18.遠征終結（十六）（1/2）
「交代？我們嗎？」
首領仿佛聽到什麼不可思議的笑話，搖著頭苦笑。
「你了解現狀嗎？」
「有三位六芒上位階級魔法師包圍著我，一人負責防禦，一人負責索敵和突襲，最後一人負責中距離支援和近身作戰——理想的三人團隊組合。」
對魔法師們來說，和其他兵種協同作戰或多或少存在隔閡，這是心理問題，也是技術問題。儘管配合者或多或少懂得些魔法知識，但是一旦進入細節操作，彼此間的配合效率總會因為認知差距下降。因此，軍隊總會想法設法組建不同系統魔法師組成的小隊，應對各種戰況。
這個三人小組在類似的魔法師團隊中恐怕也是翹楚，那個使用「土龍刺」的神經質男人多半展開了測量地面震動的術式，對腳步以及樹木傳遞到地面的細微振動都能把握。浮游術式就更糟，由於必須一致保持啟動狀態，對方魔法師要掌握瑪那的軌跡再簡單不過了。就算僥倖躲過「土龍刺」，突破「障壁」，最後還有快到不像話的「隱刃」等著把他砍斷，或者為同伴發動下一個術式爭取時間。
攻防合一，沒有半點破綻。
「正是如此，在我們面前，你打不過，也逃不掉，絕對沒有任何勝算。」
「我可不這麼想，先生。」
少年嘆了口氣，像是惋惜般的說到：
「有人教過我：永遠不要在別人沒說完之前匆忙發表評論，更不要使用『絕對』這個詞，因為這總會讓你陷入困境。」
下個瞬間，凝聚地下金屬元素的長槍刺穿地面。
長槍的速度絲毫無法和「生長」聯繫到一起，不到一秒鐘就已經和大樹等高，施展術式的男人卻露出了驚訝地表情。
長槍上什麼也沒有——這在他們的計算之內。見識過一次之後，誰都會對死角的防禦格外上心。
然而。
少年高高躍起，其高度高出長槍整整一倍。
就算用強化術式強化肌肉跟關節，也不可能用**跳到40公尺高。
「灼熱的原始之力。賦予汝雙翼。焚燒吾眼前之敵吧！！」
來不及繼續研究，立即發動追加攻擊。數十隻火焰鳥騰空而起，直撲半空中的羅蘭。
在推演羅蘭的動作時，他們已經將從空中發動反擊的可能納入計算，除了「焰翼」的包圍網。早已處於「待機」狀態下的土龍刺也盡數發動，只要羅蘭從空中墜落，立即將成為串在金屬長槍上的屍體。
當然，他也可以發動「障壁」防禦或者用「浮游」從空中逃走，但展開術式的剎那，他必定處於相當脆弱的狀態。既不能防禦，也不能逃走的一瞬。對幾乎沒有重量同時還能控制長度的「隱刃」而言，是最佳的獵物。
目標是手足。
他們依然沒有放棄抓羅蘭為人質，然後翻盤的想法，因此只是把他殺到不會死的程度就足夠了。
首領聚精會神的盯著羅蘭。手掌邊緣的術式調整已經完成，藏在長袍下的手瞄準正在下降的目標，在少年抬起手臂的瞬間，銀白色的刀刃一口氣延長了。
乒——！！
羅蘭手中的自動手槍也響了，9mm手槍彈以超過魔法師們認知的速度和精度，準確擊碎了鑲嵌在魔杖頂端的天晶，失去了感應增幅的協助，半數以上的「焰翼」和「土龍刺」崩潰還原成了瑪那。
來不及對此產生任何感想，以厚度為代價，比「土龍刺」更快、更銳利的「隱刃」也在此刻殺到了羅蘭面前，剩下的「焰翼」從不同方向包抄過來。
得手了——
冒出這想法的同時，首領的視網膜上映出少年凌空躍起，踩上「隱刃」的身姿。
抓住絕妙的時機，一腳踢在自己製造出來的「障壁」上，借反衝力躍上「隱刃」刀背的少年，其動作流暢利落的猶如舞蹈一般。
剛才他就是利用這一招，在防住「土龍刺」的同時，藉助衝擊力升到了空中——
