第三卷 第二十二話 展示新型機（2/2）
歐法僅用一個曖昧的笑容回答。兩人轉頭望向演習場上開始散開的部隊，作為談話結束的象徵。
現在開始，進行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰。為了平衡戰力，銀鳳騎士團方派出一個騎士小隊（三架)及騎馬一騎！國機研則是派出兩個騎士小隊(六架）！！」
在歡呼聲襯托下，安布羅斯高聲宣告對戰規定。在演習場內布陣的部隊中，迪待里希興味索然地都囔著，和熱鬧的觀眾席呈明顯對比。
「澤多爾各被視為三架騎士機的戦力呢，一騎馬等於三名步兵……這比例也適用於幻晶騎士嗎？」
「誰知道。國機研現在的新型機是我方機體的改良版本，而且有三架……坦白講，形勢很不利。」
銀鳳騎士團的主戰力有迪特里希駕駛的改造型古耶爾，以及艾德加和艾爾駕駛的特列斯塔爾——以加達托亞為基礎改新組裝而成。說起來，即使這三架的外表是南轅北轍，但內容還是跟持列斯塔爾差不多。相反的，國機研那邊的加達托亞.達修則是以特列斯塔爾為基礎全面改造的模型機。相較之下.國機研方的性能自然更加優秀。
「好期待喔！那麼難控制的特列斯塔爾到底變得多『聽話』呢？操作似乎經過大幅改良……對了.等一下請他們讓我開看看吧！」
「……啊啊，嗯，你這麼貫徹自我本色，真是太讓我羨慕了。」
見艾爾不自覺說出離題的感想，迪特里希嘆息著搖頭。
「算了，反正我們也改變了不少。」
臂圍稍微大上一圈的的古耶爾，披上裝甲斗篷的艾德加機，還有多了神秘追加裝甲的艾爾機，其實就連他們的機體也不再是原來的特列斯塔爾，如今都各門都搭載了第一流的選擇裝備，並且經過強化.
「欸、欸.那我們要怎麼做？」
「要跟那三架打嗎？」
從身後的澤多爾各上傅來雙胞胎的聲音。這台澤多爾各雖是銀鳳騎士團的最強戰力，卻也是最不穩定的要素。畢竟這是雙胞胎初次上陣.很難預料會發生什麼事態。
「這個嘛……要打安全牌，還是要……」
「關於這件事，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
兩人在駕駛座上露出無畏的笑容，聽著他們團長的指示。
響亮的喇叭聲從演習場上雙方並列的部隊間穿過，並敲響了宣告戰鬥開始的銅鑼，緊接著傳來盛大的歡呼聲。
「戰鬥，開始——！！」
以此為信號，震撼大地的巨人騎士隨即衝上前去。銀鳳騎士團率先展開行動。三架騎士奔跑著，澤多爾各配合他們的速度跟隨在後。至於國機研方——駕駛加達托亞·逹修的騎士集團『阿爾馮斯』，他們的隊長亞尼斯看到銀鳳騎士團的動作，哼了一聲。
「打算同時突擊嗎……？也罷，都在預料之中。擺出槍壁陣，前進。」
兩個小隊排出並列陣式，全員舉起盾和長柄槍緩步前進。這陣形擺明了是針對形似騎兵的澤多爾各，亦是對付高突擊力魔獸的慣用手段。即使槍尖未開鋒，但猛力伸出的長柄槍依然具備足夠威力嚇阻敵人。
銀鳳騎士團加速靠近，部隊後方的澤多爾各更以單騎從旁拉開距離，開始疾馳，淮備追過 三架前鋒機體。
「第二小隊往右，維持槍壁陣形。第一小隊淮備戰鬥！！」
澤多爾各開始衝鋒，阿爾馮斯部隊也隨即兵分兩路——分為架起長槍迎戰澤多爾各的部隊，以及捨棄長槍，與騎士戰鬥的部隊。長柄槍對衝進我方陣營的敵人有效，但對上擅長近身戰的騎士反倒不利。阿爾馮斯的兩支小隊各司其職，活用了數量上的優勢。
觀看雙方動向的多數群眾，也認為戰況已清楚分成步兵之間的衝突與對騎兵戰——直到下一秒，銀鳳騎士團的一架騎士機有了異常舉動為止。
「魔導噴射推進器，啟動……從積層配罝展開，進行進氣壓縮……」
突然，一陣異於歡呼和隆隆腳步聲的怪聲開始在場內響起。迅速聚集的空氣捲起漩渦，發出一種獨持的尖銳噪音，比魔力轉換爐的進氣聲更要強上數倍。這是從一台銀鳳騎士團的機體上發出的。
金屬質地裸露的鈍鋼色機體，其肩上和腰間追加的裝甲鏗鏘鏗鏘地改變配置，藉由支撐裝甲的可動裝置轉向正後方。在階梯狀迭起的裝甲內側，板狀閥門逐漸開啟，使重迭的裝甲內部呈現中空，裡頭刻著密密麻麻的紋章術式。
見狀，困惑的情緒在觀眾群中擴散開來。為何移動裝甲？耶樣不是會暴露該保護的部位嗎？沒有人知道那不斷發出怪聲的裝置有何用途。不過，如此可疑的行動自然會讓阿爾馮斯心生警戒。
「那是……什麼？」
「他在集中空氣……是發射空氣彈的魔導兵裝嗎？好像是某種新兵器……搞不懂。」
「茲瓦、伊多拉，提高警惕以防有東西飛過來。差不多到射程內了，我們也用魔導兵裝反擊。」
沒有持長槍的第一小隊啟動加達托亞·達修上的背面武裝，舉起長槍的第二小隊也啟動了背面武裝。高速移動的澤多爾各正單槍匹馬地衡鋒，眼看就要進入魔導兵裝的有效射程內了。怪事就在戰火即將點燃的前一刻發生了。鈍鋼色騎士彎曲膝蓋，放低身子蓄勢待發。直接控制下的機體，如實反應出騎操士——艾爾的意思，毫不保留地發揮繩索型結晶肌肉的力量。機體一個踏步
