12.為了祖國（二十一）（2/2）

戰後根據「拉瓦爾品第」號倖存的傳令兵回憶，正常的例行問答結束後，「拉瓦爾品第」號原本準備再繞個幾圈表示一下關心後就離開，繼續執行原本的搜索防衛軍襲擊艦、保障補給線暢通的任務（直到此時他們還不知道目標就在眼前）。就在這時和旗艦進行遠程通訊的魔法師上尉傳達了旗艦的指示「由於後勤補給不足，和拉普蘭商船協商是否能買下船上的貨物」。

堂堂查理曼王家海軍怎麼突然放低姿態，和民間商船協商交易了？這群眼睛長到頭頂上的公雞吃錯了什麼藥？

「烏薩庫瑪」號上至艦長，下至小兵膽戰心驚的看著風帆護衛艦繞著自己打轉，百思不得其解自己到底是哪裡露出了馬腳。渾然沒想到是兄弟部隊打的太狠，一貫吃好喝好的查理曼海軍大爺也給斷了灶。這些三個月不見鮮肉，滿口爛牙、體重嚴重下降的水手怎麼可能放過一條滿載新鮮蔬果的貨船。只是一向大牌慣了，查理曼水手一下子不知道該怎麼和商販打交道了，一時間只能兜著圈子慢慢琢磨措辭，卻生生把一船尖耳朵異端嚇出一身冷汗，膽子小的幾個菜鳥差點就被自己過於豐富的想像力給嚇暈過去。

詭異的局面一直持續了半個小時，「拉瓦爾品第」號艦長終於打好了一篇不失大國威嚴，也不給奸商可乘之機，更不會讓友邦驚詫的交涉宣言草稿，正準備開腔之時，瞭望手的驚呼也從桅杆頂端降下。

「4點鐘方向！不明身份艦船1艘！」

幾乎是立刻，所有人擠向左舷後方。軍官們掏出望遠鏡對準熱氣蒸騰的海面，水手們只能用手打個涼棚眺望遠方搖曳的水天線，猜測著這是又一次虛警，還是難料吉凶的邂逅。

事實證明，「拉瓦爾品第」號有一位非常可靠的瞭望手，或許他不像自己吹噓的那樣「大白天能看見星星」、「整個南大洋最可靠的貓眼」，但他確實在第一時間發現了「紐倫堡」號，只比「紐倫堡」號的雷達慢上了幾分鐘。終於，全體船員都看見了水天線上的艦影，沒有風帆，也沒有龐大的明輪，航速卻高得不可思議。種種特徵似乎都在指明這是一條前所未見的戰艦，甚至很有可能就是傳說中的叛軍新型戰艦。即便如此，為了避免誤擊，「拉瓦爾品第」號還是按照慣例以閃光信號問詢對方，只是……一番問答有些叫人難以形容。

「請表明身份！」

「王家海軍，『翡翠』號！」

「『翡翠』號？！（╬▔皿▔）@#￥&……」

翡翠號是查理曼王家海軍的一條四桅杆一等風帆戰列艦，搭載120門火炮。眼前這貨怎麼看也不像一條風帆戰列艦，只有腦殘才會把兩者混淆，同樣也只有睜眼說瞎話的本事堪稱大師級水準的朗斯多夫上校才能這樣張口就來。也正是因為回答太過匪夷所思，「拉瓦爾品第」號的信號兵和艦長還以為自己搞錯了。就在他們瞎琢磨之際，那條自稱「翡翠」號的怪船拉近了與「拉瓦爾品第」號之間的距離，龐大的身軀以29節的高航速犁開海面，前後四個炮塔開始緩緩轉動，眾目睽睽之下，那條胡說八道的怪船噴吐出一團猛烈的焰光。

「紐倫堡」號的155mm主炮以47.5度仰角開火時，其最大射程高達23880公尺，趁著「拉瓦爾品第」號等待回復和因此引發的混亂，「紐倫堡」號將雙方的間距拉近至19000公尺，確保不會打偏傷及友軍後，打響了此次海戰的第一炮。

