20.假面具（十一）（2/2）
那並非夜晚，也不是封閉空間的幽暗。無邊無盡，連光都感覺太過遙遠虛幻。會將身體的熱量吸盡的虛空，不會閃爍的亮點點綴其中。
黑暗中，腳下閃現出一道藍色的光芒，籠罩著藍色薄紗的大地出現在眼前。正為眼前的風景驚嘆之餘，高懸於大地之上的紡錘形黑色晶體映入眼帘。庫魯迪歐、扎茲巴魯姆、費米安……總計37座登陸艙全部指向大地，各自噴射出細小的火光調整姿勢後，登陸艙一起朝著地面墜落。
登陸艙尾部的卵狀物體一道噴射出發光粒子，以異乎尋常的加速度接近地面，尖端部碰到了大氣層，摩擦產生的高熱化作鮮紅的傘狀熱波。包裹著登陸艙沉入大氣層之中。3000噸重的火矢加速至秒速80公里，撕裂大氣墜入地面，相當於同時引爆300萬噸炸藥於瞬間釋放，高熱衝擊波掃蕩過森林、平原、山巒、城市，數百萬人連痛苦都來不及感受便慘遭碳化。被衝擊波吹得無影無蹤。大樓崩塌、火災四起……
利用墜落時的動能清理完現場，無機生命體深深紮根於地下，迅速擴張自己的勢力，在地下形成複雜的種群，並且建立起立體窠臼。利用漏斗狀深坑造成湍流將空氣吸入底部的地下液氮湖，經過冷卻壓縮後分離出來的純氧釋放入大氣，大量乾冰則深埋入地下。
在此過程中。熱空氣不斷上升，冷空氣則不斷下沉，最終形成高達15000公里以上，直達平流層的巨大龍捲。大大加速空氣置換過程的同時，促使地面開始降溫，明明是盛夏時節。地面卻已經被深及膝蓋的積雪所覆蓋。此時距離登陸艙墜落才過去一周的時間，各地氣溫已下降至零下10度。
墜落髮生二周後，地平線上出現了高舉戰旗的軍隊。儘管尚不理解氣象異常的原因，但各國已經將不斷擴張勢力的無機生命體視為最危險的敵人，派遣軍隊進行討伐。然而那些為了殺死碳素有機生物同類而被製造出來的兵器。對無機生命體來說不過是有趣的玩具，揮舞那些玩具的，則是豐盛的美餐。才半天時間，威武雄壯的軍隊已經不見蹤影，只有一兩具勉強留有人形的黑鑽雕塑證明曾經發生過什麼事情。
各地的龍捲越來越激烈，墜落海上的無機生物正開足馬力分離還原海水，洋流和季風發生紊亂，與複數巨型龍捲風相互作用引發超巨型低氣壓，最終化作足以包下半個世界的超大型颱風，地面上的土沙、塵埃、冰雪被吸上天空，形成亂雲遮蔽天空和陽光，降溫速度進一步加快，農業完全毀滅，各地發生饑荒。零下50度的冰雪之下，到處都是因為饑寒倒斃的屍體。
進入第三周，大氣中的溫室氣體已所剩無多，強烈的冰室效應開始發威。赤道地區氣溫接近零下80度，海洋開始大範圍結冰，積雪變成厚實的冰原，陽光被冰層反射，降溫速度進一步加快。此時，世界上殘存的智慧生命已不足三位數，絕大多數動生物已經滅絕，唯有無機生命還在有條不紊的控制著大氣變化。
第四周，兩極、赤道的陸地海洋全部被冰層覆蓋，地表溫度降低至零下152度，除了深海區域一小部分生活在海底火山周圍的生物群，其餘有機生物全滅。原本充滿喧囂的蔚藍世界變得寂靜無聲，只剩下死一般、黑暗一般的白色覆蓋整個世界——
當——！
手杖叩擊地面的聲音在耳畔迴響，清脆的聲音過後，冰封的世界、死亡的幻境、狂暴的災難通通從眼前消失了。
「現在大家應該沒有疑問了吧？」
拄著手杖，溫和的笑容向面色慘白的少女們問到。那份與先前無二的優雅儀態，此刻在她們眼中只剩下恐怖和敬畏的氣息。
「這是……」
「將模擬推演的結論直接用幻覺的形式在腦中放鬆，比起文字敘述更直觀，印象也更深刻。唯一的問題是對其中的原理難以詳細闡述。」
