第五卷 第四十六話 飛龍的覺悟（2/2）
「……可惡啊。還沒完，還沒結束！！」
多羅提歐揮開纏住四肢的恐懼，更用力地握緊操縱杆並且用力踩下踏板，對飛龍下達前進命令。
從飛龍戰艦尾部，噴射出一股尤為熾熱猛烈的火焰。注入所有剩餘的魔力並用最大輸出緊急加速，讓全身更劇烈地翻騰躍動。不把到現在還貼在背上繼續破壞的鬼神甩下去，它早晚會迎來死期。船身因為鬼神的攻擊而受了不算輕的損傷，進行那樣危險的動作，一個不小心很可能會導致自毀。
身纏呼嘯的風聲，飛龍痛苦地在空中翻滾掙扎。在龍騎士像里的多羅提歐和駕駛各部位安岐羅沙的部下們，都咬緊了牙關忍耐著。維持飛龍的強化魔法，同時也保護內部的搭乘人員承受連強化魔法也制不住的壓力，但他們還是沒停止動作。
「鬼神絕不會就這樣乖乖待著……無論如何都得找出活路才行……
」
想必鬼神也受限於相同的慣性而動彈不得，但就算現在有效，也不保證鬼神會一直安分下去。畢竟鬼神可是能夠隨心所欲地在空中飛翔行動。
在努力尋求一線生機的多羅提歐面前，出現了新的阻礙。
「……那是！！」
一艘飛空船從視野一隅逐漸靠近。甲羅武德軍中根本不存在會追逐飛龍戰艦的船，那只可能是鬼神的同夥——對空沖角艦。
「不只鬼神，連飛空船也……即使是飛龍……」
多羅提歐內心生出一股感觸，彷佛一盆冰水當頭澆下。浮揚器早晚會被破壞，飛龍將墜落，這極為真實的預測令他全身寒毛倒豎。同時，也感受到靈魂好像要被輾碎的恐懼。
飛龍開始在上空盤旋。擁有可動式龍骨，能夠利用結晶肌肉控制身體的飛龍戰艦，其迴轉性能是既有的飛空船完全比不上的。飛龍扭動著傾斜船體，將側腹朝向對空沖角艦。上方的岐羅沙雖然幾乎全毀，下方機體卻還能正常運作，足夠發射法擊。
下方的安岐羅沙往空中散布法彈。這一波攻擊成功牽制住對空沖角艦，爭取到寶貴的時間。
「這隻飛龍的命運也快到盡頭，我就認了吧。鬼神，是你贏了。」
多羅提歐喃喃自語。即使飛龍不可能回應他，但從他耳里聽來，遭到破壞的地方扭曲變形所發出的聲音就像是飛龍的悲鳴。
魔導火箭破壞掉半數的安岐羅沙、格鬥用龍腳被砍斷，連最強兵裝龍炎擊咆也暴露出弱點。就算他們的魔力供給再充裕，也沒有對鬼神有效的攻擊武器，而敵方甚至還保留著一艘對空沖角艦。
為了稱霸天空而誕生的飛翔之船——飛空船是這個世界首次登場的實用航空兵器，其中專為『對飛行船用兵器』設計打造而成的飛龍戰艦，更擁有超乎單體規格的強大戰鬥力。飛龍的力量不止對付飛空船，對幻晶騎士也很有效。那雙爪子可以把鋼鐵騎士像果實一樣捏碎，龍火則能夠在一瞬間把一整支部隊以上的敵人燒光。
在這個時代，飛龍戰艦無疑是極端先進且異常的存在。照理來說，它應該在未來十幾年內都不會遇到對手——如果沒有那異形的鬼神擋在眼前的話。
「不過，就算要我把勝利交到你手中，也不會讓你妨礙我們的任務。這樣下去,我們的敗戰將直接導致甲羅武德軍的潰敗。」
聽見多羅提歐這麼說，傳聲管中傳來有人倒抽一口氣的聲音。一旦飛龍被擊敗，鬼神的強大威勢就會直接降臨到甲羅武德軍頭上。他想不出任何足以對抗鬼神的可能人選，倖存的安岐羅沙騎操士，以及在船體中央控制爐的部下想必也心裡有數。當他們失去飛龍的時候，甲羅武德軍也就註定落敗了。
