第六章東隅與桑榆（1/2）

當泛秀把六角義秀這個人介紹給信長的時候，側臥在蓆子上的信長忍不住坐直起身子，隨即，以一國領主之尊，卻與這個無名之輩稱兄道弟，把酒言歡。六角義秀自其父死後，由六角家的繼承人，已經墜落成一無所有的武士，此時自然受寵若驚。信長極力安撫，又暗示自己會「幫助」他取回領地，對方更是感恩戴德。

安置好了此人之後，信長回到借居的寺中，隨即就立即召集了眾人。

「兩日之後，離京返回尾張。」信長簡短地下了命令，而負責解釋的人依舊是丹羽長秀。

「朝廷和幕府的詔令已經下發，另外尾張傳來消息，三河、遠江的豪族，進犯本家屬下的水野和鈴木氏。」

信長眼神掃過眾臣，最後停在平手泛秀的身上：「既然遇上了六角義秀，那麼淺井家的事情就教給甚左了。」

淺井家？

莫非……

「是要拜訪淺井家的少主嗎？」依照後世的記憶，泛秀如此詢問到。

織田信長有些詫異地看著泛秀，突然又大笑起來，面露激賞之色，「既然如此，就不用我多說了。」

「要派人去的話也應該是淺井氏的家主啊，為什麼是他們的少主？」前田利家疑惑不解。

如果是旁人問出這種問題，信長多半是會發怒，不過是他的話……

「所以才要私密地拜訪啊！」

信長粘著鬍鬚輕笑。

「可是……」

「這個無需多言，現在要決定的另一件事情！」信長眼神掃過諸人，「前去界町的人選，就是猴子了！」

猴子？木下藤吉郎？泛秀此時才注意到他也出席，只是蜷縮在不起眼的角落之中。

「多謝殿下的信任！」木下立即竄到前面來，向信長拜倒下去。

「這次的任務，你可記清了？」

「是，首先是購買最新的鐵炮，還要向商人宣傳我織田家的事情……」木下神色惶恐而卑微，但言語卻是絲毫沒有差錯。

幾個武士的臉上出現一絲不自然的表情，不過卻未發話。

在座的人選，都是武家出身，若是當真讓他們去與商人斤斤計較，恐怕多半放不下身段，而看到這個出身低微的人得到重用，卻又多少有些嫉恨。

此時的木下藤吉郎，雖然已經為信長所重視，但卻也只是個有些手段的奉行而已，這樣的人並不具備太大的潛力。那麼，此人其他的本事是何時顯露的呢？

以泛秀對歷史的了解，無法回答這個問題。

「那麼就是如此了……」信長合上手中的摺扇，「後日清晨，即從原路返回。」

…………

給泛秀留下來的，是象徵性的禮品，以及一些可以證實身份的書狀。

信長離京之後，終於有了可以自由支配的時間，於是也不急於去淺井家，而是在京都逗留數日，期間還主持了小笠原長時幼子的元服之禮。

隨後離去，相送的亦是沼田等四人。臨別之時，頗為不舍。

沼田佑光文武兼備，見識過人，又擅長軍學，在泛秀所見的人中，可以與丹羽長秀相提並論，只在幕府領取四十貫的知行，實在是過於可惜了。

另外，丸目長惠，雖然並不精通軍政，卻在劍術上造詣極深，亦是難得的人才；而小笠原長時身份過高，並非今日的自己可以招募的；至於朝山日乘，他的本事，未必在松井友閒之上，況且身份複雜，實在不宜招惹。

「青青子矜，悠悠我心，但為君故，沉吟至今。」泛秀不覺用後世的語言念出一句漢詩，四人自然是無法明了的。

「泛秀殿學識淵博，不知這一句又是出自何處呢？」

日乘和尚出言問道。

「乃是感慨懷才不遇的英傑。」泛秀故意曲解了魏武的詩句。

沼田和丸目二人聽聞此言，均是為之一怔，繼而相視苦笑。

「不知二位對於日後有何打算呢？」泛秀接著問道。

沼田佑光深視泛秀一眼，接著輕輕搖了搖頭：「天下大名，皆屬幕府之下，身為幕臣，自然是武士的榮幸。」

看來他還是對足利義輝抱有期待啊。

泛秀輕嘆一聲，幾不可聞。無論是幕府的家臣，或是織田家的眾人，甚至信長本人，都對現任將軍足利義輝評價甚高，這也是無可奈何的事情。

「在下倒是希望能去尾張遊歷一番。」丸目長惠出語驚人，「屆時尚需平手大人照拂了。」

遊歷尾張？

這就是所謂失之東隅收之桑榆？

「尾張風土人情，大異於京都九州，想必不會令丸目殿失望。」泛秀隨口調笑道。

「為了遊歷方便，只能請平手大人借在下一個身份了。」

「不知是何種身份呢？」

「在下希望能夠作為大人的客將前往。」

「客將？」

「所謂的客將是指……」丸目抬頭看了泛秀一眼，「有朝一日，相良家若能允許在下返回……希望大人放行。」

相良家允許他回歸？這個時間大概是在哪裡呢？

依稀記得，這個丸目長惠歷史還向上泉信綱學過劍術，離返回九州，至少還有數年時間，如果讓他把基本的劍術教授給士卒，幾年的時間完全足夠。

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