第一卷 第三話 進入學園吧（1/2）
某天，艾爾涅斯帝在自己家的客廳抱著胳膊，一臉嚴肅地沉思著。原因是攤他眼前的一張信紙，上面寫著『萊西亞拉騎操士學園入學介紹』。就在他已長到了八歲半的現在，家裡收到了萊西亞拉騎操士學園的就學簡章。
他們居住的萊西亞拉學園市，其名稱來自弗雷梅維拉王國的最高學府——萊西亞拉騎操士學園。其教育過程大致分為三個階段，初等部從九歲起，中等部從十二歲起，高等部從十五歲起，各包含三年的課程，多數學生通常只上完初等部和中等部一共六年的課程。高等部則類似地球的大學，只有需要進一步接受專業教育的學生才會升學。說句題外話，這個世界在傳統上將十五歲視為成年。實際上有許多十八歲左右便開始就業的人，不過依職業性質不同，十五歲就開始自力謀生的人也不在少數。
說起來，即使萊西亞拉冠上了『騎操士』學園的名義，但並非所有人都是以騎士或騎操士為目標前來就讀。一方面也是因為初等和中等部教育可以獲得國家補助，因此許多孩子不分身分貴賤都在此求學。弗雷梅維拉王國的教育制度與義務教育不盡相同，是根據這個國家的特殊國情逐漸演變而成。
弗雷梅維拉王國被譽為『騎士之國』，這個稱呼只有表面上好聽，實際上代表著『戰事』發生得相當頻繁。國內有大量魔獸出沒，而國民中又不乏耕作廣大農地的農民，這使他們特別容易遭受攻擊，長久以來的迫害至今未曾停止。因此為了保障稅收、糧食，保護農民就成了國家的重要政策。之所以不採取將魔獸驅逐出國的手段，只是因為怎麼打都打不完罷了。
當然，騎士正是為了保護國民而存在的，無奈國土面積廣大，百密總有一疏。再者，在多數情況下，騎士都是接到發現魔獸的通知後才出動，因此容易落於被動。如此一來被害規模只會進一步擴大。在這樣的歷史背景下，不知自何時起，農民開始希望擁有自衛的技能，而國家在短時間內就滿足了他們的要求。為了教導他們最低限度的戰鬥技術與魔法知識，完成了相關立法與設施。到頭來，弗雷梅維拉王國終究稱不上國泰民安，即使是農民也需拿起武器，戰鬥自保。
對掌握國家運作的王政而言，其中也出現了反對教育最下層的農民戰鬥的聲音，然而為了維持國家的整體運作，這項政策仍斷然施行。就今日的結果來看，政策可以說十分成功。藉由推廣一定程度的教育，激發國民身為國家一員的意識與驕傲，至於國內治安獲得改善，或許可謂僥倖吧。
有了這般來龍去脈，國內各地逐漸興起許多教育設施，而萊西亞拉騎操士學園由於靠近王都的地利之便，學生從農民到商人都有，最後竟然還包括貴族。學園內因此細分為農業、商業及騎士等科系，各科系在一定程度上都有共同的戰鬥技術課程，但其他多半是以學生本身的職能需求開課。分成這麼多學級則是為了配合每個家庭的情況，學生只需接受至少三年的課程，以及一定程度的技術訓練。
在認真研究簡章的艾爾身旁，奇德和亞蒂早就把簡章看完，開始把桌上的點心插進肚子裡。等兩人解決得差不多以後，看到艾爾還在煩惱，就連他們也露出了一臉詫異的表情。
「噯，你怎麼那麼煩惱？你不是要當騎士嗎？進騎士學系不就好了？」
「嗯，我是這麼打算……不過，有件事讓我有點為難。」
「為難？像『什麼騎士學系，太簡單了吧！』這樣？」
「不，並不是……一開始我的最終目標就是當上騎操士。」
允許駕駛幻晶騎士的騎士統稱為騎操士，不只家人知道艾爾以此為目標，就連奇德和亞蒂也聽過好幾次了。
「幻晶騎士的數量有限，何況騎士中能成為騎操士的，也只有少數精英而已。一想到騎士課程合計六年，之後接受騎操士課程，再來等所有課程結束，經過分發後的一連串流程……等實際搭上幻晶騎士，也是很久以後的事了呢。」