守護之龍稱得上是保護甲羅武德王國的最終兵器。曾經身為最強存在的飛龍，如今已是遍體鱗傷，被逼到只能等待死亡的地步了。如果甲羅武德軍到最後落得全體戰敗的下場，想必卡特莉娜也無法全身而退。
多羅提歐的精神被逼到極限。在他所剩不多的理智中，只剩下最後一個願望。
「不行……唯有此事不能允許。這麼一來就無顏面對克里斯托瓦爾殿下……還有卡特莉娜殿下了！就算犧牲掉這條飛龍，我也要給予新生王國軍痛擊！！打開魔導光通訊機！傳達我們的覺悟！！」
裝備在飛龍戰艦帆翼上的魔法燈光以一定的閃爍著，看到信號的甲羅武德軍應該就會明白他們的決心了。
「我多羅提歐•馬多尼斯可不會白白被擊落！！既然如此……」
他的言行透出一股瘋狂的氣息，他繼續將飛龍剩餘的力量全部注入推進器，開始爆發性的加速。
飛龍已經放棄甩落伊迦爾卡，兀自如箭矢般筆直往前飛去。累積的傷害使得船體各出發出悲鳴，但是飛龍無視這一切，並於同時釋放出乙太，令飛龍戰艦不斷地降低高度。
這下就連艾爾也只能咬緊牙關，承受著彷佛要把伊迦爾卡壓扁的急遽加遽。在這麼危急的狀態下，他對飛龍突然放棄甩開自己、優先選擇移動的行為感到疑惑。
「不把伊迦爾卡甩下去，他們就沒有勝算•而且就算再怎麼提升速度也逃不掉。那他們到底想去哪……啊！這樣啊，居然來這招！」
艾爾瞪向航路前方，眼前愈來愈清晰的景象，讓他自開戰以來第一次扭曲了表情。克沙佩加在戰場上迎風飄揚的旗幟，就座落在化作一道箭矢的飛龍戰艦前方。
♦
半毀的飛龍戰艦點亮覺悟的燈光，不斷提升速度朝著目的地前進，目標是新生克沙佩加王國軍的本陣。多羅提歐瞪著高舉的克沙佩加旗幟，瘋了似地吼道：
「女王！！只要宰掉女王！新生王國就會喪失正當名分而崩潰！那麼一來，就算飛龍墜落死亡，甲羅武德王國也不會失去勝算！！」
就像要把剩下的魔力燃燒殆盡一般，魔導噴射推進器不停噴出劇烈的火焰。不顧負傷的飛龍承受不住龐大的負荷，一副快要解體的模樣，多羅提歐仍執意前進。他早就放棄使用格鬥用龍腳和龍炎擊咆了，滿腦子只想著將半毀的飛龍戰艦本身當作武器，對敵軍降下制裁的鐵錘。正因如此，他才會如此不計後果、盲目進行加速。
「才不會讓你……得逞！」
當然，艾爾不會對此袖手旁觀。
儘管所剩時間不多，靠伊迦爾卡的破壞力說不定也能先把飛龍戰艦打下去。艾爾發動身體強化魔法抵抗壓迫自身的慣性，然後命令伊迦爾卡用銃裝劍指向腳邊。從大小來看，源素浮揚器應該放在船體中央的某處。只要能破壞掉它，飛龍戰艦就只有墜落一途了。
就在展開的統裝劍準備射出火焰的那一刻，有顆法彈從前方朝伊迦爾卡飛來。法彈就像被吸引過去一般，直直飛向伊迦爾卡的胸口，然後在即將命中前被銃裝劍打落，飛散在天空中。
「！真不死心，還想做無謂的掙扎嗎！？」
放出法彈的是龍騎士像。在這蘊含破壞力的慣性作甩下多羅提歐的技術竟能奇蹟似地舉起魔導兵裝並精準鎖定伊迦爾卡。就個人而言，他的確也是名實力高超的騎操士。
「呵呵呵……可恨的鬼神，就算不能毀了你……也不會讓你妨礙我等的宏願。在所剩不多的時間裡，就陪我到黃泉一趙吧！！」