蹬向地面，在拔腿奔跑的瞬間，身上噴出了赤紅火焰，追加裝甲拖曳著長長的火焰尾巴，伴隨著火光和爆炸聲，賦予正淮備加速的機體非比尋常的推進力。有人類五倍大小，
由金屬與結晶構成的龐然大物如同法彈般射出.爆發出壓倒性的速度。
火焰尾羽只出現了極短時間了，在鈍鋼色騎士正要踏出第二步時化為熱浪，模糊了機體後方的空間，並於踩下第二步的瞬間，再次顯現火焰。當然，騎士藉此獲得了更大推動力。
「傑克斯——！！小心！往你耶邊……！！」
眾人還在為眼前未知的光景感到驚慌失措，第一小隊長，亞尼斯卻第一個察覺到了。鈍鋼色騎士的的速度已可謂異常，甚至超過打頭陣的澤多爾各，逼近阿爾馮斯部隊。沒錯，也就是，『持槍的第二小隊』。
「這……這傢伙是怎麼搞的!?」
「用槍來不及！射擊！！」
面對速度堪比法彈的鈍鋼色騎士，注意力全放在澤多爾各上的第二小隊反應慢了一拍。即使如此，他們仍立即發射魔導兵裝，試圖迎戰。儘管事發突然，飛翔的法彈依然對淮了鈍鋼色騎士，足以證明他們本事高超。
第二小隊小隊長傑克斯還末恢復鎮定，問他腦中某個冷靜的部分已肯定對手會功虧一簣。
那異常快速的奇襲確實值得讚賞，不過在那樣的速度下，不可能躲得過攻擊。敵人將因為自己的速度自取滅亡。
遺憾的是，鈍鋼色騎士的表現超乎他的想像。它的騎操土艾爾以優越的身體條件，將大半訓練時間花在如何對應高速戰鬥上，磨練出的反射神經與壓倒性的演算能力，讓機體能在極短的瞬間做出反應。
鈍鋼色騎士肩上的追加裝甲，又可稱之為魔導噴射推進器的裝備噴射口一齊轉向側面，接連發出短促的爆炸聲與閃亮火光。被側向施力的機體轉眼間使硬生生改變了前進方向。
「啊？」
敵人的動作讓第二小隊跌破眼鏡。早已鎖定的法擊反倒害了他們，法彈只直接穿過鈍鋼色騎士旁邊的空間，連邊都沒擦著。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
白刃一閃而過，鈍鋼色騎士一通過第二小隊左翼便揮刀砍下，速度無人可及的斬擊發揮出能對抗決鬥級魔獸衝撞的威力。這時，左手持盾的配置救了位在左側的菲利亞機，但強大衝擊仍將他的盾牌彈飛出去，使菲利亞機失去平衡，往後慢慢倒下。
「菲利亞！糟了，我來擋住它，尤夫你到後」
傑克斯，敵人不只有那個，不要輕舉妄動。
同袍的提醒讓傑克斯想起他們原本對峙的對象。人馬騎士躲在發出隆隆爆炸聲的鈍鋼色騎士後方，這時已逼近眼前。塵土翻騰，來勢洶洶的騎兵朝他們沖了過來。被騎士攻擊而亂了陣腳的第二小隊是沒辦法迎擊的——傑克斯迅速做出如此判斷，輕喊了聲：「閃開！」後勉強避開。尤夫機也毫不遲疑地採取相同行動。
澤多爾各就這樣穿過他們閃避的空間，並於擦身而過的同時朝他們揮舞左手拿著的長盾，尤夫機同樣以盾格擋，將傷害降到最低。
趁這個空檔，飛馳而過的鈍鋼色騎士試著讓機體停下來。它踩穩雙腳，一邊將魔導噴射推進器轉向前方。這回的噴射不只有一瞬間，而持續了一段較長的時間，藉由逆向推進力抵銷掉原本的速度。漫天煙塵中，散發出熱浪的鈍鋼色騎士停止了動作，當它緩緩回過頭來，看到的是敗象畢露的第二小隊。
「開、開玩笑的吧……！？」
第二小隊的慘狀與導致這一切的鈍鋼色騎士，讓第一小隊完全失去戰意。他們很快淮備前往救援，卻被亞尼斯攔了下來。
「冷靜！剰下的騎士正在逼近，現任上救第二小隊，我們背後也會被攻擊啊！」
這話令他們想起還有另外兩架『步兵』鈍鋼色騎士過於招搖的攻擊完全引開了他們的注意力。
「我們也馬上前進。這裡是二對三，儘快打倒那兩架！傑克斯他們沒那麼簡單被幹掉，挨過剛才那一頓後，他們應該會加強防守。」
語氣里有幾分焦躁，不過三架達修機依然開始奔跑，轉眼間便縮短了和銀鳳騎士團之間的距離。
「伊多拉，小心那台鈍鋼色的！如果又聽到那個聲音就優先迎擊！！」
由亞尼斯機、茲瓦機帶頭，騎士奔跑著發射背面武裝；對方銀鳳騎士團的紅、白兩機之中，則由白色騎士上前迎戰。還以為蜂擁而至的法彈會擊中它時，白色騎士肩膀附近的裝甲動了。動作輔助腕集中裝甲到前方，並架起盾牌。呈現完全防禦型態的白色騎士沒有放慢速度，彈回了所有法彈。
「所以那也不是普通機體啊……」
「鈍鋼色的沒有動，只能趁現在上了。那個怪裝甲也未必能蓋住全身！」
阿爾馮斯的三架機體繼續射擊施加壓力，踏入劍的攻擊範圍內。這回換紅色騎士從白色騎士的影子裡竄了出來——沒有盾，是攻擊型的重裝機。它舉起手，作勢揮刀砍向茲瓦機。茲瓦預料將會舉劍交鋒.於是擺好架勢——殊不知，某個從敵人護腕飛出的東西帶著爆炸聲，朝他射了過來。茲瓦機躲不開這意料之外的偷襲，被金屬塊直接砸中臉部。衝擊似乎影響到了眼球水晶，使駕駛座里的幻像投影機有一半的影像扭曲了。
