8.軍靴的足音（七）（1/2）

作為決定歷史潮流方向的會談場所，一間十平方公尺的房間未免太過寒酸。進一步考慮到與會者的身份，寒酸氣完全是撲面而來。

這就好比大魔王落魄到每天騎著女式自行車去快餐店打工養家，同時宣布三坪房間就是堂堂魔王城一樣……

總算家具和茶點還算拿得出手，大吉嶺紅茶和雪紡蛋糕倒也還算上檔次，要不然估計有人會忍不下去，拂袖而去。

「只有粗茶招待客人，實在是失禮了。」

「不，已經很足夠了。」

「反正我們也不是來喝下午茶的，不是嗎？忍耐一下也無所謂了。」

路易翹著腳，冷笑著輕輕地吹開紅茶的熱氣，與此對應，嘴唇變成說話的形狀。

「如果要品茶的話，我建議換個更適合的地方。」

真心感到遺憾似的，姬艾爾嘆了口氣，用銀匙優雅的在茶杯內轉圈子，然後問到：

「姐妹.貞。您對齊格菲.奧托.李林了解多少？」

完全出乎意料。

羅蘭在會談開始前設想過各種開場白，問候、客套、天氣、局勢、典故……他怎麼也想不到姬艾爾會以敵方最終boss作為開始的話題。

驚訝是瞬間的事情，冷靜的表情毫無破綻，象徵性地抿了口紅茶，羅蘭回答到：

「一個神秘的怪人？」

語氣有點不確定，答案則是標準範本，兩者相結合，天衣無縫。

世人說到李林，一定會想到他的諸多頭銜。流氓大亨、拆房狂魔、神秘富豪、野心勃勃的陰謀家、用沾滿血的手數錢的死亡商人……等等。評價五花八門，有好有壞，但有一點是共通的：「非常有錢且神秘的怪人。」

這是李林刻意塑造出來的形象，通過這種偽裝，很容易對財團各種動作進行情報操作，藉此掩蓋真實意圖。模糊詭秘的「怪人」形象在人們的意識中先入為主，由此衍生出「如果是李林的話並不奇怪」的固定印象，從而遮掩了種種行為的不自然。如果不是「長刀之夜」，根本沒人會想到財團和早已淡出公眾視野的精靈陣營其實是一體兩面的存在。

羅蘭對此心知肚明，但此刻他正以「奧爾良的聖少女」身份出席會談，從未與財團深入接觸的貞.達爾克對相關信息的了解並不會比普通人更多更深入。

所以回答只能是官方制式答案。

「對大多數人來說，是這樣沒錯。」

姬艾爾苦笑著搖了搖頭。

「一小部分人知道，李林是精靈陣營的首腦，是世界秩序的破壞者。可只有極少數人才知道，齊格菲.奧托.李林是繼金母雞騎士團團長李拿度.達爾克之後，新一代『神意代行者』。」

「……」

對話暫停了足足五秒。姬艾爾觀察著坐在右手邊的少女，結果令她滿意。

那種接收到超乎想像的信息後陷入震驚而無法開口的表情是貨真價實的，現在正是單方面灌輸情報，誘導思考的絕佳機會。

「難以置信，是吧？」

面對苦澀的笑容，似乎剛回過神的少女點點頭，姬艾爾以嘆息的語調繼續說著。

「但這是千真萬確的事實，那個男人是秉承神意行事的代行者，他所做的一切都是母神的旨意。」

「包括這次政變？」

「沒錯，前幾天的慘事也是。」

姬艾爾的語氣變得傷感起來。

「就我們所知，那只是序幕，之後還會有更加慘烈的殺戮、毀滅、死亡降臨在大地上，最嚴重時，人類……乃至世界上所有生物都會滅絕。」

「簡直叫人無法相信。」

少女揚起一邊眉毛。

「您口中的『神意代行者』似乎並非神的使者，而是意圖毀滅世界的惡魔。恕我直言，這不像是該出自神職人員之口的言論，更不要說由閣下這等地位之人說出來。」

木然注視著姬艾爾和從剛才開始就死盯著自己的王太子，羅蘭低聲嘆息。

姬艾爾公布李林真實身份的那一刻，他便確定教會促成王太子和密涅瓦合流的真實用意，以及這次會談的核心議題了。

（這太瘋狂了！！）

正斟酌遣詞用句來說服姬艾爾放棄那個瘋狂念頭之際，只聽聖女哀傷地問到：

「姐妹.貞，您覺得神是什麼？」

「……」

「母神是全知全能的至高存在，她造天，她設地，她創造出世間萬物，並且深愛著她所創造出的一切——聖典開篇如是記載。或許是這樣沒錯，可平等的愛著每個人，其實和冷酷地對待每個人本質上沒什麼不同。」

將生命平等的一視同仁，不分貴賤，不分老幼，一律視為一個定量單位。

平等的尊重；

平等的放棄；

將生命的定量放在天秤兩端衡量得失，對存在的問題和對象進行調整、淘汰，進而確保世界「以正確的方式持續存在」，這就是對生命徹底平等的真相，也是母神和神意代行者的本質，從某種意義上來說和測量機器毫無區別。冷冰冰的機器是不會在意測量對象的歡笑、淚水、喜悅、悲哀、努力、掙扎——人們的情感思想對機械不具任何意義。

「只要世界能存在下去，創造出來的生物怎樣也無所謂。當有需要時，犧牲一部分，確保多數生命的存活。極端情況下，犧牲絕大多數生命也要確保世界的安全，哪怕只剩一片荒蕪的死地——母神和代行者都是依照這套機制行事的。卑微的人類只能作壁上觀，即使結果是死亡，我們也只能逆來順受。」

姬艾爾一口氣說完，略顯疲憊地補上一句：

「對於神明與其使者來說，維持我們的存在是純粹的工作，沒有感情介入的餘地……沒錯，神並不愛我們。」

「該說這至少比萬物滅絕好嗎？」

一直沉默的路易以嘲諷的腔調插了進來，羅蘭不禁默然。

如果沒有母神——神意代行者，世界會變成什麼樣呢？

沒了神的干涉，恐怕文明的進步速度會一口氣提升，發展出超過如今亞爾夫海姆的技術體系也不是不可能。可發展到那種程度，一旦發生大規模戰爭，讓整個世界陷入滅亡的危險性也隨之增強。

就這一點來說，母神與代行者對智慧種文明的抑制是存在正面意義的。

話雖如此……母神和李林並非人道主義者，道德觀念更是稀薄。只要視為障礙，就會毫不留情地加以排除，當他們認為有需要時，發動世界規模的肅清也不在話下。

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