瘋狂與殺意以龍的面貌顯現，朝伊迦爾卡不斷發射法擊。所有的法彈都被伊迦爾卡擋下來了，但是那正合多羅提歐的意。他的目的不在破壞鬼神，而是要像這樣牽制住它，儘量多爭取一點時間就好。伊迦爾卡也不能毫無防備地承費法擊，只能任憑令人焦躁的時間一分一秒流逝。
「這樣啊，寧可做到那個地步也不准我擊落。但是一別以為伊迦爾卡的力量只能拿來破壞！」
伊迦爾卡防禦法擊，除了原本固定的執月之手外又站穩雙腳，讓自己更穩固地定著在飛龍戰艦上，然後將魔導噴射推進器轉往與飛龍航路垂直的方向，開始全力噴射。兩具大型魔力換爐所產生的龐大輸出動力，讓爆裂的火柱產生強烈推力壓迫—戰艦。
不久，理應擁有巨大質量的飛龍戰艦，航道開始搖晃。
「居然……無論如何就是要妨礙我！！但是光憑那種程度……！」
從不同方向而來的激烈能量令飛龍愈來愈難以駕馭。在半毀的龍騎士像內，多羅提歐就像吐血一般發出咆哮。
他不停朝伊迦爾卡射出法擊，同時拚了老命施展高明的操縱技巧。鬼神的推力與飛龍的推力互相碰撞，使船的航向有如暴風雨中的小船一樣搖擺不定。
翻騰躍動、來勢洶洶的飛龍不斷靠近，從新生王國的本陣也能清楚看見那一幕。
「陛下……請看那個！飛龍……飛龍要掉下來了！！」
護衛本陣的近衛騎士在感到歡喜之前，就開始出現慌亂的跡象。強敵飛龍墜毀這件事原本值得慶祝，但如果朝著自己頭上落下來的話，是另一回事了。
連普通的飛空船墜落都會引發劇烈衝擊了，何況是飛龍那樣體稹巨大時船。萬一被波及，肯定無力回天吧。
「不、不妙！它打算直接撞過來！？快把陛下帶到安全的地方！！」
話是這麼說，不過到底還能逃到哪裡去？不只近衛兵陷入混亂，和埃莉諾一起坐上卡爾托加•歐爾•克謝爾二世的伊莎朵拉看著幻象投影機上愈來愈大的飛龍影像，也臉色發青地說：
「埃莉諾，怎麼辦？不趕快逃的話會被波及……」
「我們又能逃到哪裡去呢？而且照那樣的速度看起來，現在開始行動也來不及了。」
飛龍搖搖擺擺地前進，實在很難預測它會掉落在哪裡。再說，靠著幻晶騎士的雙腳能不能逃過也是未知數。
埃莉雜只堅信一件事——有艘飛空船正從逐漸逼近的飛
龍背後火速追了上來，她的護衛騎士就坐在那艘船上。
「……我相信你一定會保護我，而且若是連你們都失敗了的話，大概也沒有人能阻止了吧……」
她合攏雙手祈禱，目不轉睛地望著天上的戰鬥。
「開始稀釋乙太！！別考慮後果了！！總之從那傢伙的側面撞過去就對了!推進器,把全部的魔力都燒進去！！」
「噢！可是已經到極限了啊！！」
老大在船長席上扯開了嗓門吼道，抓著操舵輪的巴特森則自暴自棄地回應。為了配合飛龍戰艦的比乙太高度，他們從剛才開始就一直在調整乙太濃度，更將魔力注入魔導噴射推瘋狂噴射出猛烈的火焰，直到瀕臨自毀的程度。多虧伊迦爾卡的努力，飛龍戰艦漸漸慢了下來。兩艘船之間的距離不斷縮短，但還是有一段令人焦急的距離。
「我們得儘量拖住那傢伙才行！奇德，動手吧！！」
「好！怎麼可能讓你過去！！」
對空沖角艦的動力源是人馬騎士，駕駛座里的雙胞胎啟動了內藏式多連發投槍器。伊迦爾卡飛離後，從沖角艦這裡也可以操作。因為魔導火箭已經用完了，所以現在裝填的是普通的魔導飛槍。