「這些傢伙到底有多少怪裝備！！」
趁著茲瓦機退縮的空檔，紅色騎士把矛頭指向伊多拉，使勁將他推了回去，一旁的亞尼斯機則對上白色騎士，同樣暫時拉開了距離。
「打……不倒啊！」
亞尼斯暗自咬牙，數量上雖然是阿爾馮斯占優勢，但具有特殊攻防性能的紅、白兩機卻相常難纏。這時，他們背後再度傅來吸入大量空氣的異響，鈍鋼色騎士動了起來。
「這下危險了……伊多拉，你守後面。茲瓦，你行嗎？」
「可以，動作沒有影響！這筆帳一定要討回來……要上了！」
阿爾馮斯再度擺開攻勢。紅與白的騎士也開始淮備迎擊他們的突襲。
時間回溯到戰鬥開始之前。在演習場的紅褐色地面上，兩股同樣擁有新銳幻晶騎士的勢力，一語不發，卻又不厭其煩地持續對峙。
在銀鳳騎士團的陣地中央，可以看到比其他幻晶騎士高出一個頭的人馬騎士澤多爾各。它開放的視野中，映出巨人騎士加達托亞·逹修整肅的模樣，它們的鎧甲比加達托亞更為洗鍊俐落。戰鬥即將揭開序幕。
澤多爾各駕駛座上的奇德和亞蒂都是一副坐立難安的模樣。他們感受到一種不同於過去用幻晶甲冑戰鬥時的緊張。現在想想，當時只是拼了命地打，根本沒在想什麼戰術，不講求任何
禮貌規矩。相反的，在這次模擬戰鬥中，他們身負展現澤多爾各力量的重大使命。兩者間巨大的差距並非三言兩語所能形容。
根據艾德加的說明，敵方戰力有六架機體，澤多爾各被視為等同三架的戦力，這表示他們必須漂亮地贏過對手才行。儘管演習場和觀眾席之間好段相當長的距離，雙胞胎還是有種奇妙的錯覺，仿佛場內的視線全集中到自己身上了。
在緊張情緒不由自主地升高的情況下，艾爾依然故我地說道：
我有個不情之請，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
澤多爾各的戰鬥方式，怎麼會和拜託他們兩人亂來有關？不過他平時就是這樣，說話總是沒頭沒腦的。
你會特意開口，就是想到了什麼點子吧。說來聽聽。」
很簡單。首先，我們讓己方的特列斯塔爾部隊和澤多爾各分頭試探對方的反應。他們或許會兵分兩路，畢竟對付特列斯塔爾和澤多爾各所需的戰術截然不同他們八成會視我們的行動隨機應變。」
白、紅色機體與人馬騎士點頭。到道里都還在預料範圍內，對方應也是如此推測。
「站在我方立場，若想讓澤多爾各發揮速度優勢，也得讓它單獨行動才行。話雖如此，如果依照規則對上三架機體，澤多爾各的速度再快也必定陷入苦戰……所以，一開始先用出其不意的手段，安排一人先行對付迎擊澤多爾各的戰力。」
「我聽懂了，這表示你要自告奮勇嗎？」
艾德加機扭過頭，艾爾駕駛的特列斯塔爾進人視野中——雙肩和腰上搭載了和裝甲一體化的可動式魔導噴射推進器。這種改造型的魔導噴射推進器還搭載了複數小型化的推進器，使輸出調整更為容易。可動式設計更實現了全方位的機動性能，是相當具威脅性的裝備。不過相對的，那刁鑽至極的動作控制已不是簡單一句「給駕駛帶來負擔」就能形容的程度。事實上，它已經變成除艾爾之外沒有人能駕馭的瑕疵品。
「是的，我會全力發揮出機動性能，藉由奇襲擾亂澤多爾各那邊的戰力，再回到騎士間的戰鬥……我想這不必多
說，那段期間騎上方的戰力會減弱許多，希望艾德加學長和迪學長能撐到我回來為止。」
對方八成也想像不到這樣強硬的作戰方式吧，只有裝備了魔導噴射推進器的艾爾才辦得到，也是故意打破戰力平衡的一種奇策。畢竟雙方數量的差距仍大，此戰太過強人所難了。
「好吧，我會全力以赴。」
「既然是騎士團長閣下的命令……」
艾德加和迪特里希彼此對看了一眼，立即答應下來。國立機操開發研究工房謹制的先行模型機加達托亞·達修絕不容小覷。就算他們一口答應下來，負擔應該也沒沒看上去那般輕鬆。「這是所謂的一馬當先嗎？意思是只要跟在艾爾後面沖就好了嗎？」
「交給我們！讓他們瞧瞧小澤的速度！！」
放下心的反倒是雙胞胎。他們見識過魔導噴射推進器的威力，一想到對方嚇破膽的反應就忍不住竊笑。
「大家狀況不錯，那就讓他們大吃一驚吧！」
「哎，在你回來以前，我會躲在艾德加後面。拜託在他倒下前解決啊。」
「迪，你……」
亞蒂嘻嘻笑著，一股輕鬆的氣氛油然而生。奇德和亞蒂的緊張情緒都在不知不覺中消失了。雖然艾爾還是像平常一樣異想天開，但能穩穩制住他的艾德加和迪特里希也在，再沒有比他們更值得信賴的夥伴了。
擺出橫列陣型的特列斯塔爾和古耶爾互相使了個眼色。他們倆早就敏銳地察覺到艾爾會安排強攻戰術的理由了。說來說去他們還是學長，更是身經百戰的戰士，撇開艾爾這樣的特例不談，他們明白協助新兵在首戰旗開得勝，也是他們的任務之一。當士氣高漲的他們結束作戰會議，宣布戰鬥開始的高亢喇叭聲也正好響起。
