3.縱使天堂隕落（六）（2/2）

「新一波敵軍自左舷接近！數量12！」

「蛇形機動！距離100公尺！」

「敵軍開始俯衝！正上方3架，左舷後方2架！」

「展開彈幕！左舷在幹什麼，彈幕太薄了！！」

沒有理會復誦，魯伊特布滿血絲的雙眼凝視著舷窗外的戰場，迷霧中閃現的戰火格外冷冽陰森，以至於艦橋內的空氣仿佛也降至冰點以下。

交戰不過三分鐘，企業號已淪入岌岌可危的境地。敵人並不只是船堅炮利，作戰單位相互之間的配合，與戰艦的配合都展示出高度的嫻熟——換言之，對手是訓練有素的精銳部隊，對自己手中的武器、貫徹戰術理念，對戰況的臨機應變都瞭然於胸，遠勝過自己這一船新手。

「不僅僅只是裝備好嗎……」

小聲咕噥著，魯伊特艦長感到危險越來越逼近，正在進行65度右舵中的那兩條戰艦即將對奮進號形成t字橫頭陣位，拋出「左舵20，航線280」的指令後，他拉過二副小聲囑咐到：

「你立即去機庫。必要時必須讓殿下做上第一條救生艇。」

「明白，艦長。」

二副用力點點頭，敬過禮後正準備走出艦橋。這時，一個年輕傳令兵叫了起來。

「天哪，他們又開火了！」

東北方向的天空爆發出數道光芒，一瞬間甚至比太陽更燦爛奪目。

「冷靜！看看彈著點是哪裡！」

魯伊特並不打算責備這個年輕人，如果是己方戰艦齊射，其景象可以稱之為壯觀，但假如炮火來自敵艦。自己又是目標，任何菜鳥都會驚慌失措。

依照指令。兩條德弗林格級戰艦前部的布魯諾和凱撒（caesar）兩個主炮塔同時做了一次半齊射，8枚重330公斤的280㎜口徑炮彈以每秒890米的初速飛離炮膛，在十幾秒內征服了12公里距離，巨大的火柱沖天而起。火焰和碎石裹住了奮進號。

「敵艦對我艦形成跨射！重複一遍！敵艦對我艦形成跨射！」

瞭望手失態的聲音在船艙內迴響，但已經沒有誰在意這些小事。面對280㎜口徑炮彈在自己身邊落下，沒有幾個人能泰然處之，尤其是自己還呆在一條根本不可能有效還擊的船上。艦橋內已經有人開始小聲禱告，艙室內的作業員可能是看不見那些仿佛用手就能觸碰到的火柱，也可能是惡劣的工作環境讓他們無暇去顧及其他，從輪機艙內還是傳來有條不紊的命令復誦。

不過這對局勢不會產生任何影響，敵艦連續兩次射擊都形成了跨射，爆炸的炮彈將奮進號包夾其中。說不定下一次就會命中。從剛才展現出的威力來看，哪怕是一發靠的比較近的近失彈都有可能造成船毀人亡的慘劇。

打不過，也逃不掉。至於就此棄船逃生……先不說軍人的榮譽和自尊心。在炮彈紛飛和敵艦、魔法鎧甲滿天飛的情況下放出救生艇，平安脫離霧礁空域的可能性也近乎於零。

「敵艦打出信號，要求我艦下錨停船！」

從瞭望塔傳來的訊息令艦橋陷入沉默，如果說之前還有與敵艦戰至最後一發炮彈，高舉戰旗沉入大海的覺悟。制導炸彈、連續跨射、奇妙的魔法鎧甲——敵人刻意展現出的絕對優勢已經快把所有船員的勇氣都給轟飛了。

這不是勝利或死亡的問題，只是敵人單方面選擇如何結束這一切。換句話說。是在單方面屠殺和屈辱的苟且偷生之間做選擇，並不存在第三個答案。

「不用理會。繼續航行。」

少女的脆音越過魯伊特艦長有些佝僂的背影，響徹艦橋，一眾船員朝矗立在艦長席後方的密涅瓦投去訝異的視線。

自古以來，艦長在船上就是等同於神的絕對權威，即便是王族上了戰艦，也沒有權力直接對船員下令。可在此時此刻，身穿配有金邊刺繡的綠色軍服，身披酒紅色斗篷的少女展現出足以震懾一眾水手的驚人氣魄。

「殿下……」

「羅蘭……總督還在戰鬥，我也沒有放棄的理由。」

深吸一口氣，翠綠色瞳孔透出堅毅的色彩。

「投降是很輕鬆的事情，比起榮譽，性命更加確實。但我不想拋下正在戰鬥的戰友，餘生中對自己的怯懦後悔，更不願意把自己的性命交給一群連真實身份都不表明的賊人，等到被對方殺了以後到冥府對自己的愚行捶胸頓足。」

就算投降也沒有安全的保障——理解到密涅瓦要表達的意思，魯伊特壓抑住自己一度動搖的內心，凝視舷窗外的不斷升騰的火柱。

——就算這樣，我們有勝算嗎？

不安的自問橫亘在每個人的心頭，以至於幾乎沒什麼人注意到又有一名少女進入艦橋。

輕輕蹬開甲板和艙壁，蜘蛛以嫻熟的動作在艙內移動，對早已習慣三次元立體機動的她來說，無重力環境簡直如魚得水。不動聲色地落在密涅瓦身後，蜘蛛小聲說到：

「『石斛蘭（dendrobium）』已經準備就緒，隨時可以開火。」

「辛苦了。」

「雖說是用『獨角獸』的剩餘資材做出的臨時產品，也沒做過系統測試，但運作沒什麼問題，那個飛天蜥蜴女和那個『任性的美女』契合度比預期的還要高，用來驅趕襲擾機群還是沒什麼問題的——至少理論上是這樣。」

實際效果完全沒保障——咀嚼著近乎不負責任的潛台詞，密涅瓦的眉毛微微皺了一下，隨後又恢復成冷靜的模樣。

就算不穩定的東西也要來殺出一條生路。對奮進號是如此，對人類也是如此。

（你也是這麼想的吧。）

微微側轉臉孔，遠處交織的光束火線以及正在慢慢擴大的磷光之繭映上少女的翠色眸子。

##########

「40mm口徑連射機關炮『巴爾康寧』2挺，備彈700發；大範圍壓制用燃料空氣火箭彈『弗拉基米爾』，25聯裝30mm火箭彈莢艙『巴拉萊卡』4座；爆導索2條；光束戰艦刀2把……哎呀哎呀，那個小少爺，到底做出了個什麼怪物啊，還說什麼防空火力和人手不足，就把人家派上來當炮塔——這分明是給我下戰書嘛。」

端詳著手中兩根比成人身高還長上一節的「管子」，少女下意識地想起過去騎士們使用的長槍，同為人類製造之物，同為殺戮之兵器，此刻自己手持這樣的玩意兒卻有著說不出的諷刺，令她忍不住揚起嘴角。

一旁扛著彈藥箱的兜蟲忍不住吐槽。

「你啊，明明從剛才開始就一直樂得要命，不是嗎？難道說龍族都是說話和行動相反的？」

「誰知道呢？不過，既然被拜託了，那就要幹得漂漂亮亮啊啊啊啊啊啊！！！」

法芙娜仰望著再度開始俯衝加速的mds機群，身背有如巨大白色冰箱的武器模塊，屹立於奮進號上甲板的龍族公主高高舉起炮管，豪爽的笑聲和40mm炮彈彈雨一口氣衝上雲霄。