飛槍立即朝著飛龍投射過去。正與伊迦爾卡戰鬥，同時還得拼了老命穩住方向的多羅提歐沒有餘力躲開他們的攻擊。
靶子很大，因此魔導飛槍無一遺漏地一支支陸續刺進飛龍的各部位，卻還不足以將它擊墜。飛龍戰艦的外裝防禦力比普通飛空船還要高上許多，就算用內藏式多連發投射器一起射擊，也沒辦法輕易將其擊墜。
「怎麼會、居然……沒有停下來！慘、慘了啦！」
亞蒂益發焦躁地大叫。飛龍散布著令人畏懼的惡意與壓迫感，不斷逼近本陣，已經沒有時間了。
「還差……一點！再一下子就能趕上了！有沒有什麼辦法……J
對空沖角艦終於追上飛龍戰艦與其並列，但兩艘船的速度有些微差距，連是不是來得及對飛龍戰艦採取行動都很難說。
「飛龍的背上……那是！伊迦爾卡在戰鬥嗎！？」
這時，奇德注意到飛龍的船體中央噴起火焰，以及船首的幻晶騎士朝著火焰的源頭——伊迦爾卡不斷發射法擊的光景。
他一眼就能明白那一幕代表了什麼。那是利用魔導噴射推進器對抗飛龍的伊迦爾卡，以及妨礙他的敵人。
他當下靈光一閃。只要打倒敵人，讓伊迦爾卡可以自由行動就好了。他很清楚伊迦爾卡的火力強得有多離譜，只要幫他排除多餘的阻礙，就算是飛龍也會馬上被啃食殆盡。接著，當他確認過自己的狀況，又忍不住慌張起來。剛才已經把魔導飛槍全部發射出去，他們如今沒有遠距離攻擊的方法了，而且根本沒時間重新裝填。
什麼都好，就沒有什麼能夠射向遠處的襄西嗎？當他環顧四周，一把豎立放置在機體附近的騎士長槍躍入眼中。
「啊——可惡，不小心想到一個超爛的點子。」
奇德語帶澀地說完，然後深吸一口氣。
他很快便下定決心，先將澤多林布爾與固定的鑭索分離，並且讓獲得自由的機體站起，接著拿起騎槍飛馳而出，跑到頂部甲板上傲然而立。
「喂，奇德！？你在做什麼！你走的話船的魔力就……」
「抱歉！你一個人稍微撐一下。我去把那艘船……痛扁一頓，讓它停下來。」
澤多林布爾壓低姿勢，開始在後腳上積蓄力量。看到這裡，亞蒂也明白奇德的意圖了。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔啦啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
緊張的亞蒂還來不及開口制止，奇德的澤多林布爾就發出勇猛的嘶鳴聲沖了出去。一口氣跑到對空沖角艦頂部甲板的最末端，縱身躍入空中。,
由於兩艘船還差一點就要並行，所以他和飛龍戰艦之間的距離並不遠，穿越猛烈氣流、跨過天空的澤多林布爾成功降落在飛龍的背上。
「什麼……是什麼人！？也罷，從那艘齡上過來的總不會是同伴。那麼不論來者是誰！都阻止不了我！！」
突然出現在舞台上的登場人物讓多羅提歐大吃一驚，但又馬上憤怒地啐道。他的目的和手段都已經簡化到最單純的形式，也根本沒什麼好猶豫的了。
慌了手腳的反而是艾爾。
「澤多林布爾！？是哪一個！？不對，來這邊幹什麼！！」
「還用說？當然是來海扁那傢伙的！艾爾，接下來就拜託你！！」
奇德單方面地拋下這句話，議澤多林布爾跑了起來。為了不讓他靠近，龍騎士像的攻擊目標也開始轉向他。人馬騎士在法擊的槍林彈雨中飛馳穿梭。