深刻理解到發生什麼的剎那，被接連愚弄的恥辱感湧上心頭，首領的臉孔漲得通紅，連忙翻轉手臂將少年甩開，隨即舉手過頭，準備來個當頭直劈。
就在這時，讓三個魔法師都驚詫不已的事情發生了。
——崩壞。
在徹底把握住敵方術式迴路的結構，解決掉可以快速重啟術式的魔杖後，羅蘭一口氣發動了146次「崩壞」，「隱刃」、「高密度障壁」、「土龍刺」、「焰翼」全部應聲煙消雲散。
「什麼？！！！」
神經質的男人瞪大了眼睛吶喊出聲，失去魔杖固然心疼，眼前的景象卻讓他懷疑自己是否正常。
「崩壞」是一種專門用來破壞魔法迴路的特殊術式，原理並不複雜，但必須具備能在瞬間從成千上萬中術式中判定對方使用術式的種類，且瞬間判斷出該術式迴路的關鍵部分的能力。光是具備這種能力就已經讓人吃驚萬分，但更讓人吃驚的是那個少年幾乎在一剎那啟動了上百次「崩壞」。
這已經不是用一句「天才」就能概括的事態，說是「怪物」或「奇蹟」可能更加貼切。
和其它術式一樣，「崩壞」一次也只能干涉一個術式而已。想要消滅三個魔法師展開的上百個術式，就必須啟動相同數量的術式才行。
換言之，羅蘭在一瞬間辦到了上百位魔法師才能做到的事情——這種跟怪物沒啥兩樣的行徑。
「怎麼會這樣——？！！」
男人抱著腦袋大喊著，目睹超越自己理解範圍外的狀況，使得他無法正常思考，以及——做出必要的動作。
拳頭結結實實打在下巴上，帶著滿腹的疑問、驚訝和恐懼，他和另一位同伴一起昏了過去。
用雙臂護住臉頰腹胸。承受側面襲來的踢腿的同時縱身後躍，站穩身形環顧倒在地上不省人事的同伴，盯著眼前年輕到不像話的對手，苦澀的味道在首領嘴裡擴散開來。
「……是『崩壞』嗎？真讓我大開眼界啊。」
垂下的左手不斷傳來麻痹的感覺。儘管已經卸掉大部分的衝擊。但那記踢腿還是讓他左手短時間不能再發揮作用。
至於羅蘭這邊，表面上看似乎心平氣和。但連續啟動上百次「崩壞」帶來的意識衝擊經高速運動強化後正不斷攪動腦髓，類似暈船般的目眩、噁心感覺不斷湧上來，一開口恐怕就會吐出來，但總算意識還算清醒。反擊的體力也好好保留著。
局勢對誰有利，一目了然。
「那個拳法雖然怪異，但也相當厲害。換成一般人的話，大概就和他們一樣被打趴下了吧，還有那個火槍和射擊技術……原來如此，你並非『魔法對戰』的高手，而是『對魔法師戰鬥』的專家。」
「……」
羅蘭微微揚起眉毛。
這個男人的觀察力非常敏銳。
的確。由於有魔法這種近乎萬能的力量，一般人必須經過訓練才能得到的力量，他們輕輕鬆鬆就能用魔法實現遠遠凌駕其之上的的力量。因此不少魔法師疏於鍛鍊**，對射擊、格鬥之類不屑一顧。在面對術式被破解，對方使用自動手槍的突發狀況時，往往表現出不適應和手足無措。採用這種防不勝防的手段攻擊魔法師的羅蘭，被認為是「魔法師殺手」也是在所難免的。
合情合理，但這個推理並不完全正確。
這種作戰確實很適合用來對付魔法師，但這是順便的，原本是在「不能使用瑪那」的前提下，對付那些還能使用魔法或者和魔法相差無幾的力量的人們的。為了這個目的，為了超越那個猶如險峻高峰般遙遠的背影，羅蘭才不斷精研技藝，鍛鍊身體的。
首領不知道，也沒有去深究，他深吸了一口氣，重新聚集起瑪那，一把包裹住右臂的銀白長劍出現在眼前。
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