握住劍柄，獨自一人往大門走去。

雖然他不想發出腳步聲，那腳步聲讓葛色拉姆聽起來覺得宛如鐘鳴一般震撼。

他推開半掩的門扉，化被動為主動，先讓身體滑了進去。如果有埋伏的話，對方必然嚴陣以待，想躲也躲不了。

儘管如此，葛色拉姆改不掉自己已經養成的謹慎習慣，他注意周圍的動靜，一步步往前進。

跨過門檻後是大廳，左右兩面牆旁各有一道通往二樓的樓梯，正面有一扇奇大無比的門。

門內確實有人，可是方才讓葛色拉姆感覺有如解電一般的騰騰殺氣，已然消失得無影無縱。

他只感覺到裡面有人……而且只有一個人。

是其他盜賊屏住氣息呢？還是盜賊本來就不在裡面？

可是，葛色拉姆不認為這些二流的傭兵有那種能耐可以屏住氣息，不讓自己怠覺到。這樣看來，門內多半只有一個人。

葛色拉姆覺得有些不痛快。

方才察覺到的殺氣完全消失，對方宛如故意釋放殺氣，來取代大聲向葛色拉姆的挑釁。

葛色拉姆覺得很疑惑，以那種方式來警告我們警備隊，對方能獲得什麼好處？

他對自己斥責道：「葛色拉姆！反正非去弄清楚不可，你就做好心理準備吧！」

說著，就一腳頂住大門的門板。

至少，他感覺到裡面有一個人……如果自己往年的第六感沒有減弱的話。

對方只有一個人，那有什麼好怕呢！

自己以前，不，現在也是靠著劍術為生。失業的傭兵怎麼會是我的對手呢？

葛色拉姆深深地吸一口氣，彷佛要甩掉遲疑不決的心緒一般，狠狠將門踹開。

裡面是一間相當寬敞的房間。

有幾根大柱子支撐著天花板，到處都擺著餐桌，簡直就像餐廳一般。不過，住在這裡的那幫人似乎把這裡當作酒館來使用。

葛色拉姆凝視著躺在地上的幾具屍體，相當冷靜地想著：「人碰見出乎預料的景象，心神似乎更能鎮定下來。」

除了屍體之外，他還看到散落滿地的酒瓶。盜賊一個不剩地躺在地皮上，應該是全部斷氣了。

也不知是誰下的毒手？只知兇手手法干浄利落，刀刀命中要害。

葛色拉姆不由得全身顫抖，對久經戰場的他來講，委實不合身分。當他好不容易才抑制住恐懼的心情後，微微向上一望，看到正面的櫃檯前，不知何時已經悄悄站著一名年約十五歲的少年。

黑色的頭髮、黑色的眼珠、身穿黑色的襯衫和長褲，全身黑色的裝扮令人聯想到死神。

不，對躺在地板上的屍體來講，這名少年確實是不折不扣的死神。

雖然如此……如果他手上沒有提著劍，而且如果他的劍上沒有沾滿血，身上的襯衫也沒被血濺的話，葛色拉姆會認為這名少年是被格爾兄弟抓來的。因為那少年的眼眸太過清澈，實在很難想像他會屠殺那麼多人。

他不像是殺人不眨眼的惡魔。

在血腥味瀰漫的房間中，那少年一動不動地盯著葛色拉姆。

葛色拉姆回瞪一下，又打了個寒顫。這個少年的眼睛漂亮是漂亮，但眼神簡直就像是盯著地獄一般，毫無一絲感情。過了一會兒，那少年少語氣平和地說：「看來你的功夫勝過這群傢伙很多。」

