6.彗星降臨之日（一）（2/2）

李拿度的語氣充滿懷疑，從精靈們的身手和紀律來看，絕不可能會犯下這種簡單愚蠢的錯誤。更別提車隊裡還有個讓別人難以忍受的傢伙來著，小女孩的冒險成功從事後來看。陰謀和可疑的氣味實在太過明顯了。

「克洛伊並未找到放模型的木箱，但是在車廂里的眾多行李中，有一個箱子被十分慎重的鎖緊，仔細地貼上了封條，鎖上面有封漆。當她準備觸碰箱子時，車隊出發了。在震動個不停的車廂里，克洛伊嚇得哭了起來。布倫希爾——也就是那個精明的精靈小姐發現了她。接下來，克洛伊一直和精靈妹呆在一起，聊天、吃飯、睡覺。直到被坎貝爾接走，再沒接觸過車隊其他情報了。」

僅憑小心謹慎的保護措施就貼上一個【足以讓世界瘋狂】的標籤實在太過誇張，李拿度又喝了一口水，將細節補完：

「克洛伊問過精靈妹，箱子裝的是什麼東西。一開始，布倫希爾只是一味閃避。後來大概是被問得煩了。或者對小孩子失去了戒心。隨口說了一句【那是開啟顛覆世界之力的鑰匙】。之後，克洛伊沒問下去，布倫希爾也不說了。」

「顛覆世界之力？有這種東西嗎？會不會只是用來哄哄孩子的……」

「有的，可以改變未來，引導世界形態發生變化的東西是存在的。」

李拿度繃緊面孔，感覺到其中的壓力和慎重，伊麗絲困惑的抖動著眉毛。

「想想看，精靈、極北之地、變革世界、鑰匙、武裝護衛、【歷史的路標】……那些傢伙從查理曼到拉普蘭一路向北前進，絕不僅僅是為了勘測鐵路，將所有要素連接在一起的，是那個古老的傳說。」

「傳說……該不會？！母神……！！」

「持有【鑰匙】的【王】已經出現，精靈一族千年來唯一執著的一件事，隨著他們對等待感到厭倦，即將浮上水面。」

深深吸進幾近凝結的空氣來塞滿肺葉，流動的血液和運轉至極限的思考滲入名為【恐懼】的黏膩，兩雙被迫在眉睫的危機所震撼的眼睛互相凝視。

千年前的傳說隨著時間的疊加，被施加以太多生命、鮮血和祭品的沉重封印，時至今日之分量已經不是個人所能承擔，說現今世界的全部分量壓在【那件東西】之上也不為過。

近似詛咒的凝縮之言從李拿度失去血色的唇瓣中脫出。

「吉爾曼尼亞的再興。」

乾巴巴的一句話讓旅館陷入透不過氣的窒息，兩個成年人不再說話，插不上嘴，也弄不清楚雙親們交談的究竟是什麼，不知道該說什麼，不知道該做什麼——這樣的無助無力讓羅蘭感到害怕。

告訴我究竟是怎麼一回事，到底發生了什麼。

心底發出這般驚恐的喊叫，喉間想要震動空氣表達自己的情緒，釋放對這凝重肅穆的恐懼。可是微張的嘴唇間什麼聲音都發不出，只是呆然站在原地，看著父親轉身走向從不允許他進去的小房間。

「事到如今再想下去也無益，你趕快帶著羅蘭去教堂避難吧。」

「【好的，你自己多加注意】——你認為我會這麼說，然後乖乖的轉身離開嗎？」

有點頑皮胡鬧，但其中帶有不作任何退讓決意的笑臉直面丈夫錯愕過後的恍然苦笑。

伊麗絲蹲下身子，撫摸羅蘭隱約感覺到什麼而略顯出浮躁的茫然面孔，嘴唇覆上額頭的柔軟溫暖觸感如同每日睡前一吻那般令羅蘭感到安心舒宜。

和平日裡看不出任何分別，溫柔又嚴厲、寬容又嚴格的母親環抱住羅蘭幼小的雙肩，母親的左臉頰貼著男孩的右臉頰，不再擔心煩擾的溫暖從緊緊貼在一起肌膚處傳遞到心底。

「媽媽和爸爸有些事情要辦，羅蘭一個人先去教堂吧。」

「不能帶我一起去嗎？」

「一點小事，很快就會結束。羅蘭在教堂里待上一會兒就能回家了。克洛伊他們已經在教堂里等著羅蘭了。如果讓她等的時間太長，可是會哭的哦。讓女生哭泣的男人最差勁了，是吧？」

「爸爸、媽媽是要去外面辦事嗎？真的很快就會結束嗎？」

看不見幼子的臉上是什麼樣的表情，但從緊貼臉頰而來的微笑顫動可以想像出如小狗般天真無邪又活潑的羅蘭因為小孩特有的敏銳察覺到了什麼，現在正露出擔心的面容。

「我們不會出去哦，只是村裡的大人們要為你們準備一個驚喜，等我們準備好之後，你們從教堂里出來就可以看見了呢。」

「真的嗎？」

「當然是真的，媽媽和你約定吧，小傻瓜。等我們準備好之後，爸爸、媽媽、羅蘭三個人驚喜吧。」

吞咽下欺騙的罪疚感，母親許下了美麗的保證。

——只要一會兒就好，伊麗絲髮自心底地向母神祈禱這句話能實現。

同時，為了兌現對兒子的承諾，昔日【冷酷女魔法師】的鎧甲正慢慢包裹住心靈。

不願將【炎葬魔女】的嘴臉曝露在純潔的兒子眼裡，伊麗絲輕輕拍打了一下羅蘭的背。

「去吧，克洛伊還在等你呢，要做不讓女孩哭泣的好男人哦。」

「嗯。爸爸、媽媽，你們也要快點哦。」

相信母親的許諾，羅蘭懂事地點點頭跑出了旅館，邁著尚在成長中的雙腿奔向已經聚集不少小朋友的教堂。

儘管隱約感覺到有什麼不對的地方，羅蘭對母親的保證並未疑心。

母親不會欺騙他，一定會遵守約定去看【驚喜】，一定會這樣。

對命運之殘酷尚一無所知的男孩一路小跑進教堂，等待雙親處理完事情後，履行約定來接他。