第六十八章 這就是政治（1/2）

永祿七年初，小牧山城。

每到這個時候，依照前例會有新春的茶會。然而當下織田信長忙著考慮攻略美濃的事情，一時無暇他顧，又兼遷移居城所累，人力物資皆是捉襟見肘，故而這次茶會規模和重視度都差了很遠。家臣中林秀貞，柴田勝家，丹羽長秀等人本身就對此不甚瞭然，佐久間、平手也是無可無不可的樣子，於是熱衷此道的瀧川一益毛遂自薦來擔任主持工作。

說來瀧川這人，出身來歷全不明朗，可以肯定不是什麼高門後代，武勇謀略俱為一流，唯獨沒聽說過文化上有什麼造詣。不過他倒是積極附庸風雅向文化階級靠攏，這與自居東國武士的柴田全然不同。

喜歡茶道的大名並不少，但是這件事情落在織田信長身上，卻總讓平手汎秀懷疑有什麼政治目的，故而很少在這種場合主動發揮。

大多數人心不在焉，氣氛反倒靜謐下來，少了幾分浮躁之氣，倒是比先前歷次更像樣子。

半途中的時候，屋外卻突然響起嗓門極大的呼喊聲：

「主公！我有緊急情報！主公！重要情報！」

這令一整屋的高級武士大皺眉頭。

「真是大膽！」信長眉頭一皺，卻又沒下令處罰那人，而是對左右吩咐說：「帶他進來。」

被侍從挾持進來的是一個矮小黝黑，前額禿髮，尖嘴猴腮的男子。看這架勢便知道，他的級別還不夠直接覲見信長，即使有要事也該通過上級層層呈報上去，才是禮數所在。不知這人得了什麼重要的消息，值得如此大驚小怪。

居然是他？

丹羽長秀愣了片刻，立刻伏倒在地上，對著信長說到：「殿下，木下他素來勤勉有加，兢兢業業，希望您別因為這次一時行為處罰他。」

尾張叫木下的武士並不多，長成如此尊容的，更是只有織田家度支奉行木下藤吉郎一個。此人雖然相貌滑稽但行事圓滑，素來很得內政系官員的喜愛。

相反柴田勝家見了這副猥瑣無賴的形象就大為不悅，反過來進言說：「殿下，雖然我不知他是什麼人，立過什麼功勞，但是擅自闖進了御館，應該大力處罰。」

原來是他啊……

平手汎秀心下，卻產生有些遺憾又有些興奮的情緒。

因為蝴蝶效應，這傢伙既未娶上老武士淺野長勝的女兒——估計連認識都欠奉，又沒能跟蜂須賀小六的川並眾扯上聯繫，至今也只是個奉行，而尚無半點其他功勳在身。

奉行並不是低賤的位置，若是做到村井貞勝這個程度，那地位跟家老重臣也沒什麼區別，不過村井給信長當了二十多年管家，地位不是其他人可以取代的。再往下數，信長喜歡用俊美聰慧的侍童擔當行政方面的輔佐職責（至於有無其他「擔當」則未知），這顯然也與那隻猴子無緣。故而木下藤吉郎做到度支奉行，負責採買出售，在這個行業里算是到頭了。

而今用這個手段，卻能讓上面覺得「原來他還能用在別處」，日後就有可能交付其他類型的任務……

這人的功名心，果然非凡，就算是汎秀有意無意引導了後事，也沒能阻止他跳到明處。接下來是不是該採取主動些的策略呢？——平手汎秀如此思索到。

這時候信長從左右處取過佩刀，擱在身前的几案上，而後徐徐開口：「若情報不重要抑或不緊急，便斬首示眾。」

「是，是……」木下吞了吞口水，深吸了一口氣，「那個，小人剛剛從美濃回來……」

信長開始皺眉。

「聽說，那個，齋藤龍興跟安騰守就，好像起了衝突……」木下看起來還有些緊張，不免吞吞吐吐。

信長已經懶得聽下去，拔出刀，喝到：「押上來，我要斬了此人！」

「安騰守就已經奪下稻葉山城了！」

為了保住小命，木下的語速頓時加快，終於把話流利說了出來。

屋中頓時響起一陣低聲驚呼。

若是真有此事，美濃必然大亂，自可趁亂取之！

不過連忍者都沒回報，這個奉行如何能取到第一手消息？

「你瞎編的吧？」柴田小聲抱怨，此事關係太過重大，連他也不敢貿然表態。

只有兩人還氣定神閒。其中一人向另一人瞟了一眼。

「且詳道來！」

「是，是……」猴子頗有劫後餘生之感，「聽說安藤的女婿竹中，只用十七人就智取稻葉山城，與安騰大軍裡應外合，趕走了齋藤龍興，城下的人都知道了。」

這一番話倒是能解釋清楚了，越靠近城的地方，守備越森嚴，忍者很難長期駐紮下來，就算間或打探一番，也要小心被人看出來。

不過這並不代表聽眾會相信。

信長不置可否，反而問道：「你這猴子為何會去美濃？」

「主公，小的負責處理清州城的陳糧，賣給了一個行商，後來發現下人少收了四貫六百八十文錢，所以趕上去想追回來，就一路追到了美濃稻葉山城的城下町……」

「哈哈……」信長大笑，接著指著他對左右說，「為了追回五貫錢而不惜深入敵境，忠心可嘉！」

這個時候自然不會提斬首示眾的問題了。

少頃，忍者送回情報，只比猴子晚了一刻鐘。這一小會兒時間影響不了大局，卻給了木下一個機會，在信長心裡留下深刻印象。

茶會自然是沒心情了，信長讓木下藤吉郎下去領賞錢，卻沒放重臣離去。

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