要當騎操士沒那麼簡單，幻晶騎士是一種『兵器』，是為了保家衛國而製造的東西，因此需要接受長時間的訓練才能駕駛。
艾爾又想了一會兒，接著轉向馬提斯。
「父親，我有個問題，騎士課程可以跳級嗎？」
馬提斯皺起眉，被兒子給問倒了。他也能體會艾爾著急的心情，同時他也非常清楚這有多困難。
「看看你所做的努力和魔法能力，這的確不是不可能……不過騎士課程就難說了。不僅要看劍與魔法的才能，還要接受禮儀相關的教育，你到目前為止都沒正式學過那方面的知識吧？」
這的確是個盲點。馬提斯又面有難色地接著說：
「幻晶騎士的駕駛訓練是進入騎操士學系後的最終課程。一般認為從十五歲左右開始……像你這樣……呃，身高不夠的話就沒有適合的機體了。」
眾人的視線轉到艾爾身上，現場陷入宛如地獄一般的沉默。艾爾的確比同齡小孩的平均身高嬌小，和他身旁的歐塔兄妹一比就更明顯了，不過任誰都沒想到這一點居然會有這種影響。
艾爾大失所望地垂下目光。算一算，這樣下去至少還要等七年，才能駕駛夢寐以求的巨大機器人。他也不是等不下去，但也不會有人怪他覺得這過程太漫長吧。話雖這麼說，但凡事往往無法盡如人意。艾爾原本想轉換心情，這時突然感到頭上有一道陰影籠罩了下來，他一抬起頭，就看到緹娜站在眼前。
「對不起喔，艾爾。你是因為像我，才會長不高……」
見母親一臉抱歉地摸著他的頭，艾爾睜大眼睛搖搖頭。
「怎麼會！母親，這又沒有關係！我的年紀本來就太小，而且也不是只有這個方法……」
忽然間，艾爾像是想起什麼似地中斷了話語，為自己所說的話吃了一驚，然後緩緩閉上嘴。隨著他的靈光一閃，一種新的可能性以驚人速度誕生了。
「……沒錯，並非只有那個方法。我太執著於駕駛，才會浪費不必要的時間。應該把時間用在其他地方才對……」
緹娜訝異地偏著頭，看著艾爾毅然決然地抬起頭。
「所以，我自己做就好了。」
「做什麼？」
奇德敷衍地反問他那沒頭沒腦的一句話。
「幻晶騎士。我自己做就好了。」
「……啊？」
「……艾……艾爾？你認真的？」
艾爾臉上出現前所未有的堅定神情。他的發言太過驚人，反倒讓大家一時間呆住，說不出話來。
「等……等一下，你說做……是什麼意思？」
「就是我說的意思。我到目前為止的行動都是以駕駛這件事為前提，但仔細想想，這樣我就得不到專屬的機體了。」
眾人當場傻眼，難道他原本打算將幻晶騎士占為己有嗎？除了一部分的貴族和大商人以外，沒有人擁有私人的幻晶騎士。畢竟製造、維護都需要龐大的經費與人力，所以從騎士升上騎操士反倒算是駕駛幻晶騎士的捷徑。不過，以上是一般理論，對穿越異世界而來的機械宅而言，根本不把這些放在眼裡。
「沒錯，不就是這樣嗎？國家配給的機體本來就不能做太多改造！怎麼會沒發現這麼基本的道理呢？客制化才是機械的王道。反正徹頭徹尾的改造也需要相關知識……太大意了。」
眼看艾爾的笑容逐漸走火入魔，奇德和亞蒂按住額頭，似乎在說這下糟了。平常的艾爾總是舉止穩重，甚至有股從容的氣質，卻不時懷著教人難以置信的熱情，往意想不到的方向暴沖。奇德和亞蒂覺得似乎窺見了那股狂熱的真面目。
「你玩真的喔？艾爾……」
「當然！我可以肯定，就算這樣繼續下去也只會白白讓時間流逝，那麼，以自制為目標當作消遣也不錯，而且這也比從現在開始存錢買一台要實際多了吧？」
奇德心想，你說的選項不管哪一個都是在作白日夢吧？不過他很機靈地閉口不語。馬提斯瞥了興味索然的奇德一眼，一臉嚴肅地說：
「艾爾……我明白你的心情，不過這不是嘴上說說這麼簡單喔？」
