12.會議，舞會（一）（2/2）

驕傲的查理曼公雞很難理解，為什麼在一款「次等戰艦」上，阿爾比昂雄牛們會表現的如此激動。身為陸權國家的查理曼不明白。對阿爾比昂這種絕對海權主義國家而言。巡洋艦在非戰時期。乃是是超越主力艦的存在，其擔負遠洋巡邏、殖民地聯絡、控制權宣示、突發危機處置等任務，直接代表了一個國家對海洋的控制。說龐大的巡洋艦群一手撐起阿爾比昂的海權基石也不為過。

查理曼最理想的目標是艦隊規模達到與阿爾比昂相同。由兩國確定一個「共同認可的最高限額」，在此噸位內，兩國可以自由得裝備海軍。

這種要求顯然是阿爾比昂和卡斯蒂利亞不能接受的，查理曼對此也有所自覺，因此在堅持此要求的基礎上，還準備了第二、第三套方案。

所謂第二套方案，是在第一方案沒有可能達成的情況下，退而求其次。通過在主力艦噸位上做出部分讓步，同意主力艦規模小於阿爾比昂。作為交換，阿爾比昂應當在巡洋艦、護衛艦等輔助艦艇的噸位上作出「補償」，即兩國主力艦噸位比例為10:6，輔助艦艇噸位比例則為7:10。在此基礎上雙方就海外勢力劃分，停止擴建海外軍事基地，殖民地「門戶開放」等問題達成一攬子協議。

方案表面上對阿爾比昂做出了讓步，彰顯了查理曼宣誓和平的誠意，實際上包藏禍心。乍一看查理曼海軍作戰力量甘居阿爾比昂之下，實際上查理曼在和平時期對海上通道的控制力反而更強了，在戰時，這支規模龐大的巡洋艦可以成為執行「巡洋戰爭」的重要力量，既可以單艦遊獵，襲殺敵國落單的商船，也可以組成打擊集群，攻擊商船團，攻克兵力不足的敵國殖民島嶼。處處設防，防不勝防的阿爾比昂海軍唯有被動應敵，這樣拖上一兩年疲於奔命的阿爾比昂將會不戰而潰。

對這種坑爹提案，阿爾比昂自然是抵死不從，馬爾伯勒公爵明確提出阿爾比昂海軍至少需要保有80艘巡洋艦，查理曼的巡洋艦應保持在33艘至40艘左右，公爵對此給出的理由是「查理曼沒那麼多殖民地和海外利益需要保護，20艘巡洋艦也已經夠多了，如果你們堅持要建造比阿爾比昂更多的巡洋艦，我們只能認為查理曼在準備和阿爾比昂的戰爭，沒有通過談判維持和平的誠意。如果因此導致和談失敗，查理曼要對此承擔全部責任。」

這是一個指責，也是一個威脅。卡斯蒂利亞這次沒打醬油，旗幟鮮明的跳出來贊同阿爾比昂的提法，顯然他們也有類似的擔心。沒有殖民地，也不是海軍強國的拉普蘭繼續打醬油，談判桌上一時間變成了2:1的形式。

儘管雙方都談不上有和談的誠意，暗地裡都在謀劃坑對手、坑談判，但出於老謀深算，誰都沒主動跳出來說「老子不談了，你們玩蛋去吧」。主動扮演坑掉談判的「壞傢伙」，將道德制高點攻受讓人。各種因素一系列相互作用下，和談就成了無盡的華爾茲。

代表們在呂德斯大小宮殿裡的舞池跟包廂里忙活，造船廠的工人也沒閒著，反而比戰前更忙。因為假如和談失敗，雙方將會發生一場大戰，對戰艦數量的需求是不言而喻的；萬一和談成功，也可以用「戰艦已經建成服役」這樣的既成事實來多占便宜。

在舞池悠揚的圓舞曲和船廠鏗鏘作響的喧囂中，誰也不曾知曉，查理曼正在台面下緩慢推進第三方案，與前兩個咄咄逼人的方案相比，第三方案要「軟」不少，連巡洋艦噸位的補償也放棄了，似乎是一個查理曼全面服軟的提案。可唯有仔細研究其中的細節，人們才會發現，這個帶有某公司式精細的方案之中，究竟打著什麼樣的算盤。