「那麼，我們走吧。」
坐鎮中央的人馬騎士開玩笑地發出「啡啡」聲問答。宣告開始的銅鑼一響起，銀鳳騎士團便一齊沖了出去。
現在，艾爾涅斯帝正在鈍鋼色特列斯塔爾的駕駛座上.嘆了口氣。
「嗯，我是想過沒錯，不過沒想到魔力儲儲蓄量真的徹底用光了呢。」
艾爾和他鈍鋼色的夥伴依照作戰，實行了利用魔導噴射推進器的高速奇襲。雖成功打倒一架敵機，大大打擊對方士氣，但逞強的下場就是犧牲了龐大的魔力。
「加速還好，問題果然出在減速上呢。為了避免『重蹈覆轍』，還是需要推進器……」有鑑於上次的『流星事件』，艾爾領悟了讓魔導噴射推進器長時間運作的危險性。為了彌補缺點，他發明配合機體奔跑的短時間噴射這種更有效率的加速方式，但這也只適用於加速的情況，減速仍舊只能靠蠻力。何況在這極端空曠的演習場上，連一點能利用來減速的東西都沒有。魔導噴射推進器的反向噴射導致劇烈的魔力消耗，令原本就消耗量驚人的特列斯塔爾負擔更是雪上加霜。結果理所當然的，魔力用盡的艾爾機動作也遲緩下來。
「雖然是情有可原，不過殘存魔力只剩兩成……已經無法使出同樣的攻擊了吧。」
艾爾機太深入敵陣，位置遠遠離開了戰場，跑回去勢必得花上一些時間。魔導噴射推進器再次開始進氣，空氣打著漩流灌入，那特殊的噪音更煽動了場上緊張的氣氛。
「跑不起來了。如果不用走的恢復魔力，就這樣重回戰線也很危險。」
鈍鋼色特列斯塔爾奏出響亮的進氣聲，朝著戰場踏步前進。
阿爾馮斯的隊長——亞尼斯駕駛的加達托亞·達修使勁揮起劍，艾德加的白色特列斯塔爾以盾格擋.並看淮攻擊後的空隙反擊，銳利突刺出的劍勢卻被亞尼斯機抽回來的劍揮開了。
兩機拉開距離，但亞尼斯機卻沒用背面武裝攻擊，因為他明白，面對裝備了可動式追加裝甲的艾德加機，法彈只會盡數被彈開，效果不大。因此兩架幻晶騎士回到基本戰鬥的型態，持續著劍與盾的交鋒。不過那樣的戰鬥也毫不遜色，雙方你來我往依然激烈。
氣勢如虹的斬擊和穿插著假動作的連續進攻，教人看得眼花撩亂。每一次碰撞都迸發出火花，劍與盾的每一次交鋒產生的衝擊波撼動大地。亞尼斯和艾德加道兩個人在技巧以及膽識上確實難分高下，揮舞的長劍攻勢愈發凌歷，緊接著對方的下一次攻勢也是毫不相讓。在群眾屏氣凝神的注視下，兩機的戰門愈演愈烈。
迪特里希根本無暇關注艾德加那邊的戰況。他和他的古耶爾前方有兩架達修——茲瓦機和伊多拉機攔在面前，不持盾，特化成攻擊機型的古耶爾守備力相對薄弱.考慮到這一點的阿
爾瑪斯，便趁亞尼斯機牽制住白色特列斯塔爾的期間，派出兩機試圖打倒古耶爾。
低聲呼嘯著的金屬塊破空飛過。古耶爾將雷電連枷的尖端當成*鎖分銅一般揮舞。既然以護腕發射的機關已經曝光，就無法期望它作為暗器奏效了，迪特里希將其改當為大範圍的攻擊武器。見金屬塊從旁邊打來，茲瓦機微微退一下閃開，一拉開距離便用背面武裝反擊。古耶爾作勢閃避.藉機揮劍砍向伊多拉機。伊多拉機將盾舉在身前抵擋，接著吃下古耶爾的背面武裝『風之刃』射出的真空波。抱身短的風之刃雖然射程不長，在近距離的運用卻很靈活。其法彈狀似細長短劍，威力也不大，但擁有命中率高的特點。(譯註：一種日本的傅統武具，形態為一條鐵鏈兩端各系一個球型鐵錘。類似中國兵器流星錘。)
古耶爾舉起雙劍，逼近失去平衡的伊多拉機，茲瓦機沒打算讓他得逞，發射法彈妨礙他的去路。因此古耶爾放棄接近，卻在迴避前送出一發收起的雷電連枷當作回禮。加速飛翔的金屬塊掠過伊多拉機的頭側，給予背面武裝痛擊。
整隊阿爾馮斯遭逢意料之外的苦戰。其中雖然有茲瓦機在一開始的奇襲中失去一半視野，以及伊多拉機還需分神提防鈍鋼色的特列斯塔爾等諸多原因，不過最大的失算，或許是他們低估了古耶爾的戰鬥能力『風之刃』、雷電連枷，還有長劍等，古耶爾靈活運用多種類的武裝保持對自己有利的距離，伺機發則攻勢。獨待的戰法讓他們疲於應付。
鈍鋼色特列斯塔爾的獨特進氣聲從他們背後傅來。不曉得什麼股原因，對方沒有使出高速欺
近，反而逼得阿爾馮斯時刻不得掉以輕心，進一步渙散了集中力。惡性循環——觀眾們都認為阿爾馮斯屈居下風，艾爾機的表現便是如此令人印象深刻。
「亞蒂，從背後繞過去攻擊！開始掉頭！」
「瞭解——讓他們見識小澤的腳上功夫！」
人馬騎士澤多爾各揚蹄刨起演習場上的塵土，飛馳而出，在戰場上踏出節奏輕快的轟嗚聲。自驅散了阿爾馮斯第二小隊後，再度展開攻擊。接下來已沒有艾爾機支援。畢竟他們也深知，魔導噴射推進器的消耗有多驚人。
