第九章 琵琶湖奉行（2/2）

又思酌片刻，汎秀繼續追問到：「上野介，你與這群琵琶湖上的水軍眾打交道兩年了，能否知道他們過去幾十年的生存情況呢？」

「確實略知一二。」說到這個沼田佑光仍是胸有成竹，「琵琶湖水軍百年前就開始盤踞此地了，當年還向幕府交納十分之一的賦稅，豐年會有三百貫之多，災年則是一兩百貫。」

「也就是說，他們一年到頭的收入，生意最好的時候也才三千貫？」這個數字比汎秀想像中還要低，看來湖運確實不能與海運相比。

沼田佑光答到：「的確如此。正是因為微不足道，所以最近幾十年近畿群雄都不放在心上，沒在此事上花費心力，於是琵琶湖水軍便無人管束，自由妄為。這幾年來，織田大殿大概也是日理萬機，方才尚未顧及。」

這時石川五右衛門補充道：「其實六角、淺井早都盯上了湖運之利，只是他們一南一北互相敵對，各自掌握琵琶湖沿岸部分地域，水軍眾歸附其一，便等於得罪了另一家，這倒並非是他們本性狂妄。」

「石川大人說的是。」沼田佑光發言被打斷，並未作色，只是委婉提出不滿：「但石川大人有所不知的是，水軍對此大多是忐忑不安的，他們也都希望能有德高望重之人，保障畿內的安全。」

石川咋舌沒再說話。作為前任「遊俠」，他對自由自在不受管束的琵琶湖水軍眾似乎頗有相惜之意，難得地為其回護了兩句。

平手汎秀看在眼裡，卻不放在心上，反倒已經考慮到別的問題。

琵琶湖這點地盤，確實沒什麼油水，但既然處在眼前，總是要想辦法處理一下的。

一念至此，開口對沼田佑光說：「上野助，我若向織田彈正推薦你擔任『琵琶湖奉行』，一體管理水上事宜，你是否有意呢？」

「琵琶湖奉行？」沼田佑光一愣，「是您臨時想出的職位嗎？」

「正是。」汎秀捋須一笑，點點頭，「我看織田彈正他也看不上這點收入，日後水軍眾交出來的賦稅就算作是奉行的俸祿，正好合適。」

這個職位，確實是突發奇想。

沼田佑光此人，卓有才幹而又迂執古樸，委以重任則難以安心，棄之不用又嫌可惜，留在平手家負責處理華而不實的禮儀外交事務，可以說是勉為其難的折衷選項。今日眼見他對琵琶湖事務處理得很妥當，不如乾脆謀個專職，更能名正言順地指揮那些水軍眾。

俸祿雖然不高，權力也不算大，但若得到應允，便成了織田家的直臣了，將來可以在文官系統里進一步發展，亦或者等到對丹波、若狹、丹後等地動武時發揮作用。

總而言之是公私兩便，既不耽誤人才，又擴大了「平手派系」的圈子。

以前往織田家主動和被動推薦過的人已經不少了，松井友閒現在是中樞文官，德山則秀當上了旗本軍足輕大將，水軍的九鬼嘉隆、菅達長更是都有一面之緣，側近眾的堀秀政、仙石秀久亦受過推薦……再加上親朋友好和與力寄騎，保持著有一定影響力，但絕不越界的姿態。

沼田佑光稍一思索，知道此事利大於弊，毫不猶疑地伏身道：「那便多謝您舉薦了！」

事不宜遲，平手汎秀當即就帶著當事人去請示了。

此刻織田信長還騎在高頭大馬上巡視著，聽到汎秀的提議，哈哈大笑，答道：「確實有必要派人管理湖面，但琵琶湖上不只有水運，還有漁業及割取蘆葦的收穫，不可一概而論。這樣吧，你說的沼田佑光，便委任做『琵琶湖舟船奉行』，再設一個『琵琶湖漁狩奉行』——把平古種吉叫過來！這個職位交給他了！」

想來言簡意賅的大魔王難得一下子說這麼長一段話，令平手汎秀有些詫異，一時沒反應過來。

接著想一想，才發覺信長不動聲色地表面採納了建議，卻又加上了制衡和監督的手段。

當然，汎秀對此也沒什麼不滿的，常規操作罷了。