「我曉得……你的身手不凡，可以好好地跟你較量一下。」

「這麼說來，這些人真的是你殺的羅？」

「如果你不想死的話就把我撂倒，否則這裡就是你的葬身之處。你不使盡全力，絕對打不倒我！」

簡直是牛頭不對馬嘴。

葛色拉姆急得想知道方才在這裡發生的一切。

雖然對方大刺刺向自己挑戰，但怎麼看這個少年都不像個壞人。

就在他解除戒心的時候，那少年的細瘦身軀突然模糊起來。

「怎麼搞的！」葛色拉姆驚叫一聲。

真叫

人難以置信！難道這名少年身形移動的速度那麼快？

事到如今只好拔劍出鞘，擺出備戰的姿勢。

這是經過長期訓練和經驗的累積所形成的反射動作。

可是，在零點幾秒的時間內對方已方近在眼前。

就在剛才，他還在房間的另一端呢！

這種震懾之氣，不由得令葛色拉姆渾身發抖。

葛色拉姆覺得這位體格瘦弱的少年，發出的能量波動遠遠凌駕於在沙場上馳騁數十年的自己。

就在今天以前，葛色拉姆還認為他曾經與為數眾多的強敵交過手，認識他的人沒有一個人能夠否定這個事實。

這種想法實在是大錯特錯！

過去的敵人和眼前這個少年相比，簡直像似木偶對上真人。

僅憑對方釋放出來的震懾力，葛色拉姆就足以確信，對方是自己過去從未遇過的高手。

在恐懼的驅使下，他幾乎是憑本能做出動作——將身前的小桌子踢了出去。

這魔做，無非是想將桌子當作盾牌以爭取時間。

可是當桌子剛飛到半空中時，直逼而來的少年宛如經過計算一般，飛身掠過眼前另一張桌子。

而且，在半空中迅速身往天花皮一蹬，借著彈回之勢向下一衝。

令人驚嘆的判斷力和反射神經。

葛色拉姆臉色一陣青陣白，拚命用劍擋住從半空中襲擊而來的長劍。

一股勁風猛衝而來。

那是少年體重加速形成的衝力。

近乎奇蹟，葛色拉姆完全頂住這沉重的一擊。

命運的女神對他微笑，那少年的劍禁不起衝擊，鏗鏘一聲硬生生地被折斷。

少年的臉上微微露出一抺焦躁的神情，他恨手上的劍不能讓他隨心所欲使用，劍無法配合他高超的武藝。

就連葛色拉姆也不再遲疑了。

對於眼前這個敵人絕對不能手軟，除非對方機運不佳，葛色拉姆萬無倖存之理。

因此，在少年著地之同時，葛色拉姆立即趨上前去，攔腰揮出一劍。

劍勢雖然勁急，卻揮劍落空。

只見少年迅速扔掉斷劍，毫不猶豫地將上半身一縮，凌空向後翻了一個筋斗，不僅動作姿勢更是優美。

一個筋斗、兩個筋斗、三個筋斗……等到他恢復站立姿勢時，手上已經握著從屍身旁取來的一把劍。

他的每一個動作都沒有浪費，似乎是經過一番精確的計算，有一種高雅之美。

簡直就像是將「打鬥」這種行為，錘鍊達於極限。

難道他事先己經擬訂好戰鬥計畫，什麼時候做什麼動作都經過事先的排練嗎？這種想法雖然愚蠢，但葛色拉姆卻真的這麼想。

否則那少年不會毫不猶豫地做出這些動作。

這傢伙不是人，葛色拉姆讚賞道。

可是，現在並不是佩服對方的時候。

那少年的身體又模糊起來了。

他拉出視覺殘留的影象（雖然像難以置信，但他的身形靈動快絕，確實像似閃電一般），迅疾如風地來到葛色拉姆的面前。

劍花一閃，對方的劍尖已經占滿葛色拉姆整個視野。劍勢之快，非葛色拉姆眼睛所能及。

葛色拉姆想奮力抵擋，整個人卻往後飛出。在他撞倒椅子跌了一個狗吃屎之後，才知道自己被踹了一腳。

所幸那少年的體東，比起他對戰的敏銳天賦來講，還算普普通通。總之，葛色拉姆還能忍受著痛扭動身子。

附帶一提，葛色拉姆之所以會扭動身子，完全是憑第六感。

在他即將摔倒時，少年的劍又攻了過來，他連忙扭身避開。只差眨眼的功夫，頭側就會挨少年一劍，但頭髮卻被削下一綹來。

「你……你該不會是玩真的吧？」葛色拉姆在地上打滾，碰到桌腳後才陡地站起。此時，早已氣喘吁吁，上氣不接下氣。

相較之下，對方的呼吸仍然平順，正靜靜地觀察葛色拉姆。

葛色拉姆暗忖：『如果對方有心要我的命，早就一劍刺過來了！但他似乎在等我站起來。這小鬼，令人覺得火大。就當他是從容不迫吧！』

正當葛色拉姆心念電轉之際，少年語氣單調地問道：「打完了嗎？」

「你……在說……什麼？」葛色拉姆喘著氣問逆。

「如果你使出全力，才這麼一點能耐的話。下次遇到我，你就沒命了。你不會永遠像剛剛那樣幸運。」

「……」

葛色拉姆的心中，實在是五味雜陳，竟然難以出聲。他是個輸不起的人，但他也了解到，世上確有超乎想像的強者，絕非自己所能望其背項。

那少夫的說詞並非傲慢，而是儼然的事實。

「你放棄了嗎？……那也無所謂，但我可饒不了你。」那少年留下這段話的那一剎那，身影就消失。

其實他只是低身沖了過來，但他的動作和奔跑速度快得不合常理，所以看起來好像消失一般。

葛色拉姆基於生存本能，舉劍抵擋，只見少年的腳在半空中劃成一道弧形，葛色拉姆手上的劍登時飛了出去。在天花板上的燈光牛射之下，劍腹閃耀著銀肥光芒。

葛色拉姆宛如事不關己般，茫然地望著那少年的劍往自己的頸項劈了過來。

實力差太多了，他一點悔恨也沒有，死神正準備來拍他的肩膀。

然而，不知道是幸運女神還是死神一時興起，葛色拉姆又獲救了。

因為就在此時，門外傳來了傑斯的聲音：「隊……隊長！」

「啊！」副隊長將門豁然打開時，不禁發出驚叫聲。

幾乎同一瞬間，少年的劍勢頓時停住。

「隊長？你和他們不是一夥的？」那少年將劍架在葛色拉姆的脖子上問。

葛色拉姆咕嘟地咽下口水之後，才洋洋得意點點頭。那少年所說的「他們」，應該是指躺在地上的屍體吧！

「沒錯……我是首都派來此地駐防的警備隊隊長。」

那少年默然不語地回看一下葛色拉姆後，二話不說把劍扔掉。

「沒用的老頭，怎麼不早說呢！」

說完之後，少年的腳步就踉蹌起來。

「喂！」葛色拉姆扶住倒在自己手中的少年，同時責備道：「可惡！什麼老頭？我還年輕耶！」

可是，那少年早已昏了過去。

葛色拉姆暫時撿回一條命，鬆了一口氣大聲叫道：「什麼跟什麼嘛？這小鬼到了昏倒前還在嘲笑人。」

＊＊＊＊

「我按照您的命令，趁那小鬼昏迷不醒時，已經把他送進牢房裡了。」

「辛苦你了。」葛色拉姆將手上那杯酒一飲而盡，灼熱的白蘭地滑入喉嚨，感覺舒暢極了！

他的手指還在微微顫抖。

但願不要被傑斯發現……身為隊長卻死懼到發抖，實在不像話！

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