第七十五章 明智光秀（2/2）

明智光秀愣住了片刻，而後伏下身去，使了個大禮。

所謂士為知己者死，流浪駿河、越前多地的明智，比一般武士更能體會到這句話的含義。

「不過我希望你還是留在越前侍奉左馬頭。」

「是，臣領會。」這句話又進一步激發他的鬥志，因為信長是把他視為重要棋子，予以重任。

「現在我便不跟你客套了。」信長收斂起微笑，正色道：「朝倉究竟如何？」

這句話有些無頭無尾，不過明智還是聽懂了，他大略整理了思維，回報說：「朝倉家一向受困於北陸一向一揆，又要關心西邊若狹的變亂，兩個方向都有壓力，而近畿的六角、三好素來是天下強藩，所以左衛門督（朝倉義景）對上洛心存猶豫。」

「那足利左馬頭是如何想的？」

「左馬頭大人他……恕臣直言，他並不看好織田的實力。」

「那何必來找我呢？」信長並未有怒意。

「左馬頭的意思，是調和織田與齋藤的關係，再加上朝倉，合力上洛。正因為在下是美濃人，才領到了這份任務，否則……」明智臉上閃過一絲苦澀，今川和朝倉都把他當做文人清客來看待，這絕不是他想要的東西。

「噢，他老人家真是宅心仁厚，不愧是寺社出身。」信長神色認真，卻讓人不知道是不是譏諷。

「以在下看，殿下不妨應允。」

「為何？」

「若是齋藤同意，尾張上洛必要經過美濃，不妨假道伐虢。若是不同意，就藉此大義，聯合朝倉攻打。」

「那豈不是要把部分領地讓給朝倉？」

「殿下並不知道越前的體制吧。」

「說來聽聽。」

「一門眾守護各地，家臣全部居住在一乘谷，不允許私下築城。」

「噢，這是當年英林公（朝倉孝景）訂下的規矩吧？」

「正是如此，如此雖然家臣無力作亂，但是也致使越前上下進取心不足，因為就算攻下土地，也不會歸在自身名下。所以朝倉氏能取的，不過美濃西北部一二郡耳。」

信長默默點頭，忽而大笑：

「我看四千貫不是太高，而是太低了吧！」

明智光秀此時已然撫平了心緒，只是拜謝不言。

這個時候平手汎秀抬起頭看了看周圍。林秀貞面色全然不變，柴田勝家有些憤懣，只是在「外人」面前不得不忍下去，丹羽眼中帶著欣慰，不知是否真心，佐久間也頗為不自然，不過他的想法較之柴田就難猜測了。

……

從館裡出來的時候，汎秀「無意」走在丹羽長秀身邊上。

「若是美濃三人眾倒向六角，那我就難辭其咎了！」負責調略的丹羽如此道了一聲，直接說出了汎秀想要談的內容。有些東西，聰明人不言自明。

「您往日出馬，不是每次都有收穫嗎？」

「唉，美濃三人眾都是人中豪傑，並非輕易可以用言辭打動的人。」

「難道他們提出了什麼苛刻的條件？」

「安藤伊賀大人（安藤守就）提出三人安堵皆增加一倍的條件。」

「這個……」汎秀只能苦笑，他們還真是吃准了織田不善合戰，一時打不下美濃，肆意大開血口。這三個傢伙的領地乘二的話，大概有十五萬石以上，西美濃的沃土就幾乎不剩下什麼了。

「您有何高見呢？」丹羽狀似無意地問了一句。

「依我看，能勸服他們的也許只有……」

「何人呢？」

「您忘了美濃麒麟兒麼？」

戰國亂世，新人如雨後春筍，所以曾經磅礴的前浪，很容易就消失在沙灘上。更何況竹中重治只不過小露鋒芒，在尾張人眼裡，他是個能力不錯的武士，但也僅止於此罷了。大概也只有平手汎秀當他是第一流的人才。

「然而他並不願意入仕本家啊。」

「雖然如此，但是半兵衛也對六角完全不看好，若是得知了消息，一定會勸說他們的。」

「看來又要欠您人情了。」丹羽長秀隆重做了一揖。

汎秀笑了一笑，退讓不受。以丹羽的性格，只要不是對織田家不利的時期事情，人情定然是有回報的。

……

永祿八年秋，齋藤龍興拒絕了足利義昭的調停——很難說身為使者的明智光秀在其中是否起到了什麼作用。於是織田家再次舉起大義名分進攻，同時朝倉也派人侵犯了美濃的西北部。

平手汎秀在給竹中重治的信里，以無意的口吻，提到了美濃三人眾有可能投向六角的話題，隨即立刻停筆不寫，留著空間讓對方考慮。

多方的壓力之下，三人眾以保留本領的條件降伏，旋即合兵一處，動員五千人，參與到稻葉山城的攻打當中。

美濃攻略終於到了尾聲。

另外沓掛城的合子，在這年又給汎秀添了個新公子，這個出生就有九斤重，哭聲可以震開屋頂的孩子，被取名夜叉丸