他靠著揮動盾牌和騎槍彈開攻擊，可惜沒辦法完全擋下來，在途中挨了好幾發法彈，使得裝甲被打掉的澤多林布爾在轉眼間增加許多傷口，它卻完全沒有放慢速度，仍舊不顧一切地埋/頭猛衝。
「再撐一下！澤多林布爾，我們上——！！」
「還差一點，就差那麼一點！！別過來，別來妨礙我！！」
眼看人馬騎士來勢洶洶、銳不可當，龍騎士像終於忍不住把所有法擊全部集中到它身上，可惜為時已晚。澤多林布爾踏出最後一步，舉起騎槍毫不留情地直接撞上去。
「這……這、是……什……麼！」
人馬騎士飛撲而來，手上的騎槍貫穿了龍騎士像的胸膛。一般來說，胸口是幻晶騎士駕駛座的位置，龍騎士像自然也不例外。
看著從正面貫穿機體還有自己身體的巨大騎槍，多羅提歐一時之間露出茫然的神色，隨後，原本想嘆氣的他吐出了紅黑色的血塊。
「咕喔、咳……殿、殿下……無法帶著、好消息去見您……萬分、抱歉……」
這就是甲羅武德王國騎士——多羅提歐•馬多尼斯的最後一句話。
主操控機的龍騎士像被破壞，飛龍戰艦完全失去了控制。
後方放出的魔導噴射推進器火焰變細消失，船體開始減速。
「喝啊！！少年他們成功啦！趁現在衝上去！！」
老大的命令還沒吼完，對空沖角鑒就朝著飛龍戰艦撞了過去。開啟最大的動力，把飛龍從新生王國軍陣地所在的方向推離。
「嗚嗚，慘了。不知道光靠一架澤多林布爾能撐多久……」
船的魔導推進器貪婪地吞噬魔力，劇烈消耗的程度一架澤多林布爾實在應付不來。當亞蒂垮下臉發出呻吟時，有道人影飛了過來。
「……艾爾！！」
從伊迦爾卡這裡，當然也清楚看見了奇德魯莽的攻擊。從龍騎士像來的阻礙一消失，艾爾就猛然展開行動。
「畢竟奇德拜託過我嘛。」
回到對空沖角艦上的伊迦爾卡再次射出執月之手，然後抓住船的銀線神經。等到魔力通路連接完成，他就一口氣提高了輸出魔力。兩具大型爐咆哮著將龐大的魔力注入對空沖角艦獲得魔力的推進器也隨即增加力量。
「不可以喔，甲羅武德的龍，你該待著的地方不在那邊。來吧，回你該去的地方！！」
受伊迦爾卡和對空沖角鑒的全力推動，終於大大動搖了飛龍的前進方向。
以新生王國軍本陣為目標的飛龍戰艦偏離航道，將它的頭轉向四方盾要塞，已經沒有人能夠改變它的方向，多羅提歐的計畫在此時徹底宣告失敗。
對空沖角艦推著飛龍戰艦不停前進，在兩艘船即將越過四方盾要塞的城牆時，艾爾讓伊迦爾卡舉起了銃裝劍。他切換流向魔導噴射推進器的魔力，放出猛烈的法擊。
威力遠遠凌駕於一般法擊的轟炎之槍刺進飛龍的側腹部位，在內部盡情肆虐過一番之後，貫穿了另一邊的船腹。
飛龍身上四處爆出烈焰，伴隨著破裂的裝甲和結晶肌肉碎片散落到空中。倖存的安岐羅沙也遭到破壞，一架接著一架脫落。最後當船上的一切毀滅，支撐飛龍停留在空中的源素浮揚器也隨之分離崩解。
失去了浮揚力場的船體突然劇烈搖晃了一下，然後一口氣從空中墜落。
「唉——靠氣勢就衝過來了，但是這樣有點不妙……吧？」
身處澤多林布爾的座艙中，奇德感覺到船開始搖晃墜落，他抓著長槍刺入龍騎士像，不禁為自己的衝動行為戚到後悔，畢竟澤多林布爾可是沒有飛行能力。