「天哪，他們開火了！」

「拉瓦爾品第」號的瞭望手扯著嗓子尖叫出聲，對方主炮發射的壯觀景象當場震懾住了年輕的水手，在他眼中，那一瞬間的光芒甚至比太陽更加奪目。

二十幾秒後，47公斤重的炮彈征服了19000公尺距離，飛臨風帆護衛艦上空，炮彈濺落在「拉瓦爾品第」號四周，激起沖天水柱。由於炮彈飛行速度比聲音還快了足足一倍多，直到那一根根被螢光劑染成五顏六色的水柱落下時，人們才聽見炮彈划過天際的可怖尖嘯，以及155mm艦炮射擊時的巨大轟鳴。

現在「拉瓦爾品第」的船員不必再為對方到底是什麼角色而糾結了，可此時敵艦已進入其主炮有效射程內，且航速遠高於己方，這條風帆護衛艦已經陷入既打不到又逃不掉的絕境之中。

「紐倫堡」號以28節的速度持續逼近被打懵了的查理曼人，接連兩次用光信號向「拉瓦爾品第」號打出「停船（Heave.to）」命令，為了讓命令更具說服力，「紐倫堡」號還用主炮對這艘風帆護衛艦船艏的前方海域進行了一次警告性射擊。

射程超遠的強力火炮、難以置信的高航速——以上特徵清楚地告訴「拉瓦爾品第」號的艦長，眼前的怪船就是風聞已久的叛軍海軍戰艦，自己腳下的風帆戰艦無論是航速還是火力與之相比都遙不可及，逃，逃不走，打，打不過，縱橫海上多年的老船長覺悟到，他和他心愛的戰艦已經在劫難逃。

敵艦還在持續逼近，對方再次打出信號，這一次的命令更加明確，也更加充滿威脅。

「立即棄船！」

這是一個痛苦的抉擇時刻，此時敵艦已經殺到距離他不足4海里，這個距離上敵艦完全可以輕鬆愉快的進行直瞄平射，「拉瓦爾品第」號沒有裝甲防護，船上的24磅和12磅達爾格倫前裝滑膛炮顯然拿對方厚重的金屬裝甲沒有辦法。

同一時間，馬歇爾少將和朗斯多夫上校也在抉擇，還有點迷惑不解。因為任何一個智商比騾子高的人都能看出雙方實力懸殊，一旦交戰結果會是什麼，查理曼人卻毫不理會這邊的命令。難道那條船上的人都瘋了？漸漸失去耐心的海軍少將命令傳令兵再次打出「棄船」信號，同時準備下令開火。然而，此時讓所有精靈錯愕的意外發生了。

「拉瓦爾品第」號左舷全部18門火炮對「紐倫堡」號做了一次齊射，一發炮彈命中艦艏，擦掉一些油漆後掉進了海里——這是「拉瓦爾品第」號自始至終唯一的戰果。

承受了一次不痛不癢的勇敢（你也可以認為這是腦殘）攻擊後，「紐倫堡」號的船員對居於如此劣勢的敵人還敢主動攻擊感到吃驚不已，他們也不再猶豫，所有可以射擊的火炮都噴射出致命的火焰和彈丸，128mm炮彈（沒用主炮是害怕誤傷「烏薩庫瑪」號）毫不費力地穿透包了一層銅皮的木製船殼，在各個船艙內爆炸，鐵與火的狂風快速收割著生命。五分鐘後，查理曼戰艦的彈藥庫被誘爆，燃燒的殘骸瞬間變成一個巨大的火球，向來頗為清高的馬歇爾少將下令停止射擊，尖耳朵水手們靜靜看著獵物的燃燒與毀滅，放下的聯絡小艇一邊趕往被困的同胞那裡，一邊也在搜索海面上還有沒有倖存者，「紐倫堡」號也降低航速並放下其它小艇，設法收容九死一生的查理曼水手。

南大洋的海面上正在上演充滿人道主義和騎士精神的一幕時，「紐倫堡」號的雷達屏幕上出現了一個強烈的脈衝信號，通信室也收到了潛艇警戒線發來的通報：「一支以四艘新造蒸汽鐵甲戰列艦為首的龐大艦隊正向拉普拉塔河口全速開來」……

一場大戰似乎不可避免。

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