25.三個月（二）（2/2）

「我們的事業必然順利，必須順利。」

話題、氣氛開始微妙的偏離，魔法師的雙手不自在的交叉在一起，急轉彎的話題好像突然丟出來的刀子那樣插入。

「不然我們就不能像現在悠閒的聊天了。」

敲擊，停止了。

冷汗從薩德背上滲出，內衣變得粘膩沉重。

警告？

審訊？

抑或——二者皆是？

「無論是否出於自願，薩德先生都盡力幫助、參與了我們的事業。是優秀的協力者，有鑑於您在金屬冶煉等方面作出的貢獻，我們給您人類之中的特殊待遇，您以您的行動贏得了獎勵，我希望尼福爾海姆山谷中的人類都能學習您的模範精神。」

淡漠的紅瞳折射出戲謔，稱讚的語句中摻著調侃的餘韻。

額前、腋下、雙腿——但凡有汗腺存在的，正不斷滲出帶走熱量的體液。

【共犯】、【投敵】、【墮落】、【叛徒】、【背棄信仰】……

各種難堪的標籤隨著李林的寬慰不斷射來，從頭到腳直至膝蓋……表情勉強維持住最低限度的謙卑，抖動的雙手神經質般搓來搓去。

屈辱、憤怒、焦慮、恐懼。

各種激烈感情輪迴交替的滋味正為薩德所品嘗。

「我們的事業必然順利，今後也將如此，薩德先生。」

——必須順利，否則身為共犯有沒有可以保護他的後台。人類魔法師必將成為墊棺材的那一個，那一邊都不會放過他。

退出的選項老早從他的未來中剔除，一旦背叛絕無回頭之理。

「……您所言極是。」

肩膀垮了下去，人群之中可算高個的魔法師顯得佝僂矮小。

「感謝你的讚美，尼德霍格，弄些茶點上來吧。」

「遵命，閣下。」

房間內唯一可算奢侈品的瓷器茶具迅速擺好，沏茶的動作熟練雅致。搭配認真的表情，幾乎是個打破年齡限制提拔上來的富裕家庭管家。秘書、管家初級生尼德霍格身上已經找不出丁點龍族惰怠的天性。

——連龍族亦能役使、改變的男人。

這樣的存在換做以前，自己只會認為是吹牛和笑話。初次見識到實景後中風般說不出一句完整的話，眼下則是日常的一部分，司空見慣的普通背景。

與山谷三個月來巨大的生活環境變化相比較，那至多是山腳下不值一看、隨處可見的小石子。

拋開抽象、艱澀的數字、圖表。眼所看、耳所聽、鼻所嗅、舌所嘗、身體所觸——五感所體驗記錄下的各種情報、各種的裱花比任何語言文字都來的直觀、深刻。

豐足。

凝縮一切感想、比喻、形容，壓縮精煉後所得，最能概括狀況的詞語。

不及富裕，超出貧窮，確保每一日的溫飽。

精靈村莊的最大變化就是從赤貧進步到了相對豐足。

試種的蔬菜情況良好，家禽、家畜的數量穩步增長。餐桌上的東西不再單調難咽到令用餐者想去撞牆，每天都能出現定量的肉食，香料之類因為價格因素依然是限量供應，飯菜可口指數雖因此繼續維持在較低水平，但和三餐全被酸黃瓜包圍的日子比起來，差距有如平原和深淵。

棉紡業的茁壯發展讓精靈們穿起了市民階層以上才有能力消費的棉布衣服，搭配上紅潤健康起來的膚色，令薩德更覺難以置信。

【精靈是外貌出眾者眾多的種族。】

被人類刻意忽略、選擇性遺忘的常識（教會絕不會承認邪惡種族美貌，那等於打自己的臉。）總算被魔法師正確體認到。前貴族忍不住啐了教會那幫不要臉的東西一臉口水——在精神層面。

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解說小劇場時間

尼德霍格：李林大人，請問什麼是【就地破碎浸取法】？

李林：用酸、鹼或鹽做溶劑，溶浸金屬礦物，使其中的有用金屬轉入溶液，再行提取。由於某些細菌能加速浸取過程，故又稱化學採礦法或細菌採礦法。中國是世界上最早應用浸出法的國家,早在一千年前,就用浸取法采銅。我是運用基因改良後的細菌溶液浸取各類金屬礦石的。

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