12.面具（四）（2/2）

麻煩之處在於【莊家】——貴族領主和教會。

掌握行政權力的兩者要刁難一個外來的新玩家實在太過簡單，只要通知道路上密密麻麻的路卡，針對公司來往的車輛人員徵收更高的稅金。同時每一輛車、每一個人都要進行嚴格仔細的檢查審核才能放行。用不了多久，損失慘重的外地鄉巴佬就得乖乖捲鋪蓋滾蛋。

【主場】加上【制定規則之權力】的天然優勢就是如此強大，以至於一貫強勢的公司在擴張的過程中也是相當收斂，除了必要的反擊和懲戒，武力使用的非常節制。同時發起了以兇猛的金幣、美女、興奮劑、致幻劑的第一波組合攻勢，成功和領主老爺們建立起了【親善友好】的橋樑，日後再通過其他策略使這幫後台老板們陷入不能自拔的財務陷阱。最終乘勢兼併收購競爭對手的曲線戰略。

這套手法對貴族會很有效，但教會的回答是【此路不通】。

教會樂意接受賄賂，但比起貴族。神職人員還是有節操底線的。

為了不被掛上【賴帳】的標籤，導致今後無法借到貸款。也為了來錢更容易、省心、穩定——在家裡數錢就行的收錢途徑。中下貴族們對成為公司既得利益群體的一員不會激烈抗拒，整個過程將會比較平穩。

地方教會卻時不時的要接受伊密爾派出的使者財務審核。清點上繳聖城的稅款和調查地方神職人員的個人財務狀況，鐵腕制度之下，關乎性命的底線節操是必須的。

阿讓拖拉通地區的教會有公司派遣的專業會計為他們製作天衣無縫的帳本，不知道有這待遇，和公司來往也有限的各教區神職者在堅定信仰專用道具——異端裁判所和火刑柱的輔助下，只好艱難的推掉金幣和各種誘惑。

這些現象只是短期的，只要多花點耐心，**墮落者總會投懷送抱。不過，對公司發展的影響還是存在，且很難快速消除。

公司的擴張遭遇教會壓制的另一個重大原因涉及到意識形態層面的問題。撇開精靈們的最終目標和教會的存在意義。還有那套混合一神教理論和種族主義的排他教義，兩者間終將爆發激烈衝突不談。公司不論行事有多低調隱蔽，教會的影響力受到削弱是不爭的事實。對涉及根本權益的事態還未遲鈍到渾然不覺地步的神職人員，自然會對意識形態領域的全新潛在對手【多加關照】。

眼下還只是採取一些不痛不癢的小手段約束公司的教會，風聞【公司內都是偽裝成人類的尖耳朵】這樣的情報後。會幹出些什麼事情真的不難想像。

「我從未把異端裁判所和教廷的軍事力量放在眼裡，但過早的讓那些狂信徒掀起一場【聖戰】卻不是什麼有趣的事態。在尚未出現那種苗頭之前，該做的事情還是不能遺漏——提爾少校。」

「是的！長官！」

「挑選幾個出色的士兵，把馬備好，收拾一下準備出發。」

「遵命！上校！」

「上校！我……！！」

「車隊的全權管理暫時交付布倫希爾少校，有不服從者依軍紀論處。」

沒有任何接受質疑、討價還價的餘地。自起身的黑髮少年之口發出的，是絕對的命令。

理解到這一點，踏前一步想要申請參與行動的精靈少女咽下急迫和不甘，姿容端正的敬禮接受。

母親、女性的立場身份之前，布倫希爾首先還是一名軍官，對從事軍旅生涯者而言，服從命令那是天職和第一要務。

「在我把那個喜歡被女人抱來抱去的笨蛋帶回來之前，車隊、大家、還有【鑰匙】——全部交由你負責了，少校。」

命令的意義和託付被鄭重道出，感受著信任與責任的重量，精靈少女行著禮，用力點著頭。不能參與到接下來的行動之中固然遺憾，但被託付的事物更令她感到振作和壓力。

「閣下。」

放下舉至眉梢高度的右手，翠綠眸子和微啟的朱唇脫出布倫希爾的情感。

「謹祝諸事順利，屬下和車隊的大家會靜候您的凱旋。」

那是，日常般沉穩冷靜的祝禱，也是帶有決然意志的保證誓言。。。）