「我知道，父親。但如果可能的話，我也想要一台專屬的幻晶騎士，所以想盡我所能去做。」
「這樣啊……好吧。不過也要努力學習騎士課程喔。」
「是。我想成為駕駛員，所以也不打算偷工減料。」
艾爾臉上見不到一絲迷惘。亞蒂不知道為什麼開始摸起艾爾的頭，看上去像是對他已經超越傻眼，達到佩服的境地了。
「怎麼說呢，你真的是為達目的不擇手段耶。」
「……雖然有點介意你的說法，不過我沒有理由在明明有其他選擇的時候斷然放棄。」
「真是太厲害了。艾爾你看起來這麼可愛，其實非常偏激耶。」
（就是因為我長這
樣，一般的手段才會對我沒用吧。）
艾爾朝窗外看去，從這裡看得到占據大半城市的巨大設施——萊西亞拉騎操士學園。
「嗯——我開始期待去萊西亞拉上學的那一天了。」
馬提斯和緹娜相視而笑，他們也不樂見可愛的兒子繼續消沉下去。儘管覺得他的目標多少有些胡來，但如果是艾爾，想必能毫不猶豫地前進吧。
「……不能服輸啊，艾爾太厲害了，我也不能輸。」
「奇德？」
「不，沒什麼。好，我們也加油成為騎士吧！」
「嗯！」
奇德和亞蒂也決定進入騎士學系。三個人不約而同地決定了在萊西亞拉騎操士學園的目標，接著他們有好一會兒開始想像、憧憬著近期內即將展開的學園生涯。
——西方歷一二七四年。
四季流轉，季節來到春天，也是萊西亞拉騎操士學園迎來新生入學的時期。
萊西亞拉騎操士學園的學生不只來自萊西亞拉學園市、王都坎庫寧等鄰近都市，更從全國各地而來。考慮到路上可能遭遇魔獸等等的交通狀態，大部分學生都會提早出發前往學園市，學生宿舍附近天天都能看到新面孔。
開學典禮當天早上，艾爾涅斯帝、阿奇德和亞黛爾楚，現在又加上巴特森等四人即將抵達學園。由於宿舍幾乎住滿了遠道而來的學生，本地的學生們基本上都從家裡通學。
萊西亞拉學園市周圍原本就圍著一道巨大城牆，不過萊西亞拉騎操士學園也有圍牆。儘管主要是為了劃分校地，但正因為學園占地廣大，連綿不斷的牆壁一直延伸到街上，結果成了著名地標而廣為人知。
「說起來，這牆壁雖然看習慣了，但還沒進去過呢——」
「以後愛怎麼進去就怎麼進去囉。」
「說的對。」
一行人沿著牆壁走著，不久便看到高大的校門。那是學園的正門。由於學園的騎操士學系會操縱幻晶騎士，因此門的高度也設想到他們的出入情況而做成合適大小。當然，在舉行開學典禮的今天，門是大大敞開的。
四人帶著些微緊張的心情正想進入，艾爾卻突然停下腳步。奇德、亞蒂和巴特森詫異地回過頭，一看到門旁邊的東西，頓時恍然大悟。在敞開的正門左右兩側站著幻晶騎士，像是在歡迎來訪者一般。他們拖著當場開始膜拜起來的艾爾，一行人好不容易才進入萊西亞拉的校門。
今天的預定行程中，最重要的果然是入學典禮。說是典禮，大部分時間也只是在聽老師們的演講罷了。吃過中餐後，各學系會各自將學生帶開，下午開始針對課程內容做簡單說明。雖然分成不同學系，但在初等部期間還是以基礎課程為主，多半是各學系共有的科目，因此區分變得非常模糊，課程內容要從中等部開始才會有正式區別。
入學典禮在大講堂舉行。當許多人迷失在與學校規模成正比的廣大校園中時，曾來看過父親工作的艾爾熟門熟路地往大講堂前進，後面的三人只能拼命追著他，以免跟丟了那個嬌小背影。
「不用別人帶路是很好啦，不過艾爾實在很容易讓人跟丟欸。小不點一個。」
「對呀，再高一點的話就很好找了，不過沒關係，這才是他可愛的地方嘛！」
「我的身高也沒什麼變化就是了。」
聽到後面大聲吵個不停，艾爾受不了地出了聲。
「我把奇德和亞蒂留在這裡好了。」
「啊，對了，有個好辦法！抱著艾爾就不會看丟他了對吧？」
