9.夾縫間的人們（二）（1/2）

語言匯成共鳴。

——汝為何物？

男男女女的聲音交錯，輕巧、溫柔、且充滿無與倫比的壓力。

這句話輕巧溫柔卻以無與倫比的壓力滲透腦部每個角落。

——汝為貞，教會的聖少女貞，伊斯卡略的貞，伊斯卡略的猶大。

（開……什麼玩笑）

羅蘭的意識激烈掙扎。

他知道有人在對自己灌輸什麼，他知道那些話語的意思。然而，他明知如此，卻無力停止。完全不顧他的意識，話語不斷流入他的腦內。

——歡喜吧，此刻乃是重生之時。

——一切皆是為了吾等唯一的教義。

——汝乃是為了成就神跡的存在。

——沒有恐懼，沒有苦惱，也沒有不安。

聲音里什麼都沒有。

捨棄一切情感執著的盡頭，白色虛無的世界，連自我都稀薄到近乎沒有。

——汝是手，汝是腳，汝是劍。手不會苦惱，腳不會恐懼，劍不會懷疑。只須執行命令即可。

（我的意志是我自己的東西……絕不是別人的工具……！！）

外來和內在反覆拉鋸，低吟和吶喊不斷交錯。

「——真是麻煩，自主意識居然這麼強。」

意識之海的外側，某個像嘆息又像嫌棄的聲音在飄蕩。

地點是某間密室。

沒有窗戶，與外部的聯繫僅靠一扇全金屬製成的窄門、數個傳聲筒和經過層層加密的聯絡術式，照明全靠數個燭台提供的火光。

房間本身的空間相當寬敞，但空氣沉悶，加上搖曳的燭光和飄忽不定的人影，很容易讓人聯想到墳墓，那些影子是地下遊蕩的食屍鬼和盜墓者。

其實，這裡的確可以算作墳墓。

普通的墳墓埋葬的是死者，這裡埋葬的是一個個鮮活生命迄今累積的人生。

房間中央擺放著一張白色大理石平台，平台的四個垂直面雕刻著繁複花紋，頂部打磨得光可鑑人，上面平躺著一位少女。少女的胴體形式上披著一條薄絹，昏黃的燭光下幾乎形同於裸體，身體曲線幾近露骨地曝露在眾多視線之下。

如同精雕細琢的人偶，或者如屍體般的少女放置在平台上，緊閉雙眼，一動不動。在現場氣氛的烘托下，仿佛古代祭神的情景再現。當時也是讓少年少女走上祭壇，平躺在祭台上，由祭司取出心臟放置在神龕上，祈禱太陽繼續升起，光明依然眷顧大地。

那種野蠻血腥的習俗早已廢止幾千年了，但向神獻祭的行為依舊存在，只是變得更神聖，更精緻。或者說，更殘酷了。

其證據，便是白色祭台的四角。仔細打掃後依然留下四道以祭台為中心、抄東南西北四個方向輻射的長方形白色印跡。從幅度推測，剛好平躺四名成年男性。

這裡原本是進行肅清者轉生儀式的場所。

為達成完美的統一意識，儘量挑選個體差異較小的對象，通過限定肉體條件差異來降低統一意識的風險，隨後以操作系術式清除絕大多數的人格與記憶，再強制將半自律型通訊術式烙印進意識中，將對象連結為一體。

個人意識及記憶徹底粉碎，連對此感到後悔的自我都不復存在。以此為交換，獲得4具意識相互連接，所有體驗與記憶共享的「殺人兇器」。此處正是量產名為「肅清者」的生物兵器生產線。

如今沒有需要進行儀式的對象，進行的也不是轉生儀式，但基本原理相近。對浸淫此道許久，且經驗豐富的魔法師來說，倒也不算太困難的作業。

祭壇四角站著四名神官，身穿跟教會普通神官款式相同，顏色相反的黑色法衣。

贖罪者。

主張嚴格管理、限制魔法使用的教會在台面之下建立起的獨創魔法體系技術者。

這四名贖罪者是專職肅清者轉生儀式的負責人，對破壞人格、重塑記憶之類的工作頗多心得。不論怎樣的對象，將其內在替換成「別的東西」，對他們都是一件輕鬆的工作。

迄今為止都是如此。

路易王太子透過觀察術式俯視儀式現場，看到贖罪者們故作威嚴鎮定之狀，一邊偷偷擦掉額角冷汗的樣子，英俊的臉上現出冷笑。

（聖祭之所嗎？這個名字還真是挺有意境呢。）

冠以神聖之名，實際上卻是向欲望和偏執獻祭的所在。或許有人會說財團和精靈陣營也在做相同的事，各國或多或少都有類似行徑，光抨擊教會難免有雙重標準之嫌。這些衛道士卻不曾想到，國家、財團、陣營的出發點是自身利益，教會同樣是為了自身利益。一邊大搞道德說教，一邊幹這些齷蹉事，這就真的有點噁心人了。

路易沒有道德潔癖，些許兩面派做法對自小浸淫政治世界的王太子而言根本無感。真正讓他不快的，是不知進退、忘乎所以的思想——無法釋懷不可能之事，想要完成未竟夢想的妄執。

這似曾相識卻又不願面對的無形焦躁讓王太子坐立難安，總是不自禁地想要嘲諷一番。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。