1.變革的狼煙（七）（2/2）

「抱歉，聖女殿下。一想到這些被利益蒙蔽了雙眼和耳朵的愚昧之徒，情不自禁就……」

「哪裡的話，我應該感謝全能地母神，在這個物慾橫流的時代，人們已經失去了判斷事物的眼光。只會用利益和數字衡量周圍。即便如此，仍舊有您這樣的虔誠信徒守護著信仰，我衷心的感到母神無所不能的神力，她正關注著她的信徒。」

「誠心所願。」

異口同聲的禱告，安徒生神官和一旁的貝爾修女在胸前畫著聖紋。

微微一笑。姬艾爾繼續欣賞窗外的風景，內心卻不似表面那般平靜。

（短短一年時間就有這種成就……也難怪代行者對他另眼相看。）

關於遭遇代行者的報告，並未有隻言片語存於紙上。堂堂神意代行者居然捨棄教會，站在財團的幕後——此事一旦曝光，將引起嚴重的信仰危機，教會千百年樹立起來的權威可能在一夜之間轟然倒塌。這種說法可能有過度誇大之嫌，但考慮到教會影響力已經相對衰弱，財團則不斷提升影響力的現狀。並不能說這是杞人憂天之語。

必須儘快和神意代行者建立起溝通渠道，即便不能把他拉入教會，最起碼也不能讓他站到教會的對立面。無論如何。這都是必.須.完.成.的最優先課題。

因此，首先必須和神意代行者建立溝通渠道。沒有這最初的一步，其他事項根本無從談起。而如今已知能和神意代行者聯絡，且願意和教會進行接觸的，就只有財團未來的繼承者，薩爾巴杜特區總督——羅蘭.達爾克而已。

（拜託你了。黛安娜，這或許是你個人艱難的一小步。但會成為教會乃至整個人類的一大步……！）

＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃

「……非常抱歉。兄弟.羅蘭，沒有提前打招呼就過來了。」

「哪裡的話。應該說是我們深感榮幸才對，姐姐.黛安娜。」

「沒錯，如果有什麼問題的話，大可提出，我們一定會盡力做到盡善盡美。」

黛安娜低下頭，只有她自己知道，光是不讓雙手顫抖就使了多大力氣。

不論是在黑夜中揮舞鍵刃，還是在陰影中與異形死斗，對黛安娜來說早已是遊刃有餘的日常。面對匕首暗箭和尖牙利爪都不會皺下眉頭的「伊斯卡略」異端裁判修女，面對「和異性搭訕，與之約會」的全新課題，立志將身心全部奉獻給神明的少女當時就懵了。

禁慾一直是教會的基本宗旨之一，「神聖的純潔」一直是教義反覆強調的至高美德，女性來例假都會被剃著河童腦袋的神官宣布為「魔鬼作祟」。普通教會尚且如此，專司見不得人的工作，堪稱基本教義派的「伊斯卡略」更是有過之無不及。在這種環境下長大，虔誠到近乎古板的黛安娜突然接到指令讓她和已經有了未婚妻的羅蘭約會，其受到的衝擊可想而知。

平心而論，她對羅蘭並不是沒有好感，可一下子說要約會……話說，約會是什麼？

為了搞清楚「約會」一詞的實質內容，教會緊急從要焚毀的*中搶救發掘了一些堪稱範例的模本小說，經過《約炮大作戰》、《某科學的百合子》、《魔法的h書目錄》、《無限後宮托拉斯》、《上艦狂魔菊座傳》的洗禮之後，黛安娜總算跳出了「純粹戀愛小白」的範疇，至少對「搭訕」、「約會」的概念是有了。

（「約會」，將異性約出家外，與對方一起做愉快的事情，提升對方對自己的好感度，使之嬌羞，達成無力化的效果……雖然還不清楚什麼是「愉快的事情」，又要如何使對方無力化。但我一定會努力完成使命！首先就從投其所好開始——）

「兄弟.羅蘭對這個特區投入相當多的精力呢。即便是對城市建設一竅不通的小女子看來，這裡的發展也是相當驚人的。」

執掌權力者最樂於聽到的，某過於他人對自己的肯定，不論是昏庸之輩，還是幹練的技術官僚，聽到對自己成績的肯定，沒有不高興的。

「感謝你的稱讚，這是母神的恩惠。」

公式化的標準答案，顯然，剛才的話語並沒有打動他。

黛安娜正準備籌措新的語言時，一旁的密涅瓦開腔了。

「但這樣的繁榮也並不是穩定的。」

王女用極為平淡的語氣說出特區的真實狀況。

羅蘭剛接手的薩爾巴杜特區是個不折不扣的爛攤子，當時的特區工業生產指數相比戰前下降了86%，鋼鐵產量僅為戰前的1.4%，煤產量為戰前的14%，因占領軍侵占、倒賣而失去土地的人達數千戶之多，經濟發展的停滯加上糧食供應不足進一步激化本已非常尖銳的社會矛盾。說句不客氣的話，當時特區根本已經處於破產邊緣，隨時隨地都有可能發生全民暴動。

但暴民殺官造反，把貴族和總督統統送上斷頭台的恐怖景象並未發生。相反，靠著財團注入啟動資金和產業技術；頒布溫和的占領政策，以儘可能寬大、平等的條件延攬當地人才；平定恐怖組織，創造安全的投資環境招商引資；吸引占領軍和本地貴族、富豪、外國商人加入商業投資；最後靠著前線戰事所產生的旺盛需求這股「東風」。短短一年時間裡，特區工礦業生產增加了50%，法人投資者所得至少增加了3至4倍，特區由「開發殖民地」升格為「衛星殖民地」，「前線戰事景氣」帶給特區經濟的好處不言而喻。

可正因為如此，這種建立在扭曲國際格局上的經濟體系同樣也是扭曲的，一旦國際格局發生改變，特區的經濟奇蹟便會褪色，逐漸顯露出種種弊端。

羅蘭的執政路線是一種「商業立國」的模式，成功的把握機遇發展經濟，對特區經濟崛起功不可沒。但與此同時，特區依然沒有擺脫殖民地本質，處理政治問題，特別是國際問題沒有任何發言權，無法影響外部環境。因此當外部戰略環境發生改變時，特區只能被動接受——在沒有完成發展模式升級轉型的情況下。

「現在的特區就像是溫室里的花朵，當把精心調配的養料和玻璃天棚撤掉之後，這朵脆弱的花將不得不獨自面對詭譎難測的寒風。」

「所以？有什麼是我們能幫上忙的嗎？」

意識到密涅瓦和羅蘭必定是有所要求，黛安娜不動聲色地問到。

「我們希望教會能允許我們建設更多的學校，由我們自行設定課程。」

少年誠懇地說著。

不是用對話。是單方面的、向對方宣言一般的私語。