第六十二章 一向宗的背後（1/2）

這是西三河一間再普通不過的農家院落。

院子正中的開闊地方，有個披著百衲衣的僧侶，盤起雙腿席地而坐。那僧人右手持著一串黑色的念珠，左腋下卻夾著一支鋤頭，刃上還連著土塊，似乎是剛剛使用過的。

周圍熙熙攘攘，圍觀的有百餘人之多，男女老少不等，或坐或立，卻大都是赤著雙足，衣衫襤褸，腿上沾滿泥土的農人。

「南無阿彌陀佛……」僧人雙手合十，閉目沉吟，念出一句佛偈來。周遭百姓連忙也學著他的樣子，紛紛低下頭去念頌。

雖然是眾人禮佛，神態也算是虔誠。不過看在外人眼裡，卻沒有感覺出什麼寶相莊嚴的意境來，只覺得有些滑稽。

俗客拜訪寺社，見到佛像金光熠熠，見到浮屠高聳入雲，再聽到低沉的鐘聲響起，而後眾僧人齊齊念誦佛偈——這個時侯的確讓人產生皈依的念頭。不過那份神聖感究竟是緣於佛理還是外物呢？

換成一個剛剛同農人耕種完的一向宗和尚，席地傳教布道……

本多俊正只是個鷹匠而已，沒多少心機，也不是個太虔誠的門徒——但凡年紀太大，見識的起落太多，就很難真心信仰什麼東西了。所以平手汎秀借著好奇的名頭要求參觀，也沒遭到懷疑。在這個「內線」的帶引下，走到了附近傳教的場所。

出去找人搭訕的時候倒是遇到一點問題。淺野長吉找到了兩個農人，但是對方一見他的服飾就心生敵意，得知他並非此地武士方才稍微緩解，而後反過來勸他也信奉廣行善事的一向宗。

一向宗傳教，是沒多少規矩的，也不避諱有人來圍觀，不過汎秀下意識覺得，還是覺得不宜靠的太近，只是暗中派幾個偽裝成遊民的忍者靠近，自己卻走到一間莊屋裡面，遠遠看著那群農民的行動。

淨土真宗在村莊間的傳播，以「講」為基礎編制，每一「講」都從坊中派遣一個僧侶過去主持，一般每村一講，也有大村一村數講或小村數村一講。這個院落集合的人，就是附近的「講」了。

正中間的僧人，只是帶著眾門徒念了幾句「阿彌陀佛」，就沒有接著講下去，反而向他們問詢近來的生活狀況。

「城裡來的檢地奉行，簡直是不講理嘛！」有個性急的壯漢頓時開始抱怨，「大家還不知道吧，把我們村子檢成三百五十石！」

「三百五十石？那我們要交多少？」

一旁的年輕人連忙問道。

「據說好像是跟以前一樣，五五分吧？」

不少人低頭計算，這個除法對他們而言貌似並不簡單。

「那就是一百七十五石了。」

還是和尚一口算出結果來。

「這麼多啊！比以前足足多了三四十石！」

有人開始抱怨。

「唉！別說了，老老實實種田，咱們一起把山後面那塊地翻一番，也許還能湊得齊。」

「哪有時間啊……勞役可是一天都沒減！」

一片哀嚎聲之中，卻見到有個穿著草鞋的老者擠進人群正中間去。他身上雖然也是納著許多補丁的衣服，但卻周圍的人乾淨得多了。百姓見了這老者，紛紛稱他「先生」。似乎這是個頗有幾分威望的人。

那老者向先前的壯漢問道：「我們村子最近幾年不是都只收了不到三百石的糧食嗎？怎麼會檢出三百五十石來？」

「肯定是翻了十年前的舊帳！」有人插嘴說。

「沒錯！」壯漢點了點頭，「新來的奉行官大爺還罵了我，說這幾年肯定是我們故意少報了。」

「十年前南邊的水渠還能用，怎麼沒人說這個？」老者憤憤不平道。

「是啊是啊，只想著收稅不顧我們的死活……」

方才自怨自艾的農人，情緒漸漸被激活了起來。

和尚似乎是在試圖安撫民意，對他們說：「今天的事情，都是往日的業報，現在的作為，又會成為日後的業報。」

「大師啊。」老者卻扭頭問到，「城主老爺這麼對待我們，您可不能只是看著啊！」

「縱然是行惡者，佛祖也會一視同仁地引渡。」

僧人企圖含混過去。

「我看大師您還是先避一避吧，聽說附近的普證坊主剛剛被城主老爺殺了！」壯漢補充道。

「什麼！我師傅……」

和尚手中的念珠頓時掉落在地上。

人群沉默了一會兒，繼而開始喧鬧起來。

「武士老爺居然壓迫佛門的信徒！」

「我們這些生來就是該伺候人也就算了，連坊主……」

「當年要不是坊主我就餓死了！」

雖然礙於往日的畏懼，不敢名言咒罵，但是言語中的憤恨已經是呼之欲出了。

接著那僧人、老者和壯漢又各自喊幾句話，更是群情激奮。

「我們說武士老爺的壞話，算是罪業吧？」有人心存疑慮地發問。

「只要持我佛名號者，即得往生極樂。」和尚信誓旦旦。

……

平手汎秀收起了摺扇，起身出門，回到鎮上的宿屋裡。

此地已經了解，可以去別的地方了。不過離開之前，還要吩咐化裝成行商的中村父子去打探方才那老者和壯漢的身份，以及他們口中的坊主。接著令人把那個老鷹匠叫過來。

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