第十六章 籠絡（2/2）

「這個……」石川猶豫了一下。平手泛秀此舉，招攬之意實在太過明顯，若是妻兒落在他手裡，豈不相當於人質了？石川五右衛門畢竟是過慣了自由日子的，雖然對對方頗有好感，但也不願輕易投效，淪為別家的鷹犬。

然而平手所言又的確是具有一定誘惑力，令石川捨不得婉拒。不孝有三無後為大，這種理念在所有東方文明中都存在。若是讓家族的姓氏在自己這一輩上斷絕，可算是罪大惡極，死後也無顏面前祖宗先人。

更何況，涉及的不止是他一人，還包括了數十個兄弟……這讓自命重情重義的「俠盜」不敢輕易拒絕。

「不用擔心家人的生活。」平手泛秀卻是故意曲解了石川的猶豫，「我會向留守沓掛城的松井友閒修書一封，吩咐他加以照顧的。」

「這……怎麼敢勞動平手大人呢……」

「另外……」泛秀有意拖慢了聲調，「那些孩子們，若有有意做個武士的話，我可以給一些機會。犬子方才四五歲年紀，還沒選好近侍呢……」

後代有機會成為武士！而且是平手家嫡子的近侍！

這句話立即壓倒了石川五右衛門心裡的天平。

在這個講究門第的時代，忍者和武士的出身，隔著就像九州島到北海道那麼遠。服部半藏那樣的幸運兒，萬中無一。平手泛秀雖然沒有直接給予這群盜賊武士的身份，但許諾讓他們的兒子成為武士，那也是一樣的。

織田家的上升勢頭，明眼人都看得出來，而平手家顯然也是有趁勢而起的意思。如果能夠跟平手嫡子扯上關係，日後或許能混個千百石的知行也未可知，運氣好的話，一城之主也不是全無可能。

那些散漫慣了的盜賊們，自己倒未必一定願意去遵循無視的規則，忠心做別人的家臣，但能給子孫後代尋個出身的話，卻定然是趨之若鶩。有些人過慣了刀口舔血的日子，反而不能適應平靜的生活，但作為父親，卻絕不願意後代走這條老路。

一瞬間閃過萬千思緒，石川明知對方是想要籠絡自己，但卻無法拒絕這份籠絡。

至於對方是否會兌現承諾，倒一時沒來得及想。

站在平手泛秀的立場，是完全沒必要欺騙的。向幾十個孩子許諾武士身份，短時間內無需付出俸祿，只要管飯就夠了。付出的東西幾近於無，卻可以招攬到一群身懷絕技的忍者。

「我替那幾十個兄弟，多謝監物大人了！」

石川再一次平伏下身子施禮。這一次平手泛秀倒是坦然受之。

「不過……」石川突然變得吞吞吐吐了。

還有什麼事？

「鄙人……那個……這次前來是請求平手監物大人高抬貴手，放某人一條生路……」

所謂的「某人」自然是那個女刺客。按照當事人的說法，石川與她的姐姐偷情，事發之後心懷愧疚，所以才對她十分放縱。

平手泛秀對於這段八卦沒什麼興趣，饒恕那個女刺客也未嘗不可。確定面前這人的確是石川五右衛門之後，泛秀也相信那個小姑娘不是受人之託行刺殺之事。不過轉念一想，又換了口風：

「我倒並無取她性命的意思，不過是個不懂事的姑娘罷了……只是她受了點傷，先留在城裡靜養吧！」

這豈不是有人質的意思？

石川心頭閃過一絲不快，不過此時倒也不適合展露出來，只是心下想著，面前這平手泛秀可算是一介人物又所圖甚大，總不會在這些細微末節出爾反爾。於是點了點頭：「不愧是監物大人，果然寬宏大量，我就替那個小丫頭謝過了……」

「對了，那個小丫頭，她叫什麼？」泛秀隨口問了一句。

「殿下不知道嗎？」石川愈發安定下來，連姓名都不知道，看來是沒用過刑的，「她是甲賀山中家的人，名字叫做伊諾……」

山中伊諾麼……為什麼有種很耳熟的感覺？等等，這不是……

「這個名字是誰取的？」泛秀繼續發問。

「啊？」石川張口結舌，好一會兒才回過神，「這個，自然是其父……是山中家的中忍，十年前已經戰死了……」

「這樣啊……」平手泛秀沉默地點點頭，忽而輕笑，「是我多心了。」

這一番舉止卻令石川有些擔心了。莫非平手監物大人跟山中家有仇？要真是如此可得好好想點辦法……