「無論如何我都敬謝不敏。」
當眾人開著玩笑抵達大講堂時，那裡已經被學生擠得水泄不通。在這裡的所有人都是新生，國內規模最大的名號似乎不是叫假的。原以為大講堂中或許會連個立足之地都沒有，沒想到還有空位，想來校方早已預想到會有這樣的盛況吧。
在被一片青澀的緊張感籠罩的大講堂中，開學典禮安靜地開始了。
以艾爾涅斯帝的外祖父——學園長勞里·埃切貝里亞為始，學園高層陸續發表演說，一開始還挺直了背脊、專注傾聽的四名孩子也漸漸感到厭煩。雖然他們展現了超乎孩童的不凡耐性，但在結束的時候，幾乎所有人都露出了無聊到快死掉的表情。幸好這樣的折磨在中午前宣告結束。隨著演說完畢，開學典禮正式拉下序幕，新生從大講堂魚貫而出。
此刻正好是午餐時間，他們湧進學園食堂。有人直接在食堂用餐、有人打開自備的餐盒準備享用，也有對環境已經混熟了的高年級生到學園外的餐廳吃飯。大家各用自己的方法解決午餐，不過食堂依然很擁擠。在這樣一片混雜之中，有個特別引人注目的集團坐在食堂一隅。
其中一人留著銀中帶紫的中長發，是個身材嬌小的美少女（？）。
另外兩人留著蓬亂黑髮與及肩的微卷黑髮，是一對氣質相近的少年、少女。
至於剩下那個則是紅褐色頭髮的矮人族少年。
從旁看來，這四人的組合完全是南轅北轍。不曉得是不是錯覺，即使周圍人們對他們投以好奇的眼光，但沒有人鼓起勇氣上前搭話。
「食堂擠成這樣真誇張啊。」
「不過倒是立刻就有位子坐，真是太好了。」
「這麼幹脆就把位子讓給我們了……是為什麼啊？」
艾爾和巴特森聊了開來，同時一口咬住外層包著派皮的薄餅。那是方便攜帶的小份薄餅，不過被嬌小的他拿在手中，卻顯得剛剛好。一旁的亞蒂看他安靜吃著薄餅的樣子，一個人偷偷在心裡笑得好不開心。
「下午還有演講喔？太長了吧。」
「又沒關係，反正奇德你也沒在聽。你不是睡著了嗎？」
「先吃飯吧。人這麼多，早點把位子讓出來給別人比較好。」
他們的桌子還有空位。艾爾會感到不好意思，或許是因為沒有任何一個人坐過來的關係。這時，有名女學生對這樣的情況視若無睹，逕自朝他們走來。
她的蜂蜜色金髮飄動，昂首闊步的姿態在周圍的學生間造成些微騷動，因為她會出現在這裡本身就是件相當罕見的事。她仿佛和他們好了似的，自然地坐到四人旁邊的空位上。
她明顯比艾爾等人年長，是高年級學生。萊西亞拉騎操士學園沒有規定的制服，而她的衣著看上去低調，做工卻很精良，還佩戴不至於影響行動的飾品。艾爾心不在焉地猜想可以看出她出身不錯，或許是商家子弟，搞不好是貴族也說不定。
大家對來訪者的反應分成兩種：艾爾和巴特森疑惑地看著陌生人，奇德和亞蒂則屏息凝視著她。那絕不是看著美女的熱情目光，而是一種很彆扭的眼神。艾爾百思不得其解，但可以肯定的是，她和雙胞胎之間有什麼淵源。
看到雙胞胎緊張兮兮的樣子，不請自來的美女先對他們輕輕笑了一下，接著轉向艾爾與巴特森。她的笑容變得更加溫柔，開始自我介紹。
「幸會，我可愛的朋友。我的名字是斯特凡妮婭·塞拉帝。你是？」
艾爾一時間有些不知所措，但他馬上將咬到一半的薄餅放下，坐正了說：
「我是艾爾涅斯帝·埃切貝里亞，這位是巴特森·泰莫寧，至於那邊那兩位……」
「不雅緊，我認識他們。阿奇德、亞黛爾楚，好久不見了呢，真高興見到你們一切安好。」
斯特凡妮婭自始至終都笑得無比溫柔，奇德卻繃起那張總是睡眼惺忪的臉，樣子和平常不太一樣地說：
「好久不見，『斯特凡妮婭姊姊』。」
聽到那樣僵硬的口氣，教人無法相信是出自奇德口中。斯特凡妮婭有一瞬間垮下了臉，但很快又恢復笑容。
