第五十九章 火速破案（2/2）

幸好這個問題，小西行長替他們問出來了。

這藥屋的少東家，猶然是不服氣的樣子，躬身問道：

「敢問大人，鄙商號的這個番頭，究竟是如何作案的？」

這次木下沒做聲了，他示意蜂須賀去解釋。

而蜂須賀小六也毫無架子的走上前了。他不答反問到：「小西先生，請問你們藥屋的番頭，是否有獨立處理一千五百貫生意的權限？」

小西行長不假思索地回答說：「有的！藥屋的生意也不算小，只靠我們小西家的男丁照顧不過來，各番頭有獨立經營之權，只要記入總帳後無差錯即可。」

蜂須賀再問：

「但今日，這玉越三十郎先生所說的這樁生意，與總帳記錄不符？」

「確實。」

「如此，請容我再問，貴商屋的僱人，要升至番頭，需多少工夫？」

「這個……從學徒、見習開始，只有少數做得到手代。要到番頭，天賦出眾者也需二三十年。鄙商號各地分店四家，僱人總計近二百，總共也只有六位番頭，這福岡源六病逝之後只剩五位。」

「這幾位番頭當中，是否已福岡源六年齡最大？」

「蜂須賀大人是如何得知的？」小西行長奇道，「確實如此。番頭雖有數百貫年俸及紅利分成，但總是不如自立門戶的收入。能脫穎而出當到番頭的人，泰半是寧為雞頭，不為鳳尾的。」

商場不像戰場那樣殘酷，並不總是你死我活的，所以小西行長說到這番頭獨立之事，也不避諱。

而蜂須賀小六卻抓住問題關鍵發問：

「那這福岡源六為何一直安心當一個番頭呢？」

「……人各有志，或許他天生隨遇而安呢？」

「若真如此，他為何直到『病逝』前，都還在商屋忙碌奔波？而不是安詳天年呢？」

「呃……」

這個問題不僅是讓小西行長啞口無言，也令觀眾都生出同樣感覺。

確實，一般商屋的高級員工，若有心拼搏進取建立事業，便會在鍛鍊和積累足夠之後果斷自立門戶，創建自己的商號。如果沒那麼心思，則帶著余財早早退休，轉而從事茶道、藝術，或找間寺社安閒隱居起來。

像小西屋的福岡源六這樣花甲之年還在給人打工，最終「死」在任上的，的確少見。仔細想想，唯一的可能性就是留著當蛀蟲啊。

這麼一來眾人已經隱約相信，小西行長和玉越三十郎都是清白的，只是被一個欺上瞞下的番頭騙了。

而那邊蜂須賀小六還在繼續發問。

「敢問小西先生。福岡源六號稱自己『生病』之後，是否只請了他熟悉的醫師看過？」

「是的。他有個朋友常年在界町行醫。」

「一直到出葬，都只有他的家人操持吧？外人可曾見過遺體？」

「不曾，說是病症嚴重，遺容十分恐怖，不宜對外。」

「葬禮之後他的家人去了何處？」

「說是送骨灰回老家去了，至今也沒回來……難道……」

「類似今日這樣的事，對小西家不是第一次了吧？」

「……這個，確實，往日也有雙方契約數字合不上的時候，但金額都遠比今日要小得多……」

聽到這裡大家也都明白了，此事確實是那個福岡源六搗亂，與客戶約定了高訂金和低廉的價格，而報給總帳的截然相反，是低訂金和高總價。這中間的差價，就中飽私囊了。

他之所以還呆在小西家的藥屋沒自立，就是為了繼續實行這貪墨之事。

也許是今年撈的錢實在太多圓不過來了，就乾脆詐死逃脫，真是太狡猾了啊！

眼看無人再質疑，界町奉行木下秀吉又重複了一遍：

「合同契約既然是此人私自所簽，並不能代表藥屋的小西家，所以只能作廢。玉越三十郎先生的損失，則抄沒案犯的余財來補償。以後有類似受害者申訴，皆按此例處理。」

作案者雖然沒逮到，但贓款追回來了，所以這個處理方案也沒什麼讓人不滿的地方。玉越和小西兩人都躬身應了，一齊讚頌。

過足癮的圍觀者也準備要離去了，一個個還是意猶未盡的樣子。有極少數人還在懷疑這是排好的演戲，但也想不通目的何在。

就在這時木下秀吉突然又說到：

「揚湯止沸，不如釜底抽薪。為了杜絕此類案件發生，本官要施行一件新政！」