澤多爾各的馬體部分，擁有與可動式追加裝甲構造相同的可動裝甲，它的體積讓澤多爾各比一般機體多了一倍以上的重量。而為了維持騎兵最講求的機動性，輕量化設計還是不可或缺的。對此，澤多爾各減輕了全身裝甲的重量。採用可動裝甲，則是為了有效提升被犧牲的防禦力，這種做法只有雙人駕駛的澤多爾各才應付得來。此外，他還發現可動裝甲除了防禦以外的另一種重要利用方法， 就是移動時扮演『法碼』的角色。
亞蒂用力一蹬踏板，展現豪邁的操縱技巧，澤多爾各維持著原本的速度直接開始迴旋。強烈的重量與速度產生離心力，幾乎要帶著機體繞上一大圈軌道。奇德讓上半身傾斜，同時啟動所有的可動裝甲與之拉扯，成功實現了驚人的重心控制。澤多爾各展現出以騎兵的外觀讓人難以置信的機動操作，撲向還在重整旗鼓的阿爾馮斯。
進入直線奔馳的澤多爾各，在移動中打開一部分的腰間裝甲，從裡面出現一支像是千斤頂的大型輔助腕。澤多爾各把一隻手裡的斧槍放到輔助腕上，並牢牢固定住。這是一種叫做『蘭斯·雷斯特』的裝置，用來輔助騎槍突擊。固定的斧槍尖端瞄淮了第二小隊，兩者的距離轉眼間縮小。
即使來者只有一騎騎兵，但那等同幻晶騎士的巨大身軀給人相當沉重的壓迫感。那樣的攻擊不同於決鬥級魔獸，而是加載了駕駛員的氣勢。面對如此攻擊，第二小隊的傑克斯和尤夫舉起長槍嚴陣以待。剩下的一架菲利亞機，則在鈍鋼色騎士：開始的攻擊後就此沉寂下來，或許是跌倒的衝擊令騎操士失去意識了。他們緊盯著逼近的騎兵，慢慢拉開距離，以免波及倒地的菲利亞機。
「尤夫，你覺得我們的槍有辦法擋下那個嗎？」
「很難，不過，傑克斯，我有個提議。」
他們在短短几秒內交換寥寥數語，然後立即迎向前，接著冷不防丟掉長槍。預測長槍將是對抗人馬騎士的重要手段的觀眾們，皆為這出乎意料的行動譁然。減輕裝備的他們火速拉開彼此間的距離，意圖一目瞭然。
「一邊是誘餌？
還是要夾擊？」
「差不多就是那樣吧，那瞄淮右邊囉！」
澤多爾各稍微修正了前進方向，一頭沖嚮往右側移動的尤夫機。
「尤夫……抱歉了！我不會放過這個機會！！」
沒被攻擊的傑克斯機猛地發射背面武裝，猛烈的程度似乎完全顧不得會耗盡魔力儲蓄量。法彈群尖銳呼嘯著，堵住澤多爾各的去路，朝它沒有防備的側面直擊——結果沒有得逞。澤多爾各謹慎地舉起左臂上的長盾，彈開了如暴雨般落下的法彈。穿過盾牌的法彈則由後方的可動裝甲嚴密防禦。它甚至沒有減緩速度，繼續剛才的衝鋒。別說一般的幻晶騎士了，就連決鬥級魔獸也會對從旁而來的攻擊感到畏縮。對敵人那深不可測的性能，傑克斯開始感受到一種近似恐懼的情緒。
另一方面，被盯上的尤夫機看上去並沒有特別感到意外，只淡然採取下一個行動。他飛快退開機體，閃過騎槍突擊。座機加達托亞·達修靈敏的反應速度與優異腳力，讓他千鈞一髮地逃過突擊的致命威脅。橫著跳開的尤夫機連起身的時間也不願浪費，直接展開了背面武裝。既然澤多爾各的下一次突擊需要再度迴轉，在它背對自己的現在就是絕佳的反擊機會。
這時，他敏銳的耳朵捕捉到某種爆炸聲——像在狹窄的地方發射空氣彈時的那種模糊噪音，繼而是破空而來的飛行聲。直覺感到有危險的尤夫當下停止攻擊，讓機體更往後退——他的行動不可能再快了，只可惜依然晚了一步。一陣突如其來的衝擊向他襲來。
與尤夫機擦身而過之後，澤多爾各從身後發射了某個東西』。那是名為牽引索的裝備。它原本是用來搬運貨物所用，具有和鋼索錨相同的結構——藉由噴發壓縮大氣產生的加速能力，以及結晶肌肉的可動式鍬形構造。亞蒂操縱下的牽引索自在飛翔著，一口咬住尤夫機的腳部。
澤多爾各身後的卷線裝罝全速收回纜繩，鬆弛的纜繩一下子便緊繃起來。原本就作為拖拽用途的牽引索具有足夠強度，猛力拉扯尤夫機的腳，緊咬不放，害他以滑壘一般的姿勢被扯向
空中。澤多爾各可怕的動力根本沒把一架幻晶騎土的重量放在眼裡，尤夫機無從抵抗，就道樣被拖行著，帶起一片煙塵。
「糟了，站不起來.速度太快了，不過……」
被拖在地上的尤夫仍試著反擊。他啟動背面武裝，想勉強撐起上半身。可惜這一切努力只是徒勞，從機體上傳來的只有壓扁零件摩擦的怪聲。在他被絆倒、拖行在地面上時，一連串撞擊似乎讓背面武裝的結構產生了故障。
「萬事休矣……嗎？」
澤多爾各拖著尤夫機次迥旋移動。這次劃出的大幅度軌道讓他離心力作用下被甩了出去。牽引索一鬆開它緊纏不放的腿部，尤夫機就這樣愈滾愈遠，最後倒在地上一動也不動了。
「這可不是鬧著玩的啊……」
束手無策，只能眼睜睜看著同伴倒下的傑克斯反倒看開了，還悠哉地露出苦笑。對方具備了豐富的裝備，已經不只是單純的騎兵，更別說是魔獸那樣的程度能相比的了。再加上那副巨大身軀，纏鬥起起來勢必會令自己陷人不利。他明白自己沒有勝算，儘管如此，他也絲毫無意退讓，反而生起堂堂正正打到最後一刻的心境。他強行校正.機體姿勢，俐落地舉起盾與劍從正面迎戰。