繼績留在道里，最後就會跟飛龍同歸於盡，一起接受大地熱情的擁抱，可以的話還真想拒絕啊。
「奇德！馬上放棄機體，跳到這邊來！！」
結束船體破壞作業的伊迦爾卡朝他跑了過來。在漸漸落下的飛龍戰艦上，一聰見艾爾的呼喚，奇德馬上毫不猶豫地從澤多林布爾的駕駛座里跳了出來。
高空吹拂的強風開
始擺弄他的身體，讓奇德整個人狂風中的樹葉一般翻滾飄遢。伊迦爾卡的手朝他伸了過去。
「……抓住了！」
伊迦爾卡精密地調整魔導噴射推進器，極為謹慎地接住他的身體。精細的動作正是能直接控制機體的艾爾拿手絕活。
一抓好奇德後，伊迦爾卡立刻往飛龍的船首一蹬，縱身躍入空中。全力運轉的魔導噴射推進器驅使伊迦爾卡飛越蒼穹，然後降落在對空沖角艦的頂部甲板上。
「……真是的，你這次還真亂來。」
伊迦爾卡鬆開手，看到坐在上面的奇德一臉筋疲力盡地發出乾笑聲。他頂著被風吹得亂七八糟的頭髮，仰望救了自己的巨大鬼神，有點心虛地說：
「沒有啦，那時候只是拚了命……啊、還有……抱歉，艾爾，我把澤多林布爾弄壞了。」
在他們背後，失去乙太加持的飛龍戰艦墜落速度愈來愈快，被留在船首上的澤多林布爾也成了陪葬品，機體絕不可能全身而退吧。
這個時候，一陣壓縮空氣泄出的聲音響起，伊迦爾卡的胸部裝甲打開了。駕駛座內輕盈跳出來的艾爾，從胸部裝甲沿著手臂走到奇德身旁。
接著，他在仍累得站不起來的奇德面前立定，然後摸了摸有點緊張的奇德腦袋。
「你拚盡全力行動我不會生氣，只覺得有點亂來不太好而已。至於澤多林布爾的問題，就算掉下去摔得粉身碎骨，只要再修理就好了。如果你能沒事，當然都無所謂。」
在他們對話的期間，飛龍戰艦終於摔落到地面上。
在四方盾要塞城牆的內側，等著新生王國軍的甲羅武德軍騎士們目瞪口呆地仰望上空。
遼闊的天空中，有個物體正冒著煙往下掉落。那是他們的守護龍——飛龍戰艦的遺骸。已停止所有機能的飛龍，速度毫無衰減，朝他們當頭掉了下來。甲羅武德軍里也有人發出慘叫逃跑，可惜不管要做什麼都已來不及。
飛龍的屍體狠狠砸向地面，激起漫天塵土。失控的魔導兵裝噴出火焰，龍身陷入無止盡的崩壤。如今，它已失去強化魔法的保護，再也無法維持形貌，只能認命地摔個粉身碎骨。
受到飛龍墜落波及的甲羅武德軍陷入悽慘的地獄。管它是不是黑騎士，受到直擊的一切全被砸個稀爛，而四處飛濺的碎片又引發了另一輪破壞。就算黑騎士抵禦衝擊的能力再優秀，也無一例外地全遭到毀滅。
就這樣，翠玉龍騎團待命的後援部隊，也隨著飛龍戰艦一同踏上了黃泉。
圓滿達成使命的對空沖角艦慢慢減緩速度，在上空飄浮。在頂部甲板上，默默目送飛龍最後一程的艾爾和奇德背後，一個影子降了下來。
「啊——！只稱讚奇德太不公平了！！人家也很努力耶！」
從澤多林布爾一躍而下的亞蒂發動了不必要的強化魔法，硬是跳上伊迦爾卡的掌心。一搶回(?)艾爾就牢牢地把他抱進懷裡。讓艾爾摸過自己的頭以後，才露出心滿意足的表情。
這個時候，對空沖角艦的搭乘人員也陸續聚集到頂部甲板上，歡呼著跑向伊迦爾卡身邊。有好一段時間，甲板上充滿了對銀鳳騎士團的讚嘆聲。
很快的，船就回到原本的航路,前往與新生王國軍會合。