「真是親切的說明呢，那麼你把這些告訴我們……這有什麼意義？」
「當然有意義。」
靈活的轉動手杖，李林朝姬艾爾從容一笑。
「這是為了加深對立場認知，避免有誰頭腦一熱，做出把整個世界逼入絕境的傻事。」
「……！！」
「相信聖女小姐也清楚。在下是以世界保持某種程度平衡，防止世界陷入極端狀態導致崩塌瓦解為目的而行動的。」
教會也是為此而誕生的產物，但隨著歲月的流逝，設立之初的目的漸漸被遺忘。組織內部的框架開始鬆脫，組織內部腐朽化的跡象越來越明顯。
比起教義和母神的委託，教會自身的立場及利益更為優先——教會高層這種越來越普遍的想法正是最明顯的徵兆，眼下還能依照慣性繼續履行部分職能，可任其發展的結果就是世界秩序的動搖。
「教會、王國、人類、獸人都有各自的立場和利益訴求，由此引發矛盾並不值得奇怪，甚至可以說在某種程度上是符合需求的。但如果有誰想要脫離既定框架機制，比如說利用神意代行者征服世界，屆時在下將不得不採取最終手段——也就是剛才看到的那些——防止危害擴大。姬艾爾小姐，聽了這些後。你還覺得之前的邀請是有意義的麼？」
鎮靜的面具開始龜裂，理解李林那句話的真正意義後，無法遮掩的恐懼和憤怒從姬艾爾強做鎮定的臉孔上流露出來。
這是毫不掩飾的威脅，也是任何人都無法不予以正視的警告。只要這個黑髮男人想干，剛才的幻境就一定會變成真實。世間一切生物都將被極寒所吞沒。
「在下守護的乃是世界，迫不得已時也唯有做出取捨。萬幸，適才的發言儘管欠妥，但尚未真正觸發『世界重啟』，希望這種有欠思量的行動不會有下一次。接下來……我們算算總帳吧，阿茲達哈卡。」
右手猛然一揮，雷光捲起能量漩渦。粒子束如同巨大刀刃沿著大地奔馳，迸發出其它閃光。
爆炸的轟鳴與氣流擴散開來，高溫光束之下空氣急速膨脹，硝煙散去，遠方的大地留下暗紅色的爪痕，熔岩在溝壑底部流動。
僅僅只是隨意一擊。便改變地形，不，甚至是創造地形。最大級戰略攻擊魔法都難以實現的事情，李林一揮手就完成了。
高熱餘波攪動大氣，狂風席捲四周。
「在下沒有一再警告的習慣。為你自己和別人的壽命著想，姬艾爾小姐，奉勸你老實一點。」
矗立狂風之中，猶如微風拂體般動也不動，李林丟下譏嘲，將臉色不豫的聖女丟在一旁。
「老實說，我對刑訊、虐待之類沒多大興趣。那些說我鬼畜、虐待狂的，實在是誤解呢。看著我，看著我的眼睛，我像以別人痛苦為樂的麼？」
無比誠懇的發言讓人忍不住想要相信，看著李林認真的表情，就連法芙娜都不禁產生莫名的安心感覺。
「但是，組織這種東西，要是沒有規則、紀律進行約束的話，可是會崩壞的。儘管不願意，對於叛亂者採取儘可能殘酷的處刑還是有其必要性，在到這裡的路上，我一直在琢磨，什麼樣的處刑適合你，又能和這身酒紅色禮裝相配呢？百萬伏特電擊？又長又粗又黑又亮的槍塞進嘴裡攪動抽插一番後打爛腦髓？最後想來想去，為自認為孤高的你挑選了最適合的方式。」
手指靈活地轉動手杖，眨眼間手杖變成了一根鞭子，刷的一聲，鞭子劃出一道漂亮的弧線，準確的落在阿茲達哈卡的胯間。
啪——！！
清脆碎裂聲中，毛骨悚然的悲鳴直衝雲霄，幾乎失去意識的阿茲達哈卡緊緊捂著兩腿之間，倒在車皮上不斷抽搐。
「果然，還是『愛的鞭子』最適合，你不這麼覺得嗎？『孤高』的阿茲達哈卡……呃？你想做什麼？」
面對攔在自己面前的羅蘭，李林問到。