不曉得澤多爾各有何打算，只見它也停止衝刺，淮備回應傑克斯機的近身戰邀請——至於傑克斯的加達托亞·達修倒下，則是在經過一陣激烈的你來我往之後不久的事。
竭盡全力揮下分外強烈的一擊碰撞，亞尼斯的達修和艾德加的白色特列斯塔爾連忙退後拉開距離，兩架機體上響起劇烈的吸排氣聲，運轉產生的熱氣從裝甲上冉冉升起。他們深深吐出一口氣,分不淸這場戰鬥已經持續了多久。雖然寶際上只過了一段很短的時間，但過於緊湊的過程混淆兩人的時間感。
亞尼斯盯著幻像投影機上的白色騎士，暗自給予讚賞。真是不得了的對手，他的劍術就算在阿爾馬斯之中也算得上頂尖。亞尼斯好久沒碰上使出全力也打不倒的對手了。當然，他在之前的戰鬥中也絲毫沒放水，
何況，他一開始甚至不打算使出全力。白色騎士擺明是著重防禦的機體，想打敗他勢必得花上一番工夫，原本只想牽制他的行動就好，卻在幾次交鋒的過程中不由得認真起來。
這個對手很『結實』，這並不單純指機體防禦正因為重視防守，在戰鬥中經常淪為被動抵抗的一方。不斷承受攻擊會造成沉重的壓力，半吊子的士兵早就承受不住了，但白色騎士卻頂住了亞尼斯所有激烈的攻擊，並且伺機還以顏色，奉還連他都感到毛骨悚然的反擊。從白色騎士的表現，可以看出騎操士擁有鋼鐵一般的強韌意志。兼具技術和精神力，這樣的騎操士如何不教人欽佩呢？因此即使氣喘如牛，亞尼斯還是露出了快活無比的笑容。
「好騎士，真是可惜了……」
「好強，真是可惜了……」
艾德加一邊調整與達修之間的距離，自知臉上的表情變得愈發嚴峻。與他單挑的加達托亞.達修，兩者的戰鬥呈現勢均力敵的狀態。儘管互相發起勇猛攻擊，但都止於輕傷，遲遲無法給予關鍵性的一擊。艾德加非常清楚，自己的座機用可動式追加裝甲取代了背面武裝，也就欠缺了相應的攻擊力。但就算把這一點列人考量，對手卻還是能不斷發動猛攻，技術之高可見一斑。達修的駕駛很有兩把刷子，每一擊沉重、犀利且絲毫不給人可乘之機。如果艾德加的特列斯塔爾沒有加重防禦，他很懷疑自己是否能撐到現在。他沒有把握，但又加深了心中的確信。
「……不愧是改造型，對方機體的動作更流暢。」
單純是機體特性的問題。持列斯塔爾雖在最大動力上更勝一籌，操縱也相對困難；反觀加 達托亞，達修則更重視操縱性能而犧牲了部分動力。在雙方逼近極限的戰鬥中，這樣的問題逐漸顯現出無法忽視的差距，對方不是能靠蠻力硬碰硬的對手。相對於要控制機體，避免使力過度的艾德加，對方所有的攻擊都是流暢且毫無保留的，他已經不只一次對自己這台絆手絆腳的機體感到鬱悶了。
還有另一個問題對我方極為不利，那就是特列斯塔爾劇烈的魔力消耗。姑且不論短期決戰，在雙方勢均力敵的這場戰鬥中，本來就對艾德加是壓倒性地不利。屬於魔力消耗裝備的可動式追加裝甲，使得情況更加惡化。特列斯塔爾的魔力儲蓄量只剩下不到三成了，這樣下去，可以肯定艾德加是先投降的那一個。他需要一個轉機，一個打破現狀的轉機。
雙方持續對持。艾德加在腦海一角思考著，不管最後是誰贏，他都要建議艾爾以後至少做一架操縱性能比較好的機體。唯有這一點他不會退讓。
紅色騎士往後退了一步，又一步。運作機體的結晶肌肉奏出有些悲傷的音色，幾乎要消失
在喧囂的戰場上，朝對手伸出的手臂在途中垂下，似乎已經失去了動力。
「好吧，古耶爾肚子空了，動不了啊。」
迪特里希的聲音很輕，但是表情卻絕不能用愉快來形容。在艾德加和亞尼斯戰鬥的期間，他則帶著紅色騎士和阿爾馮斯的兩架達修上演激烈的武打場面。攻擊型的古耶爾若不攻擊，便無法打退對手，但持續運作卻又鐵定會比艾德加早一步耗盡魔力儲蓄量。
話是這麼說，也不代表他會乖乖就範。
「真不甘心，想同時對付兩架仍然太勉強，我還是修行不夠。」
古耶爾的進氣裝置發出瀕臨極限的悲嗚。儘管魔力轉換爐維持最大運轉，還是完全趕不上魔力的消耗，甚至不曉得能不能讓古耶爾使出最後一擊。迪特里希依然看不到逆轉形勢的手段。
事實上，阿爾馮斯的兩人同樣也感到鬱悶，因為就算他們兩架一起上，結果直到對方耗盡魔力為止都沒辦法擊倒。豈止如此，茲瓦機和伊多拉的損傷也在不斷增加，紅色騎士的攻擊性能確實驚人，如果是一對一戰鬥的話——他們想到這點，臉上的表情怎麼樣也無法鬆懈下來。
「……這傢伙我來給他最後一擊，伊多拉，你去支援隊長。」
「瞭解，就算他快倒了也不能大意啊。」
「我知道……機體傷害不是那麼簡單就能忘得了的。」
茲瓦機慢慢走向古耶爾，伊多拉則瞄淮了白色特列斯塔爾。
「嗯，實在是束手無策了，不過，也別以為我會乖乖就範啊。」
迪特里希決定好殘存魔力的用途——發射雷電連枷和風之刃，妨礙阿爾馮斯的去路。即使他倒下會讓艾德加處於劣勢，他還是打算儘量多爭取一點時間。爭取到時間之後，就能做另一項賭注——賭他們的團長早一步回歸戰線。
