12.會議，舞會（八）（1/2）

披上夜幕的湖畔森林窸窣作響，湖面上的三個月亮與群星搖曳不定。

高級宿舍區的夜色亦很美，配上羅蘭親手泡的咖啡芳香、螽斯的小提琴演奏，叫人身心都鬆弛下來。

「你不去咖啡店，可以嗎？」

黛安娜沒有去碰咖啡，倒不是現在才想起要拒絕施捨，在確定羅蘭的行動目地之前，她更願先讓咖啡稍微涼一下。

「今天尼德霍格去查帳，順帶幫忙管一下。怎麼說他也是出資的大股東，偶爾也要從書面文字之外的方式來感受經營狀況。」

合情合理的解釋，也是個明顯的藉口。

v.e公司的確有上層主管下基層檢查調研的習慣，但也沒有一位副總裁幫別人管店的道理，能讓尼德霍格主動鑽咖啡店的，多半出自更上層的命令。

尼德霍格的上層……不用說也知道是誰，他會這麼安排，恐怕是想借羅蘭之口傳遞什麼訊息吧。

警告？

安慰？

交涉？

釋放？

還是……封口？

「姐姐.黛安娜……可以稱呼你為黛安娜小姐嗎？」

羅蘭歉意的搔搔頭，在一位書記修女面前提這種要求可謂大膽無禮，可他畢竟不是虔誠的信教者，想要讓接下來的對話順利進行下去的話，省略拗口的稱呼方式是必不可少的一步。

想要讓談判成立，首先必須確保某種優勢作為支撐。就算沒有這種優勢，至少應該確保雙方在平等地位李林是這麼教他的。

黛安娜爽快地點頭答應，和李林及羅蘭都有過接觸後，她很清楚他們的信仰心有多淡薄。既然決定要聽聽他們想說什麼，這點讓步還在容許範圍內。

「黛安娜小姐，你知道這片湖畔宿舍區原先比現在熱鬧的多嗎？」

意料之外的展開，黛安娜來不及細想便點了頭。國立魔法學院也算是呂德斯一景，湖畔區優雅的風景更使其成為呂德斯大貴族們郊遊、野餐的備選地之一，不難想像這裡原本到處是被僕役包圍的大貴族們。

「可現在這裡的入住率只有鼎盛時期的四成左右。」

羅蘭將目光投向月色勾勒出的森林稜線，為黛安娜做起說明：

「原先伯爵階級出身的學生也是可以入住這個湖畔區的……在5年前。這個湖畔區就和拱廊街一樣喧囂。每天晚上都有舞會、野外聚餐、煙火大會，有時會一直鬧到天亮。那時候，子爵階級家庭出身的學員住在如今男爵階級學生的塔層，但如今……」

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