「……你們也到了上萊西亞拉的年紀了呢。既然有緣念同一間學校，怎麼不來找我聊聊呢？」
「斯特凡妮婭姊姊是初等部三年級對吧。對了，波特薩爾哥哥也在這裡？」
「對，他是騎士學系初等部的二年級，你們很快就有機會見面了吧。」
和斯特凡妮婭親昵的態度比起來，另外兩人的樣子好像有點奇怪。奇德的語氣僵硬，亞蒂則一反常態地沉默下來。聽起來雙方家族似乎有來往，卻讓人感到不自然，在這樣詭異的氣氛中，巴特森困惑地輪流看著雙方的臉。所有人用餐的手都停了下來。此時，艾爾突然張嘴咬住剩下的薄餅，以超乎嬌小身材的氣勢狼吞虎咽起來，一下子就把薄餅吃個精光。他不顧周遭眾人大吃一驚的表情，擦擦嘴，然後微微一笑。
「好啦，飯也吃完了。我看食堂這麼擠，總不能一直占著位置不放，換個地方怎麼樣？」
「……也……也對。你們兩個也是騎士學系的學生吧？那就不愁沒有見面的機會了，下次再慢慢聊吧。」
斯特凡妮婭露出有些遺憾的
表情，最後不知為何輕輕摸了摸艾爾的頭才離開，留下四個莫名混亂的孩子。巴特森一副現在就想問個清楚的樣子，艾爾卻提議說午休時間快要結束，該到教室去了，然後態度頗為強硬地離開位子，往教室走去。雖然巴特森依舊無法釋懷，但他還是一個人前往鍛造學系，其餘三人則在難以言喻的尷尬氣氛中前往騎士學系。
下午各學系舉行的迎新活動沒發生什麼值得一提的事，只簡單說明了今後預定與明天開始的課程內容。說明結束後，大家就地解散，學生們紛紛準備離開。
即使到了這時候，奇德和亞蒂身上仍帶著沉悶的氣息。兩人也不像平常一樣開玩笑，產生一股心不在焉的尷尬氣氛。回家路上，艾爾帶頭走在前方，跟他們說：
「我不清楚發生了什麼事，但別太沮喪比較好喔。而且明天就要開始上課了，我看今天就別特訓，放鬆一下吧。」
奇德和亞蒂停下腳步。「欸，艾爾。」奇德叫住他，平靜的口吻中隱含某種決心。
「什麼事？」
「你不問嗎？呃，問她是誰之類的。」
「要是你有必要說，我會聽。」
兩人呼出一口氣後，身上的氣氛緩和下來。他們彼此對看了一眼，像是在做確認。奇德過了好一會兒才開口：
「艾爾，等一下有些話想跟你說。」
「好，那就到我房間談吧。」
於是，離開學園的一行人直接前往艾爾家，來到他的房間。由於這裡也是平常上魔法課的地方，他們兩個已經對這裡很熟了。兩人一如往常地各自在椅子和床上坐下，然而不同於以往的是，兩人遲遲沒有開口。奇德斟酌了好一陣子，才說：
「啊——呃，簡單來說，我們家老爸是個挺了不起的貴族。」
他煩惱了老半天，講出來的這句話卻太過直接。艾爾只能眨眨眼一問：
「所以你們也是貴族嗎？可是你們兩個都沒做過什麼像貴族的事對吧？還總是和我一起訓練。」
「沒錯，這部分有點複雜……也不是啦，我們的媽媽不是正式的貴族夫人，也就是所謂的情婦啦。」
「哎，因為媽媽老是悠悠哉哉的嘛。她也說反正有我們，就算當情婦也不在意。」
「爸爸的正室夫人……該怎麼說呢，那個人嫉妒心強得要命，可是又很愛面子。」
「所以就算她看媽媽不順眼，她的自尊也不允許她跟區區情婦過不去。」
現在就連艾爾也不曉得該怎麼反應了，他只好點了點頭。
「媽媽她真的太聽話了啦，什麼事都順著對方。後來夫人她啊，無論如何都不准我們和她住在同一個屋檐下，鬧得可凶了。」
「所以就給了我們一個住的地方，我們才會搬到現在這個家裡生活，其他像伙食費那些是老爸給的。」
「哎，事情就是這樣……剛才那位斯特凡妮婭姊姊是夫人的女兒。」
「蒂法姊姊還好，問題是另外兩個兄弟啦。那個弟弟簡直煩得要命。」