隔了一拍之後，所有人同時動了起來。
茲瓦從古耶爾完全無視自己的行動，察覺到它企圖做最後的垂死
掙扎：伊多拉展開背面武裝，手指扣在扳機上；迪特里希剛要行動，就發現了逼近他們背後的『那個』——一切彷佛同時發生，接著是一陣激烈爆炸聲在他們背後響起。那理應是阿爾馮斯最為恐懼、警戒的聲音，卻在與紅、白色騎士激戰的時候疏忽了——疏忽了那一位得要全神貫注才能應付的對手。
負責警戒的伊多拉大吃一驚，反射性地轉向聲音的方向。出現在他眼前的是覆蓋了整個幻像投影機熒幕的黯淡金屬光芒。在伊多拉反應過來以前，那個就抵達了伊多拉機前。
那個是——使出俐落膝擊的鈍鋼色特列斯塔爾。
咔沙一我，伊多拉機的頭部發出像是把紙揉成一團的聲音被踢碎了。幻晶騎士的頭部為了保護眼球水晶這項重要零件，覆蓋了堅固的頭盔，但碰上機體中承受最大負擔的腿部——尤其是最堅固的膝部裝甲，依然是不堪一擊。
等待魔力儲蓄量回復的艾爾跑到極近距離後，靠著魔導噴射推進器的爆發性加速縮短剩下的一步。將巨人全部的重量與速度集中在一點，使出致命的空中膝擊。艾爾狠狠的一腳，讓或許是有史以來頭一次吞下敗仗的伊多拉機旋轉著飛到空中。
周圍所有人都被艾爾無比強烈的攻擊嚇得要命。剎那間，時間彷佛停止了一般-亞尼斯機趁此空檔衝上前，迅速縮短他和艾德加機的距離，極為勉強地進行攻擊。
順勢而來的突擊快如閃電。慢了一步的艾德加逼不得已，只好舉劍格擋，雙方激烈交鋒。結晶肌肉發出尖叫，達修和特列斯塔爾都卯足了勁想壓倒對方，這讓彼此腳邊的地面陷了下去，可見巨人的力量有多麼龐大。雙方引發的熱氣讓周圍空氣彷佛密度增加一般，景色模糊起來。慢慢地，白色特列斯塔爾開始壓過達修，在最大動力上還是特列斯塔爾的裝備要更勝一籌。達修的劍被逼退，姿勢逐漸變得彆扭。
然而，極限卻在此時到來。
特列斯塔爾的力道突然減輕。強勁有力的雙腿彎曲，結晶肌肉發出的噪音也轉為低沉、無力。達修收回劍。白色特列斯塔爾雙膝跪地，維持著拄劍於地的姿勢就此沉寂。
同樣失去動力的還有古耶爾。
擋在迪待里希面前直到最後一刻的茲瓦機展開突擊。古耶爾把剩下的一切貫注到一發風之刃、雷電連枷還有劍的多重攻擊上試圖抵擋。真空風刃打掉茲瓦機手裡的盾，他卻毫不在乎地滑進雷電連枷的射程內，一記猛揮幾乎要打掉古耶爾的劍。古耶爾已經失去抵擋的餘力了，只見紅色騎士踉蹌了幾步，最後倒臥在地。
一直靜靜注視著場上戰鬥的安布羅斯，便是在這個瞬間起身。
「到此為止！雙方收劍！！」
一連串迅速的銅鑼聲隨即響起。聲音打破喧譁，傳到戰場上騎士的耳中，正要以倖存戰力決一勝負的雙方在慢了一拍之後紛紛收劍，場上一切都回歸靜止。
「雙方機體不分軒輊，都表現得非常好！朕也見識到了你們各自的優缺點！！果然厲害，兩者都值得大為稱讚！！」
觀眾給予仍站在戰場上的騎士們熱烈掌聲。或許是大腦跟不上突然的結束訊號，不見騎士們歡呼出勝利的凱歌，只帶著大夢初醒般的心情杵在原地。
得救的說不定是我們——亞尼斯確認情況後，在心裡暗自嘀咕著。數量上，雙方都剩下兩架機體，不過，以兩架達修機對上倖存的澤多爾各和鈍色騎士，簡直有勇無謀。亞尼斯自己都沒有必勝的把握，而在打倒銀鳳騎士團的兩架機體的過程中，阿爾馮斯就有四架無法行動了。耗損率之高，完全是他們的失敗，可以想見觀眾們也是這麼認為。像這樣故意混淆結束，八成是由於某些政治因素，雖然亞尼斯對此並不感興趣就是了。
演習場附設的工房裡走出待命的幻晶騎士，逐一回收場上無法動彈的機體。阿爾瑪斯方的加達托亞·達修更是一副破破爛爛的慘相。亞尼斯不由得擔心起裡頭的夥伴。
這時，他面前沉寂下來的白色騎士微微動了。大概是經過一段時間後，恢復了魔力儲蓄量吧。它維持拄劍於地的姿勢放下手臂，胸口裝甲緩緩開啟。看到對面的騎操士走出駕駛艙，亞尼斯自己也離開機體。
艾德加與亞尼斯眼中映入彼此的身影。雙方不分先後，同時向對方致上最敬禮。
忽然間，他們倆都不曉得該說什麼好。該說的都已經在剛才的交手中，用劍表達得一清二楚了，也不認為事到如今還有用言語交談的必要，只需確認彼此的長相——想是這麼想，亞尼斯還是開口道：
「這次是我方比較有利。如果下次有機會，希望還能用同樣的機體拜會你的身手。」
艾德加有些驚訝，不過還是很快地搖頭。
不，我無意用機體當作藉口。還有其他戰鬥方式可以保存魔力，之所以辦不到全是被你的實力影響的。光維持守勢是撐不下去的這次敗北是由於我的不成熟，結果也顯而易見。
亞尼斯輕輕笑了，因為對戰對手那死板的樣子令他聯想起遙遠往昔的某個人。
「哈哈，別那麼拘謹，放輕鬆點。只把眼光放在前方的話可是會錯失某些事物的。」
