18.「解放」（七）（1/2）

在戰爭年代，有兩種東西一旦開始墮落，其速度甚至超過天上流星。

其一是貨幣價值；

其二是人性；

「你想讓我們出來幹啥？！歡快地來一出歌舞昇平嗎？！」

女人揮舞著擀麵杖，她的衣服破了好幾個口子，上面沾滿了灰土，乾瘦的手臂仿佛是一段粘著皮的骨骼，雙手皮膚布滿裂口和老繭。消瘦的臉頰依稀還能看出曾經的姿容，布滿血絲的雙眼裡充滿了憎恨與憤怒。不遠處微微打開的門縫裡，幾雙混雜著驚恐和厭惡的小眼睛正看向這邊。

女人朝地面淬了口唾沫，歇斯底里的聲音再次響起。

「你們就跨過我的屍體來搶吧！反正我們已經什麼都沒了！麵粉、小麥、洋蔥、雞、鵝、牲口……就連鍋都沒了！這兒總有當兵的路過，一個個都一個德行，拿著一堆破紙就把所有東西換走了！！現在我們除了那些不能吃、不能穿的紙，已經什麼都沒了！！」

情緒失控的女士放聲大哭起來，周圍的木屋傳來一陣細微的聲音，儘管聽不清楚，但後勤參謀拉斐爾上尉斷定那不是什麼好話。

費了好大勁讓這位女士冷靜下來，看了看全部關上門窗、鴉雀無聲的沙爾村，上尉嘆了口氣，帶著同樣一臉沮喪的大兵們掉頭離開。塵土飛揚的鄉村土路上，一陣陣腹鳴格外刺耳。

軍隊是一種持續消耗型單位，和平時期與戰時都會發生消耗，區別僅僅在數量差異而已。戰時的消耗光用一句「比平時高得多」根本無法體現出實際情況，用「極為恐怖」來形容還差不多。因為其中不光有作戰狀態下士兵大量消耗體能對營養和熱量攝入的需求倍增，還包括了運輸過程中的各種損耗。

隨著戰爭持續，青壯勞動力和牲畜不斷流失進軍隊和軍工生產單位，加上財團撤離與海上封鎖，致使查理曼無法獲得進口肥料，糧食短缺問題每天都在凸顯。等占領了奧斯托利亞和聖伊斯特萬王冠領後，大量重要農業區處於查理曼直接掌控之下。為了保障本土的糧食供應，查理曼將占領區的糧食搜刮一空輸送入本國，同時禁止士兵和官員給占領區人民食物，致使占領區處於人為饑荒之中，大量飢餓的民眾倒斃路邊化為白骨。一些地區甚至發生多起襲擊路人和老弱，搶食人肉的駭人事件。

即便如此，查理曼還是沒能遏制住糧食供應狀況的惡化，為了「最後一搏」而發起的阿讓托拉通攻勢更是讓查理曼人民嘗到了永無止盡的飢餓和絕望——也就是占領區人民剛開始挨餓的那段日子。

直到此時，還有不少人對政府抱有信心和信任，他們相信困難只是暫時的。他們有全世界最勇猛的軍隊，還有不斷創造奇蹟、戰無不勝的聖少女，最終的勝利必然屬於查理曼。豐富的物資必定與披著勝利榮光的軍隊一起凱旋。麵包總會有的，咖啡和鹽也是。

正是懷抱這樣的憧憬，每個人都忍耐著飢餓在工作崗位上默默奮鬥。然而與左一個勝利右一個大捷一起來的並不是豐厚的物質回報，而是海量的金圓券和通貨膨脹。

羅蘭正確預測到了惡意調整匯率和加印金圓券可能會造成的結果，但卻低估了這些惡果的爆發速度和規模，更讓他沒想到的是在其中推波助瀾的不是亞爾夫海姆，而是他此前忽略或者說不太願意去正面的問題——全民投機。

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