11.風.二六（二十四）（1/2）

卡斯蒂利亞的貴人們並不想見v.e公司的人。

他們並不清楚七日戰爭其實是v.e公司的精靈們一手策劃、實施的，也不知道需要對阿蘇格拉納、格爾尼卡等多起慘劇負責的，還是v.e公司。但他們知道v.e公司為提坦斯提供地圖和火車運輸，光是這種明目張胆的帶路黨行徑，就足夠每一個卡斯蒂利亞人產生把v.e公司上下砍成碎塊的衝動了。

之所以遲遲沒有動手，關鍵還是他們中不少人在v.e公司的項目中投資，指望他們對自己參股的企業動手純屬幻想。

現在，這群厚臉皮的傢伙上門了，自然也別想招人待見。

其實卡斯蒂利亞貴族們是很想把他們轟走的，之所以沒那麼做，是因為v.e公司除了真金白銀的賄賂之外，還帶來了兩件不容他們忽視的伴手禮——貸款和技術支援。

近期呈直線上升趨勢的海盜襲擊事件昭示了一個殘酷的事實：僅憑半殘的「無敵艦隊」根本擋不住披海盜馬甲的外國海軍戰艦。再大的舊式戰艦遇上火炮戰列艦，也只有逃跑的份，一旦被追上，幾分鐘就會轟成一堆燃燒的碎片。接下來，他們就能不受任何干擾的對商船隊予取予求。

想要改變現狀，唯有建造比敵人更多更大的火炮戰艦與之對抗。而對卡斯蒂利亞每況愈下的財政和幾乎歸零的工業來說，這不啻於一個極其殘酷的考驗。

在這種背景下，v.e公司掌握的資金、造艦鑄炮技術就顯得格外重要。

大臣們其實很清楚，那群唯利是圖的軍火販子兼戰爭掮客沒安什麼好心，多半是想藉此大賺一筆。但他們卻不能趕走這票奸商。在伊莉莎白登基為阿爾比昂女王后。兩國關係開始冷卻。之後阿爾比昂與查理曼展開了熱火朝天的造艦競賽，更沒有多餘的財力和技術力量可以支援卡斯蒂利亞。結果，在眼下，想要振興經濟，重建工業。只有依賴v.e公司一途了。

天下沒有免費的午餐，大臣們也做好了被敲竹槓的準備，但當v.e公司提出「獲得卡斯蒂利亞境內的鐵路修築權」的要求時，見多識廣的大人們還是吃了一驚。

眾所周知，v.e公司最喜歡乾的一件事就是修鐵路。卡斯蒂利亞、拉普蘭境內如蛛網般綿密鐵路就是他們的傑作，卡斯蒂利亞境內的幾條鐵路也是官方控股合資的產物。而就在最近。更是有傳聞將會修建通往伊密爾的朝聖鐵路。鐵路幾乎就是v.e公司的象徵。

那位狡猾的、冷血的總裁可不是火車組合模型收集狂，也不是為了推銷模型才大修鐵路。修鐵路是控制經濟的重要手段，同時也是軍事行動的得力保障——對後一點，卡斯蒂利亞人有非常深刻的認識。戰前為了給侵入者製造麻煩，修建的鐵路軌距刻意和標準軌距不同。可見這個國家的上層對鐵路的利弊有相當清醒的認識，早早就做了準備。若不是精靈們的準備充分，投入的戰力、進軍的速度遠遠超出他們的想像的話，七日戰爭或許會是另一個樣子。

如今再說這些已沒有意義。在戰爭結束後，充分體會到鐵路巨大威力的卡斯蒂利亞一改之前的漫不經心，開始認真地規劃鐵路建設。但苦於缺乏專業的勘測隊伍、機車製造以及資金投入，進展一直不大。與此同時，他們也不願意把這塊大蛋糕交給v.e公司這種靠不住的外國財團。

現在v.e公司提出要獲得築路權。將卡斯蒂利亞王國推到了一個微妙的境地。

接受，掛上賣國賊頭銜，進一步引發民眾的不滿。

拒絕，繼續財政惡化的循環，最終步入滅亡之道。

他們也曾嘗試著開闢第三種可能性，用其它條件代替鐵路修築權，但被一口回絕。

「辯論可以，但條件不能有一處修改！」

面對v.e公司談判代表引用伊藤博文的咄咄逼人台詞，卡斯蒂利亞人很是體驗了一把啥叫「弱國無外交」，1895年馬關河豚料理店裡。坐在伊藤博文對面那位李中堂的「裱糊匠」心情。

好在v.e公司不想那群精神分裂的矮子，比起強硬，他們更願意使用引誘。

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