「什麼事都愛擺架子，看我們是私生子，動不動就來找麻煩。總之就是像夫人啦！」
兩人你一眼我一語的抱怨個沒完，說完後才大大喘了口氣。尤其在提到他們的兄弟時，表情都扭曲了起來，令人不禁連想到至今發生在他們之間的『種種』。
「你們所說的那個人，現在在萊西亞拉對吧？」
「對啊。他比我們大一歲，所以是初等部的二年級學生。」
「原來如此，我有預感會有麻煩發生呢。」
奇德聽了馬上大力點頭。不要說預感了，他幾乎可以肯定會有麻煩發生。腦海中掠過當初在本家的生活，那段時間只能隱忍按捺，不過他沒花多少時間沉浸在回憶中。
「我們還是很感謝爸爸的，畢竟他出錢養我們。可是……」
「如果他們不理我們，我們也不會去自找麻煩。可是對方就是愛找麻煩，聽說就是看我們不順眼。」
或許是想起許多讓人生氣的回憶，奇德比手畫腳地揮舞，亞蒂則悶悶不樂地說：
「既然蒂法姊姊知道了……我想那傢伙早晚會過來，這樣你和我們在一起，搞不好也會被卷進來……」
亞蒂有些消沉地說。平常的氣勢不曉得到哪兒去了。正因為她一向給人活潑開朗的印象，所以這樣看起來顯得落差更大。
「我大致明白了。然後呢？」
艾爾不曉得什麼時候站起身，走到兩人面前。
「……你說然後……是什麼意思？」
「計劃是擊退、置之不理，還是突襲呢？」
「對對，突襲……喂！」
奇德下意識地附和，然後才大吃一驚。艾爾臉上帶著一如以往的笑容，卻隨口說出這麼危險的話，就連早就知道他不只有一張可愛臉蛋的奇德都退避三舍。
「怎麼突然來這招啊！我真的慶幸你是我朋友，跟你作對實在太可怕了。」
「真的要幫我們？不愧是艾爾！聽起來真可靠，可是，呃，這還是我們家的問題，不能麻煩你。」
「說的對。也不曉得我能干涉到什麼程度，但我可不打算眼睜睜看著朋友煩惱喔。需要的時候就說一聲，我一定幫忙。」
「……好，我知道了！」
奇德和亞蒂大力點頭，臉上又恢復了笑容。艾爾看著他們，心裡想著：
（沒想到居然是貴族，太出人意料了。那個姊姊看起來好像沒那麼討厭他們，怎麼回事呢？不管怎麼說，看來是免不了爭執了……）
艾爾事不關己地想著，默默把這件事放在心上。看樣子，接下來的學園生活會比想像中更為混亂。
經過萊西亞拉騎操士學園那場一波三折的開學典禮。隔天，他們的學園生活開始了。
這天依然沒有安排課程，光是說明就占去大半天時間，這對今年剛進初等部的九歲孩子來說實在是無聊到了極點。大部分人都把老師沒完沒了的說明當耳邊風，一眼就能看出那種「怎麼不快點結束啊？」的躁動氣氛。然而，其中有一名學生卻為了某個毫無關係的衝擊性事實激動得無法自拔。
（竟……竟然有這種課程……）
沒錯，他名叫艾爾涅斯帝·埃切貝里亞。是什麼東西給他如此大的衝擊？原因就出在他手中那張粗製濫造的紙上。上面整齊地列著一份表格，是每天課程的『課表』，大概是學校發給新生的最基本資料吧。他究竟從課表中看出了什麼端倪？
（……居然有……『幻晶騎士設計基礎』課……！？）只不過，他顫抖的手中握著的課表並不屬於騎士學系初等部。顧名思義，幻晶騎士『設計』基礎課是給志願製造幻晶騎士，尤其是以高階騎操鍛造師為目標的學生上的課程，開課學年是中等部二年級（十三歲左右）。不用說，這堂課和騎士學系初等部的艾爾扯不上邊。
然而看了這麼令人動心的文字之後，失控的特快車——艾爾涅斯帝當然不會沒有任何行動。他隨即確認騎士學系初等部的課表，在同樣時間的欄位上，是騎士學系最重要的一門科目——『魔法學基礎』。
（不管怎樣都要上那堂課，為此……這堂課就很礙事了……！）