「……感謝的忠告，但是不要緊，我的朋友總是會幫我注意死角。」
我不是那個意思啊。亞尼斯在心中苦笑，用曖味的及情就此帶過了。
「該不會我就是負責死角的吧？」
迪特里希盤腿坐在倒臥的古耶爾上，一臉不情願似地嘟囔。
「艾德加的死角？那種東西太多了，根本是防不勝防耶。」
這時，一道影子帶著沉重的腳步聲從迪特里希的頭頂上落下。他轉過頭，眼前是鈍網色的特列斯塔爾和澤多爾各。
「對不起，我沒趕上。果然太亂來了嗎？」
「沒錯。不過啊，跟對方打了一場，也把自己的缺點看得一清二楚。」
由於加達托亞·達修和特列斯塔爾的性能不相上下，因此更突顯出特列斯塔爾的缺點。迪特里希盤起手臂，思考了一會兒，然後下定決心說出他的想法。
「喂，艾爾涅斯帝，先不說澤多爾各，特列斯塔爾還有點太粗糙了。雖然它原本就是模型機，所以也無可奈何啦。但我想陛下對達修的評價大概也比較高……」
「是的，找也這麼認為，嗯——這麼一來，要完成量產機的話，是我們拿走達修機比較好呢，或是把現有的裝備交給國機研比較好？」
特列斯塔爾暴露出重大缺陷，本來擔心艾爾會消沉沮喪的迪特里希，對他那若無其事的態度似乎覺得掃興。
「……不會不甘心嗎？」
「嗯——？特列斯塔爾是輸了沒錯，可是無所謂，畢竟達修也算特列斯塔爾的改造型嘛。
我只單純覺得佩服哦，就算不是我做的，不過好東西就是好東西。就是這樣，我去跟陛下交涉看看，看能不能討幾架來研究。」
「……啊啊，嗯，這樣啊。也對，不愧是我們家團長。還有艾德加的機體也差不多該好好調整一下了吧？」
迪特里希支著下巴撐在膝蓋上，忽然覺得怎樣都隨便了。
「這個嘛……量產機開發快到最後階段了。一旦完成，國內的幻晶騎士就會陸績汰換掉。到時候再把大家的機體淮備好也不遲。」
一陣帶著沙塵的風吹過演習場。艾爾微微眯起眼，然後站起身環顧眾人。
「我們差不多也該撤離了。迪學長，你能動嗎？」
「可以，魔力也恢復一些了，只是走路的話應該沒問題。」
「不然我們，起拖著你走吧，要抓著腳就是了。」
「不必了。都好不容易存活下來了，用拖的會壞掉啦。」
就這樣你一言我一語的，銀鳳騎士團也開始移動了。
在演習場附設的維修工房裡，蓋斯卡·約翰森望著修理中的加達托亞·達修，一邊深深地嘆了口氣。閉上眼，剛才的對戰依舊曆歷在目。新型機之間的激烈較量,前所未見的各式裝備，還有操縱的騎操士們——這些令都耀眼得令人目不暇接。他並不在乎比賽的結果.諸多技術在戰鬥中發光發熱，而其中原理才是他最關心的事。雖然一連串事態讓他驚訝連連，但那也是為他所樂見的，完全不成問題。
在今天的相遇之前，他心中一直激盪著不滿情緒。
他身為一名鍛造師，一向為能在國立機操開發研究工房開發機體深感自豪，然而，這樣的熱忱也在一成不變的日子裡逐漸磨滅了。幻晶騎士的開發曠日費時，新型機的誕生通常間隔數百年，他們所做的努力都要等到下下個世代才能開花結果，能夠親眼見證那一刻的人非常幸運。但是，無法親眼見證的人呢？
起初是登上了頂尖技術人員——光榮的工房長地位，但是從什麼時候開始鬧起彆扭的？因
為沒有其他值得保護的事物，等他注意到時，
已經成了戀棧權位的人了。到頭來，他更忍受不了位居國機研之首的「小伙子』爬到自己頭上來。
直到發生了某件晴天霹靂的大事。
那就是一直以為幾百年後才會誕生的新型機出現了。
突然展開的那項計畫點燃了沉澱在心底的願望——完成新型機，然後帶著那項功績登上國機研之首的位子。冷靜想想，這樣的想法實在是膚淺又空洞，而他連這一點都不明白，可以想見當時的自己目光是多麼地狹隘。只不過，一想到加達托亞·達修的誕生，又覺得那樣的執著未必是白費的。
在將加達托亞·達修呈現給御前的舞台上——『他』現身了。率領著人馬騎士，攜帶一身眾多裝備。
歸根究底，就連蓋斯卡賭上一切的加達托亞·達修都是出自他的構想。一開始是混亂，然後錯亂，最後狂亂，打破局面的還是因為『他』的一句話。那個少根筋的天才不拘泥於常識，隨心所欲，沒有一絲迷惘，只一心一意埋首在製作幻晶騎士上。追逐火熱太陽的蓋斯卡這才發現，自己所憧憬的不過是海市蜃樓罷了。
他睜開閉上的眼睛，慢慢活動僵硬的身體，舉起自己那雙滿布皺紋的手凝視著。儘管有多加鍛鍊，手心卻已刻上了許多滄桑歲月的痕跡。
即使再拿起鐵錘，也沒辦法像往常一般有力了吧。可是，他還有累積至今的經驗與知識，只要活用這些，就能到達更高境界。加達托亞·達修的存在已經證明了這一點。好好指揮部下，傳承技術吧，這麼一來，說不定他們也能邁向更高、更遠的目標。
蓋斯卡第一次覺得感謝——感謝自己坐在國機研開發工房之首的位子上。
「……臭小子……要我輸給你們還早得很啊……」
無意中泄漏出的心聲，帶著和過去開口時完全不同的音色。