此時，站在講台上的老師突然有種異樣的感覺，仿佛有隻飢餓的野獸混進教室中，令人感到芒刺在背。他打了個冷顫，停下說明環顧教室四周，不過他只看到一群無精打采的孩子們，哪有什麼飢餓的野獸。這麼一想，老師輕輕搖頭，決定把那種不協調感當成錯覺。
他並沒有發現那名隱沒在眾多孩子裡、熱血沸騰的矮小學生。
他們就讀的騎士學系，其課程大致分成通識教育和初級騎士課程兩種，通識教育的內容和其他學系相同，騎士課程的特點則在於著重魔法知識、魔力強化與熟練劍術上。
一般而言，人類的魔法依據操縱難易度與威力，大致分為初級魔法、中級魔法與高級魔法。
由於弗雷梅維拉王國的國民基本上都會使用初級魔法，於是它又有「Common Spell（平民魔法）」之稱。從某種意義上來說，中級以上的魔法才算真正的魔法。騎士學系以外的學系在初等部到中等部的階段，皆以學會一定程度的中級魔法為目標。至於高級魔法，由於還牽涉到魔力值多寡的問題，只有騎士學系才會學習。從艾爾涅斯帝的例子也可以知道，想增加魔力，就需要持續不懈的努力。因此，想從事以騎士為首的戰鬥職種的人都會投入大量時間在增強魔力的訓練上，而將最多時間花費在訓練上更可以說是騎士學系的特徵。
然後，到了上『魔法學基礎』課這一天。
這天是值得紀念的第一堂課。他們並非在教室上課，而是要測量學生的魔法能力，測量結果將成為他們分班的依據。
艾爾他們三個從入學
前就學過魔法，而且已經有一定的基礎了。除了他們之外，也有預先學過魔法的人，所以會在一開始把沒有任何經驗的門外漢與有一定程度經驗的人分到不同班級。沒有經驗的人是『普通班』，有經驗的人則是『高級班』。儘管被稱為高級，頂多也只是區分出有沒有經驗罷了，但高級班學生卻往往被視為菁英分子。
這是因為高級班有很多孩子出身貴族、商人等富裕階級，有辦法在入學前接受魔法和劍術教育，就代表他們家勢必有一定程度的經濟能力。從某種意義上來說，出身教育家庭的艾爾涅斯帝以及他的徒弟阿奇德、亞黛爾楚可以算是例外。
七嘴八舌的高級班學生們跟在帶隊的老師後頭，來到運動場一隅。要測量魔法能力，最快的辦法就是讓學生實際運用魔法，而為了使用具破壞力的魔法，就得移動到有牆壁包圍的專用訓練場。參加的學生們三兩成群，環視著場內穿著破舊鎧甲的稻草人標靶，一個個都摩拳擦掌、躍躍欲試。
表面上，這堂課只是個開頭。在目前階段還不會以魔法能力的高低作為判斷基準，不過若是能得到比別人好的成績，還是會讓這些學生感到有面子。尤其有很多高級班學生對自己的能力有一定的把握。正因如此，大家紛紛拿出真本事，場面也跟著熱烈起來。
這時，有個學生放出了爆炎球，那是火系基礎式的中級魔法。從魔杖放出閃亮的橘色橢圓形魔力球，拖曳著模糊的火焰尾巴飛行，然後命中目標。這魔法正如其名，在命中瞬間迸出火焰，同時爆炸。鎧甲標靶雖然還保有原形，卻被燒得面目全非，看得出爆炸威力有多麼強大。目睹到這一幕的學生們紛紛為之譁然，很少有學生剛入學就能把中級魔法、還是公認具有強大威力的爆炎球用得得心應手。不過，爆炎球不愧是強力魔法，魔力消耗量也不同凡響，一發似乎就是那名少年的極限了。只見他氣喘如牛，差點發生魔力用盡的現象，但仍是一副心滿意足的樣子。
一旁看著的老師不由得心生期待，看來今年的學生或許前途無量。如果剛入學就這麼會用魔法，只要在學校努力加強魔力，早晚可以成為有相當實力的高手。他試著不要把這想法表現在臉上，默默地接著記錄下去。
「大家還滿常用爆炎球欸，我們也做到差不多像那樣吧？」
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